– Милая, у нас гости?

– Да, дорогой мой. Прекрасная пара.

– Моя янтарная госпожа, – он сбросил добычу в угол на солому, – готовить его будешь ты, а я только любоваться тобой.

Молодой мужчина довольно хмыкнул, выдохнул, стянул портупею и перепачканный колет, оставшись в белой рубахе. Он откинул волосы, цвета пшеницы, посмотрел на меня плутовато, усмехнулся и, скрестив руки на груди, поприветствовал нас небольшим кивком.

– Хитро, – рассмеявшись, ответила та, кого он назвал янтарной госпожой. Она рукой подозвала его к себе и протянула ему чашу с ароматной водой для омовения рук.

Я взглянул на них, и мне стало невыносимо тяжело и в то же время хорошо. Они были так пылки, так нежны, что от их движений, полу жестов и взглядов разливалась блаженная река. Я словно оцепенел, следя за этими двумя ангелами, которые сладостно принимали друг от друга знаки внимания; я почувствовал себя зрителем в старинном и давно забытом театре.

Роза так же протянула мне чашу для омовения, и я с удовольствием окунул в прохладную воду руки. Я улыбнулся и взял ткань с плеча Розы, чтобы промокнуть пальцы. Это доставляло такое наслаждение, что я на время забылся.

Голос хозяина привёл меня в чувства.

– Так значит, это вы?

– А мы разве знакомы? – ответил я и попытался придать лицу выражения мягкости и покоя.

– Нет, но о вас говорит вся округа. Он выбрал вас, значит, вы того стоите.

Хозяин, вытирая руки и лицо, присел на стул возле своей избранницы. Когда они оказались рядом, я заметил невероятную похожесть этих двоих. Нежная волна легла между ними, тут же накрыв и нас с Розой. Я попытался оградить себя от её воздействия и опустил взгляд, давая себе возможность справиться с удушающим меня восхищением. Оно словно облизывало меня, как отступающая морская пена прибрежный песок. Я посмотрел на Розу. Она словно поняла меня, поняла, о чём я думаю.

– Да, – спокойно подтвердила она мою догадку, – здесь многие из тех, кто заключал договор. И многие присутствуют не в единственном числе, они словно расщепляются.

–Это как? – я был до неприличия настойчив.

– Ну, если бы ты любил двух, трёх или сразу пять разных женщин, то с каждой из них здесь у тебя бы получилось и ты не переживал из-за то, что кто-то про кого узнает. Ты был бы счастлив с ними со всеми и с каждой по-своему.

– Так это рай?

Мне стало нравиться это место, если оно действительно обладает такими заманчивыми перспективами. Тяжесть, что ещё недавно одолевала меня, куда-то делась, и я почувствовал себя везунчиком и даже избранным.

– Не совсем, – ответил хозяин, словно прочитав мои мысли. – Душа одна, мой друг, стоит ли её крошить, увлекая себя в такое?

Я медленно перевёл взгляд на Розу. Она держала в руке бокал, чуть приблизив его к губам. Волосы её совсем растрепались и на висках закрутились в лёгкие завитушки. Она сидела прямо, невозмутимо и молча наблюдала за нами.

– Хорошо, – выдавил я, – а вы здесь, как оказались? Если вы здесь, значит, вы мертвы?

– Да, – спокойно ответила хозяйка. – Но и это не совсем так. Да, любимый?

– Трудно назвать всё это смертью, раз уж мы разговариваем, сидим за столом, имеем дом, видим солнце, звёзды, луну и любим друг друга, когда этого пожелаем. Разве это похоже на смерть?

– Согласен, не очень похоже, – ответил я, сконфузившись, и взял бокал, наполненный отменным вином. – Как же вы здесь оказались? Надеюсь, это не бестактный вопрос.

– Совсем нет, – хозяин сделал глоток и поставил свой бокал рядом с бокалом янтарной госпожи, и пристально посмотрел на неё. – Она… Она убила себя кинжалом, когда увидела меня мёртвым подле себя. Я же думал, что она умерла, и выпил яд.

– Вот видишь, – обратился я к Розе, – не только я убиваю.

– Мы не убивали друг друга, мы убивались друг без друга, – пояснила хозяйка, но большой разницы в этом я не увидел.

– Мне будто знакома ваша история. Как такое может быть?

– Ну, почему же нет, – хозяин взял с блюда яблоко, маленький ножик и принялся аккуратно очищать его от кожуры. – Нашу историю знают. Истинная любовь, она же вечна.

Я понимающе кивнул, но про себя улыбнулся, подумав, что в будущем, когда придётся держать ответ пред небом, этот рай для влюблённых мне точно не грозит.

Янтарная госпожа и Роза многозначительно переглянулись, и мне показалось, что они обсуждают меня; без слов, без выразительных взглядов и жестов, но прекрасно понимая друг друга. На меня опять навалилась тоска, и я почувствовал себя неуютно.

«Это же тоска зелёная, скука смертная. Что за странное существование? Любовь не может длиться вечно, да и что такое – любовь? Вечная любовь, это бесконечная скука… наверное», – подумал я, но озвучивать свои мысли не стал.

– Нет, нам не скучно, – ответил вдруг хозяин.

– Откуда вы знаете, что я хотел спросить?

– Этот вопрос слетел с ваших губ, просто вы его не произнесли.

Хозяин взглянул на свою госпожу и улыбнулся. Роза же посмотрела на меня с укоризной и положила мне на тарелку кусок пирога, что красовался напротив меня.

– Но вы так юны, – начал я, – и мне показалось…

– Любить её, наслаждаться её дыханием, красотой, юностью, её телом, изяществом, вот ради чего мы здесь. Любить.

– А ваши имена?

– У нас множество имён, потому что история бывает, повторяется.

– Простите, я не понял.

– Поймёте, когда выберетесь отсюда.

– Но я не могу вспомнить. Роза говорит, что я должен вспомнить её, вспомнить, как она погибала от моих рук, её имена, её жизни рядом со мной. Но я не помню.

– Жаль, – разочаровано произнёс хозяин. – Значит, с вашей стороны всё то, что было – было не серьёзно.

– Но я люблю её, я теперь знаю, что люблю её. Она мне нужна.

– Прекрасно. Значит, когда вы покинете эти пределы, вы будете знать, что надо делать.

– Я не хочу покидать её, точно так же, как и вы, свою янтарную госпожу.

– Мы заслужили эту вечность. Заслужите и вы.

– Эта вечность называется покой? – поинтересовался я, припоминая другую пару, из другого вечного дома.

– Нет, мы заслужили вечность в любви. Покой – вот что для нас тоска.

Я опять взглянул на Розу. Мне всё время надо было хотя бы искоса посматривать на неё, чтобы уловить вибрацию настроения, понять происходящее, скорректировать свои слова и действия, избежать банальной глупости с моей стороны, наконец. Мы на мгновение все замолчали, и я опять услышал голос.

«Милый…»

– Похоже, у вас всё меньше и меньше времени. Это вас.

Хозяин утвердительно кивнул и протянул руку к руке янтарной госпожи. Мне же совершенно не хотелось покидать этот приют. Здесь было уютно в этих странных средневековых декорациях, изображающих склеп. Приятно было сидеть за этим столом и беседовать с милыми юными влюблёнными. В общем, как и с парой из дома с голубой крышей. Здесь всё впечатляет своей внезапностью, даже нелепостью, но при этом, парадоксальной убедительностью происходящего. А эти двое влюблённых, что заслужили своей гибелью вечность, просто завораживали и опьяняли красотой и чистотой.

Сколько прошло времени с момента то ли обеда, то ли ужина, неизвестно. Мне совсем не хотелось спать или сходить в уборную, по самым естественным причинам, но и объяснений по отсутствию этих нормальных потребностей человека я искать не собирался. Я твёрдо решил для себя остаться здесь. Я желал быть с Розой. Жить в таком же доме и наслаждаться покоем, единением и вечностью в любви, хотя этой вечности я страшился больше всего. От этой мысли мне стало жарко и приятно, словно по жилам потекла раскалённая лава.

«Надо всего лишь встретиться с тем, с кем Роза заключила договор. Надо уговорить его оставить меня здесь. Он поймёт меня».

– Вы о чём-то задумались? О чём, если не секрет?

Хозяйка вечного дома обратилась ко мне, прервав наше молчание. Я сидел, уставившись в одну точку и только голос янтарной госпожи, вывел меня из этого приятного оцепенения.

– Что? – я встрепенулся и попытался улыбнуться. – Нет, не секрет, конечно. Я думаю, как мне сделать, чтобы остаться здесь. Я готов умереть множество раз, лишь бы не разлучаться с Розой.