Незаметно настал день, знаменующийся в календаре праздником Новогодья. В отличие от земных праздников, сопровождающих непременным наличием обильного пиршества и подарками, в Илонии он был в первую очередь праздником очищения, хотя без еды и алкоголя и здесь не обходились. Все невзгоды, проблемы, болезни оставались в прошлом году, в новый же люди забирали лишь самое хорошее. На магических кострах сжигались старые вещи с плохой энергетикой и листы бумаги с написанными на них проблемами, дабы избавиться от них с помощью очистительного огня, который не способен погасить ни редкий мокрый снег, ни дождь.

К празднику я стала готовиться заранее, чтобы было не стыдно показаться среди разряженной молодёжи, поэтому ещё за месяц до события озаботилась покупкой платья.

Обычно студенты выбирали цвет одежды в соответствии со своим факультетом, но мне так надоели синие и голубые оттенки, что я сразу отказалась от них. Тем более, что больше всего мне шел красный, могу ведь я хоть один день побыть красивой. Иногда я очень жалела, что не обладаю в большей степени огнём, чем водой, но старалась держать эти мысли глубоко внутри, чтобы ненароком не обидеть свои стихии и не оказаться в немилости.

Как я выбирала наряд, это отдельная история. Несмотря на то, что Элая обожала шоппинг, даже ей надоело таскаться со мной из лавки в лавку, чтобы я наконец-то нашла свой идеал. Сама она купила нежно сиреневое, под цвет глаз, платье уже в первый час поисков.

Казалось, что я перемерила уже все возможные вечерние платья, которые только продавались в городе, но нужное все не находилось. Я уже отчаялась найти его и решила было приобрести симпатичное темно зелёное в пол с широкой юбкой, расходящейся от талии, когда увидела неприметный магазинчик, в действительности оказавшийся швейным ателье.

Горы самых разнообразных тканей лежали на многочисленных полках, за стеклянными витринами виднелись кружева, ленты, пуговицы и прочая мелочевка, призванная создать законченный образ на самый привередливый вкус. От обилия цветов глаза невольно разбегались.

Два ряда готовой одежды висели на вешалках, привлекая внимание необычными фасонами. Среди блуз и юбок нашлась и парочка платьев, заслуживающих пристального внимания.

Это было совершенство — сшитые из струящегося, мягкого на ощупь, похожего на шифон материала, они не имели лямок, а держались при помощи корсета на шнуровке. Поверх первого слоя ткани шел более прозрачный, того же оттенка второй, состоящий из отдельных широких полос, которые, как я уже представила, будут красиво развеваться на ветру. Но то, что меня больше всего привлекло в данном фасоне — разрез до бедра, открывающий ножку при ходьбе. Такой наряд уж точно произведет фурор, ничего похожего ни в одной из лавок мы не видели. 

У платьев имелся только один недостаток — цвет. Розовый и светло салатовый вовсе не значились в списке моих фаворитов, и я немного расстроилась.

Услышав трель колокольчика, обозначающего приход клиентов, навстречу вышла хозяйка швейной мастерской. Симпатичная женщина лет тридцати на вид, одетая неброско, но со вкусом, сразу произвела на меня приятное впечатление. В руках она держала тряпочку с воткнутой в нее иголкой. Похоже, что мы оторвали ее от дела.

— Саиты, — слегка склонила она голову, приветствуя посетительниц и возможных клиенток, — чем могу быть полезна?

Швея профессиональным взглядом окинула нас с ног до головы, но более ничего не сказала. Может прикидывала размерчик?

— Мне нужно вечернее платье на праздник Новогодья, вот этот фасон, — я указала на увиденные ранее модели, — мне понравился, но хотелось бы, чтобы цвет был красным.

— У вас отличный вкус, — похвалила женщина мой выбор и добавила: — давайте выберем с вами материал, снимем мерки, и через пару дней сможете уже забирать.

— Так быстро? — восхитилась Элая. — Я один раз заказывала блузу и пару юбок, так мне их больше недели шили.

— Вероятно у мастера было много заказов, — выслушав подругу, спокойно сказала швея, не став возвышать себя за счет других. — Я же только недавно открыла ателье и еще не успела обзавестись широкой клиентурой. Можно сказать, вам повезло.

Закончив речь, женщина пригласила пройти за ширму, где она сноровисто измерила меня лентой со всех сторон , а потом разрешила одеться. На все манипуляции ушло около десяти минут. Если она шьет также быстро, то свои заслуги она основательно занизила и вовсе не от недостатка посетителей обозначила короткий срок. 

Посоветовавшись с ней по поводу ткани, мы совместно выбрали рулон из двенадцати имеющихся красных для внутренней юбки и еще один полупрозрачный для внешней. Довольные друг другом, мы расстались.

По традиции, Новогодье, наступающее сразу после экзаменов, праздновалось всей академией. Были, конечно, редкие индивиды, сразу отправившиеся домой, но абсолютное большинство осталось. 

Недели три назад я второй раз за время учебы увидела нашего декана. Сивил де Марон обрадовал нас тем, что часть организации праздника ложится на наши головы, а именно, с нас требовались развлекательные номера, песни, танцы с бубном и все, на что только хватит фантазии. Со своей стороны, декан пообещал, что на украшение зала, еду и напитки академия выделит средства. Ах да, украшать помещение тоже должны мы, спасибо, что хоть готовить не заставил.

После напряженного размышления, самые смелые студенты выдвинули свои кандидатуры на роль шутов вечера. И слава богу! Сцена — это однозначно не мое. Терпеть не могу, когда на меня все смотрят. Зато от украшения зала отвертеться не удалось. А как человеку, ни разу не отмечавшему Новогодье, знать, что именно от меня требуется? Я решила ни у кого не спрашивать и устроить Новый год по-русски. 

Для осуществления своей задумки я взяла в помощники, а точнее носильщики и копатели, парочку самых мускулистых студентов. А попались они как малые дети, вот кто, скажите мне, клюнет на фразу: «Есть здесь сильные и уравновешенные мужчины, готовые помочь слабой девушке?» К моему изумлению, таких нашлось аж десять человек. Правда не все из них были мужественными и сильными, а уж про уравновешенность среди магов огня я вообще молчу (парочка была из этого факультета), но я не жаловалась. Выбрав двоих самых симпатичных и мускулистых (чтобы было приятнее смотреть, как они работают) студентов, я повела их в академический парк.

Рядом с кустами их энтузиазм значительно возрос, а когда я повлекла их еще дальше, к границе прогулочной зоны, где можно было наименее заметно позаимствовать несколько вечнозеленых пушистых кустов, заметно ускорились, едва ли не обгоняя меня. И куда они бегут? Я же не говорила, какие именно кусты им придется выкапывать. Кстати, этот пунктик я тоже учла, Рейсар был с факультета земли, а Зилмуд — воздуха, а значит, первый будет копать, а второй заниматься транспортировкой. Или сами решат, как им будет лучше. 

«Сейчас я их обрадую», — подумала я, мысленно усмехаясь, а дойдя до дендрезиума, того самого, который вечнозеленый, озвучила трудовые планы.

Это нужно было видеть. Лица, еще мгновение назад горящие предвкушением и нетерпением, синхронно вытянулись, а потом скривились. Да, касатики мои, а вы думали, зачем я вас сюда привела? Не на цветочки же любоваться. Деваться им было некуда, сами же помогать вызвались, поэтому в скором времени я гордой походкой возвращалась в альма-матер, тихо посмеиваясь над бредущими рядом парнями, а следом за ними, словно три зеленых облака, плыли будущие елки.

 Но одного Рейсар все-таки добился — выполнив мое поручение, он предложил составить компанию на Новогодье. Я подумала да и согласилась. Почему бы и нет? 

Не буду рассказывать как я искала горшки для кустов и как пыталась объяснить, зачем мне детские игрушки. Убедить жмотов, зажиливших деньги на организацию праздника, что без белочек и зайчиков мои елки совсем не смотрятся – мне не удалось. Пришлось обвешать их разной мишурой, а в качестве ярких акцентов повязать бантики. Их я вписать в смету все-таки смогла. Как и шесть десятков разноцветных воздушных шариков. В итоге, получилось очень даже мило.