Мстительно усмехнувшись, я подумала, что просто обязана потратить все выделенные средства. Пару платьев, несколько тренировочных и боевых костюмов, обувь на все случаи жизни, тёплый плащ и украшения к платьям. Что-то простенькое, но красивое ― в духе ведьм.

Вира, понимающе улыбаясь, повела меня к крыльцу двухэтажного дома, взобралась по ступеням и, взявшись за массивное кольцо, постучалась. Я последовала за ней, вопросительно озираясь.

– Это Дом Мод минессы Идегри, ― пояснила девушка. ― Наряды лучше, чем у неё в Приме не найти. Говорят, она даже искуснее швеи Её Высочества, но тут ручаться не стану ― не могу судить о том, чего никогда не видела.

– Её услуги наверняка дорого стоят, ― я покачала головой, боясь опозориться, если имеющейся суммы не хватит. ― Да и мне желательно в лавку готовой одежды.

– Я ведь не заплатила за артефакт. Добавлю, сколько не хватит ― считай это моей платой, ― правильно истолковала мои сомнения Путевод и, как только дверь открылась, втащила меня внутрь и кивнула служанке, чтобы звала хозяйку. ― А одежда будет готова к завтрашнему утру: минесса Идегри сполна отрабатывает свой хлеб.

– Ох, победоносных сражений, минесса Ассен! ― неожиданно откуда-то из-за угла выплыла очень низкая ― меньше полутора метров ― леди и присела в реверансе. Учитывая, что одета она была в непонятного кроя шаровары, смотрелся этот жест крайне комично. ― Светлого неба, госпожа ведьма.

Надо же! Вот так ― с одного взгляда поняла, кто я?

– Светлого неба, минесса Идегри, ― светло улыбнулась Вира. ― У нас к вам чрезвычайно срочный заказ. Необходимо к завтрашнему одеть… Хм… госпожу ведьму, по последней моде, учитывая при этом её предпочтения и пожелания.

– Минесса Ассен, ― покачала головой модистка, ― уж если я вам угодить сумела, мне теперь и под целый Ковен Ведьм подстроиться труда не составит! Пройдемте в мой кабинет, обсудим все, как следует.

Мы пошли. Вира степенно вышагивая, а я постоянно оглядываясь. Терзало непонятное чувство тревоги, и, хоть непосредственной опасности не ощущалось, мне очень хотелось побыстрее разделаться с поиском нарядов и обсудить с Вирой моё здесь появление.

Кабинетом минесса назвала небольшую гостиную, в которой стоял длинный журнальный столик ― с кучей эскизов и чертежей ― и четыре кресла в разном стиле. Хозяйка уселась в самое на вид неудобное ― металлическое подобие коня, который присел у водопоя. Больная у дизайнера фантазия, что поделать?

– Я вижу вы торопитесь, чай и кофе не предлагаю. Полагаю, вы бы хотели сразу перейти к сути дела? Чего бы вы хотели?

– Два платья на выход, два тёплых ― повседневных. Два костюма для тренировок ― из эластичной ткани. Два для боев ― удобные, но и на вид симпатичные. Все ― с высоким воротом, у меня шрамы на шее, показывать их кому-то я не собираюсь. А да, ещё нужны сорочка и нижнее белье.

– Белье не успею, ― портниха покачала головой и поджала недовольно губы. ― Красивое и удобное нижнее белье как и обувь нужно заказывать заранее. А если срочно ― то только их, иначе не успеть.

– Сходим к Цирреи, ― отмахнулась от замечания женщины моя спутница.

– Хотя, знаете, у меня есть парочка готовых комплектов. По размерам должно подойти, ― резко передумала минесса, точно следуя плану Ассен.

– Что за белье?

– Да так… ― швея замялась. ― Приходила девица заказывать вместе со свадебным платьем. А потом свадьбу отменили, и она отказалась платить.

– И что?

Минесса Ассен улыбнулась, наблюдая за тем, как краснеет модистка.

– Есть такая примета: не свое белье наденешь, с её хозяйкой местами поменяешься. А, учитывая, что девушка должна была в этом белье замуж выходить…

– Мне это не грозит, ― я насмешливо покачала головой. ― Но чар ни на одежде, ни на белье быть не должно. Никаких.

– Я понимаю, ― минесса Идегри облегченно выдохнула. ― Сделаю все в лучшем виде. Заказ доставить или предпочитаете самовывоз?

– Доставьте, ― я написала адрес своего временного дома, вытащила мешочек с деньгами и положила на стол рядом с адресом. ― Этого хватит в качестве предоплаты?

– Разумеется. Я пока не знаю, во сколько обойдется ваш заказ ― будет зависеть от расхода материала и многих других факторов. Но, думаю, ещё столько же ― и мы в расчёте.

Я кивнула и, попрощавшись, мы удалились. Денег было жалко ― собиралась ведь купить немного украшений, а теперь придётся делать артефакты из оставшегося сырья. Ну или требовать с Аринского ещё денег. Последнее делать мне категорически не хотелось. Почему-то мысль о том, что ректор может заподозрить меня в корысти, доставляла почти физический дискомфорт. С тех же Кеннета, Эрика и Лиама я требовала деньги, не стесняясь. Потому что то была оплата за мой труд, а герцог по сути просто давал мне денег. И, учитывая его “особое отношение” это как-то не очень хорошо. Но с другой стороны ― я же не нищего обираю. Аринский достаточно богат, чтобы позволить себе подобные траты. А мне сейчас нельзя тратить свои деньги, пусть будет как можно больший запас на случай, если придётся сбегать из королевства. К тому же, со временем, когда опасность минует, я верну инквизитору все до последнего форинта.

На этом внутренние метания были закончены, и мы с Эльвирой Ассен пошли на ярмарку, где, по словам минессы, можно было найти что угодно.

– Папа рассказывал, что подобные ярмарки устраивают в Тёмной Империи, там ещё больше всяких товаров ― за сущие копейки можно купить что-то действительно ценное. И наоборот ― уйти обобранным до нитки, не купив при этом ничего, кроме барахла, ― Вира улыбнулась и прикрыла глаза, но потом вспомнила, зачем мы здесь, и нахмурилась. ― Так что Бессмертным от меня нужно?

– Твой дар, ― лаконичный, но, как по мне абсолютно понятный ответ. ― Ты уникальна, Эльвира. На данный момент Совету Верховных, где заседают самые сильные ведьмы современности, известно только об одном Путеводе. Ты можешь предсказывать судьбы людей, вести их по наиболее правильному пути к главной цели. Ты ― лакомый кусок для всех и каждого, будь то правитель государства или глава мафии ― любой захочет использовать твои таланты. Верховные и Бессмертные не исключение. Совет дал мне задание: попасть на Турнир и на время его проведения полностью обезопасить тебя. После ― привезти в Школу. Это сейчас наиболее защищенное место.

– То есть по сути ведьмы точно так же как и все остальные собираются меня использовать?

– Не совсем, ― я упрямо качнула головой. ― Кто-то из Верховных, возможно, и желает этого, но главная наша задача ― обеспечить тебе безопасность.

– Не проще ли убить? ― Вира повела плечиком и усмехнулась, бросив взгляд на кольцо, от которого сейчас так фонило магией, что сомнений не оставалось ― рядом опасность.

Реакция у неё была мгновенная, мне до такой тренировать и тренироваться.

Лёгкий плавный пасс левой рукой, резкое рубящее движение правой и тихий шёпот. Воздух вокруг Ассен заискрился, переливаясь разными цветами. Потрясающая защита. Лиам умер бы от восторга!

Но мне восторгаться было некогда. Я судорожно оглядывалась по сторонам, пытаясь найти того, кто оказался абсолютно не в то время и в категорически не том месте. Поисковиков отправила на автомате, не думая, что это может спровоцировать атаку. Но тем лучше. С крыши ближайшего дома полетела острая сосулька, наткнулась на защиту Виры и расплавилась, опав тысячами брызгов. Прохожие с криком бросились врассыпную. Плохо, только ведь начали репутацию нормальную ведьмам возвращать. И тут… Точно в газете будет сказано, что это мы с Вирой поссорились и решили устроить бой раньше времени.

Ну и наплевать! Главное сейчас ― выбраться отсюда…

Минесса Ассен хищно улыбнулась и сделала новое движение рукой, будто вкручивала что-то в пространство перед собой. Раздался дикий крик. С разных сторон посыпались заклятия одно мощнее другого. Щит затрещал, едва сдерживая натиск. Эльвира пошатнулась, но устояла.

– Артефакт используй, ― бросила я через плечо, стараясь встать между путеводом и основной частью атакующих.