— Этан, я не такой как ты думаешь, и … все. Сколько скверны вобрал я в себя за годы службы? Она ведь не могла никуда исчезнуть.

— Все с вами в порядке, поймите вы наконец. Вы просто наглотались пыли.

— Этан, когда я был примерно как ты, я убежал из академии моего Ордена. В последний год моего обучения я влюбился в девушку. Мне казалось это озорством. Она говорила, чтобы я бросил занятия, и я сделал это ради неё. Я бежал в город, работал где попало, жил на чердаке. Всё ради неё. Она оказалась суккубом. Как воин Яры я обязан был убить ее, а она в свою очередь жаждала убить меня. Это мой грех, Этан. Что ты делаешь?

— Просто глажу по голове. Поймите вы наконец, нет никаких суккубов и никаких грехов. И никакой разницы что было десять лет назад. Наши видения толкуют с помощью знаков и знаки не совпадают. Да и будем откровенны, куда вам с вашим здоровьем города рушить? Приходите уже в себя, поговорим утром. Мне нужна еще одна ночь, чтобы все проверить.

— Стой. Я должен уехать, уже скоро. Есть такое место в пустыне, оазис. Там солнце, будто под водой. Там небольшое селение, но тебе там совсем не место. Ты должен пойти в школу и хорошо учиться, не дерзить преподавателям, а особенно Ориону, ты меня понял? Когда ты станешь оракулом, если захочешь, приедешь.

— Я вижу, вы бредите, спокойной ночи.

Когда за ним закрылась дверь, я позволил себе выдохнуть. Успел. И мне не нужно было наблюдать, чтобы увидеть, как, будто из ниоткуда, появляется черная тень. Скажи я ему — он остался бы и погиб, хотя бы из чувства вредности. Надеюсь, боги будут милостивы, и я не доживу до того момента, когда он поймет.

— Архана…

========== Часть 8 В пустыню ==========

На подушке слеза — бред полуночных снов,

В ножнах тает клинок, все привычно.

Расставаться с тобой, после стольких побед,

После стольких дорог… Неприлично.

Бьет в глаза яркий свет, под ногами песок

В жарком мареве дюн солнце тонет

Не хочу быть один, мне бы только успеть,

Мне бы только найти… Сердце стонет.

Наши предсказания становятся реальностью лишь благодаря знакам, а без них видения были бы не более, чем неясными прогнозами. Все умирает, разрушается, рождается вновь и периодически горит в прямом или переносном смысле. Именно поэтому я собирался вызвать свой сон. Убедиться, что у господина Сеннара нет шрама на щеке, который оставил ему волчонок, подвал в котором он меня держит, завален еще десять лет назад в Каре, и сам он гораздо моложе реального и совсем не похож на него по характеру. Не более, чем искусно созданная кукла, иллюзия, знать бы еще чья.

Господин Сеннар всё время рядом, если мне страшно или больно, не осуждает не наказывает, никогда не обижает… Он боится взрывов и ценит жизнь, а его болезненная хрупкость не оставляет ему шансов быть злым.

Я разделся и лег на кровать, вытянув руки и ноги по струнке, чувствуя невероятную усталость, предвестницу очередного видения. Обычно все они сбывались в течение дня, максимум трех. Кошмар со священником начался за неделю до нашего знакомства и продолжался до сих пор, обрастая новыми странными подробностями. В два последних раза Сеннар еще и убивал себя, всаживая себе кинжал под ключицу. До последнего смеясь мне в лицо, заливая меня кровью, которая смешивалась с моей. Я закрыл глаза.

— Кричи, священник, но имей в виду я убью любого кто войдет сюда.

Иной сон, на этот раз цветной, крайне четкий, я словно подслушивал разговор двух людей.

Господин Сенар полусидел, откинувшись на подушки, на больничной кушетке. Лицо его было белее мела. Похожее на темную эльфийку существо с темными кожистыми крыльями склонилось над ним, длинными ногтями перебирая челку, которую я еще буквально час назад старательно пригладил.

— Послушай, я потерял всё что у меня было. Я проклят, и мне придётся идти в пустыню одному. Зачем ты пришла? Архана, я сохранил твою жизнь. Не заставляй меня жалеть об этом.

Она засмеялась, схватила табуретку и с размаха швырнула ее в стенку, разбив в щепки. После этого, видимо, не удовлетворившись эффектом, откинула ногой столик, с которого по всей комнате разлетелись мелкие предметы. Должно быть, она поставила какой-то барьер, заглушающий звуки, иначе на этот шум точно бы сбежалась вся больница.

— Ты, Сеннар, ничего еще не лишился, в отличие от меня, но поверь, это ненадолго. Твой орден… Быстро же они выслали тебя, когда ты начал являться к ним в их кошмарах. Еще и причина такая пафосная: уничтожение мира, горящие деревни… Каждый видел то, что для него страшнее всего — кто это у вас там такой заступник?

— Так значит я не проклят?

— Конечно проклят. Мною. За то, что ты со мной сделал. И поверь мне, ты сам проклянешь тот день, когда я пощадила тебя. Вставай. И имей ввиду, скажешь ты кому-нибудь слово, хоть что-нибудь покажется мне в твоем поведении подозрительным, я вырву тому человеку глотку и его кровь будет на твоей совести.

— Ты — демон.

— Спасибо, что напомнил.

Я рывком подскочил с кровати. Может еще успею и этого не произойдет. Сбивая дыхание, я помчался в больницу. Что я буду делать? Не знаю, позову кого-нибудь, закричу, эта сучка не посмеет устраивать бойню посреди города, да и не даст ей никто.

Нет. Уже практически утро, а господин Сеннар явно не ложился спать, когда они разговаривали, даже не раздевался. Мне следовало остаться с ним в эту ночь, хотя, в таком случае, эта тварь просто придушила меня из-за угла.

— Тпрууу! Молодой человек, куда вы несетесь, лоб разобьете. — Из-за поворота появился сначала живот, а потом и весь организм господина Мури. Вечно этот толстый ублюдок свидетель всех моих несчастий. Встретить его становилось почти дурной приметой.

— Вам-то чего не спится так рано утром?

— А тебе малец? Что с тобой не так?

Мне захотелось зареветь. Господина Сеннара похитила суккубка, и я не знаю где искать его. Не время, не место и не тот человек, но все же я рассказал, что случилось. Мури, крякнув, достал из дорожной сумки шерстяную тряпку и недолго думая, кинул ее на камни, усевшись сверху. От предложения присоединиться к нему я отказался.

— Я должен хотя бы попытаться отбить его.

— Ты умеешь сражаться с суккубами? Может ты отличный боец? — Усмехнулся торговец. Приняв мое молчание в качестве ответа он продолжил, — Думай в чём твоя сила, что ты можешь противопоставить сопернику: деньги, магию, красоту, физическое превосходство, время — ресурс найдется всегда. Мозгов только вечно не хватает.

— Эта суккубка сказала, что он всё у неё отнял, что она имела в виду?

— Полагаю, девушка забеременела. Для них это потеря большей части сил причём вне зависимости от исхода.

Мури зевнул. Я только сейчас догадался, что он приехал с первым обозом в четыре часа, когда открывают городские ворота. Это значит, господина Сеннара в Шасте уже не было.

— Она потащила его в пустыню. Но куда?

— Недалеко от оазиса. И суккубам и людям нужна вода.

— Там, где солнце будто под водой.

Теперь понимаю.

========== Часть 9 В пустыне. ==========

На губах сохнет кровь, стекленеют глаза

Этот миг, как кошмар попытаюсь забыть.

Проклиная тот день, что был с ней проведен,

Я мечтал потерять, но не жаждал убить.

В синем небе плескается солнце в жаре,

Я не должен грустить, я не должен жалеть

Я дышу, ты со мной, мое сердце стучит.

Предначертано жить, значит будем гореть.

Больно. Беспрестанно повторяю однотипные движения, сжимаю и разжимаю пальцы, двигаю ступнями ног. Тихо, чтобы не звенели цепи. Кожа вокруг запястий стерта до мяса, но если я только позволю конечностям занеметь, я точно погиб.

Почему нас с Арханой не встретилось на пути ни стражи, ни охотников, ни мало-мальски вооруженной группы людей? Я был бы спасен. А теперь она утащила меня в свое логово, напилась моей крови и решает, как бы дальше развлечься. Или, что более вероятно, спит после сытного завтрака.

Моей вины в том, что случилось, не было, я ведь по-настоящему любил ее. Она же рассматривала меня как свою очередную добычу. После той единственной ночи, проведенной вместе, мы сражались, я победил, но дал ей уйти — мое сердце не позволило бы мне убить ее. Я не знал, что она зачала от меня ребенка, лишившись при этом способности высасывать жизнь из своих жертв.