— Зачем ей это?

— Ревность, я думаю все дело в этом.

Мужчина аккуратно приоткрыл створу ворот и приглашающее замер. Там бурлила городская жизнь.

С бьющимся сердцем я вышла наружу, подспудно вновь ожидая боль, разрывающую внутренности, но ничего не происходило.

Фарсей выдохнул, видимо, он тоже не был до конца уверен в том, что метка была снята. Он протянул мне плащ с капюшоном и предложил укутаться в него. Так я и поступила, несмотря на позднюю весну, сегодня был весьма прохладный день и с утра моросил мелкий дождь, так что мой слегка таинственный вид никого не удивил.

— Иди за мной, не отставай, здесь женщины не имеют права ходить рядом с мужчиной, — тихо сказал мне Фарсей.

— Снова ваши традиции, — поворчала я, но послушалась.

Шли мы долго, через полчаса у меня, уже отвыкшей от таких темпов, разнылись мышцы ног, ещё через четверть часа Фарсей, наконец, остановился у городской стены, точнее, у рисунка на каменной кладке.

— Кауам, рина, виска, трдел, моах, — чуть нараспев проговорил пастух и приложил руку к выступу на камне.

И мы мгновенно очутились за пределами города, за нами высилась городская стена, а впереди шумело поле какого-то культурного растения.

— А что, обычных дверей здесь нет?

Фарсей оглянулся:

— Есть, восточные ворота, единственные и очень охраняемые. Но города эйров — они же живые, потому эйры заходят там, где им вздумается.

— Но ты же не эйр, — огласила я очевидное.

— Не эйр, — согласился перевертыш, — но в любом городе есть тайные ходы и этот не исключение.

— Куда мы сейчас, — поправила я тяжёлую сумку и настраиваясь на дальний поход.

— Нам нужно добраться до границы Эйростана, путь лежит через переход на запад. Фронт сейчас гораздо севернее, так что мы не рискуем попасться между двумя войсками, но все равно нужно быть настороже.

— Далеко? — я пошла вслед за тронувшимся с места пастухом.

— Два дня пути. Когда сможешь обернуться — скажи, так будет быстрее.

Я тут же попыталась обернуться, но к моему огорчению и к счастью для моей одежды у меня ничего не получилось, когти и усы-вот и все мое достижение.

Фарсей сочувствующие сказал:

— Это город, он подавляет магию оборотней, отойдём от него подальше и ты попробуешь ещё раз.

Поле сменилось редким леском, где земля была странного красного оттенка, потом лес стал гуще, и ближе к ночи мы устроились на привал, отдохнуть, да и ночью Фарсей двигаться не советовал, потому принято было решение переночевать здесь же. Никакой нахоженной дороги не было, вокруг стояла тишина, изредка прерываемая трелями вечерних птиц. Костёр мы не стали разводить, готовить нам нечего, а было недостаточно холодно, чтобы замёрзнуть. Пока пастух собирал лапник для лежанки, Я привычно очертила магический круг, должный предупредить меня в случае вторжения чужих и готовила немудреный ужин.

— Перра, я не буду спать, — смущено сказал Фарсей.

— Я поставила охранный контур, — я не стала говорить ему, что одному конкретному эйру мои контуры нипочём, — так что ложись отдыхай.

Фарсей хмыкнул, но послушался и сделал две лежанки, в максимальном отдалении друг от друга.

Проснулась я как только первый луч солнца скользнул по моему лицу, по моим ощущениям, прошло часа четыре, но я чувствовала себя отдохнувшей.

Фарсей уже был на ногах, подозреваю, что он все же не спал. Я сняла уже почти гаснущий охранный круг, быстро нашла по запаху небольшой ручеёк в полумиле от нас и с большим удовольствием умылась бодрящей ледяной водой, своим фырканьем спугнув животное, похожее на маленькую лань, пришедшее на водопой.

— Перра, нам нужно торопиться, — озвучил мои опасения пастух, — твоё отсутствие вот-вот будет обнаружено.

— Мне казалось, ещё вчера стало об этом известно, — я скрутила одеяло в компактный валик и прикрепила его к сумке.

— Шааха не заинтересована в этом, так что вчера в твою комнату никто не заходил, Аэрина отдала приказ не кормить тебя. Но сегодня возвращается матушка дора…

— А как же ты? И твой сын? — я изучала ботинок, мне показалось, что подошва пропустила воду и мои чулки намокли.

Фарсей отвернулся, скрывая свою боль:

— Мне пришлось оставить его, он ещё не готов был уйти. А я… если повезёт заберу его после войны. Дор не станет мстить ребенку, а Старшая не оставит его без заботы.

— Ты так в этом уверен? — мое дыхание слегка сбилось, наш путь пролегал сквозь густые заросли, да ещё и под уклоном вверх, — мне эйр не показался благородным.

Фарсей с удивлением посмотрел на меня:

— Ты слишком мало знаешь душеедов, Лорган не самый худший представитель знати эйров.

— Душеедов? — я с интересом уставилась на перевертыша, — странное определение.

— Ты же личная айка, кто как не ты должна знать эту сторону эйров? — парировал Фарсей.

Я вспомнила ощущение от насильного изъятия моей энергией и поняла, что слово верное, полное ощущение, что у тебя выпили душу и ты живёшь по инерции. Не живёшь, а существуешь.

— Я плохая айка, вот сбегаю прочь, — криво улыбнулась я. Мы вышли на небольшую круглую полянку, впереди послышался треск ломаемых веток.

Фарсей не поддержал мою шутку, а внимательно и молча всматривался в чащобу, сделав мне знак замолчать.

Я притихла, незаметно максимально концентрируя всю имеющуюся магическую энергию в запястьях и пальцах. Я чувствовала как горят подушечки пальцев от сдерживаемого потока магии и старательно ее контролировала.

— Кажется, дикий волк, — прошептал Фарсей, по-звериному втягивая воздух, приподняв верхнюю губу, — далеко забрался, не шевелись, может он пройдёт мимо..

Его прогноз не сбылся, треск веток повторился и к нам под ноги выпал ошалелый оборотень. А то, что это был не обычный волк становилось ясно с первого взгляда: крупная лобастая голова, с человеческими глазами, более укороченная морда, сильно вздымались худые бока и самое главное: знак всех оборотней — двойная линия вдоль линии хребта, а вытянутые лапы указывали, что перед нами подросток. Он потряс башкой и собрался было шарахнуться от нас и обогнуть нас по дуге, только я вовремя накинула на него магическое лассо. Волчонок попятился назад, рыча на нас от страха.

Фарсей, посмотрел на меня с уважением, видимо, гадая какие ещё сюрпризы я скрываю. Но больше он ничем не выказал своего удивления, а приступил к допросу:

— Как ты прошёл сквозь границу?

Волк продолжал рычать..

— Надо заставить его обернуться, так он нам ничего не скажет.

— А как заставить-то?

— Сдави ему горло, побоится задохнуться и перекинется, — Фарсей спокойно наблюдал за попытками волчонка освободится.

Я немного поколебалась, прежде чем последовать совету медведя, но все же затянула петлю туже.

Волк засучил передними лапами, захрипел, потом подернулся дымкой и через секунду перед нами лежал голый подросток.

Я тут же оборвала магическую привязь, мало того, что в ней уже не было нужды, так ещё и вся моя скоплённая энергия ушла на неё.

Достала из сумки запасные штаны и рубашку, благо они были мужского покроя и положила перед подростком. Тот безучастно сел и щурясь спокойно смотрел на нас. Потом так же безмолвно начал одеваться.

Фарсей молчал, а когда незнакомец застегнул последнюю пуговицу, спросил:

— Так кто ты и как прошёл сквозь пограничные заставы?

— А вы кто такие и что здесь делаете? — несколько заносчиво начал волчонок, но рык Фарсея заставил его подпрыгнуть, а меня посмотреть на пастуха с уважением.

— Сейчас вопросы задаю я, у нас мало времени. Если ты знаешь, как пересечь границу — будешь нам полезен.

Фарсей встряхнул подростка за ворот рубашки и глаза у того стали совсем уж, несчастными.

— Я не знаю, — промямлил он, — я сам этого не заметил, только вот уже несколько часов как не мог вернуться в обличье человека. Я бежал по болоту, туда эйры не сунутся.

Фасрсей обошел его кругом, втягивая в себя воздух, словно обнюхивая подростка, а тот смирно стоял, не пытаясь увернуться. Чувствовал, что сила не на его стороне.