Кобра распахнула дверь, пропуская сталкера. Дим Димыч вошел, увидел Серого и встал как вкопанный, глаза по пять рублей, будто призрака увидел.
— ЭйДжей? — спросил он, недоумевая.
— Нет, батько, это Сережа Вершинин, брат нашего ЭйДжея, — с усмешкой поправила Кобра.
— Вылитый ЭйДжей два года назад, правда? Ты ведь помнишь его, батько? Еще до того, как он зашрамировался.
— Конечно, помню. Вылитый, — подтвердил Дим Димыч, все еще с опаской оглядывая Серого с ног до головы. — Разрешите представиться, Дим Димыч.
— Серый, — кивнул сталкер и посмотрел на Кобру. — В чем дело, я не понял?
— Прав был Макс, когда сказал, что Зона людей за два месяца меняет, а тут два года прошло, — пробормотала Кобра, осененная догадкой. — Помнишь ЭйДжея, Серый? Он должен был к нам на Свалке присоединиться. — Серый кивнул. — Так вот он и есть Саня Вершинин.
— Почему ты мне сразу не сказала?
— Потому что сразу и я не поняла. Два года в Зоне как никак, у него теперь шрам здоровый через всю рожу, глаза потемнели да заматерел что твой кабан под воздействием радиации. Вот все и позабыли уже Саньку Вершинина. Похоронили его и родился на свет сталкер ЭйДжей.
— Где мне его найти? — встрепенулся Серый.
— Погоди, парень, не бузи. — Дим Димыч примирительно хлопнул его здоровой ручищей по плечу. — Ты же слышал, пропал ЭйДжей, на связь не выходит. Говорите, должен был к вам вчера на Свалке присоединиться? — Кобра с Серым одновременно кивнули. — Ща вернусь.
И ушел. Фотографию не потребовал, так как в данном деле она все равно была бесполезна, а шрамированного ЭйДжея знали и так практически все. Пока Димыч отсутствовал, Кобра приготовила три граненых стакана, полазала по закускам в поисках чего экзотического, чтобы выбросить, но все было чин по чину. Поэтому она налила себе виски на донышке стакана и глотком осушила.
— Кобра, — позвал Серый, присев на кровать, — а если…
Он не смог закончить.
— Нет, Серый, нет, — покачала головой Кобра. — Если это так, то первой пострадаю я. Его просто потрепают.
— Неутешительно. — Серый вздохнул, пряча лицо в ладонях.
Кобра молча прильнула к его плечу и дождалась, пока парень обнимет ее. Уж кому как не ей знать, что в таких случаях слова не имеют никакого значения. К парню она привязалась за эти три дня. Было в нем что-то особенное. Человечность, что ли.
— Кобра, а у тебя… было что-то, ну, с ЭйДжеем? — осторожно спросил Серый, выпуская ее из объятий.
— Имеешь ввиду, спала ли я с ним? — усмехнулась девушка. Серый молчал. — Нет, не спала. Мы пару месяцев были напарниками год назад. Вместе работали у научников, таскали им артефакты и части мутантов. Разбежались после дела о поимке живого кровососа.
— Почему?
— Простая сталкерская суть, — вздохнула Кобра. — Я не смогла принять тот факт, что из-за меня он пострадал. Его Болотный Доктор с того света вытащил, а он за мной, как привязанный. И хоть я вернула ему Долг Жизни, все равно продолжал со мной работать. Потом я ушла.
— Как та девушка из Легенды.
— У нас с ней одна значительная разница. Я не люблю и никогда не была влюблена в ЭйДжея. Я просто привыкла всю жизнь быть одна, даже когда я была окружена заботой Дим Димыча.
— Но сейчас ты не одна, — оспорил Серый.
— Сейчас я не одна, — с улыбкой согласилась Кобра. — И сейчас я ничего не имею против напарника.
Когда вернулся Дим Димыч, они уже не подавали виду, что секундой ранее не могли оторваться друг от друга. Кобра сидела на койке со стаканом в руке, Серый сидел на полу и ковырялся с «G36».
— Итак, дети мои, — провозгласил громогласно Дим Димыч, привлекая внимание. — Бармен сейчас свяжется с Сахаровым, чтобы тот отправил своего человека на разведку по следам ЭйДжея. Далеко он уйти бы не успел, поэтому будем надеяться. Что это у тебя? — Кивнул сталкер на бутылку.
— Это, батько, виски, — с гордостью ответила Кобра.
Серый фыркнул насмешливо, Дим Димыч поднял густые брови в удивление.
— Не напивайся, гадюка, — сталкер рывком забрал у девушки бутылку и сам приложился к горлышку. — Нам еще, возможно, ЭйДжея из беды выручать. А что ты пьяная-то сможешь? Ни-че-го!
— Батько, ты не забывай, с кем разговариваешь, — с хищным оскалом попросила Кобра, возвращая себе бутылку. — И ЭйДжея я пойду спасать одна. Я думала, мы уже говорили об этом.
— Если это Смертник, нам лучше собрать старую команду.
— Бать, я устала, — вдруг сказала Кобра и печально вздохнула. — У каждого сталкера своя жизнь и я не имею право тратить их жизни на свои хотелки. В прошлый раз да, я была не готова к встрече с ним, да, все сталкеры пошли со мной на добровольческой основе. Но вина за их смерть лежит на моих плечах.
— Кобра…
— Бать, — Кобра улыбнулась улыбкой обреченного, — спорить со мной — дело гиблое. Много лет прошло, у меня накопилось достаточно сил и ума, чтобы понять, что бегать бесполезно. Рано или поздно меня поймает он или ближайшая аномалия. Раз и навсегда разобраться с этим, чтобы дальше жить свободно, не думая о том, что он все еще помнит обо мне.
— А рука-то не дрогнет? — хитро или же зло поинтересовался Дим Димыч.
— Дрогнет, батько, обязательно дрогнет, — ответила Кобра. — А и пускай. Где наша не пропадала.
Дим Димыч бесполезно махнул на нее рукой и вылетел из номера, хлопнув дверью. Кобра рассмеялась ему в след, и Серый, молчащий все время, услышал в ее смехе печаль и истерические нотки. Если бы он не знал, то подумал бы, что она плачет. Но Кобра лишь тихо смеялась. Новостей не было ни вечером, ни ночью, поэтому девушка благополучно налакалась бодягой Бармена и заснула на плече у Серого.
========== Глава 7 ==========
Кобра тихо стояла около выхода и с грустью в глазах смотрела на спящего Серого. Он спал на спине, откинув в сторону руку, которой обнимал ее. Такой спокойный и безмятежный во сне. На белоснежном бинте капля крови. Проступила все-таки, зараза. Накачанная грудь, «кубики» пресса. Так и подмывало вернуться обратно к нему, но Кобра уже приняла решение.
Девушка вышла в коридор и тихонько прикрыла за собой дверь. Проскользнула мимо остальных дверей незамеченной, пропустила бар и двинулась в путь-дорогу дальнюю. Одна. Без друзей, без напарников, как и полагается одиночке. Она не думала о том, куда идет, для чего идет и что ищет. Просто шла подальше от бара, от спящего крепким сном сталкера без нового имени, от Дим Димыча, заменившего ей отца. Шла от них прямиком навстречу своей смерти. Или победе.
Кобра шла целый день, отстреливаясь от мутантов, делая редкие перевалы у сталкерских костров, слушала ругательства, доносящиеся из динамиков КПК, улыбалась. У нее теперь было преимущество в день. Поэтому она взяла наладонник, открыла сталкерскую сеть и пустила клич по общему серваку:
— Смертник, я иду за тобой. — И отключила питание КПК.
Он наверняка мониторит всю сталкерскую сеть, так что это сообщение точно не пропустит. Кобра знала, как он мыслит, и как мыслит Дим Димыч. Вот он проснулся от сдержанных криков Серого, что Кобра ушла, сбежала, бросила. Поматерился тихо себе в бороду, сдержанно начал написывать ей на наладонник, затем присылать голосовые сообщения с угрозами, в быстром темпе принялся собираться, а потом замер, когда из динамиков раздался спокойный голос девушки: «Смертник, я иду за тобой». И вот на этом моменте присели многие сталкеры, кто услышал это сообщение.
Те, кто был знаком с этой историей или же принимали в нем непосредственное участие, сразу же бросились к Дим Димычу с предложениями о помощи. Многие, кто был лично знаком с Коброй, пытались достучаться до нее через наладонник. Но Кобры-то уже нет в виртуальном мире, все, покоится ее электронная машинка, сообщающая людям, что она еще жива, на дне полупустого рюкзака. Девушка знала, куда идти. Так же, как знал и Смертник, и Дим Димыч. На это она и надеялась.
Когда он услышит ее послание, он придет на место столкновения вместе с ЭйДжеем. Бармен передал, что новостей от Сахарова не было. Глупый сталкер ЭйДжей, партизан проклятый, наверняка ведь ни слова из него даже под жесточайшими пытками не вытянуть. Кобра обходила всех сталкеров по широкой дуге, несмотря на то, были они знакомы или нет. Сейчас лучше никого в попутчики не брать, дабы не навлекать ни на кого погибель.
