Оля же нашла себя в лице педагога, на кого и училась. Работать по специальности ей никогда не хотелось. Голову занимали куда более масштабные планы, чем место учителя русского языка и литературы в общеобразовательной школе номер два. Наверное, она мечтала посетить другие страны, узнать больше о мире, о людях других национальностей, стать стюардессой на борту дорого самолёта, чтобы каждый день встречать в новом месте. Оля редко рассказывала о себе до того, как поступила на учёбу. Девичьи мечты претерпели изменения и, можно, пожалуй, сказать, что они сбылись. Да, именно так. Она не стала путешествовать по миру, и рабочее место обязывало её каждый день в восемь утра вести уроки школьникам, но иметь двоих таких разных и в то же время очень похожих детишек можно назвать счастьем. Есть своя крыша над головой и любящий муж, прекрасные дети. Тогда о таком положении в городе N мечтала, если не каждая вторая, то каждая третья девушка точно.

Дом достался от родителей Оли. Они благополучно сменили городскую пыль на свежий деревенский воздух в предпенсионном возрасте и теперь наслаждались всеми прелестями ухода за домашней скотиной и сбором лесных грибов и ягод. Один или два раза в месяц Макс собирал всю свою семью, и они направлялись, как он любил говорить, к «бабулькам-дедулькам». Бывало, спросит он маленького Мишу:

– Что, поедем сегодня к «бабулькам-дедулькам?

– Поедем!!!– завопит Мишка.

И вот выдалось утро воскресного дня. Утро, когда в бодром настроении малыш в предвкушении поездки к «бабулькам-дедулькам» встаёт раньше всех и бежит босиком по прохладному полу, чтобы быстренько запрыгнуть в постель к родителям. Утро того дня не стало исключением.

– Боже, что это? – спросонья пробормотала Оля, в то время, как её сынишка с разбегу залетел в кровать, угодив своей пятой точкой прямо на спину маме.

– Это я! Просыпайтесь! Нам пора ехать!!! – радостно завопил малыш.

– Сколько времени? Ох, Мишунь, это ты? Который час, Оль? – сонливо пробубнил Макс.

Оля нехотя перевернулась на другой бок и одним разлипшимся глазом взглянула на часы.

– Шесть тридцать, – она потянула руки вверх. – Нам, и правда, пора подниматься.

– Ехать! Ехать! Ехать! – кричал Мишка, уже прыгая на кровати. Он по необъяснимым причинам всегда просыпался раньше всех и был типичным жаворонком, в то время, как все остальные члены семьи являлись типичными «совами», включая кота.

– Ну, всё, подъём! – сам себе приказал Максим, поняв, что это битву за сон он проиграл и схватил маленького человечка за подмышки. – К «бабулькам-дедулькам», говоришь? А ну-ка, давай, буди сестру.

Пулей Мишка рванул в соседнюю комнату, где Катя досматривала остатки сновидений, но уже на подсознательном уровне ощущала, как откроется дверь, и младший братец одарит её несколькими довольно сильными толчками в бок, сопровождая всё это звонкими возгласами: «Подъём, лежебока! Сегодня же к «бабулькам-дедулькам» ехать! Вставай!»

Оля уже орудовала зубной щёткой в ванной. На очереди были Мишка и Катя. Оля всегда была первой, потом бежала на кухню готовить завтрак на всю семью, пока непроснувшийся муж вяло приходил в себя. Из-за открытой двери комнаты Кати лениво вывалился кот. Рыжий пушистый зверёк, как и Макс, одним ухом был ещё где-то там, в мире грез и сновидений, но громкий голос Мишки заставил его уйти с насиженного места. Он, как холодец, поплыл вниз по лестнице на первый этаж в надежде полакомиться вкусным завтраком, а может сделать совсем другое дело, за что мог получить хороших оплеух.

– Дорогой, посмотри за Васькой! – донеслось из ванной. – Он, наверное, снова пошёл в туалет.

Максим зашлёпал босыми ногами, догоняя кота, но тот, почуяв неладное, тоже ускорился.

– Да стой же ты, прохвост! Иди сюда!

Макс смешно поскользнулся на резиновой игрушке и едва не упал, схватившись за дверь. Кот уже наращивал обороты, пытаясь скрыться, когда Максим восстанавливал равновесие, а маленький Мишка, при виде этого, весело рассмеялся.

– Что у вас там? – зашевелилась Оля.

– Теперь моя очередь! – опережая брата, прошмыгнула в ванную Катя.

– Так нечестно! – запротестовал тот.

– Катюш, впусти брата, – на ходу бросила Оля, – И помойте вместе руки. Скоро к столу.

Кот Васька был не исправим. Едва успев удрать от хозяина, он снова занялся поиском того заветного места, которое просто манило его к себе всем своим естеством. Пару метров влево в дальний угол, и вот он заветный цветок.

– Ах, ты гад! – заорал Максим, подхватив за шкирку кота. Он бы его ни за что не поймал, если б тот не решил присесть в туалет, вот уже в который раз, на заветный большой цветочный горшок. Отучить зверька от этой привычки не удавалось, несмотря на все приложенные усилия. Его магнитом тянуло в проверенный угол, чтобы снова сделать своё мокрое дело.

– Успел, – облегчённо выдохнул Максим и бросил кота в ванную комнату. В этот раз Ваське не повезло.

После плотного завтрака семья принялась за сборы к поездке. Мишка никак не хотел натягивать вязаную шапку и жаловался, что ему жарко. Катя уже одетая стояла в прихожей и ждала, когда, наконец, соберут к выходу на улицу её братца. Через несколько минут это удалось. Едва Максим показался на крыльце, как его поприветствовал сосед по дому дядя Саша.

– Доброе утро! – выкрикнул он. – К родителям на выходные?

– Приветствую, – отозвался Макс.– Да, вчера был день рождения нашего младшего, а сегодня решили отметить ещё разок в более широком кругу, так сказать.

– Да, это правильно! И погода с утра подходящая. Посмотрите, какой прекрасный день будет.

– А мы с погодой заранее договорились, – пошутила Оля, подходя к машине.

Мишка уже запрыгнул внутрь и разместился на детском массивном кресле. Обычно пятилетние дети уже вырастают из таких кресел, но Мишка был меньше остальных, обладая уникальной возможностью покататься на отдельном сидении годок-другой.

– А вот у меня не получилось договориться, – ответил дядя Саша. – Вчера собирались на рыбалку с мужиками, а оно вон чего – дождь.

– Бывает, – на ходу бросил Макс, не обращая особого внимания на соседа. Он уже принялся набивать багажник вещами, стараясь всё складывать аккуратно.

– А вы надолго, Максим? – не отставал дядя Саша. – Я хотел бы попросить тебя кое о чём?

– Сегодня планируем вернуться. А что нужно?

– Не мог бы ты помочь мне сегодня с моей колымагой? Машина стала совсем плохо заводиться, а мне с женой нужно в центр за покупками. Не хотелось бы трястись с сумками в троллейбусе.

У пожилого мужчины был довольно жалостливый взгляд.

Максим закрыл крышку багажника. Облокотившись на «Ниву», он прокрутил возможные и наиболее вероятные события предстоящего вечера в голове и прикинул примерное время возвращения.

– Пожалуй, помогу, дядя Саша, – согласился он. – Только часов в семь или восемь. Сойдет?

– Конечно, сойдет, Максимка. Спасибо тебе. Тогда я надеюсь на тебя сегодня вечером?

– Да, можете рассчитывать, дядь Саш.

Он дружественно хлопнул старика по плечу и открыл дверь автомобиля.

Дяде Саше было уже за семьдесят, но он никак не мог оставить руль своего старенького запорожца, который каждую неделю требовал от хозяина постоянного присутствия в гараже. Дядя Саша со своей женой тётей Соней, как все к ней обращались, жили по соседству с тех пор, когда в доме Воробьёвых проживали родители Оли. Детей они не имели и доживали свой век вдвоём. Изредка дядя Саша обращался к Максиму с просьбой помочь делом по дому или же подлатать старое авто, на что тот старался не отказывать. Старик был отзывчивым и дружелюбным. Ни разу ничего плохого ни Максим, ни Оля от него не услышали. Тётя Соня тоже была женщиной порядочной и доброй. Оле ни единожды приходилось обращаться к ней, чтобы присмотреть за детьми, когда нужно было пойти в магазин или срочно приобрести лекарства в аптеке. Говорят, хороший сосед лучше родственника. В этом случае поговорка была правдивой.

– Я позвоню вам предварительно, – уже уезжая, крикнул Максим из открытого окна «Нивы»