— Если ты Кастиэль, а похоже, что так и есть, я скажу тебе, кто я.

— Да, я Кастиэль, — теперь в его голосе звучала какая-то обреченность.

— Что ж, прекрасно. Я Джойс, охотница, — девушка старалась сделать так, чтобы ее слова звучали приветливо, еще не зная, чего ожидать от нового знакомого. — А ты звонил Гарту, вот он и послал меня забрать тебя и отвезти в Лебанон в Канзасе, заодно не давая твоим злющим сородичам тебя прикончить.

Все еще не отводя взгляда, Кастиэль склонил голову набок и прищурился.

— Вообще-то я не должен никому верить…

Джойс нетерпеливо подошла ближе, также глядя Кастиэлю прямо в глаза.

— Мне можешь не верить, я могу это понять. Дин меня предупредил, что сам тебя об этом просил. И поэтому он посоветовал напомнить тебе, как вы с ним познакомились, ведь из живых об этом знаете только вы с ним. Ну ещё и его брат, да и то по рассказам самого Дина. Ты вытащил его из Ада… Хм, вот обалдеть вообще, ну да ладно… Но тогда он еще не знал, кто ты, зачем спас его и как это произошло. А когда ты пришел к нему познакомиться лично, он воткнул в тебя клинок, убивающий демонов, а ты и ухом не повел. Потому что этим клинком нельзя убить ангела. А присутствовавшего при этом Бобби Сингера, мир его праху, ты отправил в отключку, потому что вам с Дином надо было поболтать наедине. Короче, с тех пор вы с ним — не разлей вода, так?

Черты лица Кастиэля немного смягчились, и Джойс даже показалось, что его пересохшие губы сложились в легкую улыбку.

— Дин… Да, это было примерно так, — улыбка стала шире.

— Ну вот и замечательно, — Джойс осторожно, но решительно взяла его за рукав и потащила к пассажирской дверце. — Надо валить отсюда, пока копы не вернулись. Не знаю уж, из-за тебя или нет они недавно тут просвистели, как ошпаренные.

— Я спрятался от них за деревьями.

— Вот это правильно! Но вид у тебя подозрительный, так что явно тебе не стоит попадаться им на глаза с изувеченной физиономией и кровью на одежке.

— С этим я согласен.

Кас сел в машину, скривившись от боли в ушибленном колене, Джойс запрыгнула с другой стороны. Синий лендровер развернулся на шоссе и, набирая скорость, двинулся на восток.

========== Глава 2 ==========

— Почему ты ушел с заправки, Кастиэль? — Джойс прервала затянувшееся на несколько минут молчание, которое Кас, по всей видимости, не собирался нарушать, отстраненно глядя сквозь боковое стекло на придорожные деревья, о чем-то задумавшись. — Мы с тобой через Гарта договорились, что встретимся там, а ты пропал куда-то. Что случилось?

Кастиэль опустил взгляд на дверную ручку, чуть слышно вздохнул.

— Я сожалею… — и его лазурные глаза снова в упор взглянули на охотницу, отчего ей опять стало слегка неуютно.

«Так, спокойно, я слежу за дорогой», — подумала она, переводя взгляд с его окровавленного лица на шоссе.

— Мне пришлось… разобраться с некоторой проблемой.

— Это связано с той девушкой, с которой ты укатил в зеленом внедорожнике?

— Да, связано. И она не совсем девушка, она ангел… была им.

— Была? — Джойс снова бросила взгляд на своего нового знакомого. — Она умерла?

— Умерла. Я ее убил. Она оказалась далеко не такой дружелюбной, какой казалась сначала.

Левая бровь Джойс озадаченно дернулась, но после секундного замешательства охотница понимающе кивнула головой.

— Что ж, я верю, что у тебя были на то причины. Она угрожала тебе?

— Можно и так сказать. Она хотела выдать меня другим ангелам после того, как я отказался быть ее новым вместилищем.

— Так, — Джойс притормозила машину, чтобы свернуть на небольшую проселочную дорогу, мимо которой она недавно проезжала, когда ехала за машиной убитого Касом ангела. — Я практически ничего не поняла… Я знаю только то, что ты ангел, который потерял свои суперсилы и теперь почти как человек. Но ты ведь разъяснишь мне детали немного позже, правда? Я ведь теперь твой друг или по крайней мере… куратор, что ли, — она усмехнулась, посмотрев на Каса, который глядел по сторонам и на извилистую пыльную колею впереди.

— Джойс, а куда мы едем?

— Надо привести тебя в порядок, насколько это возможно. Ты себя в зеркале видел?

Джойс протянула руку и опустила солнцезащитный козырек со стороны пассажира с небольшим зеркалом с обратной стороны. Кас всмотрелся в отражение своего усталого лица с порезанной скулой.

— Ты, конечно, красавчик, но побитая мордашка и кровь на одежде — это просто подарок для копов. У нас ведь и без них есть заботы, да, Кастиэль?

— Они, наверное, обнаружили тело и разбитую машину… — его лицо приняло растерянный и озабоченный вид. — Я надеюсь, что проблем из-за меня у нас будет как можно меньше.

Слова Каса звучали не слишком уверенно. Джойс вырулила на небольшую поляну, остановила машину и заглушила двигатель. Ее рука ободряюще легла на его плечо.

— Ты друг охотника, так что я верю тебе. У нас все будет хорошо, не волнуйся. Так, у нас привал. — Она открыла дверцу, выдернула ключ, вышла и открыла багажник. Достав аптечку, девушка подошла к Касу, который тоже открыл дверь со своей стороны и сидел, поставив ноги на землю и рассеянно глядя перед собой. Она взяла из аптечки бинт и бутылочку с антисептиком, начала стирать кровь с его левой щеки и обрабатывать глубокие порезы. Кас безропотно терпел эту процедуру, закрыв глаза и свесив кисти рук между колен, только пару раз едва заметно поморщился, когда Джойс касалась ран. Она заметила, что кожа на левой ладони Кастиэля тоже содрана и, осторожно взяв его за руку, повернула его ладонь вверх и поднесла поближе к глазам.

— Ого, какие у тебя тут булыжники, — пробормотала она и достала из кармана джинсов маленький перочинный ножик.

Кас дернулся и недоверчиво потянул раненую руку на себя. Джойс, не отпуская ее, последовала за его движением, чтобы не причинить ему боль, и неловко уткнулась носом в его макушку. Его волосы пахли дождем… и еще немного кровью.

— Ой. Извини. Просто у тебя гравий застрял в ладони, я хотела очистить рану. Не бойся. Раны несерьезные, но и приятного мало.

Она осторожно успокаивающе провела левой рукой по его темным волосам, глядя в его широко открытые глаза цвета яркого летнего неба. Ее пальцы почувствовали засыхающую на затылке Кастиэля кровь.

— Ничего, я о тебе позабочусь. Правда, будет немного больно.

Обработав раны Кастиэля, Джойс наложила повязку на его раненую кисть. Теперь надо было придумать что-то с его испачканной кровью одеждой. Она вернулась к багажнику и достала из дорожной сумки темно-красную толстовку.

— Вот, держи. Это моя, но я люблю размер побольше, так что тебе должна подойти. Ну, практически…

Она протянула толстовку Касу, он взял ее здоровой рукой и пошел к капоту машины переодеваться. Пока он снимал свой потрепанный бежевый плащ, пиджак, галстук и рубашку, Джойс, удивляясь количеству надетых на Каса слоев, украдкой рассмотрела его мускулистые плечи и поняла, что толстовка будет сидеть на нем все-таки немного в обтяжку, как, впрочем, и получилось. Глазомер ее редко подводил.

Кас задумчиво посмотрел на кипу своей одежды в кровавых пятнах, сиротливо лежащую на капоте лендровера.

— Я думаю, надо ее сжечь, — сказал он подошедшей Джойс.

— Очень мудрое решение.

— Так бы сделали Сэм и Дин, — Кас грустно улыбнулся.

— Да и я бы так сделала! Постирать ее тут негде, а везти с собой опасно — опять же вдруг копы остановят… Ого! А твой ножичек-то больше! — воскликнула она, осторожно, скрывая восхищение, поглядывая на серебристый клинок, который Кас примостил рядом со своим синим галстуком. Длинное трехгранное серебристое лезвие, узкий кровосток вдоль каждой грани, небольшой упор, металлическая гладкая рукоятка, на вид не слишком удобная. Но вот если взять клинок в руку, почувствовать баланс, то удобность рукоятки можно было бы проверить… Она обожала холодное оружие, но прикасаться к чужим клинкам без разрешения считала грубостью, даже если они принадлежали друзьям, а спрашивать разрешения у хозяина этого серебристого чуда она не решилась, видя, что Кастиэль подавлен и лучше не беспокоить его лишний раз.