Внутри было довольно шумно, время было вечернее и люди похоже собрались провести приятный вечер с вкусной едой и выпивкой. Обстановка была вполне классической, деревянные , выскобленные до бела столы, такие же сиденья со спинками, огромный камин с вертелом , свечи и вазочки с букетами из листьев и красной рябиной. На стене неплохо нарисованная картина. Огромный черный дракон среди облаков. В углу я увидела музыкантов, настраивающих инструменты. Ух ты, будет весело! При нашем появлении разговоры стихли, хозяин испуганно метнулся к Лордам, непрерывно кланяясь и распинаясь в приветствиях, нас быстро проводили наверх к жилым комнатам, каждому досталась отдельная. Я получила свой ключ, попросила принести воды и пошла осмотреть свою постель. Тут было на редкость прилично, чистое белье , не продавленный матрас , кровать довольно широкая, на стене даже зеркало имелось. Окно с зелененькими занавесками , тумбочка и столик , еще имелся одинокий стул. Ну ,в походных условиях—просто рай. Главное не забыть кинуть заклинание от насекомых и мышей. Эх, хорошо быть магом! Мне подали тазик и кувшин с водой. Я быстро сбегала в отхожее место, потом умылась и привела себя в порядок. Всё, можно идти вниз ужинать. Порхаю вниз по ступенькам. Мой дорожный костюм плотно обтягивает фигуру, плащ оставила в номере. Волосы распустила , перчатки прочь, только пара ножей в сапоге и на поясе в ножнах. Поискала глазами своих спутников. Лорды и Айвен уже сидели за столом в уютном углу. Я быстро двинулась к ним. В этот момент заиграли музыканты , мелодия была весьма зажигательная. Я улыбнулась, вспоминая как в Академии мы веселились в таких же тавернах, весь город господа адепты могли на уши поставить. Я плюхнулась на сиденье. Тут же подскочила подавальщица принеся заказанное. Тут была рыба с картофелем под соусом запеченная в горшочке, нарезанный ломтями окорок, зелень и помидоры, блюдо с румяными пирожками, свежий хлеб и кувшины с вином. Ммм, у меня аж слюнки потекли. Пируем! До гнезда Земляных придется есть лишь сухомятку. Все радостно набросились на еду и вино! Драконы подшучивали друг над другом и над Айвеном, а я просто наслаждалась приятной компанией и вкусным вином. В голове слегка зашумело. Музыканты старались на славу, народ уже отплясывал зажигательные танцы, простые и не требующие особых умений. Казалась тут кипит сама жизнь, это было так замечательно, после всего ,что преподнесла судьба в последнее время.

--Потанцуем,--Гай улыбнулся и подал мне руку. Я удивленно на него посмотрела. Ну раз высокий Лорд сам предлагает сплясать , то кто же отказывается! Я подала руку и позволила себе отдаться музыке. Гай продолжал удивлять, он безупречно поймал ритм и рисунок танца и вел меня так легко, как -будто делал это каждый день! Шаг, второй,поворот , меня кружат вокруг своей оси и притягивают к груди. Прогиб назад, снова поворот и вот я опять кружусь под неотрывным взглядом зеленых глаз. Я смеюсь, мне просто весело и нравится быть в его руках. Такой легкой бабочкой , лететь , лететь. Эх бедные мои крылья, только бы не опалить...

--С ума сводишь,--шепчут мне на ушко.

--Я не нарочно , мой Лорд!--смеюсь я,--Вам ,видимо ,это нравится!

--С тобой ,да! --меня прижимают к крепкому телу и я слышу как стучит его сердце.

--Это пройдет, Лорд Гай, всегда проходило,--отвечаю ему. Музыка замолкает и я выскальзываю из объятий. К столу, плевать что без его рук пусто. Айвен смотрит на меня с тревогой, Тар опять говорит Гаю какие-то колкости, а я лишь слышу как стучит в ушах кровь. Натягиваю улыбку и прощаюсь, ссылаясь на усталость. Быстро встаю и направляюсь наверх. Ловлю на себе пронзительный взгляд. Да , это бегство, я это понимаю и он тоже. Завтра всё будет иначе, под нами будет враждебная степь, я буду снова магом ждущим опасность . Почувствую себя на своем месте.

Великая Дикая степь.

Вия Нуаре.

С первыми лучами рассвета мы покинули гостеприимный Галс. Спала я отвратительно, поэтому с утра производила впечатление разбуженной днем совы. Хлопала глазами и взъерошено озиралась. Наскоро позавтракав и собрав еды в дорогу , мы расплатились и вышли на площадь. На горизонте поднимался солнечный диск окрашивая облака в розовый. Гала несла свои воды к в сторону моря, а утренняя прохлада помогала выбраться из вязкого душевного марева, что терзало меня этой ночью. Я подставила лицо первым лучам и зажмурилась. Солнце лечит от хандры, оно проникает под сомкнутые веки ,как-будто вытаскивая тоску , осветляя темные закоулки , где поселилась эта гостья.

--Ведьма, ты медитируешь ? Полетели уже, впереди долгий путь, --Айвен осторожно тронул меня за плечо. Я рассеянно улыбнулась ему.

Повернулась и увидела двух золотых драконов. Меня не торопили, просто смотрели , а Тар нервно бил хвостом. Вот ведь, нетерпеливое чудовище! Молча взлетела на спину Лорду Гаю и проделала уже привычный ритуал привязки и защиты. Айв забрался на Тара. В путь! Золото чешуи заря превратила в медь, драконы величественно сделали круг над городом, то ли рисуясь, то ли говоря горожанам до свидания! Разговаривать не хотелось, я перестраивала свое восприятие, приводя все чувства в боевое состояние. Всё, игры кончились, внизу территория врага, нельзя забывать об этом. Кому, как ни мне знать, что драконы не бессмертны. Город и река быстро удалялись и впереди лежал довольно однообразный пейзаж. В этой местности степь и в правду оправдывала своё название. Огромное пространство, покрытое травами и редкими перелесками. В лучах солнца ковыль переливался и походил на море. Не скрою, своя красота в этом была. Несколько часов мы летели молча . Я наблюдала, сканируя пространство. Через какое-то время, первоначальное чувство тревоги слегка притупилась, пейзаж кругом был однообразным и вполне мирным. Пару раз мы видели отары овец под охраной кочевников , один раз табун лошадей и то далеко от нас. Мы всё больше углублялись в сердце Диких земель. После полудня рельеф начал меняться, равнина сменилась редколесьем , блеснуло зеркало воды. Я с любопытством посмотрела в сторону озера, окруженного лесом.

--Это оазис, Вия. Только всё не так как кажется. Там могут быть поселения и прятаться целая армия, а могут просто жить скотоводы с семьями. В общем ,от этой красоты лучше держаться подальше. Мы к вечеру подлетим к Холмам Драконов, так их здесь называют. Это древние спящие вулканы, наверное самые старые в этом мире. Они вросли в землю и почти разрушились , но достаточно высоки , чтобы не бояться стрел и катапульт , ну и весьма крутые, чтобы на них подняться без особого оборудования и умений. Или не умея летать! На вершине можно переночевать, хотя бы несколько часов на отдых вам надо.

Айвену точно надо, он , бедолага ,мается.

А внизу всё больше холмов и хуже обзор. Из-за любого из них могли наблюдать за нами. Чем спокойнее мы летели, тем больше я нервничала. Ощущение ловушки не проходило. Ближе к вечеру мы пролетели мимо ещё двух оазисов и вот на горизонте показались темнеющие в сгущающихся сумерках скалы. Подлетев ближе , я смогла убедиться в справедливости слов Гая, скалы были выветрены и отвесными . Преодолеть такие стены мог лишь редкий скалолаз, да и смысл туда лезть? Драконы уверенно приземлились на вершине, здесь и вправду миллионы лет назад бурлила магма и вулкан выбрасывал в небо миллионы тонн пепла и газов. Сейчас от былого величия осталась давно обрушившаяся безжизненная кальдера. Тут даже не было озера, площадка с углублением , усеянная обломками некогда глубокого жерла. Унылый пейзаж, ну да нам не привыкать.

Гай подвел нас к закрытому обломками с трех сторон месту стоянки, похоже не мы первые тут отдыхаем. Тут было старое кострище и даже лежали дрова. Мы не стали разжигать огонь, мы маги, в конце концов, можем активировать ночное зрение , а от холода спасали плащи .

--Давайте поедим и вы поспите, мы с братом подежурим по очереди. Нам пары часов хватит. В путь отправимся ещё до рассвета,--сказал Лорд Гай.

Поужинали холодной бужениной с хлебом , ватрушка с творогом шла на десерт. Небо вспыхнуло тысячью звезд . Я не стала спорить с мужчинами, а смысл? Хотят дежурить, пусть им! Тихо раскинула купол и бросила охранки. Расстелила плащ и заворачиваясь в него предупредила, мило улыбаясь.