- Lesento mareano.

И его взгляд словно обрел крылья. Джулиан, стоявший рядом, обернулся на шепот и увидел, что глаза Эдвина затуманились. Или это так казалось в начинающихся сумерках? В любом случае, этого колдуна не поймешь.

А колдун тем временем видел и слышал все, происходящее по ту сторону моста.

- Никита…

- Не надо, – Никита приложила пальцы к губам Майкла. – Не усложняй, прошу тебя… Ты знаешь, что я должна это сделать. Чтобы доказать, что Отдел по-прежнему призван защищать невинных.

Эдвин знал, что Майкл очень редко давал выход своим чувствам, но сейчас глава Отдела порывисто взял Никиту за руку и прижался губами к ее пальцам. Эдвин увидел в лице Майкла бурю эмоций, которые сам не испытывал очень давно. Любовь, обожание, благодарность, трепет, извинение за то, что все заканчивается именно так.

- Неизбежно, – прошептал Эдвин, и его губы тронула улыбка. Все шло по плану.

Никита развернулась лицом к врагам, и Эдвин со всей ясностью осознал, за что эту женщину уважают наравне с ее возлюбленным. Она была такой же сильной, как и Майкл. А сейчас она, возможно, была даже более решительна, чем он. Ведь это ее путь окончится через минуту, в то время как Майклу достанется неопределенность.

Сознание Эдвина вернулось в его тело. Никита приближалась. Настало время действовать. Эдвин отпустил руку Адама, и ребенок пошел по мосту. Каждый его шаг приближал смерть Никиты, которую Эдвин прокручивал в своей голове немыслимое количество раз. Бесспорно, Господин знал, что делает, когда отправлял его на это задание. И Эдвин ценил того, на кого работал, потому что Господин всегда заботился о комфорте своих подчиненных и знал, что лучшей наградой для каждого из них будет осуществление личной мести.

С противоположной стороны моста раздался взволнованный голос Майкла:

- Адам!

- Папа?.. Папа! Папочка!

Ребенок помчался навстречу отцу, который уже протягивал к нему руки. В этот миг взгляды Эдвина и Никиты пересеклись. Женщина уверенно шла к нему. Только легкая бледность выдавала ее состояние. Она больше не принадлежала тому, кого оставила позади себя. Майкл забирал Адама, а Никита теперь принадлежала смерти.

Все было рассчитано очень точно: как только Майкл прижал к груди сына, Эдвин выстрелил.

Пробив грудь, пуля попала в самое сердце Никиты. Женщина осела на землю. Эдвин увидел, как дернулся Майкл, и посмотрел прямо на него. Несколько секунд он глядел в глаза Майкла и наслаждался своим триумфом. Потом резко развернулся и направился к машинам: нужно было возвращаться на базу. Вслед за ним последовали и агенты «Кристального неба».

========== Глава 12 ==========

Однажды у Эдвина спросили, что он чувствует после выполнения очередного задания, – облегчение или недовольство. «И то, и другое», – ответил он, и это было правдой. Он умел получать удовольствие от убийства, но многие, с кем ему приходилось сражаться, были достойными противниками. И, когда его очередной враг умирал, Эдвину становилось досадно, что именно с этим человеком он уже больше не столкнется. Конечно, будут и другие, но Эдвин помнил всех своих выдающихся противников и знал, что каждый из них был уникален своей историей, умением, силой. А удовлетворение личной мести несло с собой и двойное облегчение, и двойную досаду.

Но, в целом, сейчас Эдвин был более чем доволен. Уничтожение такого противника, как Майкл, дорогого стоило. И день бы завершился совсем идеально, если бы ему удалось покинуть базу «Кристального неба» без лишнего шума. Так же, как и при появлении. Но этому не суждено было случиться.

По возвращении на базу Эдвина окружили десять агентов Морриса. Они ловко скрутили ему руки, направили на него дула пистолетов и замерли, подчиняясь приказу своего начальника.

- Эдвин, неужели ты хоть на секунду мог подумать, что мы отпустим тебя без объяснений?

- Никита мертва, Майкл разбит, Отделы очень скоро падут. Чего вам еще нужно?

- Нам нужны ответы. И на этот раз не смей играть с нами.

Эдвин вздохнул. Ему явно портили день, а он этого не любил.

- Пьер, прошу тебя по-хорошему. Прикажи своим людям опустить оружие и позволь мне уйти. Так будет лучше для всех.

- Почему это?

- Потому что иначе вы столкнетесь с силами, о существовании которых даже не подозреваете. Не вам вмешиваться в это, и не вам тягаться с ними.

- Заткнись!

Пьер нечасто повышал голос и обычно отдавал приказы холодно и сдержанно. Но его по-настоящему бесило то, что этот пришелец с самых первых минут пребывания в их лагере завладел ситуацией. Он передал им сверхважную информацию, он помог им морально ослабить их ключевого противника. Казалось бы, все располагало к тому, чтобы уважать Эдвина как ценного информатора. Вот только было одно «но»: Эдвин вел себя не просто как руководитель – он был хозяином. Он считал себя выше тех людей, которым оказывал помощь, и не скрывал этого. Судя по всему, дело было не только в его аристократическом происхождении, о котором Эдвин заявил сразу же. Пьер хотел всеми правдами и неправдами выяснить, что стоит за всем этим. И, хотя внутренний голос умолял остановиться, уязвленное самолюбие победило.

- Ты расскажешь нам все! Как ты узнал о нас? Кто дал тебе информацию? Как ты смог обойти нашу систему охраны? Отвечай, иначе я застрелю тебя прямо сейчас!

- Мне жаль, – ответил Эдвин. – Жаль, что по-другому нельзя.

Он с одного разворота отбросил от себя агентов, которые держали его. Силы этого броска оказалось достаточно, чтобы террористы отлетели к противоположной стене. Тем временем Эдвин, не обращая внимания на летящие в него пули, прошептал очередное заклинание. Пули остановились, не долетев до цели, и бессильно упали на пол. Затем Эдвин круговым движением провел по воздуху и тем самым сделал что-то совсем необычное, потому что круг, очерченный им, стал видимым. Воздух в том месте изменил свою структуру и создал нечто, похожее на водоворот. Это нечто увеличивалось с каждой секундой. Когда оно достигло в высоту роста Эдвина, он повернулся к замершим агентам «Кристального неба».

- Я не принадлежу этому миру.

И потом он шагнул в воздушную воронку, которая тут же исчезла. Будто закрылись некие двери, которые не должны были открываться для простых смертных.

- Откуда он, черт побери, взялся?! – хриплым от шквала эмоций голосом воскликнул Моррис.

- Думаю… это уже не важно, – сказал Джулиан. Он подошел к Пьеру и положил руку ему на плечо. – Мы должны попытаться забыть о том, что видели, а остальное использовать правильно.

Пьер оценил стремление друга помочь ему. Он кивнул Джулиану, а потом обратился к своим подчиненным:

- У нас много работы, и мы приступаем к ней немедленно. Мы разгромим Отделы.

========== Глава 13 ==========

О том, что стало происходить с Отделами несколькими часами позже, Майкл предпочел бы не знать. Он хотел покоя и тишины. Ему необходимо было побыть наедине с самим собой, потому что в сознании упорно не укладывалось произошедшее на мосту.

Майкл вынужден был привезти Адама в Отдел, потому что самое безопасное место для мальчика было рядом с отцом. Майкл знал, что, даже если весь мир будет рушиться, он будет до последнего защищать своего сына.

Он привел Адама в одну из жилых комнат на пятом уровне. Здесь обычно держали в заложниках детей террористов. Они были рычагом для управления их родителями. В прошлом году в этой комнате жил Луис Армел. Майкл покачал головой. Адам вообще не должен был оказаться в Отделе. Это было неправильно и противоестественно, но, как бы Майкл ни хотел повернуть время вспять, – что случилось, то случилось. А эта своеобразная детская, по крайней мере, не пугала мальчика, и ее обстановка могла его успокоить.

- Адам, тебе принести что-нибудь поесть?

- Я хочу тосты с джемом. И какао. Можно?

- Конечно. Я все принесу.