Талиесин всматривался в него, пытаясь понять - будто, если бы он разгадал этот ребус, он понял бы Грейвза лучше, чем кто-либо ещё. Но шкатулка Пандоры не поддавалась. Если смотреть поверхностно - для такого, как Грейвз, этот мальчик слишком молодой и слишком невзрачный. Не могло же это и быть ответом. Молодость. Юность. Всё, что Талиесин знал о Грейвзе, просто кричало: нет, не так просто. Грейвз не такой. Он прямой, сильный, смелый, у него не может быть пошлой страстишки, вульгарного влечения сорокалетнего мужчины к послушному и зависимому юнцу. Здесь что-то большее. Если и страсть, то - другая.
Грейвз был полон загадок. Они манили, как мотылька - пламя свечи. Талиесин подозревал, что эти загадки того самого рода, что загадывал Сфинкс. Ошибёшься - и тебе просто откусят голову. Грейвз и откусит.
Как он назвал его?.. Артур, кажется. Королевское имя. Оно сидело на мальчике, как изящно пошитый костюм. Странно, но даже в имени чувствовалась рука Грейвза, хотя было маловероятно, что он имел отношение к…
Нет. Не может быть. Артур - сын Грейвза?.. Между ними не виделось ничего общего. Но это была бы как раз тайна такого рода, за которую убивают. Сын и любовник?.. Запретная страсть? Немыслимо.
Но где-то в глубине души Талиесин с ужасом и восторгом понимал, что запретная страсть вот такого масштаба очень хорошо подошла бы масштабу Грейвза. И это всё объясняло. Почему они вместе. Что их держит. Почему Грейвз его прячет. Чудовищно. И… поразительно.
Талиесин дрогнувшей рукой сложил газету. Теперь он просто обязан был проследить за мальчиком - что бы ему ни открылось, спокойно спать, не докопавшись до правды, он просто не сможет. Вероятно, узнав правду, он тем более не сможет спать, но, по крайней мере, он не будет изводить себя пустыми сомнениями.
О том, что за ним следят, Артур так и не догадался. Он вышел из кондитерской лавки с коробкой в руках, не оглядываясь, отправился к выходу с Диагон-аллеи. Талиесин, держась на значительном расстоянии позади, последовал за ним. Мальчик был явно один - значит, наверняка шёл к Грейвзу. Куда ещё он мог нести коробку пирожных и костюм от мсье Ле Папийона?
Он шел пешком, не торопясь, не скрываясь. Вертел головой, как турист, но не сбавлял шаг. Лишь дважды скрылся из глаз: сначала завернул в маггловский магазин канцелярских принадлежностей, потом - в галантерейный. Из центра города он явно направлялся к окраинам. Было довольно странно, что он не пользуется аппарацией, хотя Талиесин видел очертания палочки у него в кармане. Может быть, не умел? Но, судя по возрасту, уже должен уметь. Может, он сквиб?.. Ещё одна тайна?..
Загадок было чересчур много, но теория Талиесину нравилась. Грейвз никогда не был женат, значит, Артур - плод внебрачной любви. Его мать либо умерла много лет назад, либо была из магглов. Грейвз забрал ребёнка себе, воспитал… Нет, не складывается. Грейвз не воспитал бы его таким забитым, он явно узнал о нём совсем недавно. Мальчик родился сквибом, учиться его не взяли, Грейвз нашёл его недавно, и пока не встретил его, даже не подозревал о его существовании. Забрал к себе. Да, значит, мать была из магглов, и, умирая, раскрыла сыну имя отца. История получалась романтической, и если бы её не озаряли отблески постыдного влечения, вышла бы пошло слащавой. Грейвз одной-единственной деталью сделал её трагедией.
Хлопнула дверь: Артур скрылся в старом двухэтажном доме. Снаружи тот выглядел заброшенным, да и улица была гадкой: под мокрыми стенами домов лежали пьянчуги, пахло кошками, рыбой и объедками. Что ему здесь понадобилось?.. Может, он жил здесь раньше?.. Зашёл проведать знакомых?.. Воображение нарисовало Талиесину скромную, бедную квартирку, из которой Артура забрал Грейвз.
Применив к себе чары отвлечения внимания, он приблизился к дому, заглянул в окна, но сквозь грязные стёкла можно было разглядеть только мутные пятна внутри. Он приложил ухо к двери, прислушался. Даже перестал дышать, тем более что на этой зловонной улице и так не хотелось делать ни одного вдоха.
Он слышал скрип половиц, приглушённые голоса, шаги…
- На четверых, сэр? - громко спросил Артур, сбегая по лестнице вниз.
- Да, они останутся к ужину, - спокойно ответил Грейвз из-за двери.
Талиесин отпрянул от двери.
Грейвз в этом доме!.. И, очевидно, остаётся в нём по своей воле: ждёт гостей, отдаёт распоряжения насчёт ужина. Артур, кажется, сейчас уйдёт - и можно будет рискнуть, постучать в дверь. Или, может, предложить беспризорникам за монетку запустить в окно камнем?.. Звон и грохот выманят Грейвза из дома.
Талиесин спрятался за полуразрушенной стеной дома напротив, подождал немного, обдумывая, не будет ли он выглядеть полным кретином, если отправится за подмогой к Малфою, а потом выяснится, что он разрушил какой-то хитрый план Грейвза. С этими секретными агентами никогда нельзя было быть ни в чём уверенным. Может, и пожар тоже был им задуман специально?..
Через несколько минут Артур вышел из дома, и, улыбаясь, направился вдоль улицы. Талиесин решил рискнуть. Грейвз внутри, а, значит, можно обнаружить себя и постучать в дверь.
И теперь он сидел напротив Грейвза в довольно уютной гостиной и жадно разглядывал его. Однако Грейвз, вопреки ожиданиям, не проявлял никаких признаков вины, стыда или хотя бы тревоги от того, что его убежище было раскрыто.
- Я беспокоился о вашем внезапном исчезновении, - сказал Талиесин. - Прошу прощения, что явился незванным, но я подумал, что… возможно, вам не помешает дружеская помощь. Вы ведь потеряли дом.
Грейвз смотрел в ответ хмуро. Он выглядел спокойным, но очень уставшим. Как же хотелось встать, подойти, положить руки ему на плечи. Сказать: расслабься. Сказать - не тревожься, дай мне помочь. Ты устал. Ты измотан. Нельзя всё время быть сильным, никто не бывает сильным всё время. Расскажи мне, что с тобой происходит, что тебя мучает. Поделись, пожалуйся, а хочешь - поплачь. У тебя круги под глазами, сухие губы и красные глаза. Сколько ты спишь? Когда ты последний раз ел? Кто подставит тебе плечо, если ты пошатнёшься? Позволь мне!..
- Спасибо за ваше участие, - будто прочитав его мысли, вежливо и отстранённо сказал Грейвз. - Мне очень приятно, что вы заглянули.
- Если вы в чём-то нуждаетесь… - осторожно начал Талиесин, но Грейвз прервал его:
- Нет. Всё в порядке.
- Позвольте с вами не согласиться. Будь у вас всё в порядке, вы бы до сих пор жили в Гленгори.
Грейвз усмехнулся, положил ногу на ногу.
- А как ваши дела? Надеюсь, лучше моих?
- О. Мне предстоит ужасающе скучная поездка куда-то в северные горы, - с досадой сказал Талиесин. - Помните германского посла, господина Лихтенберга? Он упросил меня поехать инспектором в Дурмштранг.
Грейвз медленно изменился в лице. Талиесин перестал улыбаться, глядя на него.
- Персиваль, что-то не так?..
- Инспектором в Дурмштранг? - переспросил тот.
- Да, - растерянно ответил Талиесин, не понимая, что заставило Грейвза так побледнеть. - Вы же помните, во время войны Дурмштранг поддерживал Германию, и после победы его обязали принимать ежегодную инспекцию от европейского сообщества. Ну, знаете, несколько наблюдателей приезжают в школу и следят за выпускными экзаменами, чтобы убедиться, что изучение Тёмных искусств осталось в прошлом.
- А оно осталось? - спросил Грейвз.
- Я не знаю, - Талиесин пожал плечами. - Я никогда там не был и, честно говоря, плохо понимаю, почему господин Лихтенберг так настаивал на моей кандидатуре. Но это поможет мне с продвижением по службе, так что я согласился. В конце концов, сейчас это просто формальность, я ведь даже не аврор, а всего лишь работник дипломатической службы.
Грейвз сощурил глаза и отвёл взгляд, явно что-то обдумывая.
- Персиваль?.. - позвал Талиесин. - Эта новость вас огорчает?..
- Думаю, я задолжал вам одно объяснение, - медленно сказал он. - Касательно Артура.
Талиесин постарался не подать вида, что затаил дыхание. Он не рассчитывал на то, что окажется посвящён в тайны Грейвза, и теперь боялся хоть как-то намекнуть на то, что уже выдумал целый сюжет касательно их взаимоотношений. Хотя поворот темы был внезапным, он не стал спорить.
