– Чем же? – спросила Аня с завороженным лицом.

– Плохо все кончится. Будешь ходить, ходить, пока не сорвешься вниз. И никто тебе, там внизу не поможет, – Алексей сделал зловещее лицо. В свете горелки, оно смотрелось жутко. – Потому что проснемся мы только утром.

Артем не выдержал и засмеялся, а следом за ним, и Алексей.

– Ой, да ну тебя в задницу! – Аня махнула рукой на Алексея и отпила из стаканчика.

– Что смеемся? – вернулись Даниил и Наташа. – Расскажите, мы тоже хотим!

– Да не… – ответил Артем, – проехали уже.

– Дань, налей мне еще, – Наташа протянула ему свой стаканчик.

– Ну, раз тут наливают, давайте выпьем! – сказал Артем.

– У меня есть тост! – подал голос Даниил. – Хочу признаться, что зря не хотел идти сюда. Спасибо вам, ребят, что уговорили нас! Это действительно замечательное место! – держа в руке банку, Даниил повел ей кругом, – Давайте выпьем за нас! За нашу дружбу!

– Поддерживаю, за нас! – сказал Алексей.

Суббота. 2 мая 2020 года.

Арзамас-17. Крыша девятиэтажного дома.

3.20

Студенты отмечали до полуночи, а потом стало прохладно, и все разбрелись по спальным мешкам.

Алексею часто снилась его собака Рекс, овчарка немецкой породы, которая уже давно умерла. Но иногда приходила в сон. По традиции, она ждала в прихожей квартиры и держала в зубах поводок – звала на прогулку. Алексей шел с ней гулять и непременно отпускал с поводка. Рекс постоянно куда-то убегал, и никогда не возвращался обратно, как бы Алексей его ни звал. Но, в каждом новом сне, пес уже ждал хозяина на привычном месте. И когда, по каким-то непонятным причинам, Рекс не появлялся во сне, проснувшись, Алексей начинал переживать, не случилось ли что с его четвероногим другом.

И вот сейчас, снова снился Рекс. Но ждал пес не в прихожей, а сидел с Алексеем на крыше девятиэтажки, где студенты устроили ночлег. Палатка стояла поодаль. Но Алексей знал, что она пуста, что на крыше только он и его пес. Только-только на горизонте появилась алая полоса рассвета. Город был как на ладони: грязноватые силуэты домов, стояли в густой чернильной темноте, смазанные контуры тополей были похожи на великанов, сторожащие Арзамас.

И вот в такой обстановке, два друга, расположившись на крыше, смотрели на пробуждающийся рассвет.

Алексей удивился. С чего бы это Рексу оказаться тут? Откуда его собака могла знать, что он здесь? Может, по традиции, пес ждал в прихожей, и поняв, что хозяина нет дома, взял след и нашел Алексея?

– Хороший пес, – Алексей потрепал Рекса по загривку. – С тобой мы еще никогда так не сидели, верно?

Рекс искоса глянул на хозяина, а потом ткнулся носом в ладонь и стал лизать руку.

– Соскучился… – понял Алексей, – давно ты не приходил… как дела, дружище? Знаю, что лучше всех.

Алексей опустил руки на колени и, вместе с Рексом, стал смотреть на рассвет. Теплый майский ветерок подул в спину.

– А я тут с друзьями, – не отрываясь от горизонта, начал рассказывать Алексей. – Решили вот, в экстремальный поход сходить. Даже Даниле понравилось. Помнишь Данилу?

Рекс посмотрел на палатку, а потом на Алексея.

– Почему их там нет? Ушли они. Не спится им. Наташка потянула их фоткаться на фоне рассвета, – предположил Алексей, хотя сам понятия не имел, где его друзья. – Это хорошо, что они ушли. Мы можем с тобой вдвоем побыть. Ведь, когда еще вот так, мы с тобой будем на крыше, на рассвете? Завтра снова все по-старому. Будем гулять по двору.

Несколько минут друзья сидели молча, смотрели на алый рассвет. Но потом Рекс, еле слышно заскулил.

– Ты чего дружище? – Алексей погладил Рекса за ухом.

Алексей хорошо знал повадки своего пса и заметил, что Рекс нервничал.

– Может, ты голоден? Сейчас пороюсь у себя, может найду чего-нибудь. Ты подожди тут, я быстро.

Встав на ноги, Алексей пошел к палатке. Там, он залез в свой рюкзак, и стал рыться в поисках еды. К удивлению, он наткнулся на пачку венских сарделек, любимое лакомство Рекса.

– Смотри, что я нашел! – сказал Алексей, когда вышел из палатки. Он дал понюхать Рексу пачку, и когда тот облизнулся, распорол полиэтилен и разложил лакомство перед псом.

Рекс обнюхал сардельки, облизался. Алексей наблюдал за этой милой сценой, зная наперед, что будет: вот-вот пес должен начать яростно поглощать угощение. Но спустя секунды, стало ясно, что тревога Рекса никуда не ушла. Даже наоборот, она стала еще сильней. Алексей это точно понял. Пес сделал шаг назад и посмотрел на хозяина.

– Ты чего? – Алексей сел на корточки перед Рексом и стал трепать его за ухом. – Что с тобой случилось? Ты никогда не отказывался от сарделек…

Рекс посмотрел в бок, вглубь Арзамаса, и стал скулить. Все громче и громче. Алексей редко слышал этот звук, может быть всего несколько раз: пес не скулил так даже при виде больших собак и громких грузовиков. Лишь однажды, он прижался к ноге Алексей и негромко заскулил. Было это в зоопарке, около клетки льва…

Рекс стал переминаться с лапы на лапу, а потом с ужасом в глазах попятился назад, не отрывая взгляд от города.

– Рекс, ты чего, друг? Ты чего? – Алексей двинулся за псом, и хотел взять его на руки, что прижать к себе и успокоить. Но только его рука приблизилась к Рексу, как тот оскалил клыки и стал рычать на горизонт. Злобно. Отчаянно. А потом вдруг сорвался с места и побежал к другому краю крыши.

– Рекс, стой! – крикнул Алексей ему вслед.

Но пес и не думал останавливаться. Он добежал до края и прыгнул вниз.

Вздрогнув, Алексей проснулся.

Суббота. 2 мая 2020 года.

Арзамас-17. Крыша девятиэтажного дома.

3.35

В палатке было темно. Одногруппники тихо спали в своих мешках, и лишь Артем изредка похрапывал. Алексей прислушался к звукам снаружи. За брезентом, шуршал дождь.

Алексей бесшумно вылез из мешка, оделся, и осторожно, расстегнув дверь палатки, вышел наружу.

Там, щелкнув выключателем фонарика, он осмотрел крышу: луч дотягивался лишь до вентиляционной трубы, что торчала из крыши в метрах трех от палатки. Что за ней разглядеть было невозможно – плотная завеса моросящего дождя укрывала ту часть крыши. Впрочем, что там за трубой, Алексея не сильно и интересовало. Он накинул капюшон свитера и подошел к краю крыши. Посветил лучом в черную бездну, распростершуюся внизу. Та, жадно съела свет, так и не позволив ничего увидеть, и поэтому, выключив фонарь, Алексей, чиркнул зажигалкой и прикурил.

В памяти вертелся еще свежий, очень реалистичный, сон. Почему пес приснился именно в эту ночь, именно на этой крыше? Хотя, здесь не было ничего удивительного. Масса впечатлений за прошедший вечер сделали свое дело. Как ни странно, именно посиделки на крыше, запомнилась подсознанию больше всего. Отсюда и крыша во сне.

А вот поведение Рекса, его тревожный взгляд в центр города, объяснить было сложнее. Даже опираясь на все предыдущие сны с участием Рекса, Алексей так и не смог выстроить цепочку объяснений, потому что подобное поведение пса было в первый раз. В голову лезли безумные и жуткие версии. Но как говорил командир роты, в которой Алексей проходил срочную службу, «Не стоит думать о проблеме, пока ее нет». Именно поэтому все всплывшие в голове объяснения поведения Рекса, Алексей припрятал в темный ящик своей памяти, и здраво рассудил: поживем-увидим; кто предупрежден, тот вооружен. А в том, что Рекс предупреждал его во сне о чем-то плохом, что может ждать студентов в центре города, у Алексея не было ни капли сомнения.

Алексей бросил окурок в черную бездну, проводил его взглядом и двинулся в палатку. Где уже через несколько минут уснул.

Суббота. 2 мая 2020 года.

Арзамас-17. Крыша девятиэтажного дома.

7.20

Алексея разбудил голос Артема, который доносился снаружи. Друг горланил какую-то иностранную песню во всю глотку, ничуть не боясь разбудить спящих товарищей. Впрочем, в палатке спали только Даниил и Наташа. Ани в спальнике не было.