– Не… Я так не могу… Я же ведь не болею. А вдруг он увидит тут меня с вами?

– Ты думаешь, – сказал Алексей, листая в телефон список номеров, – Петр Петрович в такое время по кафешкам ходит? Раз ты не хочешь звонить, тогда я это сделаю. – Алексей прикрыл рот ладонью и когда декан снял трубку, понизил тембр голоса:

– Алле, Петр Петрович? Здравствуйте. Это отец Натальи Смирновой. Простите за немного поздний звонок, но дело срочное… Понимаете, какая ситуация, у Наташи вдруг температура поднялась, а завтра майовка, ей флаг нести… Да, видимо ангина…Сами понимаете, молодежь сейчас, здоровье не бережёт… чуть только солнце пригревать начало, то сразу юбочки, маечки… Да, не сможет завтра на парад… и мне тоже жаль. Что? Дать трубку? Она сейчас спит… Спасибо, Петр Петрович, будем лечиться! И вас с наступающим. Доброй ночи вам! – положив на стол телефон, Алексей сказал: – вопрос закрыт.

Данил и Наташа переглянулись:

– Ладно… мы тоже едем, – подытожил Данил. – А на чем добираться будем?

– Нурсулбек подвезет.

– Нурсулбек?

– Со второго курса.У него семерка.

– Нас пятеро. Все не вместимся, – заметила Аня.

– Наташу или тебя на колени посадим. В первый раз, что ли, – ответил Артем.

– Кароче, слушайте план действий, – начал Алексей, – палатку со спальными мешками возьмет Артем. Утром Нурсулбек завезет нас в магазин, купим продуктов на сутки. Так что чуть-чуть деньжат возьмите. Теперь дальше. Одеть лучше что-нибудь удобное, – Алексей посмотрел на Наташу, – и ни каких шпилек! Поставьте на зарядку свои телефоны, на всю ночь. Там не где будет. Завтра утром, в восемь, все встречаемся у дома Артема. Прошу не опаздывать.

– Что вы знаете про город? – спросила Аня.

– И откуда, – добавил Данил.

Алексей отпил из трубочки, что торчала в стакане с надписью Кола-Кола, и облокотившись локтями о столешницу, наклонился вперед, чтобы всем было хорошо слышно:

– Как-то с отчимом пошли на рыбалку. На обратном пути решили чуть срезать и свернули с лесной тропинки… Через час поняли, что свернули не в том месте. Потому что по всем расчетам должны были к Яковлевке уже выйти, это деревня там такая есть. Пошли обратно, к тропе. Но так и не вышли на нее. В общем, заплутали. Встали. Прикинули, где примерно деревня. Ну и двинули. Через час или два, между елями показались пятиэтажки и девятины. Ну, думаем, пронесло, сразу к городу пришли. Но не совсем это город был… Когда вышли из леса, то удивились: город от него забором с колючей проволокой отгорожен. Сторожевые вышки вдалеке видны. И тишина стоит. Подумали, что зона это. В общем, пошли обратно, от неприятностей подальше. – Алексей осмотрелся по сторонам, и продолжил: – а потом вдруг встретили егеря. Семена Палыча. Он с отцом срочку служил. Семен Палыч нас до деревни проводить согласился. По пути отчим про город рассказал, мол, с детства в этих лесах хожу, ни разу не видел. Ну, Семен Палыч и ответил, что советский секретный объект это. Закрытый город, Арзамас -17. И просил нас никому не рассказывать, потому что город, хоть и заброшен давно, но еще под грифом, и так как Семен Петрович егерь, он бумажку подписывал о неразглашении…Дома, я залез в карту гугл. Так вот, в гугл карте нашел эту деревню, и лес тот, но не было в нем никакого города. Лес сплошной.

– Это типа его даже на гугл карте нет? – спросил Данил.

– Типа того.

– А тогда, откуда знаешь, как нам туда добраться?

– Я же говорю, что деревню запомнил к которой нас Семен Палыч вывел, я еще название спросил и маршрут примерный до Арзамаса -17.

– Значит про город неизвестно ничего? –теребя пирсинг у брови, спросила Аня.

– Ну, в общем да,– ответил Алексей.

– Да ну вас… – снова начал Данил. – Я думал, вы хоть что-то знаете про этот город! Справки навели какие-нибудь. А вдруг в городе охрана? Патрули? Вдруг мы попадемся? А потом за наши похождения в деканат доложат. Это тебе не страшно отчисление! – Данил посмотрел на Алексея. – А я не хочу после отчисления сразу в армию попасть!

Все пришло к тому, что Данил опять отказался идти в город. Соответственно и Наташа вместе с ним. На этот раз Алексею было нечего противопоставить Данилу. Над столом компании студентов воцарилось хмурое молчание. Но ситуацию выручил всегда авантюрный и предприимчивый Артем:

– Ребят вы чего?! Сколько раз мы ныли, что нам надоели вечные посиделки в Макдаке, тусовки у Грэга, клубы и тупые покатушки по ночному городу. Сколько раз мы хотели сделать что-то непривычное. Необычное! В том году я ездил в Припять. И знаете, что? Это было афигеть как здорово! Во много раз лучше, чем все эти наши тусовки и прочая хрень… И потом. Сколько мы еще потусим? Год? Два? Три? А потом что? Потом нам некогда будет даже в гребаный клуб сходить! – Артем стукнул пальцем по столу. – Все будут заняты своими дипломными! Поэтому сегодня наш единственный шанс, сделать что-то необычное. Оставить в памяти яркий след о нашей дружбе. Ведь после универа, все мы кто куда располземся. Да. Оно так и будет! Что смотрите так на меня? Даня уйдет в фирму отца, Наташка в модельное агентство, Анька утонет в гастролях, а ты Леха, я даже не знаю, куда тебя занесет…

– В ППСы.

– А Леха в ППСы. И все! Через года два друг другу станем реже звонит. А еще через столько же и вовсе прекратим общение. И в результате, что будем вспоминать об этом времени?..Короче. Кто за поход, поднимает руку. Я за.

– И я, – поднял руку Алексей.

– Артем прав, – сказала Аня. – Я за хорошие воспоминания. Поэтому, тоже, иду.

– Ну? – Артем вздернул брови, смотря на Данила и Наташу.

– Я иду, – ответил Наташа спустя непродолжительное молчание.

– Ты идешь?! – возмутился Данил. – Одумайся!

– Тема прав. Мы хотели новых ощущений. Почему бы их не получить?

Данил тяжело вздохнул, понимая, что переубедить свою девушку невозможно:

– Ладно, ладно. Не смотрите на меня так, – замахал руками Данил. – Я иду.

Прейдя к консенсусу, вся компания под приободряющие возгласы, чокнулась стаканчиками из-под Кока-Колы.

Пятница. 1 мая 2020 года.

г. Нижний Новгород, Проспект Октября, дом 17.

08:10

Солнечное утро залило верхние этажи панельных домов золотистым светом, у подъезда Артема на ветвях сирени щебетали птицы. Это было прекрасное майское утро. В воздухе витал флер праздника. Из подъездов регулярно выходили жильцы и брали курс на центральную площадь города, чтобы пораньше занять лучшее место для просмотра парада, или же, чтобы слиться с колонной коллег для совместного алкогольного томления в ожидании, когда наступит очередь для прохода по площади.

Студенты расположились на лавочках у подъезда Артема, в ожидании Наташи, которая опаздывала на десять минут. Данил ей звонил уже пять раз, но трубку Наташа не снимала. Нурсулбек тут был тоже: белая семерка стояла напротив подъезда.

– Ну и где она?! Ведь просил же не опаздывать! – недовольно пробурчал Алексей.

– Ожидаемо, – Артем зевнул и положил ноги на стоящий на асфальте мешок с палаткой.

– Ну че вы там? Где ваш опоздун? – раздался раздраженный голос из-за приоткрытого водительского окна семерки, в проеме которого показалось лицо с раскосыми глазами. – У меня вообще-то тоже дела есть!

– Пять минут Нурсулбек! – ответил Алексей. – Дань, набери ей еще раз.

Из подъезда вышел отец Артема – сотрудник полиции. Майор. Он сегодня одет по парадному. Видать тоже на площадь. На службу, или нет, поди разбери.

– Здорово, молодежь!

–Здравствуйте Владимир Викторович! – кислым хором поприветствовали студенты.

– А что так грустно? Опаздывает кто? – майор окинул взглядом студентов.

– Наташка опаздывает, – ответил Артем.

– Дело житейское, – майор поправил фуражку. – Кстати, на сколько дней едите-то?

– На сутки.

– Мало как-то… На озере не на что посмотреть, что ли?

– Не знаю, – Артем пожал плечами, – праздники ведь, па. Кому со студентами возиться охота?