– Я сама… мне просто… – Вера сделала еще одну неловкую попытку освободить ногу, но теплые пальцы сжались еще сильнее.

Не причиняя боли, но и не позволяя двинуться.

– Сиди тихо, – велел Игорь, – и не мешай людям работать.

Вера умолкла, тыльной стороной ладони обтирая лицо. Неожиданно нервно всхлипнув, она испуганно замерла и задержала дыхание, чтобы не сердить своего хмурого спасителя. Молодой человек разорвал испорченный чулок и осторожно осмотрел ее ступню, заметив небольшой порез. Угораздило же наступить на стекло или какую-то железяку. Только Волков собрался подняться и отойти за аптечкой, как над его головой раздался знакомый голос.

– Волк, ты теперь за техосмотр девушек взялся?

– Он за ногу ее взялся, – хмыкнул второй парень, подходя к ним и вытирая руки об испачканные штаны.

– Хватит чушь нести! – огрызнулся Игорь, сверкая глазами, – вместо того, чтоб болтать, лучше аптечку принесите. Ник, возьми ту, что в отцовском столе. Давай уже!

– Поранилась? – участливо поинтересовался рыжий здоровяк и, не дожидаясь ответа, направился к одной из дверей в противоположной стене.

Видимо, там и находился «кабинет» хозяина мастерской.

– А ты убегала или догоняла? – послышался еще один голос, помоложе.

И Вера, и Игорь одновременно обернулись, глядя на светловолосого подростка, вальяжно прислонившегося плечом к какой-то балке. Мальчишка закинул в рот очередной сухарик из шуршащего пакетика и улыбнулся.

– А что? Ситуации разные бывают. Это так, чтобы понять.

– Почему ты не в школе? – возмутился Волков.

– Выходной сегодня вообще-то! – обиделся мальчишка.

– Нужно вызвать полицию? – Рыжий парень вернулся, неся яркую оранжевую коробку с криво приклеенным на крышке красным крестом.

– Не нужно! – кинул ему Игорь, проклиная любопытство обитателей мастерской.

Знал ведь, что так и будет… Нужно было оставить ее у первого же перекрестка! Теперь вопросов не оберешься.

– Может, «Скорую»? – пробормотал один из парней, скривившись, когда Игорь принялся обрабатывать порез на ноге девушки.

– Она не умирает… – мрачно потянул Волков. – Просто дайте мне закончить и займитесь своим делом.

Вера плотнее закуталась в куртку, желая укрыться с головой, только бы не находиться под прицелом стольких взглядов, хоть и сочувственных.

– Боже, вы только посмотрите на это… – раздался приятный мелодичный голос. Все обернулись.

В светлых безупречных брюках и белоснежном свитере, незнакомец выглядел слишком странно в этом помещении.

– Красивых девушек похищают на красивых машинах, – нараспев проговорил молодой человек, подмигнув Вере.

– Что ты несешь, Козловский? – зверем глянул на него Игорь.

– Юрий, – склонив голову, представился незнакомец.

Она рискнула кивнуть в ответ, так и не произнося ни слова от волнения.

– Я говорил этому парню взять мою машину. Она больше подходит для подвигов. Но разве меня кто-нибудь слушает? – с деланым возмущением обратился он к Игорю.

Тот ошеломленно замер, не веря своим ушам.

– Что?.. Кто кого похищал?!

– Выехал наперерез, на красный свет, и все случайно? После всего, что я видел, ты хочешь убедить меня, что ошибся? – сверкнул улыбкой Юрий.

Приподняв одну руку, он показал Вере пару сверкающих стразами туфель – те самые, которые она сбросила во время побега. Как они оказались в руке этого странного парня? Значит, тоже был там? Но почему? Как? Голова шла кругом, а волнение только росло. Наверняка она сошла с ума в тот момент, когда выбежала из зала регистрации. И кое-кто уже мечтает о том, чтобы свернуть ей шею… Хотя пока она все еще представляет ценность, поэтому с «казнью» повременят.

– Полагаю, твои туфельки? – поинтересовался Юрий, бережно ставя их на пол перед Верой, затем повернулся к онемевшему Игорю и бросил ему связку ключей.

– Бери машину и отвези девушку домой. Там и поговорите спокойно. Отца сегодня не будет в мастерской. Собственно, это и хотел сказать по дороге, – Юрий посмотрел на одного из братьев, – ты, Коль, за старшего сегодня в мастерской. Так отец передал. Он к обеду отзвонится, как все решит. А если с договором выгорит, то все дней на десять потянет.

Игорь машинально поймал ключи, хоть и подавил желание забросить их подальше. Но Козловский прав – на сегодня хватит шоу. Он отправится домой и пусть разбирается со своим женишком, как пожелает. Ему нет дела до капризов этой девчонки. Ему нет дела до ее жизни. И она достаточно четко дала понять, насколько это чувство взаимно…

– Идем, – велел Волков девушке, кивком указывая на раскрытые ворота мастерской.

Вера осторожно обулась и поднялась со стула, сдержанно поблагодарив странную компанию за недолгий приют.

– Дома хоть есть что пожевать? – спросил Козловский. – Последним кто сегодня уходил? И вообще чья очередь ходить в магаз?

– Мелкого отправь, – предложил в ответ Волков, останавливаясь на минуту, – и так без дела болтается.

– Эй! – мальчишка оживился, едва не роняя свой шуршащий пакетик.

– С очередью как-нибудь разберемся. Ты чем девушку кормить собираешься? – скептически глянул на него Юрий.

– Я не собираюсь никого кормить. – Игорь вышел во двор.

Вера смущенно улыбнулась, покидая автомастерскую следом за мрачным спасителем. Только она могла так нелепо вляпаться… И что теперь делать?

– Волк! – Юра догнал друга и, на ходу обнимая его за плечи, принялся что-то тихо говорить.

Игорь попытался освободиться, и это получилось у него уже у машины.

– Ты же меня услышал? – серьезно спросил Юра.

Вера остановилась у ворот, сомневаясь, стоит ли идти дальше или дожидаться, пока эти двое что-то решат. Она не знала этих людей. Но они, к немалому удивлению, кажется, имели представление о том, кто она такая. Хорошо это было или нет, Вера понятия не имела, но не видела ни в одном взгляде ни презрения, ни холодности. Неужели Игорь не поделился с товарищами подробностями тех давних событий? Но не о том она сейчас беспокоится! Что же делать? Что же ей делать? Сплошное невезение… Ну почему на пути встретился именно он?

Волков ничего не ответил тому парню, который назвался Юрием, только кинул на него странный взгляд и жестом подозвал ее к себе. Вера послушно преодолела расстояние от мастерской до машины, едва заметно прихрамывая на поврежденную ногу.

– Выше нос, – снова улыбнулся Козловский, галантно открывая для девушки дверцу своей машины, – веди осторожно!

Игорь молча кивнул и сел за руль. Вскоре они выехали на дорогу. Вера, согревшись в удобном салоне, решила снять куртку, чтобы вернуть ее молчаливому спутнику, но Волков велел надеть ее обратно.

– Хочешь красоваться в этом платье и дальше?

– Нет… – Вера снова запахнула куртку и обхватила себя руками.

Как бы ни было тяжело находиться рядом в одной машине, стоило признаться, что уже вечность не ощущала себя в большей безопасности. И чем больше она куталась в косуху, тем уютнее ей становилось. Опасное, бесполезное чувство. Бесполезное, как и вся ее жалкая жизнь. Но, смелее, Белова! Первый раз, что ли? Справится и сейчас. Еще немного, и окажется перед дверью ненавистного дома. В последний раз Игорь отвозил ее сюда чуть больше года назад…

– Куда мы едем? – Вера прильнула к холодному стеклу, не узнавая район города.

– Скоро будем на месте. Сиди тихо, – потребовал Игорь, сворачивая на первом повороте.

– Это не дорога к моему дому, – встревоженно продолжила говорить Вера, – и даже не к твоему. Мы уже на окраине… послушай…

– Так боишься оставаться со мной в одной машине? История не повторится, Белова. И только поэтому ты все еще здесь. – Волков подъехал к одному из двухэтажных домов и остановился у высоких ворот, собираясь выйти на улицу и открыть их. – Я больше не намерен разбираться с претензиями твоей семейки…

Вера хотела было выйти следом за Игорем, но он захлопнул дверцу, велев оставаться в машине. Девушка тихо чертыхнулась и вновь поникла, дожидаясь, пока тот откроет ворота, вернется за руль и заведет машину во двор.