Эта техника, которой он научился во время занятий карате, предназначалась для того, чтобы в условиях стрессовой ситуации можно было быстро приходить в нормальное состояние. Выдыхать в этом случае нужно было очень медленно, словно бы долго-долго произносишь звук «хха-а-а-а-а» и следить за тем, чтобы поток воздуха был идеально ровным и выходил под умеренным напором. Его сэнсэй уверял, что такое дыхание стравливает избыток агрессивности и приводит организм в сбалансированное состояние. Глеб иногда использовал эту технику в спортивном зале, но в жизни к ней почти никогда не обращался.

Через пару минут он успокоился и улыбнулся:

– Ну, рассказывай.

Лицо Ники выразило нерешительность. Она пару раз оглянулась по сторонам и, не найдя ничего подозрительного, заговорила вполголоса:

– Вот, значит… Вижу я сон, что я в лесу, в том же самом лесу, где и заснула… Костерок горит, сосновый бор вокруг. Все как всегда. Птица ночная где-то посвистывает. И тут… и тут я словно бы начинаю проваливаться!

– Как это проваливаться?

– Сквозь землю! Как будто она меня не держит, и я начинаю погружаться все глубже и глубже, быстрее и быстрее. А глаза-то у меня открыты, и я все вижу. Какие-то ветвистые корни деревьев передо мной мелькают, почва, горные породы. Потом темнота, а я все проваливаюсь. И ведь ничего не могу сделать… все вниз и вниз! И вдруг – бац! Приехали, остановка.

– Постой, Ника, – Глеб едва сдержался, чтобы не засмеяться, – какой бац?! Где остановка?

– Бац в прямом смысле. Клацнуло что-то как затвор у винтовки... И я уже никуда не двигаюсь. Стою на твердой почве, а вокруг меня…

Она задумалась.

– Что? – не выдержал Глеб.

– …в общем, хочешь верь, а хочешь нет, попала я в место, где умершие люди… живут… эээ… Не то чтобы живут, а… обитают. Временно, скорее всего. Может, это и не самый его центр, мира того, а, скорее окраина… Но выглядит реально все, реально до такой степени, что невозможно отрицать…

Глеб зачарованно слушал Нику. С ее слов выходило, что где-то, неизвестно где, существует своего рода резервация для умерших людей. Не все люди, путь которых на Земле закончился, попадают в нее, но те, которые там очутились, образовали в тех местах нечто вроде социума, что-то подобное ограниченной «человеческой формации» и занимаются примерно теми же делами, какими занимались при жизни. Они пытаются решить некоторые задачи, которые были в них заложены при рождении на Земле, но не были реализованы.

– Они все полупрозрачные. Словно бы в них отсутствует какая-то очень важная часть, духовная часть, так можно сказать… – Ника наморщила лоб. – Чего же в них не хватает… не могу понять… Ну вот если взять людей вокруг и присмотреться, то видно, что в них есть нечто такое, что отличает живое от неживого… Свет, что ли какой-то, внутренний… А в тех – такого света нету. И нигде в том мире нет. И от этого все они выглядят ужасно тусклыми. Тусклыми еще и потому, что они несут в себе мысли о тех временах, когда они были по-настоящему живыми, да и мысли-то все эти одинаковые… все их мысли о бытовых вещах, о каких-то удобствах, какими они обладали. И недостижимость утерянных благ их заставляет страдать.

– Что ты такое говоришь, Ника?! – Глеба пронизал ледяной спазм. – Как же такое может быть?!

– А я откуда знаю? Мое дело увидеть и рассказать… а ты что хочешь с этим делай. Может, именно в этом мое предназначение – рассказать тебе об этом… И еще их заставляет страдать отсутствие всевышнего света. Они о нем не знают ничего. Оттого и страдают.

– Ужасно!

– Ну конечно. Однако есть у них нечто такое, что в какой-то мере заменяет им тот свет. Это такая вещь… я тебе скажу, только ты не смейся.

– Что ты говоришь, конечно, не буду смеяться!

– Они называют его ковчег. Это что-то вроде большого тяжелого деревянного короба. Разукрашенный яркими красками, резной весь такой. Из дерева сделан какого-то непонятного… розоватого цвета. Ручки сбоку приделаны серебряные.

– Ручки? Зачем?

– А мне откуда знать? Нужно, значит, зачем-то – вот и приделали ручки. Ковчег этот светится янтарным светом и спрятан где-то на дальней окраине их мира, в глухом лесу. А он, этот мир, очень ограничен в своих размерах. Люди, которые там живут, приходят к своему ковчегу время от времени, чтобы увидеть отблески света, источник которого им неясен. Для них это сияние как смысл жизни, и они знают: пока они видят его, они под защитой, как под защитой своей матери. И ковчег этот для них – предмет неописуемой ценности. Он смысл их бытия. Он словно ниточка, которая связывает их с истинным светом.

– И что дальше?

– Ничего. Я там походила-походила… Никого из знакомых не встретила… это меня почему-то обрадовало, – улыбнулась Ника. – Ну и проснулась потом и домой поехала. Утром.

Глеб перевел дыхание и покачал головой:

– Не очень я тебя понимаю, Ника. Вот ты говоришь, что «поняла, что в сон попала». Как такое может быть?

– Это ты не понимаешь потому, что тебе об этом никогда не рассказывали. А мне когда-то одна женщина шаманка в Туве тропу показала.

– А что за тропа такая?

– Тропа? Ну… не знаю… она прямо тут начинается, – Ника помахала рукой перед глазами. – Это она так называет – «тропа». А мне кажется, что это как ширма или занавеска… она перед глазами висит, и ничего не видно, что за ней происходит. А приглядишься – видно, что она как будто из марли сделана… в ней есть много-много маленьких дырочек. В одну из них посмотришь – и раз! Тебя туда втянуло. И ты уже не тут.

– А где? В другом мире что ли…? – Глеб не мог преодолеть скептического отношения к ее словам.

И это было странно. Одна часть его разума, холодная и пытающаяся все контролировать, уверенно говорила ему, что рассказы Ники не более чем просто фантазия. Другая же часть, более легкая, шептала едва уловимо, что все это правда.

– Не знаю… – Ника пожала плечами. – Никогда не задумывалась. Да мне без разницы. Где-то – и все дела… А можно еще и не так. Можно по-другому.

– Как?

– Если хорошенько присмотреться к чему-то, например… ну, например, вон к той стене, – Ника махнула рукой, и Глеб автоматически последовал взглядом в том направлении, – то увидишь в глазах что-то вроде ряби. Она незаметная, эта рябь, но она есть. Предметы вокруг как будто дрожат мелкой дрожью. Изображение реальности, оно ведь не очень устойчиво…

– Нестабильно?

– Ну да, нестабильно. И все время оно, это изображение грозит рассыпаться, только мы этого не замечаем. Но что-то в окружающем пространстве постоянно заставляет эту рассыпающуюся иллюзию воссоединяться… снова и снова, снова и снова. Без конца.

– А что это?

– Да ты разве же не помнишь? Мы ж с тобой об этом уже говорили, когда в Иерусалиме были. Это воля.

– О чем ты говоришь? Какая воля? Чья?

– Ну, я не знаю… Воля, в общем. Некая глобальная воля соединяет все воедино. И постоянно поддерживает мир в таком состоянии. Если где-то что-то испортится – сразу же эта воля все ремонтирует… зашивает все или заклеивает, я уж процессов этих не понимаю. Да и, наверное, их мало кто понимает.

– Бред какой-то…

– Нет, Глеб, это не бред. – Ника подняла свои серые глаза на Глеба, и он понял, что она нисколько не шутит. – Мне когда-то об этом рассказывали. И про сны, и про тропу, и про реальность. Наш учитель даже показывал нам, как можно отбросить покрывало наваждения. Но он говорил, что таких покрывал не одно, а несколько… Так вот, однажды в горах Тувы мы увидели спрятанный за занавеской иллюзии целый город с куполами. Примерно так же, как мы с тобой видели древний Иерусалим с Масличной горы.

– Да, это-то я помню, разве такое забудешь!

– Ну вот. Арье же нам объяснил потом все про видения древнего города. Помнишь?

– Объяснил?! Нам?! Я ничего не помню. А где я был?

– Ты куда-то отошел в сторону, когда мы вниз спустились с горы. Пока мы ждали, а ждали мы почти полчаса, между прочим. Я у него и спросила. Чтобы хоть что-то спросить…