- Дмитрий, не бойся. Это импланты. Позже объясню. Как я рада... –  не очень громко, но и не тихо сказала она.

   Девушка попыталась встать, но, вскрикнув, опустилась к корням.

   - Что с тобой? Где болит? - я интересовался не потому, что рассчитывал оказать медицинскую помощь, скорее надеялся избавиться от иррационального страха. В голове сразу же появилось много вопросов. Откуда она знает мое имя? Значит, и подарок ее не случаен? Что, черт возьми, происходит?! Не удивлюсь, если окажется, что попал я в эту дыру по ее прихоти…

   - Все хорошо. Отец позаботился и об этом, - ответила она.

   Опаньки! Папа, значит, заботливый имеется. А папе может не понравиться, что на дочке почти нет одежды. Впрочем, как ее папа об этом узнает? Правда, красавица может переохладиться и заболеть, а я окажусь в этом виноватым. Хе-хе. Так, нервно посмеиваясь, я полез в рюкзак за вещами. Достав штаны и куртку Вильта, швырнул их к ногам девушки.

   - Надень. Теплее будет.

   - Спасибо, - ответила она с таким безразличием, что я стал нервничать еще сильнее. Стефани стала одеваться, а я мысленно вернулся к проблеме с магом.

   - Надежда, ты сможешь сделать так, чтобы этот парень не пришел в себя еще пару часов?

   - Да хоть до утра, - объявила и хмыкнула, мол, дело плевое.

   - Будь добра, сделай.

   Хотел добавить - Ксюша, но она и так это узнала, ведь разговор с ней я вел мысленно.

   - Я не стану возражать, если ты будешь называть меня Ксюшей.

   Подумалось: «Так недолго двинуться мозгами» - а она тут же рассмеялась. И этот, звучащий в голове смех... да уж, лучше бы мне никогда его больше не слышать! Тряся головой и прижимая ладошки к ушам, я прорычал:

- Нет уж, лучше оставайся Надеждой!

Тогда я вспомнил Ксюшу, вчерашнюю школьницу, стройную и обаятельную. Как я любил украдкой смотреть сзади на ее милую точеную шейку, на маленький аккуратный носик, на розовое ушко, за которое зацепилась светлая прядка. Как в своих многочисленных поездках я думал о ней с нежностью, думал о ее милых губах, которые умеют так лукаво и доверчиво улыбаться, о тонких пальчиках, о пахучих волнах светлых волос, свободно и легко ниспадающих на плечи. И как совсем недавно дважды пробив колесо, решил не искушать своего ангела-хранителя и вернулся в город, отказавшись от поездки. Как я тогда радовался предстоящей встрече с Ксюшей. Выкупался, приоделся, купил цветы. Звонить не стал, хотел сюрприз сделать. Ведь был уверен, что она меня любит.

Подъезжал к ее дому и увидел любимую у подъезда, машущей кому-то. Разволновался, притормозил и стал смотреть. Из припаркованного Мерседеса вышел мужик под полтос и принял мою Ксюшу в свои объятия. Я не мог поверить! То был удар ниже пояса. Конечно, в наше время никого не удивит красивая длинноногая пигалица рядом с папиком. «Неужели она его любит?» – терзался я.  Или погналась за благами, которые неизбежно приносит такая связь?

А интересно, что произошло бы, если бы я подошел к ним? Занятная сцена! Но не вышло, не подошел, не осмелился! Я закурил и рассеянным взглядом проводил черный Мерседес, выезжающий со двора многоэтажки.

Она вернулась под утро на такси. Я как раз докуривал последнюю сигарету. Вышел из машины и пошел за ней. Нагнал почти у подъездной двери. Тогда я последний раз увидел и ее точеную шейку, и розовое ушко. Она обернулась и сразу же все поняла. Неестественно выпрямившись, стояла и смотрела на меня своими ясными, серо-жемчужными глазами. И меловая бледность медленно заливала ее лицо – лоб, щеки, шею…

- Димчик…  Дюша…

По ее лицу, по дрожащему голосу, по тому, как сумасшедшими искрами метнулся в глубине ее глаз испуг, я все понял: Ксюша догадалась, что я знаю, где она провела ночь.

Я сорвался, когда она протянула к моей щеке руку, нежную, с прозрачной кожей. Ту саму, которой недавно обнимала своего папика. Ударил ее по щеке и резко развернувшись, побежал к своей машине. Тогда я с трудом сдерживал наворачивающие слезы. Жалел себя и ее. Уже ругал себя за несдержанность и вдруг в предрассветной тишине услышал ее жуткий смех.

- Проваливай, неудачник! – прокричала она и снова истерично расхохоталась…

   Как Стефани бежала! Она летела, наверное, едва касаясь ступнями земли. При этом тащила меня за собой, крепко ухватив за руку. А ведь еще полчаса назад вырванная из лап магистра Ульриха, дева стонала от боли и не могла самостоятельно подняться. Человек ли она?

   Ночное видение, обеспечиваемое Надеждой, практически не помогало ориентироваться. Зеленые мутные пятна стремительно проносились мимо, утомляя глаза. Пару раз я пробовал остановиться, но Стефани с упрямством питбуля тащила меня вперед, пока я не споткнулся обо что-то и загремел костями, кувыркаясь. Невероятно, но я обрадовался падению. Моя рука выскользнула из цепких пальчиков бегуньи. Стефани, наконец, остановилась.

   - Куда ты меня тащишь? – пользуясь моментом, я спросил деву.

   - Вставай, нужно идти. Ну, давай же! - услышал вместо ответа и чуть не задохнулся от негодования: она подхватила меня подмышки и легко поставила на ноги. Я почувствовал на своем запястье крепкую хватку и кулем повалился на пахнущую грибами землю. Прошипел:

   - Никуда не пойду, пока не скажешь!

   - Осталось совсем немного! Тут, недалеко, отец спрятал Фальке! - она снова подняла меня.

   - Сокола? Что ты имеешь в виду? Самолет? Вертолет?

   - Фальке! Мы улетим! Вперед!

   И мы снова полетели, только на своих двоих. И летела по большей мере реактивная дева, а я так, катился за ней, полагаясь на счастливый случай. Больше падать не хотелось. Бежали действительно недолго. По крайней мере, я не успел устать. Стефани резко остановилась, и на этот раз мы загремели вдвоем: моя тушка, утяжеленная рюкзаком, двигаясь по инерции, сбила ее с ног.

   Она рассмеялась, показывая пальцем на громадный, зеленый в ночном видении валун, потом воскликнула:

   - Фальке!

Воздух вокруг валуна замерцал, сам камень покрылся рябью и превратился в летающую тарелку. Самую настоящую! Шаблонную, стереотипную, такую, как рисовали на Земле карикатуристы: приплюснутая юла стояла на трех ногах – опорах. Хохотнул и я.

   Стефани поднялась, походила вокруг Фальке, измеряя шагами расстояние. Обернувшись ко мне, сказала:

   - Копать нужно тут.

   Я не стал надоедать ей расспросами. Достал фискарь и начал копать.

   Неглубоко, на штык, выкопался маленький куб. Если бы не чиркнул по нему лопатой, то мог бы и не заметить. Размерами кубик был не больше коробки спичек.

   - Это? - спросил, протягивая Стефани находку.

   - Он, Ключ!

 Она схватила выкопанный предмет и побежала к тарелке. Став под ней, замерла. Фальке вспыхнул огнями и я проморгал момент, когда Стефани исчезла. Интуитивно понимая, что голубой столб света, бьющий из днища, возможно, поднял ее на корабль, не стал затягивать с экспериментом. Шагнув в «лифт», я увидел Стефани уже без помощи Надежды. Перемещение на несколько метров вверх заняло мгновение, доли секунды.

   Щурясь от яркого света, сразу же почувствовал себя виноватым. С фискаря на белоснежный, пластиковый на вид пол насыпалась земля. Шаркая ножкой, принялся упаковывать лопату в рюкзак. Стефани отнеслась к моим манипуляциям с пониманием: ждала, странно улыбаясь.

   Едва закончил, как подскочил на месте от послышавшегося за спиной жужжания. Из пола выдвинулись сантиметров на пять пирамидки с соплами на гранях. Меня напугал шум механизмов. Устройства стали всасывать воздух и быстро почистили все вокруг, сбрызнув напоследок пол струйками прозрачной жидкости. Втянув излишки влаги, пирамидки исчезли.

   Я провел рукой по полу и не обнаружил ничего. Глаза меня не обманывали - ни единого стыка пальцы не почувствовали. Пластик на ощупь походил больше на резину. Технология, однако!