Его спутник уже закончил с креплением, и в последний раз, проверив стабильность полей, уставший, но довольный последовал за ним. -Кто знает, ответил он. Может ты и прав и это всё не стоит даже того во что я это спрятал, а может быть и наоборот. Те образования и проявления низших форм, которые мы встретили в хаотичном скоплении по пути сюда, на мой взгляд, менее интересны. Эта форма, прежде всего, любопытна множественностью и особой реакцией на тест. Если ты заметил всё что, мы находили до этого, в этой части расширяющегося вещества было пассивно к тесту или гибло. Эта же формам резко агрессивна. Она не уступает ни шага пространства. Как только она обнаруживает конкурента, она тут же его уничтожает. Не уживается, не соседствует, а именно уничтожает.

Друг обернулся и, не останавливаясь, возразил.

-С точки зрения высоких знаний, я уверен, это, не представляет никакого интереса. Тем более что через какое-то время мы смешаем это образование закрученной формы с другими и всё что там находится, не имеет реальных шансов остаться вообще. Ты, конечно, можешь изъять все, что тебе нравится, но тебе ведь известно, что после этого почти ничего не остаётся в первоначальном виде. Поэтому, в конце концов, все твои ловушки бесполезны. Пробы твои другое дело. Думаю, что кто-нибудь может даже проявить к ним интерес. Но не обольщайся грандиозного ты наверняка ничего не открыл.

Собеседник ненадолго задумался. -Тебе ни чего, ни показалось когда мы уходили. На какой то миг вроде бы что-то блеснуло рядом с ловушкой.

Друг остановился и подождал всё ещё отстающего собрата, тот растерянно менял концентрацию своего тела.

-Неужели ты думаешь, что твои козявки могли разбежаться дальше, чем пределы собственного жилища. Ты становишься мнительным.

Заметив всё ухудшающиеся настроение собеседника он продолжил.

-Ну, хорошо, я постараюсь тебе помочь. В истории уже было пару случаев, когда из ничего что-то получалось, и, учитывая это я не могу отрицать потенциальность интереса к тому, что ты нашёл. Поэтому когда мы вернемся, я постараюсь убедить наших друзей немного повременить с диффузией скоплений. Надеюсь, это позволит тебе прийти туда вновь с необходимыми наборами и окончательно выяснить имеет там что-то ценность или нет.

Они помолчали. Вещество за пределами звёздных скоплений упруго расходилось на их пути. Вокруг царила удручающая пустота. Наконец вновь отставший от своего друга заговорил.

-Спасибо за поддержку, хотя я уже и сам начинаю сомневаться. Но я отчётливо наблюдал, как нечто уничтожило пробную дозу. И между прочим, когда мы туда подошли то не обнаружили в этой системе столь привычного состава пространства, какой всегда образуется на много переходов вокруг нас. Это может говорить о том, что его изменили насильственно.

Друг вновь остановился. За ним ослепительно сияло приближающееся скопление, к которому они направлялись.

-Не начинай вновь. Я же сказал, я помогу тебе выяснить, совершенно не оставляя сомнений. В подобных ситуациях не может быть ничего абсолютного пока не будет получен окончательный результат. Ты говоришь, что стал сомневаться. Весело, но я тоже стал сомневаться, однако в противоположном. Похоже, мы сагитировали друг друга. Шанс всегда есть, но если это окажется явлением агрессивного принципа существования, часть награды по праву моя. Я надеюсь, ты не поскупишься на небольшую долю ради тех усилий, которые мне придется предпринять.

Он двинулся к скоплению.

-О чём речь, мы честно разделим награду пополам, если конечно нам её дадут, ответил уже подоспевший товарищ. Излучения доносили знакомые ощущения, приближалось место, где они недавно остановились. Оба двинулись быстрее, время отлучки по своим делам истекало, нужно было торопиться.

Ави кинул мокрое полотенце в шкаф и, застегнув рукав, направился к выходу. Он находился на базе уже шесть часов. Время шло, он находил себе новые занятия, но уже начинал чувствовать тяжесть бездействия. По дороге Ави решил заглянуть в центральные лаборатории. Доступа у него не было, но там работал старый друг и Ави надеялся повидаться с ним. Людей в помещении было не много, обычное перевалочное место, столпотворения тут бывали только при переброске каких-то поселений. По длинному без ответвлений коридору он проследовал до небольшого холла, в дальней стене которого размещался пост и двери с номером, указывающим назначение помещения.

С минуту Ави колебался, ему впервые приходилось придумывать повод для посещения закрытых секторов. Наверняка аргументов окажется недостаточно, подобные посты пропускали лишь по специальным пропускам и кодам, но он решил попробовать. Запрос всё равно передадут в службу охраны и тогда о его появлении сообщат в лабораторию.

Оставив своё сообщение Ави потоптался некоторое время возле закрытых дверей и не спеша с явной обречённостью на скуку побрёл уже прямиком в свой номер. Не успел он сложить вещи как в двери постучали. Дверь была не заперта и Ави поленившись идти через всю комнату крикнул, - войдите, открыто.

На пороге появился старый друг. Его лицо сияло.

-Ну, наконец, то пожаловал, начал он, разводя руки для объятий.

-Я уже не надеялся увидеть тебя в ближайшие годы. Ты сказал в сообщении, что улетаешь сегодня же вечером. Пришлось брать освобождение на сегодня, иначе не встретились бы. - Они обнялись и друг сел в кресло, осматривая Ави с ног до головы. -Да, ты сильно изменился, но всё к лучшему. Я знаю теперь твоё подразделение работает в центре, у самого ядра. Рассказывай, как ты, чем занимаетесь, каковы планы. Всё-таки не виделись два года.

Ави присел на стол и, улыбаясь, показал на свою сумку.

-Вот, всё что успел захватить с собой. Вызвали на Землю не дали даже часа на сборы. Просто повезло, что полетели через вашу базу.

Друг покачал головой.

-Наверное, что-то важное, если так срочно. Везёт тебе, мотаешься по всей галактике. А я сижу тут как крот в норе, ничего за три года работы так и не увидел, надоело. Скоро буду проситься куда-нибудь, не важно куда, лишь бы подальше от сюда Сил больше нет, мхом порасту.

Ави улыбнулся.

-Ну, если будет вакансия на новом месте то я попрошу выписать тебя отсюда, такой специалист действительно больше нужен на передовой. - Друг поблагодарил.

-Только знаешь, на Землю, наверное, не надо. В отпуск я бы конечно туда мотнулся, птички, голубое небо, свежий ветерок, это хорошо. Но работать там не хочу, слишком всё гладко и спокойно.

Ави встал.

-Да я и не уверен, что меня на Земле хотят оставить. Там просто штаб-квартира организации.

Думаю, что раз вызвали именно туда, дело будет важным. Ведь как обычно бывало. Присылают сразу приказ, или, в крайнем случае, приглашают на какой ни будь промежуточный спутник, где есть представительство. А тут в самое логово. Похоже, предстоит какая-то заваруха. Я знал одного капитана, рядом работал. Полетел на Землю год назад по похожему вызову. Потом прибыл его сменщик, рассказывал, что тот заново проходил все аттестации, какие-то новые тесты, чуть ли не экзамены старые сдавал.

-Ну и что дальше, - не утерпел завершения друг.

-А дальше, услали, как ни странно на дальние базы, в самый конец рукава, и с тех пор ни слуху, ни духу.

Друг засмеялся. - Горазд ты страшные истории рассказывать. Будем надеяться, что тебе повезёт больше. Тебя всегда посылают в самую гущу событий, не то, что меня. Ну да ладно оставим прожекты, лучше расскажи как там, у ядра аборигены себя ведут. На базе ходят упорные слухи, что они периодически производят вылазки, это правда.

Ави достал из нагрудного кармана футляр с носителем.

-На вот, посмотри на досуге, мои личные архивные записи. Снимал в патрулях и на операциях. Боёв и захватывающих погонь здесь ты не увидишь, но аборигены есть во всей своей красе. Даже их боевой корабль снял. Было дело однажды, пришлось изрядно постараться, что бы заставить их лечь в дрейф для осмотра. Думали они уже смирились, да слегка просчитались. Оказалось, что они припрятали несколько штурмовых аппаратов. Конфисковали, изучили, теперь на них установили разведавтоматику и кидают где пожарче, не своё не жалко.