– Успокойся, – игнорируя страх, Андрей направился на голос брата.

– Успокоиться?! – сказал Артём и разразился истеричным смехом. – Ты видел, что со мной происходит! Лучше убей меня!

– Всё будет хорошо, – спокойно отвечал Андрей, он уже был практически рядом с коробками, за которыми прятался Артём. – Я могу помочь тебе, – продолжил он, минуя коробки и наведя луч под ноги брата. Свет отразился от пола и попал на его лицо. Оно уже начало меняться, мутация была необратима. Андрей ужаснулся.

Артём поднял на брата глаза, в них читались только боль и животная ярость.

– Лучше помоги себе, – спокойно произнёс Артём и, зарычав, прыгнул на брата, повалив его на пол.

Андрей успел лишь сгруппироваться и рефлекторно выпустил очередь в стену. Звуки выстрелов болезненно отразились в и без того больной после удара голове Андрея. Однако Артёму было ещё хуже, он, схватившись за голову, упал и откатился к стене. Для него эхо выстрелов было равносильно удару кирпича, даже нескольких кирпичей сразу.

– Убей меня! – сквозь крики боли проорал Артём.

Андрей навёл автомат на него и прицелился. Руки слегка дрожали, выдавая волнение, правый глаз от напряжения залился слезой. Не выдержав такого давления, Андрей отвёл оружие от брата.

– Я не могу. Чёрт возьми, я не могу!

– Ты должен, а иначе через несколько минут я потеряю контроль над собой и убью тебя, – подвёл итог Артём, боль в голове потихоньку начала отпускать его. – Давай! – заорал Артём, – стреляй!

Андрей вскинул автомат и нацелился на брата. Повисла тишина. Артём опустил голову и, зажмурившись, приготовился к смерти, которая должна была облегчить его страдания. Секунды тянулись словно минуты. Напряжение в воздухе нарастало и давило на братьев бетонной плитой. Почувствовав, что на него больше не светит фонарик, Артём открыл глаза, брата он не увидел. Его взору предстала только закрывающаяся металлическая дверь. Лицо Артёма исказилось злым оскалом. Он, рыча, сорвался с места и бросился к двери. На всей скорости Артём врезался в дверь, пытаясь выбить её, но, к сожалению, дверь устояла. Плечо пронзила боль, из-за неё у Артёма окончательно помутился рассудок, и он, издавая уже только рычащие звуки, стал биться в дверь.

Андрей сидел на лестнице в оцепенении и слушал, как его брат сражается с толстым металлом двери. В его глазах был ужас. Этот ужас разливался по венам и не давал покоя. «Как же так? – думал он. – Это же мой брат, мой братишка». Нервное потрясение Андрея было невероятных размеров. Слёзы лились двумя ручьями из его глаз, а сам он начал впадать в истерику. Последний родной человек, его младший брат, был потерян, полностью, но, даже зная, что ему это принесло бы облегчение, спасло от мучений, Андрей всё равно не смог убить Артёма. Знай он, какова цена этой его слабости, возможно, он поступил бы иначе, но в тот момент он не мог мыслить здраво. Несколько часов он просидел в том коридорчике, слушая истошные крики брата по ту сторону металлической двери. Он долго думал, что скажет остальным, и по возвращении решил, что утаит ту часть, в которой он, позорно поддавшись эмоциям, просто бросил брата на произвол судьбы и, возможно, на медленную смерть от голода в одиночестве и темноте.

На следующее утро они спешно собрались, взяв с собой как можно больше припасов, и уехали из базы. Более двух лет Андрей хранил эту тайну, пока она сама не пришла и не объявила о себе.

Колонов всё так же сидел в своём кабинете и уже практически допил бутылку. Стена, которую он так старательно строил в своей голове, исправно защищала его на протяжении всего этого времени. Но, как и всё остальное, она не была неприступна, и вот стена рухнула. Всё, что Андрей пытался забыть, всплыло в памяти, как мусор посреди чистого озера, и теперь огромным пятном отравляло его. Именно поэтому он решил напиться, сделать так, как он поступал в самом начале. С той лишь разницей, что теперь не только он один знал правду, а это было хоть и немного, но полегче. Его также заинтересовал тот парень, который вывел мутанта с заставы и отослал куда подальше. Возможно, он будет в состоянии справиться с его братом. Ведь теперь его вряд ли можно будет так просто достать. За два с половиной года он многому научился, стал сильнее, гораздо сильнее, а значит, и опаснее. И Андрей понимал, чего он хочет. Мести. Он хочет отомстить, а значит, это нападение было лишь проверкой возможностей. К тому же Артём знал про тюрьму и что туда все направятся. Он явно готовился к войне.

Прошло около часа с момента, как закончился виски, и Андрей, глядя на то, как свет упорно пытается пробиться сквозь жалюзи, решил созвать совещание. Нужно было срочно решать, что делать, поэтому, позвав Евгения и дав ему чёткое указание оповестить всех офицеров о собрании, Колонов пошёл умываться и приводить себя в порядок. Уже через пятнадцать минут он входил в открытые двери комнаты для допроса, ставшей теперь комнатой для собраний. Весь офицерский состав уже сидел внутри. Когда Андрей зашёл, его встретили не совсем добрые взгляды.

– Рад, что, несмотря ни на что, вы всё-таки все собрались здесь, – начал Колонов и перевёл свой взгляд на Романа, который злее остальных смотрел на него.

– Ну и с чего ты хочешь начать? – ответил Роман на пристальный взгляд Андрея. – Может, с того, что врал нам всё это время?

– Я понимаю, что я поступил неправильно, эгоистично и, возможно, допустил самую большую ошибку в своей жизни. Но я просто не смог его убить, он же мой брат.

– Он уже не твой брат и перестал им быть, по всей видимости, уже тогда. И ты это знаешь.

– Рома, в любом случае, это уже не важно, – перебил спор Борис, – у нас теперь есть проблема, и надо её решать. А все свои недопонятки выясняйте после.

– Ты прав, – согласился Андрей и посмотрел на Романа. Тот молча покачал головой, но ничего не сказал. – Отлично. Итак, у нас появилась проблема, которая может стать последней для нас. Поэтому нужно найти решение. Для начала я хочу знать, что это был за парень на заставе, как его зовут и что он там за спектакль устроил, а также что за девка была с ним. Мне нужны рычаги давления на него в том случае, если не получится задействовать его по-другому. Он, по всей видимости, может то же самое, что и мой брат, только при этом он остался человеком. Также я хочу знать о любой аномальной активности восставших. Всем всё ясно? – Все положительно кивнули. – Ну, тогда начали, сегодня нужно отправить людей к той заставе, пускай поговорят с главным. – Все встали со своих мест и направились к выходу, все, кроме Романа.

– Мне тоже нужны ответы, – сказал он, когда все вышли. – Причём сейчас.

– Хорошо, – грузно выдохнув, сказал Андрей, – пойдём ко мне в кабинет, там и поговорим.

Через несколько минут они были перед кабинетом. «Странно, Жени нет», – подумал Андрей, проходя мимо его стола. Евгений исполнял роль секретаря и в это время должен был быть на месте. «Наверное, что-то важное», – подумал Колонов и зашёл в кабинет вслед за Романом. Достав из заветного места очередную бутылку «божественного зелья», Андрей наполнил два стакана. Отдав один Роману, он сел напротив в своё кресло. Роман сделал большой глоток и, поставив стакан, сложил руки на животе.

– Что ты хочешь услышать? – прервал тишину Андрей, – что я сожалею?

– Нет, я хочу знать, почему, почему ты соврал? Я понимаю всё, даже то, что у тебя рука не поднялась причинить вред младшему брату. Но мне важно знать, почему ты соврал.

– Зачем тебе это надо?

– Мне важно знать, что когда подвернётся момент убить его, ты сделаешь это или же не станешь мешать мне и остальным…

После долгой и нудной уборки комнаты Рома и Дина быстро уснули. Однако и во время сна Рома толком не отдохнул. Всю ночь ему снилось что-то невразумительное.