«Ах, вот, где они, пожалуйста», — услышала Энди, как кто-то сказал позади Миранды.

И Александр подошел к ним из темноты коридора.

«Мне было интересно, куда попали две мои любимые дамы».

Энди отошла и сглотнула, опасаясь даже взглянуть на Миранду, боясь, что краснеет так сильно, что еще немного и ее голова взорвется от давления.

«Привет, Александр».

Миранда поправила волосы и обернулась.

«Привет, дорогой, — сказала она ему, и живот Энди сжался. — Андреа только что рассказывала мне об успехе своего последнего предприятия».

«Да, я знаю все об этом. Ты должна позволить ей сфотографировать тебя. Эта девушка впечатляет».

«Да, я слышала, — сказала Миранда, наконец, встречаясь со взглядом Энди. — Посмотрим».

«Ха… Я должна вернуться к Брэду. Еще раз спасибо, Миранда», — сказала Энди.

Она бросилась прочь, а когда отошла на значительное расстояние, то сделала небольшую остановку в пустом коридоре, чтобы отдышаться.

«Вот, дерьмо, — сказала она себе. — О нет».

***

На следующий день пальцы Энди дрожали, когда она щелкала изображения с вечеринки.

«Ты похмелилась?» — спросил Джимми через плечо.

«А?»

«Ты немного нервная сегодня».

«О нет. Просто уставшая».

Джимми наклонился немного ближе: «Это здорово, Энди. Ты удивительна в этом. Ты посещала какие-нибудь курсы?»

«Нет, — ответила она, все еще глядя на экран компьютера. Она нашла снимки Брэда и Александра и, глядя на фото, подумала, что Джимми возможно прав. Ей нужно было немного поколдовать над ними, применив магию фотошопа, но даже без этого они были весьма удачными. — Просто повезло, я думаю».

«У тебя глаз намётан. Я увидел это еще в первую неделю. Некоторые из твоих снимков хороши на столько, что могли бы появиться в журнале мод. Разве ты не работала в одном из них? «Гламур» или что-то в этом духе?»

«Подиум», — ответила она и посмотрела на лицо Брэда на экране — он был такой красивый, как его отец. Он ей очень нравился. И Энди подумала, что сможет полюбить его. В нем было все, что ей нравилось в парнях, с небольшим бонусом в виде богатства и привилегий. Не говоря уже о том, что она могла привести его в дом своих родителей, которые бы сразу влюбились в него.

А потом она подумала о том непередаваемом моменте в тусклом коридоре. О запахе Миранды, о звуке ее дыхания… «О, черт», — пробормотала Энди.

«Эй, ты в порядке? Ты выглядишь бледной».

Она должна была оставаться сосредоточенной на работе: «У меня все в порядке. Давай начнем».

Той ночью она отменила свой ужин с Брэдом, и намеренно не разместила на сайт одни из лучших снимков с вечеринки, решив приберечь их для будущих новостей, на случай, если ей нечего будет больше предложить.

Энди подумала, что ей следует немного отдохнуть от ночной жизни.

И от всего остального.

***

Было темно, но Энди почувствовала, что кто-то был рядом, прикасаясь к ней.

«Андреа, мне нужно, чтобы ты сделала это для меня», — прошептала Миранда.

«О, Боже, Миранда, нет», — умоляла Энди.

«Да, Андреа. Разве ты не хочешь сохранить свою работу? Брэдли будет очень разочарован, если ты не сможешь ее выполнить».

«Я не хочу».

«Нет, хочешь», — сказала Миранда, захватывая ее рот в жгучем поцелуе.

Энди застонала. Ее голова полыхала, и пламя медленно двигалось ниже по ее груди, пока оно не зажглось между ног. «Миранда, пожалуйста», — захныкала Энди.

«Правильно, мне это нравится, — рука Миранды остановилась в том месте, где Энди нуждалась в ней больше всего. — Попроси меня прикоснуться к тебе».

«Э-э-э-э. Я не хочу этого».

«Ты хочешь. И не забудь доставить мне стейк завтра днем».

«Нет! Я ненавижу стейки. Я всегда ненавидела их».

«Мне все равно. Ты принесешь его для меня, и тебе это понравится».

«Я не…»

«Давай, Андреа. Ты мне должна, не правда ли?»

Энди подумала, что может умереть, если Миранда не прикоснется к ней. Что в этом плохого?

«О, хорошо, пожалуйста сделай это».

«И помни, Андреа, я хочу стейк средней прожарки. Розовый, струящийся соками».

Она раздвинула бедра, и Миранды улыбнулась.

Энди кончила с воем, звук которого сразу выбросил ее из сна.

Когда Энди поняла, что это был всего лишь сон, то с облегчением выдохнула. Ее рука находилась в нижнем белье, а футболка была влажной от пота и прилипала к спине.

«Вот дерьмо».

========== Глава 3 ==========

Утром Энди решила, что будет игнорировать свое влечение. Это было не так уж и сложно.

Она делала это и раньше. В ее прошлом уже было несколько неразделенных страстей. Она выживет.

Хотя, тот факт, что объектом ее страсти являлась Миранда, был… прискорбным.

Еще более досадным был статус Миранды, как женщины Александра. Или спутницы? Или любовницы?

От мысли о последнем у Энди внутри все сжималось.

Брэд не мог знать об этом наверняка, как и никто другой, кроме тех двоих.

Было просто держать все в тайне, учитывая, что у нее не осталось больше друзей, с которыми она могла бы поделиться подобными новостями.

Энди пришло в голову, что она была довольно изолирована в эти дни. Друзья и семья оказались где-то в стороне с тех пор, как она стала работать в «Зеркале», и тем более с тех пор, как она начала встречаться с Брэдом. Мать Энди не жаловалась, потому что ей нравились еженедельные рассказы, которые дочь рассказывала по телефону. Также она пристально следила за обновлениями фотогалереи на сайте.

«Дорогая, почему тебя нет на фотографиях?» — спросила однажды ее мать.

«Потому что я за камерой, мама. Я не могу быть в двух местах одновременно».

«Попроси кого-нибудь сделать твой снимок. Я хочу увидеть тебя на фото, если я не могу видеть тебя лично».

Энди засмеялась, но поклялась про себя, что не появится никогда на своем сайте. Было достаточно странно, что она так часто освещает светскую жизнь общества, что ей казалось, что скоро у нее не останется времени на свою непосредственную работу. Джон не упрекал ее в этом, но он также и не давал ей подобные задания.

Этой ночью они с Брэдом должны были пойти в Metropolitan Opera на оперу «Tosca», и она с нетерпением ждала этого. Энди нужно было работать только до представления, потому что в театр не позволяли проносить камеру. Ее платье висело с обратной стороны двери, как напоминание о предстоящем выходе в свет, а остальные ее вещи были упакованы и дожидались своего часа. Ах, вот это была гламурная жизнь не сильно богатой и еще менее знаменитой особы, которой приходилось тащить одежду и обувь через весь город, чтобы не было необходимости после работы возвращаться домой и переодеться.

В середине дня Джон подошел к ее столу. Выражение его лица свидетельствовало, что он чего-то от нее хотел, и, вероятно, ей это не понравится. Энди подняла бровь.

«Просто скажи это быстро, и покончим с этим», — пошутила она.

«Хорошо, я разговаривал по телефону с Ральфом, и он сказал, что это может быть отличным дополнением к сайту, если ты будешь вести блог…»

«Нет», — категорично ответила Энди.

«Это не сильно отличается от галереи…»

«Нет».

«Энди, люди хотят большего…»

«Найми кого-нибудь».

«Но ты же принимаешь участие на всех вечеринках…»

«И мой доступ туда может исчезнуть, стоит мне только сказать одно неосмотрительное слово в этом блоге, о ком-либо вообще. Я не хочу быть Синди Адамс, Джон. Почему галереи недостаточно?»

«Галерея это здорово, но нам все еще нужно развивать бизнес. Поэтому я уверен, если у нас будут более подробные материалы, то мы сможем заполучить еще одного спонсора, что принесет журналу больше денег».

Энди нахмурилась: «Ты имеешь в виду сплетни».

«Конечно, я имею в виду сплетни! — прошипел Джон, явно взволнованный. — У нас проблемы, Энди. Ты начала это, теперь это на тебе, поэтому если ты не…»

Энди встала, сверкая глазами: «Не делай этого, Джон. Серьезно».

«Послушай, ты ценный ресурс для газеты, независимо от того, освещаешь ли ты новости или развлечения. Мне хотелось бы, чтобы ты продолжила работать здесь. Если ты будешь писать колонку, пусть не каждый день, а раз в неделю, ты получишь значительный прирост к зарплате. Я думаю, что это в твоих же интересах…»