— Я не буду тебя отговаривать, мне действительно нужна помощь, — он смотрел мне прямо в глаза и наклонялся все ниже, пока его губы не коснулись моих. Я дёрнулась от неожиданности, но эйр удержал меня. Когда я затаилась, он возобновил напор и я остро почувствовала его горячие губы, шаловливый язык, шершавость большого пальца руки, которым он осторожно поглаживал мою щеку, запах мужчины: терпкий и притягательный.

Я закрыла глаза, полностью растворяясь в ощущениях и неожиданно услышала грубый голос Морады:

— Получилось?

Я открыла глаза и увидела, что, по прежнему, нахожусь в комнате эйра, сижу на его кровати, но наши браслеты оказались разъединены.

— Не знаю, — чуть хриплым голосом сказала я, — меня выкинуло оттуда.

— Уходи, если получилось, мы скоро узнаем, — и Старшая указала мне на смежную дверь, — дорины захотят ещё побыть с дором Лорганом, ты тут будешь неуместна.

С бешено колотящемся сердцем я встала с кровати и на деревянных ногах пошла к себе, дверь закрылась бесшумно, а мои чуткие уши уловили, что другая дверь отворилась и раздалось шуршание юбок дорин, те суетливо окружили спящего уже, а не пребывающего в беспамятстве эйра.

Я села на своё ложе и невидяще уставилась в самый тёмный угол. Я ждала. Ждала, когда мое обычное эмоциональное существование сменит апатия и безразличие, но ничего не происходило.

Я растерянно просканировала себя: силы бурлят, сознание не изменено… что вообще происходит?

Где-то через час Морада вновь посетила меня. Я уже успокоилась и тихонько вырезала на столе неприличную надпись удлинившимся когтем, еле успела втянуть его, когда дверь неожиданно распахнулась. Или я увлеклась, или Старшая ходит бесшумно, но звука шагов я не услышала.

— Ты молодец, Нима, — устало сказала Морада, — я не могу с ним работать — он же эйр, а ты можешь, вовремя он себе личную айку выбрал, как чувствовал.

Она без спроса прошла внутрь комнаты и уставилась на меня, я постаралась как можно естественнее прикрыть своё "творчество" рукавом.

— Ужин тебе принесут к дору, — Старшая оглядела мое жилище равнодушным взглядом, — жди, когда он проснётся. Он сам даст дальнейшие указания.

— Где ждать? — честно, я не тугодумка, но тут, что-то разум отказался от вероятности быть сиделкой.

— У постели дора, конечно, — Морада брезгливо на меня уставилась, — к сожалению, только ты можешь хоть как-то ему помочь. Или верховный жрец, но он, как обычно, вне досягаемости, так что иди.

— Хорошо, чуть позже и положите мне мяса, в конце концов!

Старшая не ответила, а получив мое согласие, двинулась к выходу.

Наконец, на моем этаже воцарилась тишина. Желанная и благодатная, которой я искренне наслаждалась. Кошке трудно находиться в центре внимания и подчиняться. Я старательно игнорировала желание своей ипостаси убежать. Пробовала уже, на второй побег может и здоровья не хватить, или эйр будет не столь добр.

Кстати, об эйрах, за окном стемнело и я скользнула в полутемную комнату и аккуратно зажгла две свечи около подголовника кровати, прикрыв их "ставней", чтобы их свет не беспокоил спящего мужчину. Сама же устроилась в кресле и вскоре задремала, что поделать, мы, кошки, любим поспать.

Разбудил меня внимательный взгляд тёмных в сумраке глаз, болящий эйр привстал на локте и нагло наблюдал за мной. Я дёрнулась встать и тут же взвыла — ноги мстили мне, за то, что я их "отсидела" в неудобной позе и шея плохо гнулась. Что за день сегодня?

— Подойди ко мне, кошка, — слабым, но твёрдым тоном сказал дор.

— Я не могу, — едва не рычала я от злости.

— Я подожду, — мужчина со вздохом откинулся обратно на подушки.

Боль сменилась "мурашками", те убежали, оставив лёгкую щекотку и, наконец, когда кровоснабжение пострадавших конечностей возобновилось, я подошла к эйру.

— Мне все ещё нужна энергия, — он пытливо разглядывал меня.

— Как?

— Что "как"?

— Что мне нужно делать?

— Ты отдашь мне ее добровольно?

— А есть другие варианты? — я усмехнулась.

— Есть, я могу взять силой, впрочем, ты уже знакома с этим методом, — эйру явно было трудно говорить, пот струился по лбу, глаза, как тёмные провалы от усталости.

— Я уже дала согласие.

— Наклонись ближе, — Лорган продолжал наблюдать за мной.

Я, поколебавшись, наклонилась, так, что заметила и лёгкую щетину на подбородке и ссадину на виске и красные прожилки в глазах.

— Ниже.

Я повиновалась, теперь я ощущала его дыхание на моей щеке и моя коса упала ему на лежащую руку, которая вдруг пришла в движение и аккуратно легла на мой затылок, наклоняя мою голову ещё ниже, так, чтобы наши губы соприкоснулись. И снова я потерялась в вихре чувств, этот мужчина управлял мною ловко и умело. Моя внутренняя кошка ластилась к нему и мурчала, а я доверяла ей как никому другому. Судя по тому, что его вторая рука ненавязчиво задралась мне под блузу, мужчина был не против повторения той самой ночи. А я? Я растерялась, на секунду схлынуло наваждение и я попыталась отстраниться, но сильные руки Лоргана не дали мне сделать это. И я вновь нырнула в водоворот ощущений, наслаждаясь каждым мгновением.

Стук дверь раздался как гром посреди ясного неба.

— Не обращай внимания, постучит и уйдёт… — Лорган настойчиво целовал чувствительную мочку ушка.

Я бы так и сделала, если мой нос не учуял запах мясного жаркого, мгновенно "протрезвев", я отстранилась от соблазнителя и сказала:

— Ну, уж нет! Сегодня я без мяса не останусь.

И пошла открывать дверь, на ходу поправляя свой костюм и причёску. Наградой мне был взбешённый взгляд эйра.

Пока я ела, больной лежал тихо, лишь изредка поглядывая на меня. Я же не стесняясь, наслаждалась пищей, Морада не поскупилась, прислала мне тушенное в вине мясо, с овощами и травками, придающими блюду пикантную нотку. Напиток из кислого молока, яблочный пирог и несколько видов закусок — можно сказать, я была в гостях у Богини.

— Хочешь? — вежливо спросила я, уловив очередной взгляд эйра в мою сторону.

— Спасибо, я не голоден, — так же вежливо ответил Лорган и невольно сглотнул слюну.

— Мне не жалко, — улыбнулась я и пододвинула ему кусок пирога, варёный картофель со шкварками и зеленью, что-то напоминающее тушенную свёклу и неопознанный студень. С мясом я расправилась быстро и в гордом одиночестве и сейчас была абсолютно сытой, потому и щедрой.

Эйр задумчиво глядел на еду, а после принялся есть, вот и славно, а то сидит тут завидует.

Мой голод был утолён, теперь требовалось подумать и об обязанностях:

— Так когда ты будешь энергию забирать? Я готова.

Лорган удивлённо посмотрел на меня:

— Ты уже поделилась, я не беру больше чем требуется.

Теперь была моя очередь удивляться:

— А почему я тогда не хожу, как свежеподнятый мертвяк, а вполне себе ощущаю все эмоции?

— Ответ в тебе самой — добровольность, вот залог хорошего самочувствия и моего, и твоего.

— Я даже ничего не почувствовала.

— Совсем ничего? — прищурился эйр.

Тут я смутилась, чего уж совсем от себя не ожидала, как девчонка нецелованная. Сказать, что я совсем ничего не почувствовала, значит соврать создательнице, а врать я не любила. Потому просто сменила тему:

— Раз я больше тебе не нужна, я, пожалуй, пойду.

— Не выходи из комнат, это в твоих интересах, — мрачно предупредил Лорган.

Я промолчала и кивнув ему, прошелестела юбками на выход. А в своих апартаментах дала волю злости: мне не нравилось все, ни моя реакция на близость эйра, ни его равнодушие, ни сама ситуация. Я должна бежать, как только предоставится шанс. Перво-наперво неплохо было избавиться от следящего браслета. Он сводил на нет все мои усилия. Что толку в подготовке, коли меня скрутит сразу за воротами?

Спала я плохо, просыпалась почти каждый час без видимой причины, долго выслушивалась в темноту, но все было спокойно, наконец, под утро я встала окончательно. Рассвет только позолотил лёгкий утренний туман, поместье начало оживать: выгнали на пастбище живность, забродили, перекрикиваясь, зевающие слуги. Дом готовился к пробуждению хозяев. Я отошла от окна, лёгкая рубашка не защищала от утренней прохлады и, чтобы не замерзнуть, я замахала руками и пару раз присела. Кровь побежала по венам быстрее и я начала согреваться. В смежную дверь раздался глухой удар, я насторожилась, но открывать не пошла, спокойно одевалась: в этот раз голубое платье из тонкого сукна, с короткими рукавами, открывающими руки от предплечья, юбкой клиньями расширяющейся к полу и вышивкой по груди и подолу.