- Да, понимаешь, как бы тебе это сказать... Короче, все люди у нас делятся на два типа. Одни пашут с утра до ночи, а другие... В общем, Димон, мы же все от денег зависим, от бабла. Вот есть у тебя дармовой приток средств, и ты можешь не зависеть от какой-нибудь психованной бабы начальницы, ты можешь не заставлять себя вставать в восемь утра и бегать, выжимая пот, по городу, по объектам.

Чёртов Коля глядел в самую точку, он как будто почуял всю подноготную Кукарского. Чистая случайность, решил Дмитрий!

- А коли нету источника, то тогда ты будешь бегать и трястись, весь в мыле, или в офисе штаны протирать, - завершил мысль Колька.

- А у тебя, значит, есть дармовой приток баб... денег? - почему-то усмехнулся Дима.

- Да ты не грузись! Видишь ли... Ну да, деньги удаётся добывать попутно, но это не главное. - странно изъяснился Герасименко и многозначительным взглядом посмотрел куда-то вбок.

- Интересно, как это? И почему - не главное? - снова усмехнулся Димка.

- Да понимаешь, Дим, - доверительно сказал человек из прошлого, чуть наклонившись вперёд, - повезло мне, нашёл себе дело по душе, которое и средства приносит, и, что самое важное, огромное удовольствие доставляет, но и начальников нету.

Туманно как-то изъяснялся товарищ. Вообще, любил Герасименко мудрить, это Дима помнил, данная черта в Коле активно проявлялась и раньше!

- Вот ты пашешь в этом своём "Мастерке", - тем временем продолжил Коля гнуть свою линию, - зарплату, наверно, хорошую получаешь...

Тут он как-то странно поглядел на собеседника, но Кукарский этого не заметил.

- Ну, допустим, - ответил Дима, глянув в рюмку.

- Во-от, - растянул Герасименко. - А на самом деле ты раб!

И визави помолчал, изучая произведённый эффект. Димка поморгал.

- Что ты имеешь в виду? - мягко спросил он.

- Ты раб какого-то олигарха, который владеет сетью "Мастерок". И многие кругом рабы, того или другого хозяина. Вы растрачиваете свою жизнь на работе. А хозяин даёт вам мизерные подачки. Чтоб вы могли двадцать лет рассчитываться за бетонную коробку, а значит, двадцать лет не соскочите с его крючка, не оформите вольную. У тебя ипотека есть?

Димка вздохнул - опять Герасименко в точку попал!

- Ну, допустим, есть.

- Во-от!

- А тебе что, ещё и квартира свалилась? - уже недовольно произнёс Дима.

- Давай лучше выпьем! - Коля разлил из приятно "запотевшего" графина с ледяной водочкой.

Спиртное ещё сильней согрело душу. Закусив, Коля продолжил:

- Хата мне от покойных родичей досталась. Но дело не в этом.

- А в чём же? - жуя, спросил Дима.

- Дело в том, что я очень ценю свободу. Личную свободу человека. Вот пойдём ко мне в гости, я тебе расскажу, каким необычным делом я занимаюсь.

- А почему бы и нет? Давай пойдём! - легко согласился Кукарский.

- Отлично, щас допьём и пойдём! - Коля снова потянулся к графину.

- А далеко? - на всякий случай спросил Дима.

- Не, тут рядом. Я ведь чего в "Мастерок"-то и зашёл: лампочку купить - перегорела.

По дороге Герасименко опять начал умничать (они брели, довольные и поддатые, навстречу яркому майскому солнцу, и немного щурились).

- Ты любишь так наблюдать за людьми, когда идёшь? - спросил почему-то Коля.

- Как наблюдать? - покосился на него Кукарский.

- Ну, просто разглядывать прохожих.

- Не знаю. - Дима на ходу пожал плечами. - Нет, наверное.

- А мне нравится. Смотри, какие самодовольные или неприветливые лица! Ещё несколько десятилетий назад они были совсем другими!

- Ты что, помнишь, какими они были? - усмехнулся Дима.

- Ну да! А как же? Раньше люди выглядели добрее.

- Ага, и трава была светлее, - снова усмехнулся Дима.

Но Коля пропустил это мимо ушей и предложил завернуть в подвернувшийся магазинчик - за пивом.

Как оказалось, Герасименко жил в девятиэтажной "свечке" совдеповской постройки, на углу, при пересечении двух улиц. На лифте поднялись на восьмой, руки оттягивала батарея пивных бутылок с импортными этикетками.

Когда окунулись в полумрак прихожей, "дыхнуло" спёртым воздухом с примесью чего-то резинового. Николай сразу провёл в комнату.

Едва осмотревшись в холостяцкой берлоге, Дима задумчиво цокнул языком.

Стены насыщал приятный розоватый оттенок, приправленный какими-то не то хвостами жар-птиц, не то охапками цветов, шкафы отсутствовали, но имели место всевозможные ниши и полки, построенные по типу огромных карточных домиков. На этих полках аккуратно красовались корешки старых советских книг, либо стояли фарфоровые копилки и старинные гранёные стаканы, лежали какие-то серые вещи и кое-где сохли цветы в горшочках.

В углу, у окна, мостился комод с выдвижными ящиками. На комоде красовалось огромное стеклянное блюдо. Дима подошёл поближе и рассмотрел в нём россыпь помятых советских купюр вперемешку с упаковкой ленточных пистонов.

И от позабытого вида этих маленьких, словно игрушечных купюр, а главное, от вида красной бумажной вещички с крупной надписью "ПИСТОНЫ", из которой едва торчали полоски с коричневыми кругляшками, на Диму нахлынуло. Он вдруг с необычайной ясностью и с непривычным теплом в душе вспомнил, как в детстве давил на эти кругляши чем-то острым, и как они вспыхивали с характерным хлопком, и как это волновало и забавляло!

- Да тут у меня просто хобби такое, - быстро сознался Коля, дыхнув Кукарскому в затылок. - Собираю всякую застойную труху. Кстати, у тебя дома не завалялись десятирублевки или двадцатьпятки, а может, и виниловые пластинки, а? Например, Битлы?

Дима хмыкнул и удивленно повернулся к хозяину.

- Не знаю. Вряд ли. Наверно, всё выбросил, когда переезжал, - протянул он. - Впрочем, надо порыться в закромах. Приду домой, посмотрю.

- Ты посмотри, обязательно посмотри, - пьяно улыбнулся Герасименко. - А то если захочешь...

Коля осёкся.

- Что захочешь? - Дима опять повернулся к хозяину.

- Узнать, как я зарабатываю... Ладно, неважно. Ты сейчас не спрашивай пока ничего. - Старый друг забренчал пивными бутылками - пивная батарея выстроилась на стеклянный столик в боевой готовности.

- Я тебе попозже всё расскажу. - Коля, глянув на Дмитрия, сделал брови домиком. - Это не выход в интернет, не финансовая пирамида и не каждодневная мантра.

- А что? - чуть усмехнулся Димка, присаживаясь на диван. - А ну да, ладно, не буду пока спрашивать.

- Главное ведь что? Главное - это твоё отношение к жизни. Вот я когда с завода уволился, я не стал комплексовать и угнетаться, как это делают все остальные: ну, типа, вот теперь неустроенность, вот теперь безденежье. Я расширил свой взгляд на жизнь. - Герасименко сел рядом и, "чпокнув" пробкой, протянул бутылку Димке.

Тот сразу глотнул из горла.

- Хм, - вытирая пивные усы, сказал Кукарский, - ерунда какая-то. Что значит - расширил свой взгляд?!

- А, в том-то и ошибка твоя! - Коля поставил Димке к носу указательный палец. - Узость, догматичность нашего мышления не позволяет обрести полную свободу. Вот ты готов, например, поверить в инопланетян или машину времени?

- Не знаю, - сказал Дима в бутылку и пожал плечами. - Я фантастику не люблю.

- Да причем тут фантастика? - воскликнул Коля. - Ты готов поверить, что есть в жизни нечто невероятное, такое... Ну, что раз и навсегда выбивает из... из привычной колеи?

- Ну, в принципе, готов. - Дима снова повел плечами.

Затем он докончил первую бутылку и поставил её под столик.

- Хорошо, вот и замечательно! - удовлетворился Герасименко. - Завтра проверим.

- Что проверим? - Дима покосился на хозяина квартиры.

- Съездим в одно место. Только ты ничего не спрашивай. Даже когда ехать будем. Зато сам увидишь, чем я занимаюсь.

Кукарский задумался. Правда, алкоголь уже крепко овладел им. И в соответствии с этим обстоятельством, мысли потекли особенные, оптимистичного характера. "Загадочный он какой-то... То "потом расскажу", то "сам увидишь". Да что же это за странное такое занятие? Чего такого он может делать? А, ну и пусть покажет завтра! Один чёрт, завтра выходной, и планов никаких не запла... не предпо... не постро... Короче, ничего ведь не планировал! Всё лучше, чем с проклятым зомбоящиком в бетонной коробке куковать!"