---Это все твои умозаключения?--почти прошипела я.

---Не злись. Ты знаешь, что бы не было в твоем прошлом, я на твоей стороне, ведьма. Просто чувствую, что должен знать. Надвигается что-то плохое , в воздухе просто пахнет бедой и мне важно знать , с кем я иду рядом, чтобы помочь. Я сегодня смотрел на то ,как ты плела защиту. Вия, я видел как работают архимаги! Так вот, такую сеть им несколько дней пришлось бы плести!

Я устало опустила глаза. Совсем расслабилась, думала, что вдали от сильных магов можно работать не скрывая уровень. Айва просто воспринимала, как друга и не опасалась... И что теперь? Убить его точно не смогу и не захочу.

---Айвен, послушай меня внимательно,--я посмотрела в упор на друга,- то ,что ты хочешь узнать , может убить меня , тебя и думаю, ещё многих! Сейчас ты можешь решить ,--я сглотнула ,ком в горле мешал говорить.--Выбирай : или связующая клятва ,или зелье забвения. Прости, у меня нет выбора.

Я с сожалением выпустила часть силы и обездвижила друга, до принятия решения. Как же мерзко. Но поступить иначе не могла. Я ждала. Айвен дернулся и замер. На лице пробегали разные эмоции.

---Всё так серьезно?-наконец тихо спросил он.

---Если бы это было не так, я никогда не стала бы тебя принуждать. Прости. Мне правда жаль,--я сокрушенно мотнула головой, слезы так и пытались проступить на глазах.

--Клятва, Вия. Хочу остаться твоим другом, а не приятелем с которым весело, но нужно водить за нос.

Я вздохнула с облегчением и улыбнулась.

--- Уверен?--он кивнул.--Это смертельно опасно, друг. Не говори, что не предупреждала! --тот рассмеялся.

--Как же без тебя было скучно! Пойдем отсюда в безопасное место для разговора.

Я отпустила Айва, оставив лишь тонкий «поводок» , тот усмехнулся и расплатившись повел к себе домой. Охранок этот параноик навесил везде. Я уважительно присвистнула и кинув на комнату ,куда мы принесли вино , дополнительную защиту опустилась в кресло. Айвен достал кинжал и протянул мне. Ритуал предусматривал завязку на крови. Обмен кровью и привязка дающего клятву на верность. Два разреза на ладонях ,его и моей. Айв сбрасывает все щиты и позволяет мне прикоснуться к своему Дару , произнося слова связующей клятвы. Всё, дело сделано. Этот маг никогда не сможет мне навредить, даже под принуждением. Сурово, но это его выбор. Я убираю «поводок», ещё раз проверяю все защиты и глядя ему в глаза снимаю с шеи амулет. Эффект был предсказуем. Друг побледнел и рухнул в кресло, наливая себе вина. Руки его тряслись. Я молча вернула амулет на место.

--Не может быть!-только и сумел выдавить из себя он,--Что эта за штука на тебе.

--Древнейший артефакт,--вздохнула я, -ты ведь его даже не чувствуешь, правда?Фамильная ценность, странное стечение обстоятельств, что он оказался на мне -- Как твоё настоящее имя, Леди?--грустно спросил Айвен.

---Эвилейн. Леди Эвилейн Дарк. Последняя из Черных.

Восточный Предел. Гнездо клана Черных.

Эвилейн Дарк.

Восемь лет назад.

--Эви, детка, ты же знаешь, что до первого вылета нельзя покидать гнездо! Потерпи ещё месяц, ты же не хочешь ,чтобы о тебе кто-то узнал? Представляешь,что начнется, папе тебя не отбить? Эти чокнутые самцы пойдут на всё, чтобы заполучить первую из Черных за долгие годы.

--А что будет через месяц, мама? Разве вы не выдадите меня замуж сразу? Я не хочу! Мне это не нужно!--я топнула ногой. Этот разговор каждый раз приводил к ссоре. Проклятые драконьи законы! Беда в том ,что девочки в семьях рождались крайне редко и если такое чудо все же происходило, то об этом молчали до совершеннолетия, у нас называемого «первый вылет» . В родное гнездо чужие не допускались, границы хранила родовая магия. Тут я чувствовала себя в безопасности. Черные единственные не контактировали с сородичами на своей территории, даже для приема Совета у нас была отдельная резиденция. Мой отец параноидально оберегал свою семью. Только скоро все закончится. Придет время ежегодного слета и все совершеннолетнии драконы должны присутствовать. Как только я буду представлена главам кланов, пойдут брачные предложения и отец тянуть не будет. Я окажусь в лапах какого-то самца не успев и станцевать пару танцев. Бррр! Ненавижу это! В противном случае , мне останется всю жизнь провести в гнезде, потому-что драконы могут отбить незамужнюю девушку еще по дороге. Всё же в нас сильны животные инстинкты , драконы теряют головы в поисках пары, а ещё и конкуренция дикая. Наши мужчины могут избрать жену, из сильных магически одаренных человеческих женщин, только это не совсем то. Хотя, что я в этом понимаю, просто не хочу замуж! Я ещё ничего не видела, а оказаться в чужом гнезде с незнакомым драконом, не предел моих мечтаний . Моя драконица уже давно встала на крыло, только летала я лишь с братьями по ночам и не покидая защищенной территории. Ощущая себя узницей и смертельно завидуя нашим мужчинам я не оставляла попыток найти способ избежать этой участи.

Обладая огромной магической силой ,скрыть нашу суть мы не могли, а значит вероятность уйти от судьбы домашней постельной грелки у самодовольного ящера была равна нулю. Я тихо впадала в отчаяние.

Восточный Предел представлял собой цепь высоких скалистых гор ,упирающихся с одной стороны в Великий Океан, а с другой гранича с человеческими землями , частично горы примыкали и к Диким степям. Наше гнездо - замок с высокими башнями ,сложенный много тысяч лет назад из прочного черного камня на высоком плато. Стены замка утопали в зелени. Сад был любимым детищем моей мамы- Леди Шейлы Дарк. Вот кто получал удовольствие от жизни в гнезде. Удивительно красивая, утонченная шатенка, истинная драконица из клана Земли, она была верной и любящей женой моему Лорду отцу. Мама обожала своих пятерых сыновей , а меня считала своей куколкой, которую надо холить, лелеять, но отдать в хорошие руки, чтобы жизнь дочери не отличалась от её. Моё мнение никого не интересовало , я могла разбиться о скалы , но не быть драконицей не вышло бы!

В семье меня понимал только Гелл, мой старший брат. Ему предстояло возглавить гнездо, а перспектива его совсем не радовала. В этот вечер он пришел ко мне с видом заговорщика.

--Привет, куколка , кажется я кое-что нашел, только пообещай, что будешь молчать , как рыбки в Великом Океане?- ласково улыбнулся брат и потрепал меня по черной макушке.

--Гелл, клянусь-клянусь! Ну что там у тебя, я же умру от нетерпения!--я и в правду не могла стоять на месте.

Брат схватил меня за руку и потащил за собой. Гелл был высок, как все драконы и впитал в себя черты как клана Черных ,так и маминого Земли. Черноглазый шатен был красив и широк в плечах. Мы прокрались по коридорам и проскользнули в дверь ведущую в одно из многочисленных хранилищ. Всем известно, что драконы собирают сокровища и живут очень долго! Так вот ,представляете сколько барахла может скопиться в гнезде ,где живет не одно поколение этих самых коллекционеров? Вот и сами драконы не представляют!

Гелл провел меня в дальний угол хранилища и держа в руках какой-то свиток ,стал открывать сундуки ,один за другим. Братишка просматривал содержимое , что-то бормоча под нос, я с любопытством топталась рядом.

--Есть! Куколка , я его нашел!

Брат радостно извлек со дна какой-то невзрачный амулет на цепочке. Гелл потер металлический круг и радостно сунул мне под нос. Я ошалело смотрела на серебристый круг с изображением звезды.

--И что это?-скептически скривилась я. Он с улыбкой одел амулет на шею и приложил палец к губам.

--Посмотри мою ауру,--с улыбкой потребовал брат. Я пригляделась и ахнула, прикрывая рот.

--Не может быть! Это то что я думаю? Гелл, я могу попасть в человеческий город и меня никто не узнает?

--Точно, Эви! Я слетаю к своему другу в Дальгейт и договорюсь с ним , он примет тебя и ты не должна будешь идти на «первый вылет» пока сама не захочешь, а потом с родителями я поговорю, они поймут и дадут тебе время.