Рушить старую, не всегда комфортную и счастливую, но привычную и стабильную жизнь было реально страшно. Необходимо, но страшно до боли.

— Ладно, уж, — ободряюще сжав мое плечо, рыжая оторва добралась до большого шкафа, стоящего за кроватью, распахнула дверцы и зарылась в его нутро. — Дело ваше, царское. Но если все-таки решишься, помни, что истина где-то рядом…

— Скалли, ты ли это? — иронично выгнула я брови, тоже поднимаясь.

— Тьфу на тебя, — отозвались из недр платяного монстра. — Я к тому, что если понадобится помощь — я всегда в твоем распоряжении. Накормлю, напою, спать уложу, с работой помогу… короче, побуду немножко феей-крестной в суровых реалиях свободной жизни. Андестенд?

— Спасибо.

— Да было бы за что, — фыркнула Аня, выбираясь наружу с горой вещей. — Как говорил наш куратор, мы в ответе за тех… ну, ты помнишь. И раз уж я подбиваю тебя на смену… кхм, рода деятельности, назовем это так, торжественно клянусь помочь пережить все последствия оного. Договорились?

— Скорее задолбались и согласились, — покорно кивнула я, вспомнив услышанную от нее когда-то фразу. Но… приятно слышать подобное, черт возьми!

— Вот и ладушки! — расплылась в улыбке Солнцева, водружая мне на руки стопку постельного белья. Следом прилетела прозрачная упаковка с новой пижамой, легко стукнув мне по носу, заставляя зажмурится. — А теперь ать-два, кругом, шагом марш в ванную и в люлю! На подушку Аверина ограбим по дороге.

М-да… Ну и как тут не подчиниться?

Собственно, наглый грабеж совершала сама Солнцева, бодро протопав по винтовой лестнице вниз, пока я воевала с постельным бельем. И вроде бы я умела нечто подобное, хотя дома за меня все делала горничная, застилать постель вне родных стен оказалось несколько… ну, проблематичным.

В общем, пока шли немалые баталии за моей спиной в попытке установить очередность похода в душ, я все еще продолжала сражаться с непослушным одеялом в попытках впихнуть его в пододеяльник. Пришлось даже брать перерыв и шмыгнуть в ванную комнату, пока Аня и Дан, увлеченные больше друг другом, нежели спором, не обращали на меня внимания. Освежившись и фактически смыв легкое воздействие алкоголя под упругими прохладными струями, дело пошло намного быстрее.

Насупившаяся Солнцева, в итоге, ушла в душ к себе, пока ее парень занял ванную комнату этажом ниже.

А мое упорство, тем временем, почти полностью победило капризное синтепоновое одеяло в веселую цветастую расцветку…

Выпрямившись, я сдула прядь волос с носа, с торжеством оглядывая дело рук своих. И подпрыгнула от неожиданности, услышав позади себя ленивый, насмешливый голос:

— А тебе идет эта пижамка, Рапунцель.

— Да что б тебя, Аверин! — рухнула на край дивана, едва сдерживаясь, чтобы не зашвырнуть в ухмыляющуюся физиономию чем-нибудь тяжелым. Одно останавливало — хозяйка жилища вряд ли простит, если в ответ на ее гостеприимство я переломаю об чью-то черноволосую макушку симпатичные статуэтки, стоящие на подставке, вделанной в спинку дивана.

Впрочем, зная Никиту… он же просто увернется!

— Я такой страшный? — иронично выгнул брови парень, замерший на верхней ступеньке лестницы, сложив руки на перила.

— Нет, — фыркнула, стараясь не пялиться на его обнаженный торс. Да что ж у них у всех привычка такая — в одних штанах разгуливать? Это же целое испытание для моей нервной системы! — Ты просто всегда неожиданный!

— Будем считать отмазалась, — усмехнулся парень, подходя ближе. Легко поднявшись по трем ступеням, он вручил мне в руки подушку, об аренде которой с ним договаривалась Солнцева. Но подошел как-то слишком близко, настолько, что я даже села обратно от неожиданности. — Это твое. Одной, надеюсь, хватит?

— Я не жадная, — сморщила нос, пристраивая подушку у изголовья, торопливо отводя взгляд красивого и гармонично развитого мужского тела, чувствуя, как начинают пылать щеки. — Спа… сибо.

Окончание слова я едва не проглотила, когда парень вдруг с привычной ухмылочкой подался вперед, склоняясь надо мной. Мои ноги оказались зажаты между его ног, лишая малейшей возможности банально отползти подальше и все, что мне оставалось — это откланяться назад. Все сильнее и сильнее, прям так, как сидела — полубоком, до тех пор, пока моя голова не коснулась подушки.

А надо мной, опираясь на руки, нависал невесть чему улыбающийся Аверин… Который вдруг стал наклонятся к моему лицу!

Слова возражения встали поперек горла, кровь стремительно прилила к щекам, а сердце забилось быстро-быстро. Чувствуя его теплое дыхание на своих губах, я уже собралась зажмуриться…

А Никита, протянув руку, с усмешкой щелкнул выключателем небольшой лампы, стоящей на спинке дивана.

— Гад! — подушку вслед торопливо отступившему парню я все-таки запустила.

— И кого-то мне это напоминает, — раздался задумчивый Анин голос со стороны коридора. — Кому-то явно надо меньше общаться с Цепешем… во избежание, так сказать! 2fc78f

— Я так сама скоро вампиром стану, — недовольно пробурчала, поймав прилетевшую из полумрака подушку. Аверин явно смеялся, благоразумно отойдя на безопасное расстояние обратно к лестнице. — Кровожадность во мне растет не по дням, а по часам!

— Полнолуние? — невозмутимо и со смешком поинтересовался поднявшийся в комнату Дан, на ходу вытирающий волосы маленьким полотенцем.

Едва не взвыв, я рухнула лицом на постель. Издеваются… вот все надо мной издеваются!

Еще полчаса были слышны шаги и переговоры в полголоса, пока все обитатели двух объединенных квартир укладывались спать. Но вскоре все звуки окончательно смолкли, Солнцева закрыла дверь в спальню, Аверин ушел к себе, погасив оставшийся свет в коридоре.

Но страшно не было. Огромное количество аквариумов, фактически сплошная стена, оснащались подсветкой. Холодный свет не бил в глаза, слабо освещая комнату, тихо шумели компрессоры, едва слышно плескались рыбешки. Мягкая пижама, состоящая из длинных штанов и кофты с аппликацией медведя на животе, веселой расцветки в ало-черную клетку, приятно льнула к телу. Кипенно-белое хлопковое постельное белье ненавязчиво пахло кондиционером, а злополучная подушка оказалась на удивление удобной.

Глаза стали закрываться сами собой, стоило только устроиться под одеялом. Не думала, что заспать в незнакомом месте окажется так… сладко.

Главное, чтобы остаток ночи прошел так же. А утро… как говорило раньше старшее поколение — будет день, будет и пища.

Разбираться с проблемами я предпочитала по мере их поступления.

Проснулась я посреди ночи, не сразу сообразив, где нахожусь.

Пару раз моргнув, к счастью, вспомнила, толком не успев испугаться. Часы на мобильнике показывали два часа ночи — то есть проспала я от силы час. В голове слегка шумело, меня слегка качало, но я поднялась с дивана и упрямо направилась в сторону коридора, поминая недобрым словом негромкое бульканье рыб в аквариумах. Вода отозвалась на воду, и мне захотелось… ну, захотелось, в общем.