Когда охотница вышла, накручивая на мокрые волосы махровое полотенце, она услышала на кухне шум электрического чайника. Еще раз осторожно выглянув за дверь спальни, она обнаружила на диване только аккуратно сложенный плед. Ботинки Каса все еще стояли рядом с диваном. Джей быстро вытерла волосы и растрепала их руками, после чего надела простую фиолетовую майку и потертые домашние джинсы.

Кастиэль сидел на табуретке около стола, положив руки на стол и опершись на них подбородком, и наблюдал, как закипает вода в чайнике.

— Доброе утро! — поприветствовал он вошедшую босиком девушку, поднимая голову и улыбаясь.

— Доброе, Кас! Как спалось? — Джей оперлась спиной о стену и засунула руки в карманы джинсов.

— Я даже не знаю… — он уже привычно забавно наклонил голову. — Я этого не помню.

— Ну, значит хорошо! — усмехнулась охотница и достала из буфета две большие кружки. — Ты будешь кофе или чай?

Кас снова принял задумчивый вид.

— Ага, понятно, — видя это, Джей достала еще одну кружку. — Попробуешь и то, и другое?

— Да, спасибо.

Засыпав в две кружки кофе и бросив в одну пакетик черного чая, она поставила их на стол. Кнопка электрического чайника как раз вовремя щелкнула. Она протянула руку, чтобы взять его, но Кастиэль опередил ее, осторожно берясь за черную пластиковую ручку.

— Можно я?

— Конечно! Чувствуй себя как дома.

Кас аккуратно, не пролив ни капли кипятка, наполнил все три кружки и вернул чайник на подставку.

— А неплохо! — похвалила Джей и села на вторую табуретку рядом. — Спасибо. Вот уж никогда не думала, что однажды ангел будет заваривать мне кофе.

— Я не ангел, — ответил Кас после короткой паузы. — Уже нет…

Джей испуганно ахнула и на секунду закрыла лицо рукой.

— Кас, прости… Я не хотела тебя расстроить! Какая я идиотка, черт…

— Не нужно просить прощения, Джей, — Кас посмотрел на нее и грустно улыбнулся одним уголком губ. — Ты в этом не виновата. К тому же, это правда.

— Я могла бы получше следить за своим языком, — с досадой сказала она.

— Я потерял свою благодать, а без нее я не могу быть ангелом. Теперь я слаб и даже не уверен, что я человек, потому что я понятия не имею, есть ли у меня душа. Я ее не чувствую…

Джей почувствовала, как к горлу подкатывает жесткий комок. Она тряхнула мокрыми волосами, отгоняя непрошенные слезы, и мягко взяла Кастиэля за руки.

— Послушай, Кас, — решительно произнесла охотница. — Я не очень разбираюсь в этих ангельских делах, но все-таки… послушай. Я знаю, что ангелы — Божьи воины. Они были созданы, чтобы охранять наш мир, защищать Творение от зла. Защищать людей. В этом их сущность, правильно?

— Да, Джей, ты права, — Кас, прислушиваясь, немного наклонился вперед.

— Так вот, скажу тебе теперь то, в чем я уверена на сто процентов. Защитник и воин от рождения не может быть слабым. Если воин получает ранение или теряет свое оружие, его сущность от этого не меняется. Раны заживают, оружие можно найти новое, а испытания делают его еще сильнее, — чувствуя, как сильно забилось сердце, она встала и положила руки ему на плечи. Кас изумленно взглянул в ее широко раскрытые серые глаза. — И ты не думай, что я позволю тебе думать иначе, понял?

Джей взяла его лицо в руки и нежно поцеловала его в удивленно приоткрытые сухие губы. Отстранившись, она увидела, как его глаза влажно заблестели, и Кас робко потянулся навстречу, ища продолжения поцелуя. Девушка запустила пальцы правой руки в его непослушные волосы, обвивая левой шею, и снова приникла к его губам, углубляя поцелуй и чувствуя, как Кас с каждой долей секунды все решительнее отвечает, горячо обнимая ее за талию и притягивая к себе. Она села ему на колени, сжав его бедра своими, и они, забывшись, продолжали ласкать и целовать друг друга. Джей тихонько скользнула языком вдоль его ставших мягкими и припухшими губ, и тогда Кастиэль твердо, но осторожно придерживая ее за затылок, буквально впился языком в ее податливый нежный рот и еще сильнее прижал ее бедра к своим. Джей приглушенно застонала и, ощущая его затвердевающую плоть между своих ног, неохотно отодвинулась, разорвав поцелуй. Судорожно вздохнув, она прислонилась лбом к его лбу.

— Кас, Кас, подожди… Ну, Кас! — она сжала его плечи, но его руки продолжали двигаться по ее бедрам, страстно притягивая ее к себе, и ей пришлось прижать его ладони своими. — Я очень хочу продолжить, но нам сегодня нужно успеть сделать еще многое другое. И это касается не только поцелуев. Помнишь, мне нужно учиться противостоять ангелам, а тебе — продолжать обучение выживанию среди людей? — она еще раз коснулась губами его жаждущих губ, но уже мягко и сдержанно.

— Да, действительно… — Кастиэль усмехнулся, ослабляя объятия, но в его синих глазах продолжали плясать искры наслаждения. — Хотя первый пункт повестки дня мне очень нравится.

— Мне тоже, — ответила Джей. — И это касается не только поцелуев. Точнее, это уже второй пункт. Первым был чай. Или кофе. Что хочешь попробовать первым? Только не говори, что…

Кас медленно, но крепко обнял девушку обеими руками и зарылся лицом в ее пахнущие шампунем влажные волосы.

— Можно пока просто посидеть с тобой вот так еще пару минут? Пожалуйста…

Она ласково прикоснулась губами к его виску и обняла в ответ.

========== Глава 4 ==========

— Вообще-то, Джей, это миф, — глубокомысленно заметил Кастиэль, наблюдая, как вода в сливе раковины закручивается в воронку. — Она может вращаться в любую сторону.

— А я и не настаиваю, что это правда, — отозвалась из гостиной Джей, которая, держа в одной руке листок бумаги, исписанный замысловатыми символами, а в другой баллончик с красной краской, воспроизводила вышеупомянутые символы на старых обоях и на двери комнаты. — Я же говорю — люди так считают. Ты не отвлекайся, иди в душ. Зубная щетка на зеркале.

Через минуту до нее донеслось журчание воды в душе, а также звук падающих пластиковых бутылочек и растерянный голос Каса:

— Джей, она холодная!

— Не волнуйся, сейчас потеплеет! — крикнула она в ответ, усмехнулась и, встряхнув баллончик, перешла в спальню. Продолжая рисовать защитные знаки, она мимоходом представляла себе варианты развития событий в случае неожиданного визита хозяйки дома. Впрочем, за три месяца, которые Джей здесь прожила, пожилая дама ни разу не заходила — то ли из вежливости, то ли по причине слабого здоровья — и сейчас это было весьма кстати.

Когда охотница переключилась на стены и шкафчики на кухне, Кас вышел из ванной в брюках, оставшихся от его недавно уничтоженного костюма, на ходу натягивая толстовку. Прошлепав босиком к Джей, которая как раз дорисовывала последний символ, он остановился рядом с девушкой, наблюдая за тем, как она тщательно выводит последний штрих.

— Ты знаешь, это, пожалуй, даже красиво! Раньше я бы вряд ли это оценил.

— Это ты так хвалишь мой художественный талант?

— А, ну… Да, наверное, — Кас смутился и посмотрел на пальцы своих босых ног.

— Ой, Кас, это же шутка, ты чего? — Джей, улыбаясь, взяла его за руку. — А тапочек у меня нет, извини. Идем.

— Шутка?.. — вполголоса пробормотал Кас, пока Джей вела его к дивану в гостиной. — Но мне и правда нравится…

Они сели на диван, Джей поставила баллончик с краской на пол и взяла с журнального столика еще один листок бумаги, сравнивая один единственный начертанный на нем символ с уже нарисованными на стенах и дверях.

— Так, если я правильно поняла, то, что я изобразила до этого, не даст ангелам войти в дом. — Кас утвердительно кивнул. — А этот мы тоже сейчас нарисуем?

— Нет, этот символ на экстренный случай. Он рисуется только свежей кровью и изгоняет всех присутствующих вблизи ангелов… — Кастиэль взял из рук девушки листок и всмотрелся в нарисованный им ранее знак с кругом посередине и несколькими более мелкими элементами. — Вообще-то он должен был отправлять ангелов обратно на Небеса, но они теперь закрыты… Так что я даже не уверен, сработает ли он. — Кас со вздохом положил обратно на стол листок, который тут же взяла Джей.