Скайуокер сидел здесь же, и в его взгляде читалось нарастающее раздражение, которое Эм Джей явственно чувствовала. Если она не предоставит ему то, что сама и пообещала, ей придется вернутся в бордель и провести там остаток своих дней, исполняя все причуды богатых клиентов, многие из которых оказывались теми еще извращенцами. Беспокойства добавлял и тот факт, что полковник выложил немалую сумму, чтобы притащить ее сюда.

Произошло все довольно просто и банально. «Пьяный в стельку» Скайуокер завалился в бордель и потребовал «ну ту, рыжую, что заказывал в первый раз». Отказавшись от апартаментов, он сказал, что забирает девушку с собой, так сказать, на природу. Что значит, это невозможно? Как это понимать, все услуги клиентам оказываются только на месте? Вы хоть знаете, с кем говорите?! И вообще, что-то подозрительно у вас здесь, надо бы доложить куда следует. Так все-таки ее можно забрать с собой? Когда верну? Думаю, завтра. Ладно, двойная оплата, ситх с вами.

Уже в спидере совершенно трезвый полковник предупредил Эм Джей, что если она ничего ему не даст, то ей придется как следует постараться, чтобы отработать такие траты. Альтруизмом Скайуокер не страдал, равно как и пустой щедростью.

— Ну что, долго она еще копаться здесь будет? — услышала Эм Джей вопрос офицера, который принес Скайуокеру очередную чашку чая.

— Надеюсь, что нет, — раздражением в голосе полковника можно было резать броню Звездного Разрушителя, — потому что мое терпение заканчивается.

Легион мурашек промчался по спине куртизанки, когда она поняла, что имеет в виду Скайуокер. Ее время стремительно подходило к концу, а ей все еще нечего было дать раздраженному мужчине. Каждое новое лице на мониторе было ей незнакомо, а вот чувство отчаяния, что волной поднималось в груди, — вполне. Изображение какого-то мон-каламари вновь ни о чем ей не сказало, и девушка вывела на экран следующее лицо, после чего замерла. Будучи не в силах издать даже звук, она неотрывно смотрела на монитор, а точнее, на того, кто там был изображен.

— Кто там? — перемену в голосе полковника сложно было не заметить.

Кое-как подняв руку, Эм Джей ткнула пальцем в монитор и еле слышно пробормотала:

— Это он.

Вскочив со стула, Скайуокер вмиг оказался возле нее, а через секунду к нему присоединился и имперский офицер.

— Да ладно… — пробормотал Люк. — Быть такого не может.

— Это шутка? — спросил офицер с искренним изумлением в голосе.

— Эм Джей, ты уверена? — вкрадчиво спросил Скайуокер, положив руку девушке на плечо и слегка сжав пальцы. В ответ та лишь судорожно закивала головой. Да, она была уверена.

— Рассказывай все в подробностях, — потребовал полковник. — Лейтенант, включите запись.

— Да, сэр. Сделано!

— Начинай, — велел Люк.

— Он приходит каждую вторую неделю месяца, чаще всего в первые дни, — пустилась в рассказ Эм. — Всегда снимает меня на несколько часов, но…

— Что «но»?

— Он никогда не бывает один, — нехотя пояснила куртизанка. — Обычно их двое, иногда трое. Первые пару часов мне приходится их обслуживать, а потом меня выгоняют в другую комнату. Несколько раз я замечала, что в этот момент меня начинает сильно клонить в сон. Потом я перестала что-либо пить в их присутствии, чаще всего лишь делала вид, что пью, поднося бокал к губам.

— Умная девочка, — похвалил Люк, и в его глазах девушка действительно увидела нечто похожее на уважение. А может, ей просто показалось. — Продолжай.

— Когда они заявились в прошлый раз, то снова выгнали меня из комнаты, перед этим заставив выпить бокал.

— Так как же ты не заснула? — поинтересовался Скайуокер, на что Эм Джей незатейливо показала ему два пальца, засунув их себе в рот. — Молодец.

— Тогда я услышала, что они обсуждают какой-то рейд, вроде бы на имперский гарнизон. Они уточняли данные, этот первый сказал, что сведения точные, источник надежный. Вроде бы он из числа имперцев.

— В прошлом месяце действительно произошло нападение на наш гарнизон на Чандриле, — заметил лейтенант. — Атака была хорошо спланирована, гарнизон понес серьезные потери.

— Я помню этот случай, — кивнул Люк, — один из следователей ИСБ даже предположил, что произошла утечка информации. Продолжай, Эм.

— Тогда я поняла, что они имеют отношение к Альянсу, но мне было не к кому пойти. Доказательств у меня нет, имен я не знаю, остаются лишь мои слова. А кто поверит сексуальной рабыне? Когда появились вы, я поняла, что это мой шанс. Господин Ремлинг, хозяин борделя, вместе со своей женой уехал за город, и я воспользовалась моментом, чтобы сбежать и найти вас. Остальное вы знаете.

— Те, другие, что приходили вместе с ним, — Люк кивнул в сторону монитора, — ты можешь их опознать?

— Не уверена, — призналась Эм. — Лица некоторых вроде бы знакомы, но я могу ошибаться.

— Все равно, посмотри еще раз, не спеша, — приказал Скайуокер. — Мы не имеем права на ошибку. Если все обстоит так, как ты говоришь, то, взяв эту мразь, мы нанесем Альянсу удар такой силы, равный которому ему испытывать не доводилось. И можешь не сомневаться, ты получишь свободу, как и мою благодарность, а это дорогого стоит.

— Да, конечно! — воскликнула Джей, в тот же миг развернувшись к монитору и открыв список с самого начала.

— Полковник Скайуокер, вам не кажется, что с этим борделем дело нечисто? — заметил лейтенант.

— Само собой, — согласился с ним Люк. — Я хочу, чтобы через час у меня на столе лежало подробное досье на этого Ремлинга и его жену. Также приказываю завести на него дело по статьям «Государственная измена» и «Пособничество террористам». И еще мне нужен шифрованный канал связи с Корусантом. Я должен немедленно доложить о происходящем директору Айсард.

Лейтенант откланялся, а Люк вывел на экран своего планшета лично дело человека, которого опознала Эм Джей.

— Кассиан Андор, — еле слышно проговорил Скайуокер. — Скоро свидимся, ублюдок.

***

Корусант. Императорский дворец.

Сидя в своем кабинете, Император Палпатин, в узком кругу известный как Дарт Сидиус, наслаждался тишиной. Собрание закончилось, стихла болтовня сенаторов, споры военных, по правде говоря, от их пререканий у ситха начала болеть голова. Хвала Силе, Вейдер вовремя это заметил и одним властным приказом, не терпящим возражений, объявил об окончании собрания и велел всем убираться. После чего, получив разрешение, удалился и сам. Судя по тому, что его след в Силе терялся где-то около дома № 500 по Имперской улице, бывшей Республиканской, Главнокомандующий в кои-то веки решил отдохнуть дома, с женой.

Вспомнив, как настойчиво тогда еще молодая Исанн добивалась внимания Темного Лорда, Палпатин только усмехнулся. Его ученик пользовался огромным успехом у прекрасного пола, а потому дочери Арманда Айсарда пришлось изрядно потрудиться, чтобы привлечь внимание Главнокомандующего Империи именно к себе. Тем удивительнее был момент, когда бывший наемный убийца неожиданно ответил на чувства девушки.

По мнению Палпатина, Вейдер поступил совершенно правильно, когда не стал афишировать своих отношений с Айсард и скрыл информацию о браке. Слишком много врагов было у ситха, чтобы подвергать семью опасности. Рождение Люка и вовсе проходило в условиях строжайшей секретности, а обитатели Корусанта никак не могли понять, почему все вооруженные силы на планете были приведены в боевую готовность. В тот день Дарт Сидиус впервые поразился тому уровню паранойи, которая овладела его учеником. Чтобы не ставить Люка под удар, Вейдер принял важное решение — сохранить его происхождение в тайне, в связи с чем правда оказалась доступна лишь очень узкому кругу лиц. Немудрено, что личное дело уже полковника Скайуокера в один прекрасный день получило гриф «секретно» и навсегда исчезло в одном их потайных отделов стола Императора.

Достав планшет из тайника, Сидиус вывел на экран изображение Люка и усмехнулся. Да уж, Вейдеру и Исанн есть чем гордиться. Получив правильное воспитание, мальчик вырос в истинного патриота Империи, и любой, кто был в его глазах врагом Империи, подлежал незамедлительному уничтожению. Он искал врагов повсюду, не чураясь никаких методов. В ход шло все — запугивание, шантаж, подкуп и обман. В сочетании с Силой все это давало такой результат, до которого большинству имперских агентов еще расти и расти.