- Согласна. - Немка склонилась над одним из убитых, стянула с него маску. Нахмурилась, вглядываясь в лицо светловолосого мужчины лет сорока. - Не знаю его... Рыжая, есть варианты?
- Впервые его вижу, мэм. - Покачала головой Саманта.
- Я про наши дальнейшие действия.
- Нужно выбраться на шоссе и ехать в город. Возможно, на полпути встретим полицию. Моя машина припаркована довольно далеко, но возможно, мы сумеем добраться до неё незамеченными.
- Хорошая идея. - Хмыкнула немка. В полосатой брючной пижаме, босая, с МР5 на плече, она выглядела почти комично - но на лице молодой женщины читались злость и боевой задор. - Только к чему тащиться за твоим авто через колючку? Пойдём, покажу тебе своих красавцев.
Почти бегом они спустились в подземный гараж. Хорошо освещённая бетонная пещера раскинулась, такое впечатление, под всем особняком. Вдоль стен выстроился десяток автомобилей, и свободного места хватило бы ещё дюжине.
- Я возьму ключи, ты открой ворота. - Деловито распорядилась де Мезьер. - Поедем вон на той, серебристой. У неё салон бронирован - пригодится, если нас ждут на выезде.
Она указала на спортивного вида приземистую машину. Саманте не доводилось раньше видеть подобных, но судя по огромной эмблеме во весь радиатор, это был "мерседес".
- Лучше на ней. - Детектив ткнула пальцем в один из чёрных внедорожников охраны. - Если напавшие приготовили засаду у выезда на шоссе, броня от неё может не помочь. На джипе я выведу нас к дороге через заросли. Больше шансов проскочить.
- Молодец, рыжая. - Одобрительно хмыкнула немка. - Хорошо водишь?
- Прилично. - Кивнула Сэм. Уверенное поведение Хильды позволило ей на время отвлечься от лёгкого смятения на душе и просто следовать за немкой, особо не включая голову. Но теперь она оправилась от пережитой схватки и снова начала думать. - В полиции научили.
- Тогда сделаем по-твоему. Не копайся!
Де Мезьер сняла нужный ключ со стенного стенда, отперла внедорожник. Саманта же ударила кулаком по кнопке открытия ворот, и опрометью метнулась к машине, пока створка ползла вверх. К тому моменту, когда проём полностью открылся, она уже была за рулём и пристёгивалась ремнями безопасности. Хильда уселась рядом, положив МР5 на колени.
- Пригнитесь, мэм. - Посоветовала детектив, поворачивая ключ зажигания. Тяжёлый джип покатился вперёд, плавно набирая ход. Взъехал по пандусу, развернулся на узком пяточке между стеной особняка и оградой, но двинулся не к распахнутым главным воротам, а к закрытым задним. Разогнавшись немного, врезался в них носом, сорвал замок и распахнул створки. За забором тут же свернул с асфальтовой дорожки, перебрался через неглубокую канаву и с треском вломился прямо в кусты. Подпрыгивая на ухабах, зигзагами направился в сторону далёкой ленты шоссе.
- Ну вот, кажется проскочили. - С облегчением выдохнула немка. - Может, и не было...
Что-то звонко ударило по задней части кузова внедорожника. И ещё раз. Сэм, не раздумывая, заставила Хильду пригнуть голову, сам чуть ли не вжалась грудью в руль. Третий удар сопровождался стеклянным хрустом. Оглянувшись, детектив увидела пулевое отверстие в одном из задних боковых окон.
- Газуй, гром и молния! - Прорычала немка, которую Сэм всё ещё держала за затылок, не давая выпрямиться.
Джип, управляемый рыжеволосой американкой, выпутался из кустов, проскочил полосу голой земли и взобрался на дорожную насыпь. Взвизгнув шинами, помчал к городу, чьи крыши едва виднелись на горизонте. Теперь перевела дух и Саманта. В зеркалах заднего вида было пусто - ни намёка на погоню. Хотя на пустынном шоссе, вдали от города, похитители ещё могли попытаться взять реванш. Совсем уж расслабляться было рано.
- Через пару километров будет поворот на второстепенную трасу, свернёшь туда. - Сказала Хильда, убирая пистолет-пулемёт с колен. - Въедем в город с другой стороны.
- Думаете, ещё может быть засада?
- Может и засада. А ещё не хочу встретить полицию, если та сейчас мчится в особняк.
- Почему, мэм? - Саманта покосилась на спутницу. Та спрятала оружие под ногами и теперь придирчиво рассматривала свою грязную босую пятку.
- Потому что не понимаю толком, что происходит вокруг, рыжая. Едем в одно тихое местечко, откуда осмотримся. - Немка назвала адрес.
- Это точно не рядом с моей гостиницей. - Слабо улыбнулась детектив. - А других мест в городе я не знаю.
- А, дьявол. Ну ладно, просто покажу дорогу на пальцах. Думаю, ты справишься. - Хильда неожиданно ответила ей такой же слабой, усталой, но на удивление искренней улыбкой. - Мне почему-то хочется в тебя верить, рыжая. Прям-таки очень хочется. Лицо у тебя честное, что ли?...
* * *
2031-й год. Океания.
Летающие лодки служат долго, но пузатый четырёхмоторный "Сандерленд", принадлежащий Безымянным, в лучшие свои годы гонял волков Дёница и японские субмарины где-то у берегов Мадагаскара. Каждый раз, когда самолёт касался воды при посадке, отцу Хэвену казалось, что он рассыплется. Вот и сейчас священник затаил дыхание, наблюдая за приводнением. Разумеется, и на сей раз обошлось - гидроплан благополучно сбросил скорость, начал выруливать к причалу.
- Осел глубже обычного. Опять щели в днище разошлись, вода в трюм попала. - Мрачно констатировал Лидер, поправляя воротник своего офицерского плаща. - Помните, в прошлый завоз три мешка сухарей подмокло? Техники божились залатать...
Самолёт с пополнением встречали трое - Лидер, Хэвен и майор Вторая. Компания выглядела колоритно. Лидер - богатырского роста и сложения ирландец лет сорока пяти, лысый, зато щеголяющий чёрными усами и бакенбардами на зависть генералам позапрошлого века. Вторая - тоненькая женщина непонятного возраста с бледной кожей и белоснежными волосами до плеч. О том, что волосы не всегда были белыми, напоминали каштановые пряди на висках, которые майор заправляла за уши. На носу у Второй были тонкие очки, за которыми поблескивали умные глаза водянисто-красного цвета. Ну и сам падре в своей сутане с нашитыми карманами и петлями для оружейного ремня не казался рядом с ними лишним. Не хватало только Илки Джефферсон, закованной в чёрные доспехи - и командный состав взвода был бы в сборе.
Рабочие-вьетнамцы принайтовали "Сандерленд" к деревянному причалу, занялись разгрузкой трюма - судя по их ругательствам, там действительно было полно воды. Из узкого пассажирского люка тем временем выбирались новобранцы. Было их около двух дюжин, и Хэвен сразу выделил знакомые по фотографиям лица - личные дела будущих командиров групп он просмотрел заранее. После минутной неразберихи, солдаты выстроились двумя неровными шеренгами перед пирсом. Наблюдавшему за их суетой капеллану вспомнилось: "Армия без командира - лишь толпа вооружённых людей". Хотя все прибывшие имели опыт военной службы, они не знали друг друга, и не могли действовать слаженно - пока один из них, русоволосый загорелый парень, не принялся покрикивать на остальных командирским голосом. Именно он и построил бойцов на берегу, после чего вышел вперёд, рапортовал о прибытии, как он выразился, "маршевой роты".
- Доклад принят, капитан. - С довольной усмешкой ответил ему Лидер. - Вольно. Я уже рад, что именно вы теперь - наш номер Первый.
Ирландец заложил руки за спину, обвёл взглядом шеренги. При огромном росте и широких плечах, в оливковом мундире войск ООН без знаков различия, в фуражке без кокарды, в длиннополом сером плаще, он производил довольно грозное впечатление.
- Поздравляю с прибытием на Базу, бойцы. - Медленно, и не слишком громко произнёс офицер. Шум волн, плещущих о сваи пирса, однако ж, не заглушал его слова. - Среди вас нет вчерашних рекрутов, все вы - опытные солдаты. Потому не буду затягивать с формальностями. С сегодняшнего дня вы - действующие члены нашего взвода. У взвода нет названия, у базы - имени. У вас, с этого момента, тоже. На пункте сбора вам всем должны были выдать жетоны с личными номерами. Эти номера отныне заменят вам имя - на весь срок службы в составе отряда. Заучите и запомните их как следует. Это первое, и, возможно, последнее, о чём я вас прошу после зачисления во взвод. В будущем я буду вам приказывать. Я - командир и администратор Базы. Называйте меня Лидер. Мой ранг - полковник. Второй старший офицер на Базе, в ранге майора, стоит по левую руку от меня. Это Вторая - командир снайперской группы.
