В наушниках русский голос сообщил ей, что в Бангкоке сейчас проживает не то 20, не то 16 миллионов граждан. Так всегда говорят в мегаполисах: якобы ночью или в туристические сезоны мегаполисы вырастают в короткие сроки как огромные грибы прямо на 4-5 миллионов. Куда только эти люди помещаются – на тех же улицах и в тех же домах, которые не становятся резиновыми и безразмерными?

Далее русский голос, как длинную восточную сказку, плавно распевал удивительные истории жизней, возвышений и уходов тайских королей, всех их звали Рамами. Были Рама «храбрый», Рама «жадина» и много других. Они вводили реформы, ругались с китайцами, которых всегда было много в Бангкоке, они и сейчас составляют 40% населения столицы, Рамы дружили с португальцами – первыми из фарангов, кто пришел в Таиланд и, действительно, много сделали для развития местной культуры. Самым любимым королем Таиланда, считается, оказывается, Рамо V, памятники ему стоят по всему Таиланду, и он был, кажется, самым прогрессивным из всех правителей страны. Но и сегодняшнего правящего короля Раму IX в Таиланде уважают. Он даже входит в Книгу рекордов Гинесса как самый богатый и долго правящий король.

Но вдруг на каком-то этапе Марина упустила нить рассказа, льющегося из наушника и начала просто наслаждаться видами Бангкока – больше всего ее поразили бангкокские такси, они были на удивление чистые и ярко покрашенные: ярко-зеленые, красные, темно-розовые, коричневые, нежно-коралловые и др. Во всех других столицах мира она видела только желтые кэбы. Автобус подвез туристов к самому высокому зданию столицы – 84-этажному небоскребу архитектора Baiyoke. Здесь Марина и осталась пообедать. На супербыстром и бесшумном лифте она поднялась на 77-й этаж здания, где для туристов был устроен шведский стол. Вид из окна был просто изумительный, на одном здании даже висел огромный портрет короля Рамы IX. Мариша набрала себе вкусных вещей, стараясь поместить их на одну тарелку, и подсела к общему столу, к соотечественникам.

За столом шел спор. Какой-то русский мужчина в мятой майке и коротких шортиках, похожий на старого пионера, воодушевленно говорил: «Подумаешь, удивили небоскребом! В Сайгоне есть гораздо выше!». Другой парень, который надел на себя маску высокомерного и всезнающего путешественника, тоже стал вещать недовольным голосом: «В Токио прекрасные небоскребы, в Осаке, в Сингапуре. Не помню только, сколько этажей, но они гораздо больше впечатляют….А тут берут такие деньги за смотровую площадку, смешно! Обдираловка и обман!» Некоторые соотечественники мрачно ели, они делали вид, что тоже что-то знают «эдакое, важное», но не скажут.

Никто не улыбался. И никто не пытался поделиться с соседом своими впечатлениями от Таиланда.

–Я была только в Шанхае, там 100 этажей,– сказала Марина. – Это небоскреб необычной формы, он называется «открывашка». Он входит в 10-ку лучших небоскребов мира.

Народ за столом промолчал. Может быть, никто не был в Шанхае. Все усиленно пережевывали пищу. «А где здесь взять кофе?» – спросила Мари, чтобы снять неловкость. «Кофе стоит 104 бата, он дорогущий, пусть сами его пьют…А мы будем пить воду! Бамбардия киркуду!» – заявил «старый пионер». Ему одобрительно закивали, кое-кто даже пришел в восторг от бессмертной цитаты Никулина, понятной, естественно, только русским киноманам. Этот говорливый дядька в маленьких шортиках мог занять позицию пионервожатого в спонтанной группе туристов.

Марина отправилась к бару в гордом одиночестве и заказала себе чашечку кофе. Сама по себе чашечка была из тонкого лимонного цвета фарфора, да и кофе пах аппетитно. Мари испытала чувство какого-то острого опьяняющего счастья: она пила кофе в таком замечательном отеле, в центре Бангкока, да еще и 7 были ее любимыми цифрами, сразу две. Можно было загадать желание.

К бару подошел мужчина славянской внешности, в светлом летнем костюме, с красивыми часами, он говорил по мобильному телефону, кажется, на испанском языке. Когда закончил разговор, он сказал Марине приветливо: «Здравствуйте, сударыня!» и немного наклонился в знак приветствия.

– Sawasdee, сударь! – подыграла она ему.

Мужчина улыбнулся.

– Я слышал краем уха, как вас все отговаривали пить этот кофе. Он не самый дорогой, на самом деле.

–Да это и не важно, – ответила Мари. – Мне просто нужно зафиксировать момент, это так необычно: пить кофе и созерцать такую картину в окне!

– Конечно! Полностью с вами согласен. Могу подсказать вам что-нибудь в этом городе, правда, я очень спешу.

– Подскажите, где есть хороший книжный, так, чтобы там был анализ развития проституции в Таиланде.

Мужчина снова улыбнулся, но в глазах его была симпатия к собеседнице.

– Я таких книг не читаю, – ответил он.

–Но ведь они могут быть руководством к действию, – ответила девушка, сама удивляясь своей дерзости.

– Да нет, – мужчина не обиделся, он держал себя в хорошей форме. – «Я не просыпаюсь с проститутками, значит, я просто не сплю с ними…» Эта фраза из одного знаменитого голливудовского фильма, – добавил он. – А сейчас, извините, мне пора на деловую встречу.

– Будьте счастливы! – пожелала Марина.

Перед лифтом мужчина успел приветливо махнуть рукой своей случайной сотрапезнице, что означало тоже «Будьте счастливы» и исчез из виду. А Марина с грустью подумала: «Вот, оказываются, где обитают богатые русские мужчины со своими взглядами на жизнь…На 77-х этажах небоскребов! »

После обеда отважная путешественница Марина Крылова посетила Храм изумрудного Будды – нефритовый Будда был установлен на постаменте на недосягаемой высоте, неразличимый, непонятный. Он был местом паломничества людей со всего света. Второй Храм – лежащего Будды – понравился Марине гораздо больше. Будда был простой и смешной – золотой, точнее позолоченный, пузатый, с умильным выражением лица. Всего за 20 бат Мари купила монетки и по одной бросала в каждую чашу, выставленную рядом с фигурой огромного Будды. Было выставлено 108 чаш, надо было загадать 108 желаний и обязательно бросить по одной монетке в каждую чашу, не сбиться со счета – иначе ничего не сбудется. Людской поток был напорист и неиссякаем, люди шли и шли «тропой Будды», монетки надо было бросать быстро. Но это было даже забавно, Желания придумывались на ходу, некоторые были совсем не серьезны и даже нелепы. Но нельзя было сбиваться с ритма….

Покинув Гранд Палас комплекс, Крылова стала бродить по Бангкоку в поисках книжного магазина. Книжный магазин она нашла и купила очень красочную книгу про культуру Таиланда. Больше ничего заслуживающего внимания не было. Потом Мари зашла в кафе и выпила сливовое вино. Потом ей неудержимо, даже необузданно захотелось прокатиться на цветном такси – она остановила оранжевое такси, ехать было некуда и они решили с таксистом поехать к самому большому Торговому Центру Бангкока. Мари просила таксиста, чтобы он развил скорость 80-100 км в час. И они гнали, как бешенные, по развилкам тайской столицы. Потом Мари еще раз выпила вина, уже в другом кафе, и еще раз заказала цветное такси, на сей раз ей понравился кэб цвета сочной, только что расцветшей фуксии… Ехали опять как сумасшедшие. И Мари кричала в открытое окно на английском языке «Summertime and the living is easy!!!”. Таксист смотрел на нее с восторгом. В общем, то, что Марина Крылова, корреспондент серьезного этнографического журнала, успела на последний автобус до Патттаи и то, что ее посадили в автобус в состоянии алкогольного опьянения, было просто счастьем. Может даже, помог Лежащий Будда, вспомнив, что ее 96-м желанием было «успеть на последний рейс до Паттаи».

…С утра в Паттае шел дождь. Это ведь все-таки был официально объявленный сезон дождей. Мари было стыдно здороваться с зеркалом и смотреться в него. Ей стыдно было, что из зазеркалья на нее будет созерцать невыспавшееся, с темными кругами под глазами, печально-вялое лицо неудачницы. То же мне, судья высшей категории! Напала на братьев-славян. И в итоге вела себя не лучше: растратила деньги не по средствам, напилась вина, кричала песни из такси. Марина лежала на своей постели, не в силах приступить к новым делам, даже не в силах поднять руку. Осталось только три дня в Паттае! Зазвонил мобильный телефон.