– Ты её не получишь! – твердо ответил экзорцист.

– А кто это с тобой? – спросил демон с таким видом, как будто только что заметил монаха.

– Тот, кто пришёл помешать тебе, – ответил священник.

– Двое на одного – это нечестно, – усмехнулся Аварит.

Глаза его вдруг злобно сверкнули, и он двинулся вперёд с угрожающим видом.

– Мы справимся, Август, – произнёс монах.

– Да, святой отец, – ответил экзорцист.

Они сложили руки на груди и стали громко читать молитву.

Генрих быстро бежал через коридоры и залы огромного замка. Он бежал в противоположную сторону от тех дверей, через которые входил в замок, поэтому не знал дороги и в темноте совершенно заблудился. Он понял, что не может найти выход, и запаниковал, но как раз в этот момент увидел боковую маленькую лестницу, ведущую вниз, и бросился к ней. Спустившись на первый этаж, Генрих побежал к дверям из замка, оказавшимися рядом, но они вдруг сами собой закрылись перед ним. Молодой человек бросился к окну и увидел, как на нём с громким стуком захлопнулись ставни.

Сатана вошёл в замок, поднялся по мраморной лестнице на второй этаж, потом пересёк огромный зал. Пройдя через галерею, он вошёл через открытые настежь двери в другой зал и остановился на пороге.

Прямо посреди зала в луже крови лежали два человека. Один был в монашеской рясе, а другой, седой старик, был одет, как простой горожанин. С первого взгляда было ясно, что оба они мертвы.

Люцифер усмехнулся, прошёл через зал, осторожно перешагнув тела, чтобы не запачкать в крови свои замшевые сапоги, и вышел через противоположные двери.

Генрих метался по первому этажу замка, но все окна и двери закрывались перед ним сами собой. Он в отчаянии бросился назад на второй этаж, но вдруг увидел, как по лестнице к нему не торопясь спускается тот, кто ещё недавно был колдуном Давидом.

– Тебе некуда деваться, – произнёс демон, перешагивая ступеньки. – Отдай мне то, что у тебя в руках, и, даю слово, уйдёшь отсюда живым.

– Ты не получишь Метратон, – уверенно сказал Генрих.

– Конечно, получу, хочешь ты этого или нет, – усмехнулся Аварит.

Юноша не знал, что ему делать, но вдруг увидел, что через закрытые ставни пробивается утренний свет. «Тебе надо продержаться до рассвета», вспомнил он слова Августа.

Аварит тоже увидел утренний рассвет и злобно зашипел. Он спрыгнул со ступенек и протянул к Генриху руки.

– Скорее отдай мне Метратон!!! – взревел он.

– Нет! – воскликнул Генрих и отскочил назад.

Молодой человек упёрся спиной в каменную стену, и в это время комнату вдруг озарило ярко-синим светом.

– Отдай!!! – ревел демон.

Но Генрих не слушал. Он чувствовал, как зашевелилась стена, о которую он облокотился. Кожаный футляр, который он держал перед собой в руках, вдруг стал тяжёлым и сильно надавил на грудь, и в этот момент юноша почувствовал за собой пустоту. Он упирался изо всех сил, но Метратон увлёк его за собой, и Генрих повалился на спину.

Аварит увидел, как молодой человек пропал в образовавшейся нише вместе с кожаным футляром, и сразу после этого стена появилась на своём месте, а синий свет пропал.

– Не-е-ет!!! – заорал сын Сатаны в бессильной злобе, бросившись вперёд.

– Я так и думал, – вдруг раздался спокойный голос.

Дьявол не торопясь спустился с лестницы и подошёл к стене, за которой только что исчез Генрих. Он пощупал рукой шершавую поверхность и обернулся к Авариту.

– Я так и думал, что до серьёзных дел ты ещё не дорос, – произнёс он.

– Я всё исправлю!

– Конечно, – кивнул Сатана, – но только через тысячу лет.

– Я сейчас же отправлюсь за ним!

Аварит бросился на стену, как будто хотел проломить её.

– Полегче, сын, – усмехнулся Люцифер. – Метратон сейчас находится в параллельном мире, а туда даже я зайти не рискну.

– Почему?

– Когда попадаешь в параллельные миры, можно не найти дорогу назад и остаться вечно блуждать в их лабиринтах.

– Что же делать?! – в отчаянии воскликнул Аварит.

– Подумай над этим, Принц Тьмы, чтобы не совершить ошибку в следующий раз, – Дьявол задумчиво посмотрел на своего сына. – Тем более, что у тебя теперь есть на это время.

Москва. Наше время.

Амадей Страхов был знаменитым иллюзионистом. Долгое время его имя не сходило со страниц газет, всюду висели афиши и постоянно шли концерты. Страхов изъездил с гастролями полмира, и всюду публика восторгалась его талантом. Он постоянно придумывал новые фокусы, вновь и вновь удивляя людей, пришедших на его выступления, а когда участвовал в конкурсах, то занимал только первые места. Интерес к конкурсам фокусников у него давно пропал, поскольку он считал это пустой тратой времени, но новые трюки возникали в его голове постоянно, и из-за этого публика рвалась на его представления.

Казалось – жизнь удалась. Амадей был знаменит и богат, но сам он так не считал. Была у него одна недостижимая мечта, и мысли о ней отравляли его существование.

В своём искусстве Страхов поднялся на невиданную высоту. Регулярными упражнениями он развил небывалую пластику рук, а новые идеи легко воплощались в жизнь, и поэтому даже более опытные и именитые коллеги лишь удивлённо качали головой, глядя на его выступление. Но сам Амадей давно про себя решил, что это уже пройденный этап. Он хотел овладеть настоящей магией.

Ни одна живая душа не знала об этой его страсти. В тайне от всех он искал древние колдовские книги и другие артефакты. В своей огромной квартире он оборудовал в одной из комнат лабораторию, где пытался проводить алхимические опыты и проверял действие заклинаний. Иллюзионист тратил на это большие деньги и много времени, но пока всё было напрасно. Магия не появлялась.

У Амадея опускались руки. В какой-то момент в его голову пришла мысль, что, возможно, он просто не обладает колдовскими способностями. И в тот момент он понял, что готов на всё ради того, чтобы их приобрести.

В тот день он лёг спать поздно и быстро заснул. Ему снился сон, что он летит высоко в небе, холодный ветер треплет волосы, а земля лежит далеко внизу. Вдалеке из-за туч показалась вершина высокой горы, и когда Амадей приблизился к ней, то понял, что это действующий вулкан. Фокусник расставил руки и приземлился на небольшую площадку, которую огибали потоки лавы. Дым от огненной реки поднимался вверх и образовывал удушливое облако, так что Амадею стало трудно дышать. Несколько секунд он стоял и удивлённо оглядывался по сторонам, не понимая, зачем сюда попал, и вдруг увидел, что на плато есть ещё кто-то.

Из-за дыма иллюзионист не мог хорошо рассмотреть незнакомца, стоящего прямо напротив него. Он тщетно всматривался в неясную фигуру, но тут налетевший порыв ветра рассеял дым, и Амадей в ужасе отпрянул назад.

Перед ним стоял демон. Черное поросшее шерстью тело со сложенными за спиной крыльями, когтистыми лапами и огромной рогатой головой. Изо рта торчали острые кривые клыки, а жёлтые глаза смотрели прямо на Амадея.

– Удивлён? – проговорило чудовище низким хриплым голосом.

– Кто ты? – спросил фокусник.

– Я именно тот, кто тебе нужен, чтобы осуществить свою мечту, – ответил демон. – Разве не ты хотел стать магом и ещё сегодня клялся, что готов для этого на всё, что угодно?

– Откуда вы знаете?

– Я знаю всё, – усмехнулось чудовище. – И я помогу тебе.

Амадей постепенно пришёл в себя, и к нему вернулась возможность соображать. Он вдруг вспомнил, что спит, и совсем успокоился, после чего ещё раз внимательно посмотрел на чудовище.

– Так кто же ты? Сам Дьявол? – опять спросил он.

– Нет, – снова усмехнулся демон. – Я всего лишь его любимый сын. Меня зовут Аварит, Принц Тьмы. Будем знакомы.

– Как же ты мне поможешь? – произнёс Страхов.