— Что значит «мешает»? — изумился Денис. — Стив, ты наш. Ты не можешь нам мешать. Ты же часть семьи. — Он пожал плечами. — Если бы тебе это было нужно, я бы позвал тебя к нам. Может быть, потом… — он улыбнулся и шагнул к бегущему от американских горок Альке.

— Хочу еще! — заявил тот. — Так здорово!

Стив чуть мороженое не выронил. Как? Вот так просто? Позвал к ним? В постель? Денис его… хочет? А как к этому отнёсся бы Баки? Баки же его не хочет. Сам же сказал, что не думал о нём в «этом» смысле.

И… что значит «потом»?!

Баки подошел, хлопнул Стива по плечу и пригладил растрепавшиеся волосы, взял у Дениса свою бейсболку и надел ее.

— Крутая штука, — сказал он. — Куда дальше?

— Колесо обозрения? — предложил Стив. — Оно на другом конце парка, заодно пройдёмся.

И мысли улягутся, про себя подумал Стив. Господи, как же тяжело вписываться в отношения. Даже в дружеские.

И, как бы там ни было, разбивать пару он не станет. Даже если ему вдруг станет «надо» — не будет.

— Пойдем-пойдем! — Алька от возбуждения приплясывал на месте. — И пофотографируем оттуда! Оттуда весь даунтаун виден!

— И я наконец-то заведу блог, — подхватил Баки, — и буду постить фотографии с видами, как нормальный современный человек.

Денис рассмеялся.

— Мороженого хочешь, «нормальный современный человек»? — спросил он.

— И я, и я хочу! — воскликнул Алька.

Стив доел своё, растаявшее. Купил стаканчик кофе, крепкого и горького. Рядом женщина поправляла на девочке шляпку. Та не особо сопротивлялась манипуляциям: облако сладкой ваты на палочке было ей важнее всего. Может, оно и на самом деле всё куда как проще, чем представляет себе Стив? И это он сам всё усложняет?

Был солнечный ветреный день, и на колесе обозрения Баки снова снял бейсболку, чтобы ее не сдуло. Он достал из кармана телефон и фотографировал все подряд — город, Альку, Дениса, Стива.

— Золотые Ворота отсюда совсем иначе выглядят, — заметил он. — Боги, как я люблю этот город! Стив, но мы обязательно съездим в Нью-Йорк! Я хочу посмотреть, во что он превратился.

— На мотоциклах через всю страну и обратно? — предложил Стив. — Вот школу закончим и рванём в путешествие перед взрослой жизнью.

А что? Было бы круто.

— Отличная идея, — кивнул Баки. — Только дождемся следующей весны, ехать через страну на байке осенью или зимой я не согласен.

— А я присмотрю за котами, — улыбнулся Денис. — Стив, ты больше не будешь их перерисовывать? Ну там, глаза Юми, лапу Барону?

— Буду, — сказал Стив. — Наших котов обязательно выправлю, но только когда уже буду уверен на сто процентов. И вы будете мне помогать: тренировки — это хорошо, но я боюсь уснуть после сеанса намертво. Оно выматывает и есть потом хочется. Так что вы не дадите мне уснуть и накормите.

— И накормим, и разбудим, — кивнул Баки. — Все сделаем. Не сомневайся.

— Баки, — вздернулся Алька, когда они спустились с колеса обозрения, — а я тебе показывал видео с той машиной, которая строит дома?

— Которая выкладывает ленту из бетона по контуру стен? Показывал, да.

— Здорово, правда?

— Очень здорово. Только меня смущает, что она строит дома без фундаментов и подвалов.

— Ну это на видео. На самом деле и с фундаментом, и с подвалом, только в Сан-Франциско надо армировать стены и ставить сейсмозащитные пояса. Я покажу.

— Про пояса ничего не знаю.

— Их всегда делают в сейсмоопасных зонах. А ты знал, что во время землетрясений небоскребы в даунтауне раскачиваются туда-сюда? Немного, но заметно. Там поэтому нельзя аквариумы ставить на верхних этажах.

— Я читал, что небоскрёбы и от сильного ветра раскачиваются. Что они в принципе на метр-два раскачиваются. Давайте посмотрим сегодня вечером «Прогулку», об эквилибристе, который первым прошёл между башнями-близнецами в Нью-Йорке? — предложил Стив. — Филипп Пети.

— Давайте, — согласился Баки. — А то Асахи мне пеняет за то, что я не устраиваю себе выходных.

— Правильно пеняет, — согласился Денис.

— Может, тогда купим что-нибудь эдакое домой на вечер из съестного? Или запчасти к эдакому?

— Например? — поинтересовался Баки.

— Понятия не имею, — признался Стив, — потому и спрашиваю. Ладно, идём дальше, может, по пути чего встретим.

— По пути мы встретим пиццерию «Марко Поло», — сообщил Алька. — Вон она. Зайдем?

Внутри пиццерия была очень похожа на ту таверну, где Стив с Денисом обедали, когда выбирались на Дорогу: деревянные столы, табуретки, на стенах — средневековые карты. Даже ребята-официанты были одеты во что-то очень похожее на средневековые костюмы. Алька взял себе гавайскую пиццу, Денис и Баки на двоих — морскую ассорти и «четыре сыра». Стив взял острую пиццу «Везувий» и, пока ел, ловил на себе восхищённые взгляды Альки, который, утащив кусочек, еле прожевал перчёную начинку.

— Тут отличная пицца, — сказал Баки, который утащил по кусочку у всех. — Или это я такой голодный. Хотя мы вроде обедали.

— До ужина еще целых два часа, — ответил Алька. — Проголодаемся. Я расту.

— Да, это заметно, — кивнул Баки.

С зимы Алька и правда вытянулся на пару дюймов и отощал, хотя он всегда был поджарым и жилистым. Сейчас это стало заметнее.

— Если совсем проголодаешься, могу дать пару яблок, — сказал Стив, похлопав по лежащему рядом рюкзаку. — Я взял каждому по яблоку.

— И яблоко съем, — кивнул Алька. — Я сейчас все время такой голодный, что все могу съесть.

Денис потрепал его по взлохмаченным волосам. Сейчас киборг выглядел на свой «паспортный» возраст — подтянутые и ухоженные человеческие тридцать семь. Смотрелось странно.

— Тогда и моё заберёшь, раз голодный, — согласился Стив. — Мне не критично.

— Спасибо, — сказал Алька. — Так здорово, что у меня целых три старших брата, — внезапно сказал он. — Давай я покажу тебе свои эскизы домов, а ты скажешь, что в них не так? Денис и Баки совсем в рисовании не разбираются.

— Показывай, — улыбнулся Стив. — Я могу показать тебе наброски интересных домов, что зарисовывал ещё в Мидгарде. И тот, где жил ещё в сороковых, в Бруклине.

— А я расскажу тебе, как и из чего они построены, — предложил Алька. — Я сейчас изучаю историю архитектуры. Тот альбом, который вы с Баки подарили, такой классный!

— У тебя столько всего, что боялись не угадать.

Стив, поддавшись порыву, достал скетчбук, раскрыл на наброске, где он думал над тем, как мог бы выглядеть их с Баки дом. Баки их уже видел, особо не впечатлился, согласился только с мансардой и балконом с кованой оградой. С тех пор они не возвращались к этому вопросу.

— Баки мансарда понравилась, — сказал Стив.

— Там можно сделать студию для тебя, — согласился Алька, запихивая в рот последний кусок пиццы. — А вот окна слишком маленькие. Мы же не на севере, тут теплые зимы, можно сделать стеклянные стены. Сейчас есть стекло с регулируемой прозрачностью и теплоотражающим покрытием. Будет много света, экономия электричества. Крышу я бы предложил более покатую, чтобы установить на ней солнечные батареи и не зависеть от энергетических компаний.

Стив сделал пометки.

— Про солнечные батареи я и не подумал. В Мидгарде они мало ещё использовались.

— И ветряк на заднем дворе на зиму, — добавил Баки. — Артезианскую скважину. Автономную канализацию. Ненавижу оплачивать счета каждый месяц.

Кошки, которые скребли на душе у Стива, немного успокаивались от слов Баки. Получается, он не отказывается от общего дома? Общий дом, поездка в Нью-Йорк вдвоём — это значит, что всё-таки сам Стив что-то не так думает и делает, а Баки совсем не отстраняется?

— Но тебе придется разово очень крупно вложиться, — заметил Алька. — И строиться с нуля, скорее всего. Большинство стандартных домов очень маленькие, там просто все не поместится. Ну если это не особняк на Русской улице.

— А что за Русская улица? — заинтересовался Баки.

— Очень извилистая, — ответил Денис. — Сходим в следующие выходные.