— Убей меня или отпусти, — предложила я ему, — и ты будешь свободен.

— Нет, это исключено, — складка между бровями придала ему с десяток лишних лет, — ты моя и это не обговаривается.

— А мое мнение кто-нибудь спросил? — я подавляла в себе желание запустить в него кувшином.

— А разве ты против? — пришло время удивиться эйру, да так искренне.

— Безусловно, снабжать тебя избытком энергии я ещё могу, но быть твоей… увольте.

— Но… почему? — растерялся эйр.

— Ты мне противен, — покривила я душой, и совестью, и сердцем.

Лицо Лоргана исказила гримаса бешенства, а вокруг него заплясал круг огня. Запахло паленой тканью, эйр взглянул на пламя и рванул прочь из палатки. Я только горько улыбнулась: кажется я смогла вывести его из себя.

Я даже не успела спросить его, свободна ли я в моих передвижениях, а так хотелось размять лапы после клетки.

Честно говоря, я слабо понимала что происходит, одно только ясно — я больше не пленница майны, а от эйра я уже сбегала, опыт уже есть.

Открыла окно настежь, в палатку ворвался сухой воздух степи, чуть горьковатый от разноцветья и горячий. С удовольствием вдохнула его, от чего чуть закружилась многострадальная голова, но я лишь удобнее села. Без всех фактов предпринимать очередную попытку бегства было нельзя.

К вечеру, когда солдаты разбредались по стоянкам, я смогла наблюдать интересную картину. Несносный эйр и майна вышли за пределы лагеря и о чем-то бурно беседуют. Вскоре к эйру присоединяются ещё двое представителей его народа и теперь они образуют правильный треугольник, майна же отошла в сторону. Даже отсюда было видно, насколько тяжело ей стоять, но она все так же гордо держала спину прямо.

Несколько минут ничего не происходило, пока Мир не стал рваться, я чувствовала биение его жилы, как стонет основа и появляется зыбкость. Похоже, что перевертыши вокруг чувствовали то же самое, потому что я видела как держась за голову выбегали солдаты и дженералы, как все они смотрели в ту же сторону, что и я. А там происходило странное, пространство между эйрами увеличивалось, а они оставались на таком же расстоянии друг от друга. Яркость белого света нарастала и вот уже невозможно смотреть, начинали слезиться глаза и болеть голова. Когда я все же проморгалась, на поляне народу прибыло, знакомая темно серая форма с эмблемой кобры бросилась в глаза. Инквизиторы. Целый отряд, как они это смогли сделать? Это же безумные затраты энергии, пробить брешь между мирами и вытащить сюда несколько десятков людей. И я поняла, что мало что знаю об эйрах.

Дверь в палатку отлетела и ко мне ворвался Лорган:

— Стой где стоишь, кошка, мне нужно только успокоиться!

А самого хоть в гроб клади, похоже что прошедшая процедура вымотала его полностью. Он опирался на комодик и тот грустно потрескивал под его весом. Я подавила жалость в себе и хмыкнув, отвернулась в окно. Там инквизиторы смеялись, обнимались и приветствовали друг друга. Майна приглашала их в свою палатку, где мелькали огни и бегали рядовые с подносами еды. Похоже, ночью здесь будет неплохая пирушка.

Интересно, почему эйры были так сосредоточены и серьёзны, хотя кому понравится вторжение в его Мир иноземцев? Кстати, насчёт эйров, я глянула на Лоргана, но тот уже исчез.

Так что вечер я коротала одна, с ужином и свечами, чувствуя как знакомо подымается температура. Через час я будто горела в огне, ерзая в кровати и вскоре забылась беспокойным сном. Мне снилось, что на меня снова напали волки и кольцо огня неустанно сжимается, опалая мне тело. Я бежала и не могла убежать, кричала и не издавала ни звука. Кошмар в чистом виде.

Проснулась я среди ночи, будто по толчку, взмокшая, но все такая же горячая. А на кровати нагло дрых эйр. По ощущениям была глубокая ночь, до рассвета несколько часов, время, когда умолкают все жертвы и входят на охоту хищники. Только поющим инквизиторам было нипочём, они орали кабацкие песни низшего пошиба и нагло ржали при каждом скабрезном слове.

Ещё немного покрутилась и поняла, что не смогу уснуть под их вопли. Интересно, почему я одна мучаюсь, подумала я, и ткнула эйра под бок. Тот был холоден, как ледышка. Сердце забухало в испуге. Лорган был моим единственным шансом избежать интереса майны и он нужен мне был живым, пока я не покину этот лагерь.

Пощупала его руку, попыталась найти пульс, не преуспела в этом. Наклонилась к груди, послушать дыхание и прикоснулась к шее и виску. Не удержалась, провела пальцем по точеной скуле, небритому подбородку, впалой щеке и ниже.

Пока не поняла, что и дыхание эйра слышу, и ритм его давно изменился и, вообще, он на меня вполне не сонно смотрит.

— А что? — не нашла лучшего спросить, — я думала ты умер.

— Ты была бы рада? — серьёзный взгляд и ни одного движения.

Смутилась:

— Я травница, я не могу радоваться смерти живого существа, даже эйра. Мне мешают те пропойцы, именуемые инквизиторами. А я не могу поставить сферу тишины, не хватает сил. Надеялась, что ты мне поможешь.

Попыталась отвернуться и не смогла. Холодная длань нелюдя аккуратно стиснула мое запястье.

— Тебе не кажется, что ты мне задолжала? — вкрадчивый шёпот и тёмное тело мужчины нависло надо мной. Я прерывисто вздохнула, а моя температура не ускользнула от внимания эйра.

— Ты переполнена энергией, я хотел подождать с этим до дома, но мне не хочется возиться с больной кошкой. Расслабься, я не сделаю тебе больно.

И он улёгся поудобнее, продолжая держать мою руку в своей. Вскоре мне надоело лежать в одной позе, но поменять ее мне не разрешили, эйр дремал, но был начеку.

— Ты ещё горячая, рано, — пробормотал он, — подожди, я возьму излишек, тебе станет легче.

Я прикусила губу, сказать ли ему, что я жажду более сильных ощущений и он точно сможет дать мне их? Что за странное воздержание, раньше он не был столь щепетилен и не ограничивался прикосновением рук. Мне показалось, что Лорган старался отодвинуться от меня как можно дальше, меня это покоробило и я отвернулась от него, чувствуя как медленно, но верно исчезает ломота, слабость и высокая температура, слишком медленно.

К утру, пожалуй, справимся, я нервно хихикнула, чем вызвала недоуменный взгляд эйра, снова глубоко вздохнула и попыталась уснуть, пьяные песни стихли и тишина помогла мне задремать, а потом и вовсе провалиться в глубокий сон без сновидений, а когда утром я встала, эйр исчез, а вместе с ним и моя "хворь", вызванная переизбытком энергии.

Значит, как айка, я ещё чего-то стою, умылась прохладной водой из кувшина, посетила уборную, для чего мне пришлось высунуть свой нос за пределы палатки, которую как оказалось, охраняли два здоровенных эйра с темно синими волосами. Они молча проводили меня взглядом, совершенно не скрывая свой интерес, а после вновь вернулись к прерванному разговору.

Перед входом палатки я подумала, что неплохо было бы все же прогуляться, но стоило мне развернуться и пойти прочь, как дорогу мне преградил один из охранников, до того мирно беседующий тремя метрами сзади. Мгновенное перемещение? Меня охватил восторг первооткрывателя: что ещё умеют эйры?

— Не велено, Пернима, возвращайтесь в палатку, здесь опасно.

Хм, даже охранник не брезгует моим именем, в отличии от Лоргана.

— Почему опасно?

— Идёт война, — эйр поджал губы, демонстрируя недовольство.

— Пфф, я не солдат, меня это не касается.

— Прошу вас, возвращайтесь, — синеволосая глыба была беспрекословна.

— А если нет?

— Нам даны широкие полномочия.

Интересненько, какие? Хорошо, зайду с другого входа.

— Я хочу прогуляться. Вы можете пойти со мной.

— Не велено, возвращайтесь обратно.

— Я пленница?

— Нет.

— Тогда почему я не могу размять ноги? — злость не лучший помощник в переговорах.

— Наверное, — раздался голос майны, — потому что здесь есть я?

Она ухмылялась, глядя, как уже двое эйров полностью скрыли спинами меня от нее.

— Я больше не принадлежу тебе, — пискнула я за ними.