— Никакого такта и воспитания, — в конце концов, покорно обвиснув, негромко пробормотала Арина. — Крис, пока!

— Пока, — хихикнула я, качая головой. И, как только самая странная пара из всех, что мне довелось видеть, скрылась из глаз, вслух заметила. — Действительно повадки первобытного человека. Как Риш это терпит?

— Она не терпит, — фыркнула Аня, разливая по нашим бокалам остатки вина. — Она — любит! К тому же, только кажется, что Михася невозможно переупрямить. Наш Кавай-сан делает это на раз-два, и так, что тот даже не сообразит, где прокололся и когда, собственно, повелся… Образование психолога — это вам не диванная консультация любителей программ первого канала!

— Да уж, — невольно рассмеялась я, в очередной раз понимая, что жизненного опыта у меня ноль да маленько. — Кстати, Ань, а ты не знаешь, где я его могла раньше видеть? Лицо знакомое…

— Так это, — прыснула Солнцева, хитро на меня посматривая. — Михаил Александрович Алехин, мой сосед, один из владельцев «Максимуса», проектировщик «Анубиса» и… ну, собственно, младший брат Цепеша. Родной!

— Японский магнитофон…

— Вот, а говоришь, ругаться не умеешь!

Попробуй тут не научится, угу…

— С тобой еще не тому научишься, — отойдя от первого шока, чуточку недовольно заметила, допивая вино. При взгляде на мобильник, вырвавшийся из груди вздох получился ну очень уж тяжелый. — Ладно, Ань, мне тоже пора.

— В первом часу ночи? — вскинула брови Солнцева, выразительно покосившись на темноту за окном, слабо разбавленную уличными фонарями. — При условии, что нам с утра универ, а до тебя ехать почти час даже по пустому городу?

— Выбора-то нет, — пожала плечами, отыскивая в списке контактов номер телефона моего водителя. Да, неприятно, а что делать?

— А чего, у меня остаться не судьба?

— Э-э-э… — поневоле оторвавшись от гаджета, я хлопнула ресницами, как распоследняя глупая блондинка. Подчеркиваю — именно глупая! Не люблю мыслить стереотипами и ни в коем разе не хочу обидеть светловолосых представительниц прекрасного пола. — В смысле?

— Труселя обви…

— Аня, — раздался мягкий, укоризненный смешок в районе входной двери. На замечание неслышно подкравшегося Дана девушка только фыркнула, ни капельки не устыдившись, а блондин уточнил для меня. — Она нетактично имеет ввиду, что куда рациональнее тебе остаться ночевать у нее. По темноте возвращаться небезопасно. Ночью обещали заморозки, а значит, на трассе будет гололед.

— Вот! — назидательно подняла палец Солнцева, подбирая под себя ноги. — Слушай, что умные люди говорят! Кстати, а где наш самый главный умник?

— Отмывается после ремонтных работ, — просто улыбнулся парень. У кого-то рыжего враз поглупело выражение лица, глядя на это, а вот у меня внутри зашевелились здоровые сомнения.

Вряд ли Аверин будет рад подобному вторжению на свою территорию…

Изначально я думала, что они с Аней соседствуют на разных этажах, но стоило увидеть в зале винтовую лестницу, ведущую вниз, как фраза «живут вместе» стала куда понятнее. Их квартиры были объединены, создавая одну многоуровневую. Удобно, что ни говори.

А главное, теперь хоть понятно, каким образом исчезли байкеры!

Но и мнение брюнета волновало меня едва ли ни в последнюю очередь. Главным вопросом было и оставалось мнение моей единственной родственницы…

Я прекрасно осознавала, что звонить ей бесполезно, кроме категоричного отказа я не получу ровным счетом ничего. Если я переночую вне дома, подобный поступок, наверное, перечеркнет все мои прошлые прегрешения, и влетит мне за него, как ни за что другое.

Но с другой стороны, если мне светит грандиозное наказание, так уже какая разница, сколько именно раз я виновата? Одним проступком больше, одним меньше.

Уж не говоря о том, что Аня и Дан правы — ехать за город в ночь действительно опасно, как и бессмысленно тратить время. Да…

Хотелось мне остаться, чего уж говорить!

Выпитый алкоголь, не сильно, но все-таки давший о себе знать, слегка ударил в голову, приспустив оставшиеся тормоза. Однако здравый смысл все еще присутствовал и потому, не отвечая на выжидающий взгляд едва ли не подпрыгивающей на кровати Солнцевой, знакомый до боли номер я все-таки набрала, отчаянно надеясь на лучшее.

Не знаю, к счастью или наоборот, но мне ответил механический равнодушный голос, сообщивший, что вызываемый абонент находится вне зоны действия сети…

— Ну? — так и не дождавшись ответа, я сбросила вызов, задумчиво вертя мобильник в руках, специально игнорируя нетерпеливо ерзающую Аньку. Ее предел терпения и так был не безграничен, а уж сейчас, после выпитого, так и вовсе бил все немыслимые рекорды. Хватило ее ненадолго:

— Ну-у-у?

— Ну? — подняла я взгляд, делая самое несчастное выражение лица, прикусив губу, чтобы не рассмеяться и не выдать себя. Рыжая выглядела сейчас как ребенок, которому родители принесли долгожданный новогодний подарок, но не спешили разрывать яркую обертку, проверяя нервы непослушного чада на прочность.

— Кристина-а-а-а…

— Ладно, — не выдержав просящего, умильного выражения лица великовозрастного дитятки, я расхохоталось. — Я остаюсь.

— Ур-р-р-ра-а-а-а-а!

Вот же… Всегда знала, что рыжеволосые особы отличаются завидным темпераментом, но никак не ожидала, что меня повалят на кровать и примутся тискать, будто плюшевого мишку! Как бокалы только не раздавили, ума не приложу.

Дан, глядя на свое ошалевшее недоразумение, добродушно посмеиваясь, обещал привести в порядок диван в зале, и удалился, оставив нас наедине.

И вот тут кое-кого как подменили…

Мгновенно оставив мое многострадальное тело, Аня вдруг села, подозрительно щурясь:

— А не влетит?

Пришлось с неохотой сознаваться:

— Влетит, разумеется. Только мне уже не привыкать.

— Ты точно уверена? — взъерошив и без того взлохмаченные волосы на затылке, прищурилась Солнцева. — Я, конечно, расстроюсь, если ты уедешь, но как-то что-то не того… Неудобно мне, ну!

— Ань, — я вздохнула, спуская ноги с кровати. — Мне все равно влетит за все мои проступки. Так какая разница? Это не ты меня уговорила, это я сама решила остаться. Я взрослый человек, в конце концов.

— Слышь, взрослый человек, — усевшись рядом, девушка пихнула меня локтем в бок, не сильно, но чувствительно. — Ты если за свою жизнь взялась, то решай уже всё и сразу. А то ты как с той собакой, которой из жалости хвост по частям купировали.

— Ань… не начинай, пожалуйста.

Я понимала, к чему она клонит, не могла не понять. И в чем-то была с ней согласна, но…