Дэрил спас мою жизнь. Так почему не отплатить тем же?

Я поднялась на ноги, когда солнце уже склонилось к закату, и ни секунды не сомневалась в том, что должна сделать. Решение пришло внезапно, будто гром среди ясного неба, но на душе было спокойно. Я осознавала, что должна убедиться, увидеть всё своими глазами. Даже если Дэрил и погиб, то следовало отыскать его тело, а затем похоронить, или же помочь обрести покой, но уж точно не позволять расхаживать по округе в обличье кровавого мертвеца, вышедшего на охоту за свежим мясом.

Я поступила необдуманно, импульсивно, пошла на поводу у собственных эмоций, но ничего не могла поделать. Душа рвалась в бой, а ноги сами привели к оружейному складу. По пути я набрала воды в небольшую бутылку, сунула в рюкзак, вместе с консервированной фасолью, а затем вооружилась и, прихватив с собой глушитель, медленно побрела в противоположную сторону от ворот. Никто не заметил, не отправился следом. Наверное, Майкл попросил Рика оставить меня одну. Он волновался. Мой любимый старший брат. Почему-то я была уверена, что Майкл поймёт, а если и нет, то уж точно ничего не сможет сделать. Кто знает, а вдруг всё образуется? Дэрил окажется жив, и мы вместе вернёмся в лагерь?

— Шейлин? — послышалось за спиной. — Ты куда на ночь глядя?

Это был Карл. Скорее всего, он вновь засиделся на смотровой башне, откуда и заметил меня.

— Нужно убедиться, что Дэрил не вернётся, — спокойно объяснила я, медленно обернувшись и заглянув в глаза своему двоюродному брату, — понимаешь?

— Ты не должна идти одна. Там полно ходячих, и ещё кого похуже! — взволнованно напомнил Карл, сунув руки в карманы своих потёртых джинсов. — Останься. Мы вместе сможем исследовать территорию, как только Майкл поправится.

— Просто дай фору, хорошо? — Я подмигнула и двинулась в путь, больше не оборачиваясь, лишь добавив через плечо: — Скажи Рику, что когда он решит остановить, будет поздно. Я с детства охотилась вместе с отцом, поэтому умею заметать следы.

И он ушёл, нет, скорее, убежал. Карл поспешил в сектор, напрасно рассчитывая остановить меня. А солнце тем временем уже почти опустилось за горизонт. Оно скрылось за размашистыми деревьями как раз в тот момент, как я перелезла через забор и растворилась среди непролазных кустарников.

***

— Вперёд, пошла! — грубо потребовал один из мужчин, до этого сохранявший полное молчание, и не поленился пихнуть меня вперёд. — Спелая сучка, да вы только поглядите! — Он намеренно пристроился сзади и потёрся своим пахом о мои ягодицы, не позволяя нормально и шагу ступить.

— Я буду первым, это понятно? — угрожающе предупредил тот самый парень, что появился, словно из воздуха у деревьев, застав врасплох. — Девчонка стреляла в меня, поэтому это будет чем-то вроде привилегии! — Он больно схватил за локоть и потащил ещё быстрее.

— Да, Микки, — послышалось позади, — но не забывай про Стива и Марка. Уверен, они тоже захотят позабавиться.

Пятеро. Я прикрыла глаза и похолодела изнутри. Если до этого, по пути к стоянке, я ещё и раздумывала о побеге, то теперь и вовсе пала духом, осознав, что ничего не получится. У меня остался кинжал, прямо за пазухой, но разве это могло помочь в борьбе с пятью довольно увесистыми и коренастыми мужчинами? Нет, я не знала, как выглядят остальные, видела троих, однако и гадать не пришлось, что случится, как только мы окажемся на месте. Но буду ли я отбиваться? Одна против пятерых мужчин!.. Внезапно, перед глазами промелькнули неприятные воспоминания из детства: вот, я стою в душевой кабине, намыливаю голову и слышу отдалённый звук, будто кто-то пробрался в ванную комнату и наблюдает!.. Я задрожала, беззвучно всхлипнув и приготовившись к неминуемому. Да, этим отморозкам уж точно не составит особого труда не только изнасиловать по кругу, но и забить до смерти! Осознание наступило внезапно. Я поняла, что не смогу ничего изменить. Придётся подчиниться, проявить покорность, или умереть здесь и сейчас. Сдаться без боя!

— Мы на месте, кисонька, — ехидно протянул один из мужчин, и я увидела огромную палатку, разбитую на невысоком склоне. — Вот здесь и позабавимся!

— Отпустите, — сбивчиво попросила я, в надежде солгать как можно правдоподобнее, — сюда придут. Думаете, что одна брожу по лесу?

— Мы всех перебьём, — уверенно заявил другой, более низкий и пухлощёкий крепыш, а затем продемонстрировал свой длинный и острый нож, спрятанный за пазухой.

— А ещё лучше, будем забавляться по очереди! Сначала я и Стэнн, а потом уже и тебе, Мэтью, позволим насладиться её прелестями!

Мы почти подошли к палатке, и я заметила, как из неё вылез четвёртый мужчина. Пятого не было видно.

— Ну и где Стив прохлаждается? — громко спросил Мэтью, подталкивая к палатке. — Смотри, кого привели. — Он развязал мои руки, а затем стащил с плеч рюкзак, больно схватив за подбородок. — Сочная цыпочка. И вся в нашем распоряжении.

Я попыталась увернуться, но громила всё-таки лизнул щёку, больно ущипнув за ягодицу.

— Спелая, как вишенка…

Его огромная рука поползла выше, прямо под футболку. Мэтью явно увлёкся изучением моего тела и невольно ослабил хватку. Этим я и поспешила воспользоваться. Сначала ударила мужчину по голени, а затем, отскочив в сторону, выхватила кинжал. Острие блеснуло в лунном свете. Остальные встрепенулись, но, по неведомой причине, не поспешили схватить меня. Они застыли на месте, а самый высокий даже глухо рассмеялся. Сперва, я не поняла в чём дело, но потом, ощутив сильный удар по затылку, в какой-то миг осознала: пятый мужчина. Он вышел из леса и подкрался сзади.

Перед глазами резко потемнело. И вновь я оказалась посреди душевой кабины, отчётливо ощущая, как чьи-то руки обхватывают за бедра и прижимают лицом к мокрой плитке. Глаза мгновенно наполнились слезами. Нет, я не хотела вспоминать. Только не теперь, после стольких лет отчаянного самовнушения. Прошлое нереально? Или он действительно сделал это?

Я выронила кинжал и почти сразу потеряла равновесие, однако земли так и не достигла. Один из мужчин больно схватил за волосы и потянул на себя, попутно несколько раз пнув вслед, прежде чем затащить в палатку и швырнуть на пропахший сыростью тюфяк. Я упала на руки и попыталась перевернуться на спину, но кто-то силой прижал вниз, схватил ладони и заломил за головой так, что пришлось уткнуться лицом в вонючий матрас.

— Вот так, держи её, Стэнн! — похотливо заметил Микки, и я почувствовала, как его огрубелые пальцы потащили джинсы вниз вместе с бельём, обнажив ягодицы. — Ух, какая спелая попка. — Он быстро приподнял за бедра и поставил на четвереньки. — Выебем её как следует.

— Нет! — простонала я, попытавшись сомкнуть ноги, но в ответ получила лишь очередной удар в живот, да ещё такой силы, что перед глазами снова потемнело. — Пожалуйста… — По щекам потекли жгучие слёзы. — Не надо!

— Давай масло! — потребовал тот самый мужчина, что придерживал за руки. — Я не стану трахать её без смазки.

И вновь перед глазами замелькала мокрая плитка. Отчаянные, болезненные толчки и хрипы прямо над ухом. Неужели это произошло на самом деле? Почему я не вспоминала раньше? Или страх буквально вытолкнул из подсознания ужасные моменты моего, на первый взгляд, беспечного детства? Кошмары. Раньше я часто мучилась и просыпалась от собственного крика.

— О, боже… — сдавлено вырвалось из горла, стоило лишь почувствовать сильный толчок.

— Да, ты прав, — согласился другой, и я всхлипнула, осознавая, что реальность ничем не лучше страшных воспоминаний из прошлого, — она слишком сухая. — Он резко оторвал меня от тюфяка и, намотав волосы на руку, притянул к себе, прежде чем прижать набухший член к мокрой от слёз щеке. — Неужели тебе не нравится, а, сучка?

Я не ответила. Только громче разрыдалась, ощутив сильную боль внизу живота, а затем и неприятный запах, исходивший от пульсирующего члена, прижатого чуть ли не к моим губам. А мужчины лишь сильнее распалялись. Трое из них уже поснимали штаны, вовсю демонстрируя промежности, а двое других вышли на улицу, дожидаясь своей очереди.