Так мясо вполне себе сохранялось дольше. Вот как раз один из таких кусков я и решила нам пожарить, пока Вэй отмывается.

Сложности в том, чтобы просто пожарить пару кусков мяса, не было никакого, поэтому, покидав мясо в сковороду, посолив его и накрыв крышкой, решила проверить, как там погода.

Плита, кстати, тут была весьма интересной. Что-то вроде большой масляной лампы, на которой можно было готовить. Говорю же — цивилизация.

Не став выходить из дома полностью — мало ли, Вэй там сверкает своими достоинствами, — немного приоткрыла дверь и посмотрела вверх.

— Красиво, правда? — голос Вэя рядом заставил меня едва не подпрыгнуть. Оказалось, что он стоял около двери и как раз перед этим собирался заходить в дом.

Я глянула на него сердито, но потом вернула свой взгляд на небо. Темно-синее, почти черное, с перьевыми, серыми мазками, оно выглядело очень красиво. Буря почти дошла до нас, так что можно было увидеть даже, как ветер «играет» с многочисленными тоннами песка. Хотя только ли там песок, учитывая, что цвет у этой бури был какой-то уж больно серый.

— Скорее опасно, — ответила я, опуская взгляд. — Пойдём, я там мясо жарить поставила. Надо еще двери запереть и все входы на всякий случай проверить. В прошлый раз внизу окно выбило, песка намело.

— Знаю, — Вэй кивнул, открывая дверь и протискиваясь внутрь мимо меня. — Я ведь сам этот песок и убирал.

Действовали мы уже слаженно. Уже сколько торчим тут — успели привыкнуть, кто и что делает. Спустя несколько часов сидели мирно на кухне, ужинали под свет лампы, вслушиваясь, как снаружи бушует очередная буря. Прямо семейная идиллия.

— Твои волосы, оказывается, светлее, — Вэй отложил в сторону очередную книгу и помассировал явно уставшие глаза. Библиотека здесь была, небольшая, да и книги, на мой взгляд, совершенно не интересные. Какие-то то ли сказки, то ли сказания. Я прочитала парочку, а потом сказала Вэю, если найдёт что-то интересное, пусть говорит. Теперь он постоянно то меня учил магии, то книжки почитывал.

— Конечно, грязные были, — согласилась я, рассматривая свои почти белые, выгоревшие на солнце кончики волос. Понятное дело, что блондинкой я не была, но вот кончикам постоянно доставалось. Хоть я все равно часто их состригала, не желая отращивать себе косы. Вот еще, эти негде мыть, а с косами я вообще намучаюсь.

— Даже на вид стали мягкие, — Вэй положил подбородок на скрещенные пальцы и стал пристально меня рассматривать. — Все же необычно. До сих пор поверить не могу.

Я тут же насторожилась, перестав жевать.

— Во что именно? — спросила спустя пару секунд. Забросив в рот очередной кусок мяса, продолжила как ни в чём не бывало ужинать. Захочет — расскажет. Заставлять бессмысленно. Я уже и так поняла, что у Вэя есть свои тайны и секреты, на которые он имел полное право. Главное, чтобы они не были опасны для меня, остальное не так важно.

— Что такая хрупкая девушка может быть такой упрямой и иметь такую силу стихии, — сказал Вэй, отодвигая книгу подальше и принимаясь за свой ужин.

Я буквально всеми фибрами души поняла, что мне сейчас соврали, но пытать не стала. Пожав плечами, кивнула, не став развивать этот разговор.

— Сегодня как обычно? — спросила, когда с едой было покончено.

— Да, сегодня снова будешь пытаться вызвать огонь самостоятельно, не прибегая к моей помощи.

— Это ты называешь помощью? — весело фыркнула, вставая со стула.

— Конечно, что же еще? — Вэй, прихватив с собой книгу, последовал за мной в ту самую комнату, мебель в которой я уже однажды спалила.

— Что-то подсказывает мне, что это обычные домогательства.

— Тебе показалось, — тут же сказал Вэй, устраиваясь, как обычно, в кресле напротив комнаты.

Я же, хмыкнув, вошла внутрь и села на свой стул, который вот уже который день оставался целым.

***

Выйдя на улицу, оглядела небо. Кажется, сезон окончен. Небо снова ясное, голубое и высокое. Признаков бури не видно.

— Надо подождать еще хотя бы неделю, но вроде как закончилось, — сказала, поворачиваясь. Вэй тоже вышел и сейчас стоял, прислонившись к стене. Прищурившись, он оглядывал то, во что превратился город. Если говорить коротко, то его засыпало едва не полностью.

Неудивительно, учитывая, что обычно в короткие перерывы между бурями песок стараются убрать. Сейчас же убирать его было некому. Хотя кое-где ветер, наоборот, вылизал землю, не оставив и крупинки песка.

— Подождём, если надо, — Вэй кивнул, продолжая осматриваться. — Как эти города вообще стоят заброшенными? Я имею в виду, почему их не засыпает полностью песком? Тут вон один сезон — и почти половина города скрыта.

— Все просто. Ты заметил, что бури приходили постоянно только с востока? Вот, а в следующий сезон они будут идти, например, с севера. Так всегда. Не бывает, чтобы два сезона подряд приходили с одного и того же направления.

— Как-то это странно, — задумчиво потянул Вэй. — Будто искусственные эти сезоны.

— Не знаю, — пожала плечами. — Другого не видела, так что не могу утверждать, что бури обязательно должны каждый сезон приходить с одного и того же направления. Для меня это норма.

— Пройдёмся? — спросил Вэй, отталкиваясь от стены и направляясь в сторону выхода.

Город на самом деле выглядел совершенно заброшенным. И не скажешь, что совсем недавно тут жили немногочисленные люди. Казалось, что он уже не один год стоит вот таким вот покинутым и занесенным песком.

Между домами гулял горячий ветер. Солнце привычно слепило, а синева неба даже немного раздражала. Костей больше не было видно. И не совсем понятно — то ли их сильный ветер куда-то задул, то ли их просто занесло песком, то ли сожрали мелкие звери.

— Прямо город мертвых. Не знаю почему, но находиться тут не так комфортно, как в обычных заброшенных городах. Как думаешь, это потому, что я знаю причину его заброшенности? — спросила я, даже несмотря на жару, поежившись.

— Все может быть. Особенно если учесть, что с остальными городами могло произойти то же самое, — Вэй подошёл к внутренней стене. — Посмотрим, как там?

— Давай, тем более интересно посмотреть, как там внешний город.

Развернулась на месте, направляясь к входу башни, в которой была лестница наверх. Вэй пошёл первым, я полезла следом. Не знаю почему, но он вечно старается пойти вперёд, будто постоянно опасается. На этот раз, видимо, было чего.

— Постой, — Вэй резко остановился, не давая мне вылезти наружу. Я едва не упала от неожиданности, покачнувшись.

— Что такое? — спросила шепотом, непроизвольно понизив голос, будто меня и правда кто-то мог бы услышать.

— Смотри сама, только сильно не высовывайся, — Вэй чуть посторонился, давая мне место.

Тут на башне, кроме двери, выходившей на саму стену, было еще небольшое окно. Вот к нему мы и прилипли.

Внутренний город стоял чуть выше, чем внешний, поэтому видно даже окраины. Так вот, за пределами, на одном из барханов было видно, как наливается серебристым цветом какой-то немаленький шар. Он сверкал и переливался, так что не заметить его мог только что слепой.

Вэй как-то подозрительно вздрогнул и приподнял руку, на которой почти сразу закружился небольшой вихрь.

— Магия вернулась, — сказал он, снова принимаясь пристально наблюдать за шаром.

Тот между тем повисел немного, потом задрожал и под конец растянулся во что-то вроде блестящего диска. Было похоже на громадное зеркало, которое попросту висит в воздухе. Честно говоря, я уже стала воспринимать это как обычный пустынный мираж. Просто выглядело весьма странно.

Спустя некоторое время из диска стали появляться небольшие фигуры. Судя по всему, это были люди. Не скажу, что я очень умна, но даже мне хватило смекалки, чтобы понять.

— Это что? Портал?

— Он самый, — подтвердил Вэй мои предположения, начиная пятиться назад. — Надо уходить. Не удивлюсь, если они решат проведать внутренний город. Думаю, к тому моменту мы должны быть отсюда подальше.