— Хорошо, — кивнула в ответ Рей, после чего приступила к еде.

Это был странный обед.

За все время, что Бен и Рей ели, за их столиком висело молчание, и ни один из них не стремился разбить тишину, нарушаемую стуком посуды и жеванием. Их взгляды периодически пересекались, но Бен не чувствовал в этом напряжения. Будто они каждый день сидят друг напротив друга и обедают.

— Что я должна делать? — вдруг спросила Рей, кидая смятую салфетку в пустую тарелку.

— В смысле?

— Ну, в качестве твоей подружки? Что я должна делать? Висеть на твоей шее? Смеяться над твоими шутками, как идиотка? Засасывать у всех на виду до бессознательного состояния?

Уголок губ Бена невольно приподнялся в усмешке.

— Так жаждешь моего поцелуя?

Господи, Бен, ну что ты несешь?

Рей скривилась от его слов, будто проглотила редкостную гадость.

— Да я скорее уборщика Сноука поцелую, чем тебя.

Пришел черед Бена морщиться, вспомнив их школьного уборщика, мистера Сноука. Этот старый, ворчливый, сморщенный придурок откровенно выглядел ненормальным извращенцем, и Бен не понимал, как его вообще допустили до работы в школе.

— Ну и вкус у тебя. Ладно, — вздохнул он. — Если серьезно, то просто находись рядом со мной, большего не потребуется. Особенно в ее поле зрения. Ты закончила? — парень кивнул на поднос Рей.

— Да.

— Тогда идем.

Девушка едва слышно вздохнула.

Оставив грязную посуду на специальном столе в конце зала, Бен подождал, когда Рей сделает то же самое. А потом взял ее за руку.

— Руку отпусти! — тут же взвилась девушка, пытаясь вырвать тонкие пальцы из крепкой хватки Бена.

— Тише! — шикнул Бен. — Я просто взял тебя за руку. Это самый простой способ продемонстрировать, что между нами что-то есть.

И верно, Бен тут же почувствовал на себе любопытствующие взгляды. Какими бы отщепенцами ни были Бен и Рей, людям всегда есть дело до чужого грязного белья, особенно, если это белье касается чужих отношений. Это Бен уяснил еще когда встречался с Илайн.

Рука Рей расслабилась в его руке, но он все равно слышал ее возмущенное сопение, пока они шли до выхода из столовой.

— Трогать меня не обязательно, — сердито прошептала Рей.

— Боже, Рей, успокойся уже, — закатил глаза Бен, а потом взглянул на девушку, с удивлением замечая лихорадочные красные пятна смущения, выступившие на ее щеках. Девушка выглядела забавно. Взгляд ее метал молнии в Бена, но он чувствовал, как ее прохладная ладонь едва подрагивает в его руке.

— Да чего ты так нервничаешь?

— Я не нервничаю!

— Тебя волнует то, что я взял тебя за руку? — Бен стрельнул своим самым насмешливым взглядом в девушку, еще крепче сжимая ее руку. Пальцы Рей согрелись в его горячей ладони, и отчего-то осознавать это было весьма приятно — он буквально поделился с девушкой теплом своего тела.

— Нет, — сквозь зубы выплюнула Рей, выдергивая из его крепкой хватки свою ладонь. — Просто я не люблю, когда ко мне прикасаются люди, которые мне не нравятся!

И вихрем унеслась по коридору прочь.

Бен растерянно глядел ей вслед.

«Кажется, Бен, ты натворил кучу глупостей».

— Так это правда? — услышал он сбоку голос, от звука которого едва не подскочил. — Ты теперь встречаешься с мусорщицей?

Илайн стояла скрестив руки на груди, и вся ее поза и выражение лица ясно говорили о том, что она была не в лучшем расположении духа.

Сердце Бена сделало бешеный кульбит в груди, во рту тут же пересохло. Мгновение он просто таращился в чуть раскосые светлые глаза девушки, а потом сказал, откашлявшись:

— Ее зовут Рей, — голос его звучал ровно. — И да, мы вместе.

— Я знаю, как ее зовут, — отрезала Илайн. — Не думала, что ты с кем-то встречаешься.

— Почему бы и нет? — выгнул Бен брови. — Мы с тобой больше не вместе. У тебя есть Хакс.

—Это не мешало тебе в выходные шпионить за нами в торговом центре.

— Радуйся. Больше я этого не делаю.

Илайн сощурила глаза.

— Хорошо, — сказала она, кивнув скорее себе, чем ему. — Но лучше бы тебе выбрать кого-то другого. Не ее.

— Что не так с Рей? — Бен скрестил руки, глядя сверху вниз на девушку. Он нервно сглотнул под ее пристальным взглядом, ожидая, что она вот-вот скажет, что она знает всю правду, и что между ним и Рей ничего нет. Тогда он решил, что лучшая защита — это нападение. — Или тебя просто задевает то, что я теперь с кем-то другим?

Девушка поджала губы.

— Ничего меня не задевает, — проворчала она, но Бен по ее глазам видел, что он оказался прав.

— Правда? Тогда к чему была та записка?

Было забавно наблюдать за тем, как стремительно меняется выражение лица Илайн. Вся бравада, что четко читались в ее надменно задранном подбородке и взгляде, слетели с нее в мгновение ока. Она выглядела пристыженно, но довольно быстро взяла себя в руки.

Илайн отлично умела прятаться за масками разных эмоций, это Бен заметил уже давно.

— Что, если я тоже волнуюсь за тебя?

Бен фыркнул.

— Ты не интересовалась моими делами неделями. Так почему сейчас я вдруг стал для тебя так интересен?

— Потому что несколько недель назад ты был один.

Бен нахмурился. Не понимая того, Илайн наступила на больную мозоль.

Он всегда был один. В школе с ним мало кто общался. Пара ребят из математического класса, Фазма, которая в чем-то была похожа на него самого, ну, и мусорщица, конечно. Рей.

— Ты бы хотела, чтобы я был один?

Девушка не ответила сразу.

— Я не знаю, — тихо ответила она, отводя взгляд.

— Зачем мне быть одному, Илайн, когда ты всюду таскаешься с Хаксом?

Он был рад, что голос его не дрожит.

Она молчала.

— Ну?

— Я не знаю, ясно! — воскликнула Илайн, всплеснув руками. — Мне не нравится, что ты и эта мусорщица…

— Ее зовут Рей.

— Плевать мне, как ее зовут!

— Вот в этом все и дело, — сказал Бен. — На самом деле тебе плевать на все, только если это не касается тебя. И то, что я заменил тебя кем-то другим, лишь бьет по твоему самолюбию, несмотря на то, что ты сама меня бросила.

— Это не так, — она качнула головой. — Ты мне нравился. Нравишься.

— Да? Тогда ты вернешься ко мне, если я скажу, что я ни с кем не встречаюсь?

— Что ты имеешь в виду?

— Рей не моя девушка. Она мне даже не друг. Просто согласилась помочь мне вернуть тебя.

На этих словах Илайн подвисла.

— И я даже не знаю, зачем мне это было нужно, — сказал Бен и замолчал.

— Бен, я…

— Я больше не буду следить за тобой, — перебил он ее. — Можешь заниматься с Хаксом чем угодно, меня это не касается.

Он сделал шаг вперед, обходя девушку, все еще наблюдая за ее ошарашенным лицом. Она ничего не сказала. Да ей и нечего было ему сказать, Бен знал это точно.

Прозвенел звонок на урок.

Бен шагал по коридору, наконец обретя уверенность в том, что поступил правильно.

Все это его задолбало. Так задолбало, что просто тошнит. Все эти девчонки, у которых в голове непонятно что. У него самого тоже, но девчонки — это просто ад.

Почему он вообще зациклился на Илайн? На отношениях именно с ней?

Нет в ней ничего особенного.

Забавно, как быстро человек, который значил для тебя так много, может превратиться в никого. Это пугало, но в то же время, дарило облегчение. Бен будто скинул с себя ненужный груз.

Не так уж и плохо быть одному, решил он.

Будет скучно, вновь поцапается с Кеноби.

Вероятно, она — самая подходящая для него компания.

========== 6 ==========

Комментарий к 6

Спасибо всем за отзывы, вы даже не представляете, как вдохновляете меня:)

— Черт! — выругалась Рей, когда ненароком коснулась нагретой части паяльника.

— Аккуратнее, Рей, — сказал мистер Йода обеспокоенно.

— Простите, — сказала Рей, сконфуженно улыбаясь учителю.

Йода был прав, с паяльником нужно работать осторожно и не отвлекаться. И не переводить взгляд на Бена Соло каждые десять секунд.