Сто лет назад в Новгороде Великом случилось чудо, о котором и до сих пор говорят. Да и как не говорить, когда вот оно — всё чудесное по-прежнему бережно сохраняется.

Инок Кирилл был послан игуменом Исидором в Великий Новгород. Шёл он вместе с Довмонтовым войском в тот монастырь, в основании которого и лежало то самое чудо из чудес.

Жил в прошлом веке в Риме некто Антоний — молодой человек, сын богатых родителей, исповедовавших православие посреди латинского верования. К семнадцати годам он успел прочитать немало книг, писанных святыми отцами Церкви, и тем ещё более утвердился в вере. Похоронив родителей, он решил уйти в монастырь. Продав имущество своё, он половину раздал бедным, другую же половину сложил в бочку и, хорошо забив её, бросил в море. Несколько лет, подвергаясь гонениям от латинян за своё православие, он переходил из обители в обитель, из скита в скит. Все говорили о нём как о примере любомудрия и воздержания.

Наконец Антоний выбрал для поселения камень на берегу моря, где провёл некоторое время в посте и молитвах. Но однажды на море разыгралась буря невиданной силы, камень вырвало волнами и уволокло в морскую пучину. Несчастный Антоний, не переставая молиться, крепко держался за камень обеими руками, словно в нём и была надежда. Так три дня носились по бурлящим водам камень и человек, и наконец камень был выброшен на берег неизвестной, но довольно широкой реки.

Это Антонию Римлянину река была неизвестна, но местным жителям, новгородским гражданам, известна она была хорошо. Новгородцы, встав однажды рано утром, к удивлению своему, обнаружили в трёх верстах от княжьего двора большой камень на Волхове, а на камне — незнакомого мужа странного вида. Муж тот заданных ему вопросов не понимал, но не переставал кланяться и креститься. Знаками же он пытался рассказать, что прибыл на камне с моря.

Тогда новгородцы сходили за ремесленником, который знал не только немецкий и греческий, но и латынь. Человек с камня сообщил ему, что прибыл сюда из Римской Италии, и поинтересовался, что здесь за река. Когда же ему объяснили, что река эта вовсе не Тибр и называется она Волхов, а место — Великий Новгород, человек был столь потрясён, что долгое время молчал.

Наконец Антония Римлянина повели к собор Святой Софии к святителю Никите, и тот, выслушав его историю, подтвердил всё сказанное ремесленником. Наутро святитель Никита вместе с дьяком-летописцем лично посетили камень Антония и подробно осмотрели его. Святитель хотел оставить Антония при кафедре, но римлянин испросил благословения жить на том месте, где определил ему Господь. Святитель благословил преподобного основать при том камне монастырь в честь Рождества Пресвятой Богородицы.

К Антонию стали приходить местные жители за благословением, от них довольно скоро он научился русскому языку. Испросив у посадников место, он построил и освятил небольшой деревянный храм. Даже перечисленных событий хватило для того, чтобы о них говорил весь город и чтобы сведения о них были вписаны во все новгородские летописи. Так и было. Все до одной летописи пишут о чудесном прибытии преподобного Антония на камне в Новгород. И рассказывают это не выдумщики затейливые, а сами свидетели событий и хорошо Антония знавшие.

Но чудеса на том не пресеклись. Однажды рядом с камнем рыбаки ловили неводом рыбу, а выловили бочку. Римлянин сразу узнал в ней ту, куда вложил он своё имущество.

— Бочка эта моя, — сообщил он рыбакам.

— Так всякий может сказать, — ответили рыбаки, — мы поймали её, стало быть, она наша.

— Пойдёмте на суд к посаднику, — предложил Римлянин.

Рыбаки вместе с Римлянином погрузили тяжёлую бочку на воз и доставили её на суд.

— Ежели ты перечислишь подробно, что в этой бочке, а я прикажу её открыть и сказанное тобой подтвердится, значит, она твоя. А нет — стало быть, бочкой будут владеть рыбаки.

Антоний Римлянин перечислил священные сосуды из домовой церкви родителей и даже вспомнил надписи, что были сделаны на тех сосудах. Ещё в бочке были золотые монеты. И Антоний точно знал сколько.

Посадник при свидетелях приказал бочку вскрыть. И рыбаки, и сами свидетели с нетерпением ждали, что же там обнаружится.

Да, странный человек, чудесно прибывший на камне, был прав — в бочке были аккуратно уложены церковные сосуды с надписями, о которых говорил Антоний, и размокший кожаный мешок с золотыми монетами. Правда, одна монета оказалась фальшивой: морская вода смыла с неё тонкую позолоту.

Антоний завладел вновь обретённым имуществом и на золотые монеты купил у посадников землю вокруг будущего монастыря и рыбные ловли. Скоро он построил в монастыре каменный храм взамен деревянного, который освятил епископ Новгородский Иоанн. Монастырь разрастался, братия поставила Антония игуменом, и до глубокой старости чудесный человек управлял основанной им же обителью, постоянно её благоустраивая, закупая редкие книги в монастырскую библиотеку и лично участвуя в их переписывании.

В тот-то монастырь Антония Римлянина и был послан инок Кирилл за кой-какими книгами, чтобы обогатить ими псковские обители.

На долгом пути он часто размышлял о чуде. А потом записал свои размышления, ибо князь исполнил своё обещание о пергаменте. Чудо же, как и всякое проявление Божией воли, нельзя толковать и мерить земными мерками, ибо людскому уму оно не подвластно, — так намыслил инок Кирилл на пути в обитель Антония Римлянина. То же, что толкуемо, — то и не чудо вовсе, а творения изощрённого ума. А потому чудо и должно восприниматься одною душою, без долгих размышлений.

А ещё инок Кирилл записал плоды многих своих исчислений. Путём сложных расчётов, доступных немногим, он определил, сколько прошло месяцев от начала сотворения мира, сколько дней и сколько дневных часов.

«Об обновлении неба, — записывал инок Кирилл, экономно лепя строку к строке, чтобы больше осталось места. — Небо обновляется через 80 лет. Таких обновлений от Адама до 6775 года — 84. От последнего обновления протекло 55 лет. А от рождения князя Довмонта до настоящего времени 26 лет, а месяцев 312, а недель 1354, а дней 9500 без трёх дней, а дневных часов 113960 и столько же ночных».

Инок Кирилл, дойдя вместе с войском князя до Великого Новгорода, удалился в Антониев монастырь, где игумен Нифонт лично подвёл его к чудесному камню, что хранился как святыня в Рождественском соборе обители, показал купчую и духовную грамоты за подписью Антония Римлянина. Да и сам игумен был учеником преподобного Нифонта, Нифонт же являлся учеником преподобного Андрея, а уж тот был учеником самого Антония и преемником его.

Библиотека обители была богата. Инок Кирилл составил подробную запись её и испросил десяток книг сроком на год для переписки во Пскове.

Когда наступил оговорённый срок возвращения, инок присоединился к печальному обозу, что вёз убиенных псковских воинов, погибших в войне против латинян, а там они встретились и с самим княжьим войском.

Так вместе как выходили, так и вошли они в дом Святой Троицы.

Псков их встречал звоном колоколов. И для одних день этот стал праздником: счастливые жёны обнимали супругов, дети висли на плечах отцов, а старцы были рады видеть возмужавших своих сыновей. Другие же умывались слезами и долго думали о странных путях человеческих, поведших воинов в чужие земли, чтобы воспрепятствовать чьим-то чужим детям, мужьям и супругам разбойничать на здешней земле, и о тех близких, что сложили по такому делу свои головы вдалеке от дома.

Закоченелые тела павших воинов перенесли в храм Пресвятой Троицы, отпели, как положено по православным канонам, и захоронили в мёрзлой земле на краю посада.

Столь долгая осада

о Пскове узнал Довмонт печальную новость. Пока он был в долгом походе, мать его, которая много болела, тихо скончалась. Она умерла на руках сестры, княгини Евпраксии.