— Кобра?

— Ну, здорово, Боров. Друзей не признаешь, значит, а врагов и подавно.

У решетки стоял низкий приземистый мужик немногим старше самой Кобры. Рожа у него была типично бандитской, толстые небритые щеки, вороватые глаза. Одет он был не как все бандиты, да и вообще не по-сталкерски. Потрепанные джинсы, черная куртка поверх жирного пуза. Кажется, сдает свои позиции Боров.

— Мы к тебе, значит, с миром, а ты нас, значит, пулями потчуешь, — продолжала Кобра. Бандит на нее не смотрел. — Не по-дружески это, падла, не по-дружески. Хотя… какая к черту дружба? Не брат ты мне, гнида бандитская.

— Что тебе надо, Кобра? Мне проблемы не нужны, — проблеял главарь Бандитов.

— А знаешь, Йога лучше был. Круче. Тот перед трудностями и опасностями не пасовал и слово свое, картавое, всегда держал. Да и ваши его знатно побаивались, — дразнила Кобра. — Жестокий, хитрый, эгоистичный, настоящий лидер. Всю группировку в кулаке железном держал. И куда вы его дели? Раскороновали по воровским понятиям?

— Заткни хавальник, сучка, иначе прикончу. — Боров нервно выхватил из кармана куртки пистолет и направил его на Кобру.

— А стреляй, — холодно произнесла Кобра, вплотную подходя к решетке, чтобы пистолет смотрел ей прямо в грудь. Глаза полыхнули недобрым пламенем. — Стреляй, падла, и через несколько секунд размажут вас по стене, как комаров. Ты же этого хочешь. Мы, сталкеры, за жизнь цепляемся только в крайнем случае. Сейчас крайняка я что-то не наблюдая. Так что стреляй, сука, и прими свою смерть достойно.

Крысиные глазки метались по стене позади Кобры, пистолет прыгал в его руке. Помнит, скот, чем закончилась их перепалка в прошлый раз. Тогда Боров самолично гарантировал полную неприкосновенность команде Дим Димыча, в том числе и Кобре, если их действия не будут угрожать Борову или непосредственно группировке Бандитов.

— Что тебе надо? — пистолет спрятался в бездонном кармане куртки.

— Для начала всю нашу амуницию. Потом медика и лучшую койку в этом задрипанном месте.

Боров открыл двери клетки и выпустил Кобру наружу. Первым делом она подошла к столу, где лежали все ее вещи, вернула все по своим местам, проверила свою винтовку и автомат Серого, закинула на одно плечо. Боров стоял, опустив взгляд в пол. Кобра вернулась к Серому, осторожно разбудила его и помогла встать. Закинула его руку себе на плечо и повела за Боровом. Состояние у Серого было не ахти. Кобре казалось, что он даже не понимал, что с ним происходит.

Боров провел ее мимо своих людей под веселые смешки и улюлюканье. Гаркнув озлобленно на всех, велел подать медика к нему. В кабинете (на самом деле просто брошенный пустой вагон поезда) в углу стояла кушетка, на которую Кобра уложила Серого. Прибежал медик, такой же бандит, на жаргоне и понтах. Кобре даже стало страшно доверять Серого ему, но делать было нечего. Вместе с Боровом они отошли в другой конец вагона. Боров сел за «рабочий стол», Кобра — напротив него на стул, закинула ноги на стол, расслабилась, положив винтовку на колени. Боров зыркнул недовольно, но ни слова не сказал.

Кобра достала фото из кармана, пустила Борову по столу. Тот подхватил ее в сантиметре от падение, всмотрелся, перевел взгляд за спину Кобры, на Серого, и положил обратно.

— Был такой, помню. Года два назад. Водил дела какие-то с Йогой.

— А конкретнее?

— Меня в те дела не посвящали. То ли друганами с Большой Земли были, то ли еще чё, но в нашей группировке он появлялся исключительно с Йогой и нашими делами не промышлял.

— Это радует. Значит, в Бандиты он подаваться не собирался, — повторила Кобра, дождалась кивка пахана и кивнула в ответ. — Дальнейшая его судьба?

— А я хер знаю, — огрызнулся Боров. — Не следил за ним. Поговаривали, он с «вольными» снюхался. Саня Шило звали его в то время.

— Саня Шило.

— Встревал везде почем зря, как шило в заднице. Любил подраться, если справедливости где нет. — Пахан загоготал, но на лице Кобры не дрогнуло и мышцы. — Благор-р-родный р-р-рыцарь, мля.

Кобра обернулась назад. Серый смотрел на нее усталым пустым взглядом без надежды и света, какой мелькал прошлой ночью. Девушка улыбнулась ему одной половиной лица, но не дождалась ответной реакции. Бандитский медик ковырялся в его ране тонкими щипцами, а Серому словно лепесточком по обнаженной коже. Кобра подошла к нему, опустилась около кушетки на колени, положила ладонь рядом с его головой.

— Красивая… — шепнул он, глядя ей в глаза.

— Что с ним? — спросила Кобра у медика, не отводя взгляда от зеленых глаз Серого.

— Обезболили его хорошенько, — дыхнул на Кобру медик перегаром и зубной гнилью.

— Спиртяжки на грудь приняли, обезбольки воткнули и жить вечно будет.

— Саня… мертв?

— Тш-ш-ш, молчи, силы береги, — шепотом посоветовала Кобра, поглаживая парня по волосам.

Звякнула деформированная пуля об пол, бухой медик принялся неровно штопать рану. Серый не опускал веки, внимательно исследуя каждую черточку на лице девушки-проводницы. Она не смущалась его взгляда и кидала ответную. Вот медик хлопнул в ладоши, выругался, восхваляя себя, и ушел, забыв перебинтовать рану. Но мы люди не гордые. Кобра сама сделала все, что надо, и помогла Серому одеться. Тот все еще в полной прострации находился.

— Благодарю за помощь, Боров. Хоть и не помог ты мне особо. — Кобра вынула из потайного кармана в разгрузке ампулу-шприц и вогнала иглу Серому в бедро прямо через одежду.

Серый удивленно посмотрел на нее, но вопросы отпали в следующую же секунду, когда он почувствовал, как каждая его молекула наполняется сверхмощной силой. В ампуле, кажется, был особый состав стимулятора.

— Проводишь нас? — вкрадчиво спросила Кобра у пахана.

Тот еле слышно скрипнул зубами, поднимаясь из-за стола. Кобра улыбнулась, передавая Серому его оружие и КПК. Бандиты смотрели на них озлобленно, на пахана — с недоумением. Конечно, отпускает двух сталкеров с дорогостоящей амуницией. Непорядок. Подкосил себе пахан статус среди своих конкретно. У выхода Боров бросил им в спину:

— Это в последний раз, Кобра.

Кобра не ответила. Шли они быстро, не оборачиваясь. Девушка чувствовала пристальный дульный взгляд в затылок, но не волновалась. Не выстрелят. Кишка тонка.

— А ты знатный волчара, — подала она голос, когда они отошли от Депо на приличное расстояние. Серый непонимающе посмотрел на нее. — Как говорится, с первым боевым крещением. Теперь тебя практически можно назвать настоящим сталкером.

— Практически?

— Принеси свой первый артефакт, и вот ты — СТАЛКЕР! — Кобра рассмеялась. — Шутка, юмор, зайчик. Волчара… Волк… — задумчиво бормотала она. — Серый, серый, серый волк. По лесу один бредет.

— Ты чего? — наконец, спросил Серый.

— Не положено сталкеру имя человеческое носить. Они только для новичков. Вот.- Пояснила Кобра. — Волк у нас уже есть, в Деревне новичков. И Серого знаем, ну и биография у него, я тебе скажу. Не хочет тебе Зона имени нового давать. Не заслужил, значит, еще.

Серый воспринял эту информацию нормально, не дернулся, не насупился. Понимает. Привал устроили на Кладбище техники, в гостях у Беса, так сказать. Бывалый сталкер поинтересовался обстановкой на Свалке и, пока они набивали животы разогретой на костре тушенкой, рассказывал о том, как Бандиты снова пытались отбить у них Кладбище.

Кобра пыталась выйти на связь с ЭйДжеем, но что-то не выходило. КПК сталкера было отключено. Тревожный колокольчик в ее голове молчал и она не находила причин для волнений. ЭйДжей опытный сталкер и просто так ничего делать не будет. Когда Бес закончил материть Бандитов, Кобра обратилась к нему с фотографией Вершинина. Тот с сожалением покачал головой.

— А расскажите о себе? — с интересом попросил Серый.

Кобра чуть с удивлением посмотрела на него. Раннее парень не проявлял никакого интереса к Зоне и ее обитателям. Оставив сталкеров у костра, Кобра отошла покурить.

— Меня зовут Бес. Я пришел сюда три года назад. Как и многие здесь — беглец, — размеренно говорил Бес. — На мне висит два убийства и тяжкие телесные. Несколько лет назад моего друга сильно избили в чужом районе. Его по кускам в реанимации собирали.