Ветер войны, ветер с севера всё сильнее и сильнее дул в сторону Иудеи.

Но даже теперь, когда вавилонские войска стояли на самых границах Иудеи, Иоаким продолжал заигрывать с Египтом, строя козни против Вавилона, пользуясь тем, что Заиорданье и Филистия остались пока ещё вне прямого вавилонского протектората. [Циркин. Указ. соч. С. 337]. И вот как всегда совершенно не вовремя для царя раздался голос Иеремии. Раздался тогда, когда его уже никто не ожидал услышать, ибо пророка незадолго перед тем посадили в тюрьму, хотя и не лишили связей с окружающим миром. Это было сделано, во-первых, потому, что как мы уже видели, Иоаким всегда боялся пророка, а во-вторых, и он, и его сановники были уверены, что никто не захочет общаться, а тем более передавать вести от человека, снискавшего явную царскую немилость. Но такой человек нашёлся, и звали его Варух. Варух происходил из колена Иудина и принадлежал к знатной фамилии. Его родной брат дослужится в следующее царствование до главного сборщика податей иудейского царства, одной из важнейших должностей государства. Варух был значительно моложе Иеремии. О его судьбе известно немного. По одной из версий он умирает в Египте, по другой – в Вавилоне около 570 г. до х. э. Но даже эти скудные данные говорят нам весьма много о личности Варуха. Молодой, прекрасно образованный, богатый, перед ним открывались все двери, о которых только могли тогда мечтать люди. Будущее ему сулило славу и богатство. Но вместо всего этого он избирает дружбу с отверженным двором и духовенством Иеремией. Он избирает дружбу с человеком, которого все предпочитали обходить стороной, дабы не показать царю, что они хоть как-то поддерживают его. Он не просто становится его другом, он становится его учеником. Он открыто заявляет, что поддерживает всё то, что говорит пророк и готов распространять его учение. Более того, он становится писцом у Иеремии. Он, который мог иметь и имел слуг, довольствуется положением писца у всеми гонимого изгоя. Варух был человеком, лишённым амбиций. Скромность была одной из отличительнейших черт его характера. Его интересовала не должность, не положение, которое он будет занимать, а дело служения Богу. Как этого качества не хватает многим сегодня. Сколько одарённых людей стоят в стороне от служения лишь потому, что их не устраивает та должность, которую им предлагают. Многие даже оскорбляются, когда им предлагают более низкий «пост» в церкви, чем тот, на который они рассчитывали. Хотя вообще, может ли быть понятие «поста» в церкви, где руководство – это не начальники, а служители. Иоанн Креститель, пользующийся огромной популярностью и авторитетом в народе, не стесняясь говорил, что он не достоин понести обувь у Христа (Мф. 3:11). А ведь Христа в то время ещё никто не знал. Он открыто сказал своим ученикам, когда они выразили недовольство, что люди начинают идти больше к Иисусу, чем к ним, что Ему должно расти, а мне, Иоанну Крестителю, умаляться. Сегодня никто не хочет умаляться, даже сознавая, что другой может лучше и более достойно выполнять то или иное служение. Сегодня многие служители, порой, оценивают сделанные им предложения по принципу, насколько это выгодно или невыгодно им, престижно или не престижно. Так вот Варуху служить при Иеремии было и не выгодно, и не престижно! Да и рассматривая историю Церкви Божьей, мы видим, что служение в ней никогда не пользовалось с человеческой точки зрения ни выгодой, ни престижем. Как никогда и сама церковь не была престижной в этом греховном мире, судящем обо всём с точки зрения мирской философии и материальной выгоды, принципы которой, к сожалению, проникают сегодня и в головы некоторых членов церкви и служителей, пытающихся, порой, превратить церковь в эдакий Элитарный клуб, пользующийся благорасположением и поддержкой общества. Но такого никогда не было и не будет. Ибо церковь Божья несёт правду, весть о грехе, Истине и Божьем суде. А напоминание о грехах, о необходимости изменить жизнь и отказаться от греховных наслаждений значительному числу людей в обществе далеко не по душе. К тому же, не спит и дьявол, делая со своей стороны всё, чтобы опорочить Церковь и уничтожить её. Церковь Божья и последователи Христа всегда шли по этому миру тернистым путём, причём вступали на него добровольно, понимая, что он только и может привести их самих и их близких к счастью, радости и вечной жизни. Понимал это и Варух, пожертвовавший своей придворной карьерой из-за любви к Богу и людям, которые слепо и упрямо шли навстречу собственной гибели. Но он хорошо помнил слова Исайи: «О, вы, напоминающие о Господе! не умолкайте» (Ис. 62:6). И он не стал умолкать, даже тогда когда встал перед лицом, казалось, неминуемой гибели. «В четвертый год Иоакима, сына Иосии, царя Иудейского, было такое слово к Иеремии от Господа: возьми себе книжный свиток и напиши в нем все слова, которые Я говорил тебе об Израиле и об Иуде и о всех народах с того дня, как Я начал говорить тебе, от дней Иосии до сего дня; может быть, дом Иудин услышит о всех бедствиях, какие Я помышляю сделать им, чтобы они обратились каждый от злого пути своего, чтобы Я простил неправду их и грех их. И призвал Иеремия Варуха, сына Нирии, и написал Варух в книжный свиток из уст Иеремии все слова Господа, которые Он говорил ему. И приказал Иеремия Варуху и сказал: я заключен и не могу идти в дом Господень; итак иди ты и прочитай написанные тобою в свитке с уст моих слова Господни вслух народа в доме Господнем в день поста, также и вслух всех Иудеев, пришедших из городов своих, прочитай их; может быть, они вознесут смиренное моление пред лице Господа и обратятся каждый от злого пути своего; ибо велик гнев и негодование, которое объявил Господь на народ сей. Варух, сын Нирии, сделал все, что приказал ему пророк Иеремия, чтобы слова Господни, написанные в свитке, прочитать в доме Господнем» (Иер. 36:1—8). Иеремия и Варух ждали удобного момента, чтобы как можно больше людей могли бы услышать эти жизненно важные слова, и вскоре этот момент представился. «В пятый год Иоакима, сына Иосии, царя Иудейского, в девятом месяце объявили пост пред лицем Господа всему народу в Иерусалиме и всему народу, пришедшему в Иерусалим из городов Иудейских. И прочитал Варух написанные в свитке слова Иеремии в доме Господнем, в комнате Гемарии, сына Сафанова, писца, на верхнем дворе, у входа в новые ворота дома Господня, вслух всего народа. Михей, сын Гемарии, сына Сафанова, слышал все слова Господни, написанные в свитке, и сошел в дом царя, в комнату царского писца, и вот, там сидели все князья: Елисам, царский писец, и Делаия, сын Семаия, и Елнафан, сын Ахбора, и Гемария, сын Сафана, и Седекия, сын Анании, и все князья; и пересказал им Михей все слова, которые он слышал, когда Варух читал свиток вслух народа. Тогда все князья послали к Варуху Иегудия, сына Нафании, сына Селемии, сына Хусии, сказать ему: свиток, который ты читал вслух народа, возьми в руку твою и приди. И взял Варух, сын Нирии, свиток в руку свою и пришел к ним. Они сказали ему: сядь, и прочитай нам вслух. И прочитал Варух вслух им. Когда они выслушали все слова, то с ужасом посмотрели друг на друга и сказали Варуху: мы непременно перескажем все сии слова царю. И спросили Варуха: скажи же нам, как ты написал все слова сии из уст его? И сказал им Варух: он произносил мне устами своими все сии слова, а я чернилами писал их в этот свиток. Тогда сказали князья Варуху: пойди, скройся, ты и Иеремия, чтобы никто не знал, где вы» (Иер. 36:9—19). Эти мужи из ближайшего царского окружения поняли правоту услышанных слов. Вместо того, чтобы схватить Варуха и отпущенного недавно на свободу Иеремию, как царских преступников, они советуют им скорее скрыться, а сами, также рискуя вызвать царскую немилость, отправляются во дворец, надеясь, что, может быть, после происшедшего разгрома египтян царь образумится и перестанет раздражать вавилонян своей двойной политической игрой. На дворе стоит декабрь 604 г. до х. э., выдавшийся на редкость холодным. В царских покоях, отделанных кедром, слоновой костью и золотом горят жаровни, согревающие покои. У одной из них сидит сам царь Иоаким. Ему ещё нет и тридцати лет, но на вид он старше. Политические потрясения и разгульная жизнь оставили следы на его челе. Он более напоминает старика, который не может согреться, чем ещё совсем молодого человека, полного сил и энергии, которых должно прибавляться на морозном воздухе. Он мрачно посмотрел на царедворцев, выслушивая передачу слов Иеремии, приказав, наконец, принести свиток, который царедворцы оставили у царского писца: «Царь послал Иегудия принести свиток, и он взял его из комнаты Елисама, царского писца; и читал его Иегудий вслух царя и вслух всех князей, стоявших подле царя» (Иер. 36:21). «Царь мрачно слушал пророческие слова. По мере того как ему читали текст, он ножом отрезал полоски свитка и бросал их в жаровню, стоявшую перед ним». [Белявский. Указ. соч. С. 83]. В те времена «книги были дороги и редки. Их писали на папирусе, привезенном из Египта или произведенном на севере страны. Иеремия диктует свои сочинения секретарю, который записывает их чернилами на листках папируса, которые приблизительно имели размер 15х25 сантиметров. Их склеивали друг с другом так, что получался рулон, длиной 9 и более метров». [Шураки. Указ. соч. С. 117]. Как завороженный слушает царь грозные пророчества, слушает, не роняя ни слова и лишь методично, по мере чтения текста и опускания конца свитка, отрезает его часть за частью. Ему нечего сказать, ибо всё, что написано там – правда. И те слова, которые пророк говорил ещё несколько лет назад, сегодня получили точное исполнение. Но и согласиться, принять весть он не хочет. И потому избирает третий выход. Он просто уничтожает свиток, думая, что будто бы таким образом сможет и уничтожить пророчества, записанные в нём. Мы часто смеёмся над глупостью страуса, зарывающего перед лицом опасности голову в песок, и считающего, что раз он не видит опасности, то её и нет. Но не поступаем ли и мы часто подобно страусу. Ведь сегодня уже никто не может отрицать того, что Библия содержит точные исторические сведения, что её пророчества исполнились и исполняются прямо на глазах. Но почему же так мало людей сегодня принимают то, что говорится в этой книге? Почему не читают её? Ответ всё тот же, что и у Иоакима. Отрицать нельзя, а принять не хочется. Методом Иоакима действовало папство в средние века, приказывая сжигать Библию, которая обличала их отступления и богохульства. Библии официальная церковь сжигала ещё в XIX веке. Кстати, когда был сделан перевод Библии на русский язык, его тираж также был сожжен по указу высших иерархов православной церкви. Сжигали Библию и атеисты, думая, что уничтожив её, они уничтожат и веру в Бога. Но и те, и другие, и третьи терпели всякий раз крах. Ибо Библия восставала из пепла, так как Слово Божие уничтожить нельзя. «И было слово Господне к Иеремии, после того как царь сожег свиток и слова, которые Варух написал из уст Иеремии, и сказано ему: возьми себе опять другой свиток и напиши в нем все прежние слова, какие были в первом свитке, который сожег Иоаким, царь Иудейский; И взял Иеремия другой свиток и отдал его Варуху писцу, сыну Нирии, и он написал в нем из уст Иеремии все слова того свитка, который сожег Иоаким, царь Иудейский, на огне; и еще прибавлено к ним много подобных тем слов» (Иер. 36:27—28, 32). Зато тех, кто отвергал Божий призыв покаяться и обратиться, ждала гибель, которую они себе и избрали. «А царю Иудейскому Иоакиму скажи: так говорит Господь: ты сожег свиток сей, сказав: „зачем ты написал в нем: непременно придет царь Вавилонский и разорит землю сию, и истребит на ней людей и скот?“ за это, так говорит Господь об Иоакиме, царе Иудейском: не будет от него сидящего на престоле Давидовом, и труп его будет брошен на зной дневной и на холод ночной; и посещу его и племя его и слуг его за неправду их, и наведу на них и на жителей Иерусалима и на мужей Иуды все зло, которое Я изрек на них, а они не слушали» (Иер. 36:29—31). В жаровне догорал огонь, а вместе с ним – и последние спокойные дни Иудеи и её царя Иоакима.