– Хорошо, подожди меня в приемной, ладно? Потом можем попить кофе, – предложил Матвей. – Ты все-таки представитель компании-конкурента, а у нас тут конфиденциальное дело.

– Без проблем, – Юля снова счастливо улыбнулась, его присутствие придавало сил, – До свидания, надеюсь, я смогла быть полезной.

– До свидания, без сомнения, вы очень помогли! – Герман кивнул ей, поднялся и завернулся в махровый халат, больше Юля ничего не видела, она поспешно сжала руку Матвея и скрылась за дверцей шкафа, куда почти сразу же последовала за ней завершившая сеанс массажистка.

– Кто это? – Матвей кивнул девушке вслед.

– Массажистка, – спокойно ответил Герман.

– Массажистка и…? Герман, я все понимаю, это твоя компания, но тут же офис, а не дом разврата!

– Да ладно, она правда просто массажистка, говорю тебе. Ее зовут Николь, кстати. И она – порядочная девушка.

– Как часто она делает тебе массаж? – скептически поинтересовался Матвей.

– Два раза в неделю.

– И как давно?

– Полтора года.

Матвей рассмеялся, покачал головой, потом скрестил руки на груди и взглянул в глаза своему начальнику.

– Герман, я же не совсем идиот! Я ни за что не поверю, что девушка ходит к тебе два раза в неделю в течение полутора лет, да еще по такому интимному вопросу, как массаж, и у тебя ничего с ней нет!

– Ну, верить или нет, дело твое. Но это так. Хотя, замечу, тебя это не касается.

– И почему же? В смысле – почему нет? Она кажется тебе непривлекательной?

Герман тем временем уже подошел к картинам, долго разглядывал их, пытаясь понять, что именно не нравилось в них Юле, потом взял чашку с травяным чаем, приготовленным заботливыми руками Николь, а затем снова повернулся к Матвею.

– Ты плохо знаешь жителей Таиланда. У них другой мир, другие ценности. Они чтят бедность и страдание, быть богатым для них – не самоцель, деньги – значения не имеют. Наоборот, бедным быть даже престижнее, что ли. А Николь – девушка из хорошей семьи, а хорошие семьи в Таиланде отличаются строгостью взглядов, в том числе и в отношении мужчин и женщин. И если бы я захотел спать с ней, она бы потребовала, чтобы все было серьезно. А мне этого не нужно. Если бы я просто отказался от постоянных отношений, она бы ушла – и деньгами ее не удержишь. И я бы лишился отличного массажа. Николь – превосходный специалист, другую такую найти непросто. После нее словно оживаешь. Таким образом – я выбираю меньшее из двух зол, только и всего.

– А она? Думаешь, не хочет?

– Скорее всего, хочет. Я уверен. Но опять-таки, Николь буддистка от макушки до кончиков пальцев, понимаешь? Она знает, как не делать того, чего хочется… – его лицо приняло задумчивое выражение. – И ее ничем не собьешь. Хотел бы я уметь также! Но вот уж дара воздержанности мне не дано – если я чего-то хочу, сделаю любой ценой…

– И если бы ты хотел эту Николь…

– Женился бы, чего ж делать. Пришлось бы. Но, слава богу, предпочитаю просто работать с ней.

– Если она такой прекрасный специалист, почему ты никогда не советовал ее мне? – ворчливо спросил Матвей, – У меня бывают проблемы с вегетатикой, особенно после занятий спортом. Хороший массажист точно не помешал бы!

– Тебе пусть Юленька массаж делает волшебными руками, – заметил Герман, снова обернувшись к картинам. – Умеет она?

– Не знаю…

– Или она умеет только находить недостатки в отличных произведениях? Ведь это – отличные картины, Матвей! Или же я ничего не понимаю.

Матвей приблизился и долго вглядывался в мрачное лицо стражника, в блики света на его алебарде и шлеме, а потом сказал:

– Если Юля сказала – что они не стоят нашего внимания, значит, не стоят. Не знаю, как насчет массажа, но в том, что касается живописи – она лучше всех нас, вместе взятых.

– Вот как? – Герман дернул уголком рта, словно ему была неприятна столь высокая оценка, данная Матвеем Юлиному таланту. – Посмотрим.

И он направился в душевую, которую оборудовал пару лет назад в другом конце зала. Матвей же вернулся к ожидавшей в приемной Юле. Юля понимала, что почему-то вызывает недоверие, возможно даже неприязнь у начальника «Тензико», но в чем причина неприязни понять не могла. Возможно, если бы удалось дотронуться до него, как сегодня делала девушка-массажистка, ее руки узнали бы правду. Но… внезапно ей показалось, что прикоснуться к нему – то же самое, что открыть ящик Пандоры, что ничего, кроме беды, полученные сведения не принесут, а потому пусть все останется так, как есть. В эту минуту она позавидовала Николь. Впервые в жизни она позавидовала человеку только потому, что он не имел способности видеть ладонями скрытое.

– Ты права, – согласился Матвей, когда она поделилась с ним этими мыслями. – Даже не представляешь, с чем мне приходилось сталкиваться за годы, что мы работаем вместе.

– Например?

– Например… антиквариат не всегда чистый бизнес, ты знаешь. И люди, с которыми Герман привык иметь дело, вряд ли понравились бы тебе.

– А я уж думала, ты расскажешь мне о разгульных вечеринках, – усмехнулась Юля.

– И это тоже. Ты никогда не видела ничего подобного. И я предпочел бы не видеть. Не надо, не спрашивай! – жестом прервал он ее.

И Юля не стала спрашивать, потому что есть вещи, которые лучше не знать.

– Он кажется неуязвимым, – заметила она, – как герой или сверхчеловек! Но у каждого героя, должна быть ахиллесова пята, не так ли? У него есть слабости, хоть какие-то?

– А зачем? Хочешь разведать и донести Борису?

Матвей рассмеялся и легонько щелкнул ее по кончику носа.

– Да просто любопытно.

Его взгляд стал задумчивым, искорки веселья в глазах погасли, он долго молчал, пытаясь вспомнить и морща лоб от усилий, а потом неуверенно пожал плечами:

– Ну я не знаю… Может, Сикстинская Мадонна?

– Сикстинская Мадонна? – с изумлением переспросила Юля. – В каком смысле? Он мечтает ее украсть?

– Да вроде нет. Он рассказывал, что когда жил в Дрездене все время ходил к Мадонне и часами смотрел на нее… Когда он об этом рассказывал, был не похож, ну… на себя обычного был не похож. Хотя, не знаю, возможно, я все придумал.

Юля была озадачена неожиданным ответом Матвея, с другой стороны, есть ли в мире что-то прекраснее Сикстинской Мадонны?

– Александра Васильевна, я все понимаю, но почему «кол»? – не по-детски деловым речитативом спросил Юра Турчанов, пожалуй, худший ученик в классе.

– Потому что я предупреждала: если еще раз не сделаешь домашнюю работу и плохо напишешь контрольную, будет «кол», а свои обещания надо держать! – заметила Сашка. Юра был смешным, веснушчатым и лопоухим десятилетним хулиганом, шумным, но не злым, и в принципе, нравился ей. Если подумать, те мужчины, которых она пускала в свою жизнь, щедро одаривая любовью и лаской, не были ни хулиганами, ни двоечниками, но по сути были куда хуже этого несносного мальчишки. Юра был безвредным, а ее кавалеры могли причинить боль, испортить настроение, а иногда и надолго загнать в депрессию. Впрочем, ее разбитое сердце восстанавливалось быстро, как хвостик ящерицы. Но ведь и ящерице неловко без хвоста, а девушке с разбитым сердцем куда как плохо! Сашка поправила свою немного слишком короткую для учительницы юбку. Но сегодня собраний нет, можно прийти и в такой, дети вряд ли заметят – не старшеклассники еще. Те бы точно заметили, все замечают, негодники! Сегодня она быстро занесет журнал в учительскую и побежит на встречу с Юлей. С тех пор, как Юля переехала, они виделись нечасто. Прошло уже полгода с тех пор как она живет с Матвеем Вишняковым, того и гляди осенью можно ожидать свадьбу, тем более, что свадьба Милы и Кирилла сорвалась в очередной раз. Несчастные влюбленные должны были пожениться в апреле, но у Кирилла неожиданно умер отец, и свадьбу решили отложить до зимы. Это был третий раз на памяти Сашки, когда свадьба Милы и Кирилла отменялась в связи с внешними сложными обстоятельствами. Мила даже постеснялась подавать заявления в районный ЗАГС, чтобы их не приняли за слабоумных, они решили пожениться в Вологде – не помогло. С одной стороны: похоже, не судьба. С другой – вряд ли есть хоть одна пара столь явно души не чающая друг в друге, они вместе уже десять лет, а до сих пор созваниваются каждую минуту, точно потерявшие голову подростки! Почему жизнь испытывает их отношения на прочность?