– Рука должна быть, ему ещё жить и жить, как ты представляешь жизнь мальчишки без руки? – резко отозвался Фрей.

– Он может умереть. Это слишком опасно, – настаивал доктор.

– Рука должны быть и точка! – жёстко произнёс Фрей.

Алиса сразу поняла, что речь идёт о её брате, и хотела идти к ближайшей двери, оттуда доносились голоса, и не было слышно Артёма. Но Вадим ей не позволил. Он дёрнул девочку на себя, развернул лицом к себе и, глядя прямо ей в глаза, строго произнёс:

– Тебе туда нельзя.

– Там мой брат, я не могу его бросить, ему помощь нужна, я…

– Ты ничем ему помочь не сможешь. Там лучший врач рефлекторов господин Григ, – высокомерно произнёс Вадим, надменно глядя на девочку. – Он всё сделает. Ты пойдёшь со мной.

– Но…

– Ты пойдёшь со мной, – жёстко повторил Вадим, строго глядя девочке в глаза. – Тебя пустят к брату, как только ему станет лучше. Я надеюсь, это тебе понятно?

– Меня Алиса зовут, между прочим, – фыркнула девочка, резко вырвав свои руки из горячих пальцев Вадима. – Хотя тебе, видимо, всё равно, верно?

– Алиса, ты пойдёшь со мной, – продолжил Вадим, не отрывая напряжённого взгляда от глаз девочки.

– Куда идти-то, – со злостью выкрикнула девочка. – Куда мне идти?! Что ты хочешь от меня?! Я не понимаю! Я не хочу никуда идти! Я не хочу слушать тебя! Я ненавижу вас всех, слышишь, ненавижу! Всех! И тебя ненавижу!

Алиса кричала, с такой злостью и ненавистью размахивая руками, что, казалось, она действительно ненавидит всех. Вадиму это чувство было хорошо знакомо. Очень хорошо. Вадим крепко ухватил её за руки. Девочка яростно стала колотить его своими кулачками. Он прижал её к себе и крепко обнял. Она ещё пару секунд пыталась вырваться, а потом упёрлась носом ему в плечо и разрыдалась, обняв его в ответ. Вадим осторожно провёл рукой по её белым волосам и тихо произнёс:

– Здесь тебя никто не обидит, Алиса. Никто тебя больше не обидит. Обещаю. Здесь помогут. Вам обоим помогут. Я помогу, если потребуется. И мне не всё равно.

Вадим постучал в дверь, но никто не ответил. Ещё и ещё – тишина. Вадим, не дожидаясь приглашения, повернул ручку и вошёл внутрь. Артём был здесь. Он сидел в кресле и невидящем взглядом смотрел в пустоту. Его белые волосы поблёскивали в лучах, пробивавшегося сквозь массивные шторы, восходящего солнца.

– Нашли? – произнёс Артём голосом кажущегося равнодушия, да вот только надежда в глазах выдавала его.

– Нет, – глубоко вздохнув, ответил Вадим. – Но мы найдём. Мне нужно немного отдохнуть. Я уже сутки не спал.

– Как же так?! – громко воскликнул Артём, вскочив с места и в упор подойдя к Вадиму. – Вы, Следящие, не можете найти пропавшего ученика школы уже больше суток! Вадим, на улице почти зима, понимаешь?! Может, его вообще уже нет!

– Успокойся, Артём, я понимаю…

– Да ничего ты не понимаешь, Вадим! – продолжал кричать Артём. – Кирилл – мой друг! Мой единственный друг с самого первого дня здесь в этой школе. Он всё знает обо мне, а я о нём. А два дня назад он таинственно исчезает из школы и его не могут найти. Никто! Его нет дома у матери, никто не видел, как он покинул школу и где он сейчас. Зато доподлинно известно, что он уже несколько месяцев просто мечтал сбежать из школы. Только это не правда, я точно знаю. Отца у него нет. С матерью отношения сложные, там отчим ещё и сестра младшая. Ну, не собирался он возвращаться домой, я точно знаю!

– Мы найдём…

– Когда, Вадим, когда?! – яростно выкрикнул Артём. – Когда его не станет, так?! Представь, что на его месте был бы кто-то из нас. Я или Алиса? Что бы ты делал?

– Отдохнул, – равнодушно ответил Вадим.

– Ты самый бесчувственный человек из всех, кого я знаю! – Артём со злостью ткнул кулаком Вадиму в грудь. – Тебе плевать на всех, кроме себя! Ты не знаешь, что такое дружба, привязанность, любовь. Да и глядя на тебя сразу понятно: ты не в чём подобном не нуждаешься и не в ком. Только в себе самом! На остальных тебе глубоко наплевать! Тебе просто всё равно!

От слов Артёма, особенно последних, внутри у Вадима мгновенно вскипело негодование и злость, и он, схватив парня за плечи и, с силой встряхнув того, громко выкрикнул:

– Найду я его! Найду! Молчат отражения, понимаешь?! Молчат! Я уже всё перепробовал. Я пытался разговорить зеркальные поверхности в разных частях города, и ничего. Лишь иногда они показывают мне мутные расплывчатые картинки, смысл которых я никак не могу понять! Я устал, понимаешь, Артём, я устал! Могу я хоть немного поспать?! Я не могу так! Я так больше не могу!

Вадим с силой толкнул от себя Артёма, и тот, отшатнувшись в центр комнаты, успел уцепиться за спинку кресла, иначе падения было бы не избежать. Внутри Вадима сейчас что-то нестерпимо жгло, сердце бешено колотилось, готовое переломать ему все рёбра и вырваться наружу, дышать стало тяжело, а в голове возникло до боли знакомое непреодолимое желание одержать победу над тем, кто слабее любой ценой. Любой. Одним резким движением он закинул руку в рюкзак за спиной, нащупав рукоять. Вадим потянул её на себя и резким движением извлёк зеркальное лезвие. Сжав оружие двумя руками, Вадим выставил его прямо перед собой лезвием вверх и мгновенно отразился там: горящие ненавистью глаза, тяжёлый мрачный взгляд, непроницаемый, холодный, безжалостный. Он, так же резко и порывисто размахивая руками, отправил лезвие обратно в рюкзак, глубоко вдохнул и, медленно выдыхая, закрыл лицо руками.

– Извини, Артём, – на распев протянул Вадим, обращаясь к Артёму, всё так же стоявшему у дальней стены. – Это не я сейчас. Это не я. Я не такой. Я найду Кирилла. Найду. Я обещаю.

Артём повернулся к стене и со злостью стал колотить в неё кулаком левой руки в чёрной перчатке без пальцев. Вадим, мгновенно оказавшись рядом, перехватил его руки и крепко сжал запястья, прекращая бессмысленное избиение стены. Эту самую одну перчатку они придумали все вместе с Алисой и Артёмом. Рука Артёма, вернее, тыльная сторона ладони и запястье были в шрамах, после случая, когда защищая сестру от разъярённого отца, Артём пострадал сам. С переломанной рукой он почти три дня скитался с сестрой по пустынным местам города, пока их не нашёл он, Вадим, с Фреем и следящими. Доктора руку спасти смогли, вот только её прежний вид был утерян навсегда, да и действовала она теперь не в полную силу: сжимать и разжимать пальцы, было по-прежнему больно. Но нужно было продолжать учиться, а как с такой рукой покажешься перед другими учащимися? Никак. Свои слабости показывать другим во избежание неприятностей не стоило. Вадим это точно знал. И тогда именно он, Вадим, предложил придумать какую-нибудь фишку. Алиса мгновенно предложила перчатку на одну руку: и шрамов не видно, и стильно, и удобно. Артём согласился. Правда, подумалось, что одноклассники предположат, что Артём просто выпендривается, пытается выделиться, перетянуть на себя всё внимание. Ну, это и к лучшему, зато никому не придёт в голову, что парень всего лишь скрывает свои шрамы.

– Что ты творишь? – жёстко произнёс Вадим. – Руку пожалей. Григ немало сил положил, чтобы она у тебя вообще была.

– Чего её жалеть-то, – с горечью ответил Артём, вырвавшись из цепких пальцев Вадима. – Так хоть боль почувствовал, значит рука существует. Не чувствую иногда совсем. Ничего не чувствую. Что от руки моей толку, только лишь вид. Даже пальцы нормально сжать не могу. И не смогу никогда. Григ сам мне это сказал. Одноклассники учатся на учебных лезвиях драться, а я оружие даже в руках держать не могу. Рефлектор. Какой я теперь рефлектор? Кто я теперь? И зачем…

– Ну, может, хватит ныть, Тёмыч, – громко выкрикнул Вадим, чувствуя, как новая волна раздражения рождается где-то глубоко внутри него. – Всё только от тебя зависит. Ты рефлектор. Ты тот, кто легко впитываешь любые знания и навыки, вот и впитывай.

– Тебе легко говорить, Вадим, – зло, сощурив глаза, ответил Артём. – В свои семнадцать лет ты лучший из лучших среди рефлекторов. Ты здоров, как заправский бычара. Тебя победить невозможно, да никто больше и не пытается даже. Ты не представляешь, что значит быть уничтоженным, что значит, когда хочется чему-то научиться, да вот только не позволяют обстоятельства, что значит быть никому не нужным и не пригодным ни к чему. Ты не знаешь, что такое боль. Физическая боль.