***
Локи был в ярости. Лицо горело от стыда и унижения, перед глазами вспыхивали и гасли воспоминания о неудавшемся соблазнении. Хотелось найти Одинсона и всадить ему под ребра его же нож. Хотелось найти Одинсона и на коленях просить остаться. Хотелось найти Одинсона и…
Локи вышел на веранду, с силой распахнув стеклянные двери — стекло чудом уцелело. В ночном воздухе звенел лед, холод сильнее обжег лицо, но мороз отрезвлял, проясняя мысли. Локи быстро взял себя в руки, хоть обида продолжала болезненно клокотать в груди. Вся эта шайка — каждый из них, если и не успел оскорбить Локи, то уже точно попытался. А Одинсон… О, Одинсон достиг в этом небывалых успехов. Локи не помнил даже, чтобы кто-нибудь мог ранить его самолюбие настолько же быстро и метко.
«Что ж, Варвар, пусть счет пока будет один ноль в твою пользу, — милостиво разрешил Локи. — Но я не заставлю себя ждать. Законы гостеприимства больше на это место не распространяются». Теперь Локи был уверен — он не поскупится на месть. Такую, что заставит Тора Одинсона до конца жизни жалеть о том, что оттолкнул, что побрезговал, посчитал недостойным себя.
Да что Одинсон! Локи заставит их всех перегрызться между собой, а Одинсона — ревновать и унижаться так, чтоб ни следа не осталось от его гордыни, от самоуверенности, от наглости. Осталось только…
— Господин Лафейсон? — вкрадчиво спросил тягучий голос откуда-то слева, из тени. — Удивительная ночь, вы не находите?
Локи коротко выдохнул. Карты сами легли в руки. Он плавно повернулся к восседающему в тени Стивену Стрэнджу. В этой игре он не проиграет.
— Действительно, удивительная, — Локи мягко улыбнулся и шагнул навстречу. — Доктор.
Комментарий к 4.
Шерлок броманс — наше все (прим. Совы).
И да, Марвел обещали Тору новый молот.
Если вы ничего не поняли — не расстраивайтесь, мы тоже ничего не поняли. Шутка. Пожалуйста, скажите что вы поняли хоть что-то
========== 5. ==========
Комментарий к 5.
В этой и в следующей главах Стрэндж выбирает первый - нудный - вариант развития событий. Если он вам не понравился - скажите. У Стивена всегда есть возможность вернуться назад и выбрать второй.
Если вы это видите — оно, скорее всего, не существует.
Кейт Кио, «Основания для самоубийства»
Поставь на стол в стакан букетик зла —
цветы — для всех цветы —
слепцы не отличат их от добра.
Питер Уоттс, «Ложная слепота»
Если бы Валькирия случайно высунула нос на дальнюю веранду «Чертога», например, чтобы полюбоваться на сизо-бурые всполохи умирающего заката, растянутые вдоль линии горизонта, или на восход полной Луны над виноградниками, то она могла бы застать странную немую сцену: Локи и доктор Стрэндж стояли друг напротив друга, похожие на заносчивых дуэлянтов, занявших выжидательную позицию. Сцена, расскажи о ней Валькирия хоть какому-нибудь арт-директору Старка, была бы взята на карандаш и внесена в анналы Старк Интертеймент. Но Валькирия не испытывала поэтических томлений и к луне была равнодушна. Может быть и к лучшему.
Потому что Стивен Стрэндж в этот момент чувствовал себя явно не в форме. Он пытался увидеть варианты развития событий, и у него ничего не получалось. Вернее, он видел только два. Выбирать из двух оказалось куда сложнее, чем выбрать из миллиарда, и Стивен держал паузу. Локи впивался в него взглядом, и это немного смущало. Глаза у него были малахитовые, насмешливые, вызывающие. Черт знает почему, но Стивен отметил, что они красивые, хотя это не имело никакого отношения к делу. К делу имело отношение то, что Локи прервал молчание первым:
— Вы так на меня смотрите, как будто приведение увидели. У меня что, за это время выросли рога?
Стивен скорее ощутил, чем расслышал насмешку. Раздосадовано заглянул в будущее еще раз. Вариантов по-прежнему было только два. Это было необычно, и, как все необычное, начинало выводить из себя. В пальцах поднималась нервная дрожь, и Стрэндж машинально сунул руки в карманы. В безотчетной надежде то ли скрыть от Локи тремор, то ли найти там несколько завалявшихся идей для продолжения беседы.
В кармане неожиданно оказались плотные листки бумаги. «Последние расчеты Брюса», — сообразил Стивен. Они смялись от резкого движения и впились острыми углами в ладонь. Стивен поморщился, неловко выпростал кисть. Вслед за ней из кармана выскользнула одна из многочисленных бумажек и начала мягко планировать на пол веранды. Локи машинально подхватил ее, разгладил и удивленно посмотрел на Стрэнджа. С языка сорвалось быстрее, чем Стивен успел просчитать последствия:
— Беннер математик и, как все гении, по рассеянности сует свои таблицы…
Локи еще раз глянул на листок и передал его Стивену, нисколько не заинтересовавшись:
— Ни один гений, — заявил он таким тоном, что Стивен подумал, что гении у него в «Чертоге» ночуют по десять человек за раз и все Локи в подметки не годятся. — Не будет распечатывать таблицу простых чисел до миллиона. Ее надо знать наизусть. А до ста тысяч ее и знать не нужно, там все очевидно. Ваш Беннер просто водит вас за нос.
Теперь уже сомнений быть не могло — голос Локи звучал с издевкой, но замечание было неожиданным, и Стрэндж задумался. Самым умным человеком после себя он считал Беннера, однако даже тот не мог удержать в своей памяти такие данные. Только мозг Вижена, умеющий воспринимать множественную картину миров, был способен на такое. Или не только?
— А вы? Вы что? Знаете таблицу наизусть? Зачем это вам?
— Просто так. Она была в какой-то книге, и я запомнил. Знаете ли, книги — неплохой способ коротать время. Советую попробовать, — и Локи улыбнулся ему через веранду, чуть нахально, чуть галантно.
— Я уже напробовался, спасибо. Коротать время и прогулки помогают. Кстати, не желаете? Заодно расскажете мне какую-нибудь местную байку, — Стивен решил перейти в наступление и попытаться разговорить Локи в непринужденной обстановке на нейтральной территории. Прогулка показалась ему хорошей идеей. Сначала разговорит, потом проникнет в разум, а там и до секретов восьмого мира рукой подать. Но сначала нужно заручиться доверием. Без доверия ничего не сработает.
— Прогуляться под Луной? С вами? Вы что, считаете себя неотразимым? Просто диву даюсь, как вы втискиваете в пиджак свое эго. Хотя, — Локи спрятал опасную ухмылку в тонкие губы и подумал, что все складывается как нельзя лучше. Он сам бы не смог придумать более надежной стратегии: осталось только расставить сети пошире и ждать, когда доктор попадется на его неотразимое обаяние. И тогда он отомстит Тору за его непроходимую упертость. — Почему бы и нет? Пойдемте к Ярре.
— К Ярре, так к Ярре. Подождите, только пиджак оставлю. А то, знаете ли, мало ли что ему взбредет в голову.
— Пиджаку?
— Это была шутка. Просто не хочу запачкать.
Стрэндж скованным движением сбросил пиджак на плетеный подлокотник и предстал в белой рубашке и безупречном английском жилете. Локи окинул его придирчивым взглядом, остался доволен и повел доктора вдоль виноградников.
Здесь урожай уже успели собрать, и старые лозы выглядели похожими на диковинных монстров. От земли и начинающей бродить в ней падалицы парило, ударяло в голову и пьянило. Стивен вдыхал полной грудью сбивающий с толку аромат, постепенно очаровывался и отдавался ощущениям, расслаблялся. Наверное, это стало в какой-то момент бросаться в глаза, потому что Локи неожиданно заговорил проникновенным тоном бывалого соблазнителя:
— Красиво? Можете не отвечать. Идеальный пейзаж. Я вижу, что вы его оценили, — Локи перебирал слова, словно диковинные бусины. — Не хочу показаться бестактным, но если бы вы остались к нему равнодушны, то разговора бы у нас не получилось.
— Тоже шутите?
— Нет. Скорее, проверяю. Стоит с вами иметь дело или нет. Что-то типа Прокрустова ложа, — Локи нагло усмехнулся, и это заставило Стивена поежиться. Несмотря на идиллию и почти райское спокойствие вокруг, он подспудно чувствовал тревогу. — Не хочу тратить свое время впустую. Меня люди, по большей части, разочаровывают в первые два часа. Если не словами, так поступками. Они такие… предсказуемые… Поэтому я предпочитаю с ними не разговаривать, а заниматься сексом или развлекаться за их счет, — и Локи провел ногтем по штамбу. На коре остался глубокий след, как след от неудачно начавшегося дня, перешедшего в неудачный вечер.
