— Я уже говорила, что сбой во времени касается не только вас, но и всех, включая меня. Помогая вам, я помогала и себе. — Ответила Хель и исчезла, словно её и не было.

— Идём к порталу. — Сказала Фригга Тору. — Пора возвращаться. Не место живым в мире мертвых.

Тор был полностью согласен и потому быстрым шагом направился к порталу.

========== Начало поисков ==========

— Назови своё имя, доблестный воин! — Потребовал Тор, понимая, что спасательная операция отложена и делать абсолютно нечего. — Скажи, откуда ты родом.

— А откуда я знаю твоё имя, тебя случайно не интересует? — Насмешливо спросил Локи, который не считал нужным рассказывать брату историю с временами.

— Моё имя все знают! — Гордо заявил Тор, топнув ногой. — Я же сын Одина, будущий царь Асгарда! А тебя никто не знает.

— Там, откуда я прибыл, я довольно известен. — Ответил Локи, который не терпел, когда с ним так разговаривают. — Ты ничего не понимаешь, так что советую тебе прикусить язык.

— Не смей говорить так с наследником трона! — Грозно прокричал Тор и снова топнул ногой.

Он выглядел так забавно, что Локи забыл про свою злость и рассмеялся.

— Зачем тебе знать, кто я такой, всё равно ты ничего не поймешь. — Отмахнулся трикстер.

— Почему это не пойму? — Обиделся Тор. — Я что, дураком тебе кажусь?

— Дураком ты вовсе не кажешься. — Двусмысленно ответил ас. — Ну хорошо, попробую объяснить. Понимаешь, Тор, я — Локи.

— Конечно, понимаю! Чего тут непонятного! Локи — хорошее имя. Вот моего младшего брата тоже так зовут. Кстати, вы с ним даже чем-то похожи.

— Какое совпадение! — Ядовитым голосом произнес Локи, увидев, что его брат ничего не понял.

— Ага. — Подтвердил Тор, не уловив сарказма. — А где ты живешь? Далеко отсюда?

— Далеко. — Согласился Локи, махнув рукой на объяснения. — И в то же время совсем рядом. Смотря, что ты понимаешь под расстоянием.

Тор недовольно посмотрел на него. Мальчик терпеть не мог, когда ему говорили что-то, чего он не понимает.

— А что ты знаешь о моём брате? — Спросил Тор. — О том, который тоже Локи?

— О твоём брате я знаю очень многое, больше чем кто-либо, даже больше, чем он сам о себе знает, но для тебя эта информация будет излишней.

— Где он сейчас? — Тор начал терять терпение.

— Когда ты уже научишься контролировать эмоции и перестанешь быть таким вспыльчивым? — Спросил Локи и сам же ответил. — Лет через сто, не раньше.

— Где мой брат?! — Тор крикнул так громко, что стекла на окнах задрожали.

Локи надоело его дразнить, и он ответил:

— Он попал туда, откуда я прибыл к вам.

— Куда?!

— В Асгард.

— А сейчас мы тогда где?!

— В Асгарде.

— То есть он из Асгарда попал в Асгард?!

— Да.

Тор сел на пол и задумался.

— Может, есть какой-то другой Асгард? — Предположил он после десятиминутного молчания.

— Может быть, и есть. — Пожал плечами Локи. Разговор казался ему забавным.

Внезапно временная рация, которая висела у Локи на поясе, засветилась ярко-синим светом. Трикстер быстро схватил её и поднес к уху, думая о том, что сам должен был догадаться и позвонить Тору.

— Локи, слушай меня внимательно. — Услышал он сосредоточенный голос брата. — Тебе нужно найти Жезл Времени.

— Найти что?

— Жезл Времени. Тогда Хель сможет вернуть тебя обратно.

— Ты был в Хельхейме?! — Удивился Локи.

— Да был. И ты со мной там был тоже.

— Маленький? Он с тобой сейчас?

— Да. Только что проснулся.

— А ты сейчас рядом со мной стоишь и смотришь на меня круглыми от удивления глазами. — Сообщил Локи.

— Ты там, в прошлом, со мной познакомился?

— Точно. Ну и характер же у тебя был, я скажу.

— А ты наоборот очень милый. — Ответил Тор и рассмеялся.

— А где этот Жезл искать? — Спросил Локи.

— Если б мы знали. — Усмехнулся Тор. — В каком-то из Девяти Миров он точно есть, в Хельхейме его нет и в твоем времени тоже не было, так что ищи во всех остальных. Как найдешь, немедленно свяжись со мной. Ну всё, до связи, а то пока мы болтаем, тут пол Асгарда без энергии осталось. Удачи в поисках.

Рация замолчала.

— С кем это ты разговаривал? — Спросил мальчик, глядя на Локи.

— С братом, так называемым. — Ответил трикстер и спросил: — Ты случайно ничего не слышал о Жезле Времени?

— Нет. Но я могу у отца спросить, он обо всём знает. Только я утром спрошу, сейчас все спят уже. — Произнес Тор.

Словно опровергая его слова, в коридоре послышались четкие шаги. Локи поспешно спрятался в шкафу и не зря: дверь распахнулась, и к Тору зашла Фригга.

— Тор, где Локи? — Обеспокоено спросила она. — Уже ночь, а его нигде нет. Я вся с ног сбилась.

— Он в Асгарде. — Неуверенно ответил мальчик. — Только не в этом, а в каком-то другом, там тоже Локи есть, но он взрослый, но на нашего похож и он у нас сейчас, а наш у них.

Локи в шкафу беззвучно рассмеялся: как же нелепо порой звучит истина.

— Что за околесицу ты несешь?! — Рассердилась Фригга. — Я не в игрушки играть пришла, я серьёзно спрашиваю, а ты какой-то бред сочиняешь.

— Я не сочиняю, мне так Локи сказал.

— Ну, тогда ясно! Он любит фантазировать. Локи сочинил, а ты повторил.

— Да не наш Локи, а другой, который из другого Асгарда.

— Тор, я ничего не понимаю!

— Я тоже. — Честно признался мальчик.

— Зато я, кажется, понял. — Послышался от двери спокойный голос.

В покои Тора вошел Один Всеотец.

— Ещё сегодня вечером я ощутил нечто странное. — Начал он. — Среди нас появился тот, кто не должен здесь быть. Не должен и не может, но он здесь.

— Нарушитель границ? — Спросила Фригга.

— Да. — Задумчиво произнес Один. — Нарушитель границ, в своём роде.

— Он опасен для нас? — Насторожилась Фригга. — Мне предупредить стражу?

— Не надо. Не думаю, что конкретно он может представлять для нас угрозу. — Ответил Один и на губах его мелькнуло некое подобие грустной улыбки. — Он сам страшно напуган и нуждается в помощи. Единственное, что он хочет, это вернуться назад.

— Так пусть возвращается, мы его не держим.

— Он не может.

— Тогда пусть остается, он же не причинит нам вреда.

— Он нет, а сам факт его пребывания здесь может и причинить. Тор, Локи здесь? — Внезапно спросил он мальчика.

Малыш демонстративно молчал, всем своим видом показывая, что он не выдаст товарища. Но Локи уже сам вылез, поняв, что его присутствие обнаружили и всё равно найдут рано или поздно.

— Кто это? — Испуганно спросила Фригга.

— Тот самый нарушитель границ. — Ответил Один и обратился к трикстеру. — Идем, надо поговорить наедине.

И Локи, сообразив, что других вариантов у него всё равно нет, покорно пошел за Одином.

— Следовало ожидать такого поступка от тебя. — Произнес Всеотец, когда они оказались в коридоре. — Неужели ты выкрал мои исследования?

— Разумеется, взорвав при этом две башни и убив пару сотен асгардийских воинов! — Нагло ответил Локи, разозлившись, что его сразу подозревают в краже.

— Хочешь сказать, это не так? — Спросил Один. — Значит, сам изобрел?

— Ну куда уж мне, безмозглому идиоту, который вообще ничего не понимает, тягаться силами с самим Одином Великим? — В голосе Локи слышалась неприкрытая издевка, слова буквально сочились ядом, но Один не обращал на это внимания, а лишь с сочувствием посмотрел на Локи.

— Если ты и вправду так умен, что создал машину времени, твою вину это только усугубляет. Что можно спросить с глупца? Он безрассуден и не отдает себе отчета в своих действиях. Чем человек умнее, тем большая на него возлагается ответственность, ибо он должен думать, прежде всего, о последствиях своих поступков, а не идти на поводу у своих эмоций. Я догадываюсь, что толкнуло тебя на этот шаг, Локи. Обида, боль, жажда славы, желание проявить себя и, конечно же, твой эгоизм. А сам-то ты, что теперь думаешь о своём поступке?

Локи не хотел говорить правду, хотя для себя уже давно всё понял. Это было ошибкой, и ему жаль, что он так поступил. Но Локи считал, что признавать свою вину публично — это значит показать свою слабость, упасть в глазах окружающих и потому он произнес: