– Неужели, Лайнис, вы станете утверждать, что «золота» у людей больше, чем у богов? – Спросил Теланар.
– Нет, сир.
– Тогда основной вопрос, заданный нашим другом Илангуром, остается без ответа, и ваша резкость не делает вас правым, скорее – наоборот. Как может человек научить кого-либо из богов или бессмертных?
– Позвольте сказать мне, сир. – Обратился к королю Тобар Нокфалд, смуглый и худой старик. Облаченный в темную, широкую одежду, носивший обыкновенную темную чалму без перьев и драгоценностей, он смотрелся почти аскетично на фоне роскошно одетых мудрецов и короля. Он помнил правление Короля-Еретика и был открытым лекханитом, более того – был одним из наиболее известных их лидеров. За пределами Ильсильвара Тобар был заочно приговорен к смертной казни; Белое Братство объявило награду за его голову; старика дважды пытались убить, но безуспешно. Все знали, что Теланар благоволил ему; многие уверены были также, что король сам – тайный лекханит.
– Власть бывает разного рода и вида, – произнес Тобар после кивка короля, дозволяющего ему высказаться. – Поэтому власть вообще, как таковую, вернее было бы сравнить ее не с золотом, а с каким-либо товаром или со всеми товарами сразу. Однако есть универсальный товар, использующийся для обмена на другие товары – упомянутое ранее золото. В этом смысле боги, быть может, и владеют множеством звериных шкур или бочонками с вином, но подлинное право на золото, на товар универсальный и всеобъемлющий, есть только у людей. Конечно же, я говорю об анкавалэне. Но раз человек – источник универсальной власти, значит, именно от него и взяли боги и духи имена и все остальное.
– Мы не раз спорили с вами, уважаемый Тобар, – вежливо произнес Илангур Ратвадельт. – И с моей точки зрения называть человека источником универсальной власти абсурдно, ведь человек не властен даже над самим собой. Однако положим, что вы правы: но тогда выходит, что боги, духи и бессмертные еще ниже нас, еще слабее и глупее; сама вселенная в этом случае – лишь сборище нелепостей и ошибок. Хотели бы вы жить в таком мире? Полагаю, что нет.
– Я ведь не зря сказал о формах власти, любезный Илангур, – ответил ему лекханит. – Положим, вы едете на телеге, полной золота: его столько, что хватит нанять и содержать армию целого королевства. И тут вас обступают несколько разбойников, вооруженных кое-как, они отнимают у вас все золото, раздевают вас и избивают. А ведь только что вы обладали огромной властью – и все же она не помогла вам. Также боги и люди: потенциал человека безграничен, но его попытки превратить свое золото в замки, в армии, в земли и в товары оборачиваются неудачей потому, что есть вооруженные люди, отнимающие золото у его владельца всякий раз, когда он куда-либо его повезет.
Гешский богослов снисходительно улыбнулся.
– Если бы я поехал в город с телегой золота, то прежде всего нанял бы охранников для того, чтобы уберечь ее.
– Да, потому что вы знаете, что существуют разбойники. Но человек о коварстве богов изначально не знал ничего и был ограблен ими, словно доверчивый и беспомощный ребенок.
– Друзья мои, – мягко сказал король. – Пожалуйста, не отвлекайтесь. Эти разговоры мы слышали здесь уже множество раз, не будем повторять их, ведь сегодня мы хотели поговорить о появлении языков. Как и почтенный Эван, я читал книгу Лато из Салиндры, и его учение показалось мне необычным. Кто готов защищать мнение Лато, утверждавшего, что способность говорить присуща человеку по природе и что от человека этому научились порождения высоких стихий? Речь не идет о власти вообще или об универсальной форме власти, речь только об этой способности. Человеческая она или нет?
– Я готов защищать мнение Лато, – сказал Тобар. – Пока он был жив, мы не раз спорили, однако были вопросы, в которых мы сходились, и этот – один из них.
– Тогда объясните, каким образом человек мог «обучить» Князей Света и Тьмы способности говорить прежде, чем был сотворен? Ведь известно, что все языки – лишь подобие Истинной Речи, а она неизвестна людям и почти непостижима для них; даже бессмертные, в своем большинстве, ее не знают. Она ведома лишь Князьям, и на этом языке они говорили между собой, прежде чем Сальбрава была создана, и то, что было сказано ими тогда, и стало Сальбравой. Как же человек, не знающий Истинной Речи, мог бы научить ей Князей? Да еще и прежде, чем сам был сотворен?
Установилась короткая пауза, во время которой большинство присутствующих порадовались, что не стали сегодня влезать в спор и демонстрировать свою ученость. Тобар был не единственным лекханитом среди присутствующих, другие же, хотя и не являлись открытыми приверженцами этого учения, частично сочувствовали ильсильварской ереси и иногда готовы были защищать ее положения. Теланар знал об этом и заготовил отличную ловушку.
Тобар помолчал, пожевал губами, покачал головой, а затем заговорил.
– Давайте зададимся вопросом – откуда взялась Истинная Речь? Это уже невозможно установить. Князья говорят, что это их собственный язык, но разве на нем они говорят друг с другом? Нет, их общение безмолвно и подобно тонкому соприкосновению душ; в иных же случаях они обретают более плотные формы и общаются друг с другом на языках демонов и духов, а иногда и говорят друг с другом, как обычные люди. Разве Истинная Речь звучит сейчас в Эмпирее, когда боги говорят с ангелами или бессмертными Света, или с праведниками, вознесенными к их престолам? Нет. Их речь высока и прекрасна, но это не Истинная Речь. Они прибегают к ней, но редко. Итак, можно сказать, что Истинный Язык есть инструмент, появившийся некогда у Князей – инструмент, благодаря которому была оформлена Сальбрава и приведена к порядку. Какова же причина появления этого инструмента? Этот вопрос Князья обходят молчанием. Возможна, она неведома им самим, а возможно, знание Истинной Речи было вложено в них Изначальными при рождении. Но откуда это знание взялось у Светил? Светила совершенно различны, они не встроены ни в какой общий порядок, но сами являются источником трех различных порядков. Будь Изначальные источником Истинной Речи, у нас были бы три Истинных Речи, а не одна. Поэтому придется предположить, что есть некая сила, некий порядок, некая власть, предшествовавшие Изначальным и, возможно, породившая их самих, и от этой единой силы происходит Истинная Речь.
– Что же это за сила? – Хмыкнул Илангур. – Первочеловек, изображению которого многие молятся, словно какой-то иконе? Гермафродит, у которого в голове – Солнце, вместо сердца – Луна, а в паху – Горгелойг? Дикая фантазия – предполагать, что нечто подобное предшествовало Изначальным. Изначальные потому и называются так, что им ничего не предшествовало: само время родилось вместе с миром, а они предшествовали миру, значит – им самим ничего не могло предшествовать.
– Хронологически не могло, – согласился Тобар. – Однако, помимо хронологической последовательности причин и следствий есть последовательность логическая. То, что было прежде времени, мы не способны представить, однако, нам известно – анкавалэном обладает человек, а не бог; также мы видим, что у Истинной Речи есть один источник и что Изначальные не могли изобрести эту Речь ни по отдельности друг от друга – иначе было бы три Языка, а не один; ни совместно – потому что не было тогда еще никакого общего порядка, согласно которому они могли бы взаимодействовать друг с другом. Итак, выходит, что именно человек дал Светилам первый порядок и помог им начать взаимодействовать, побудил Светила порождать Князей в качестве их разумных орудий, начинать войны и заключать союзы…
– Это абсурд! – Илангур всплеснул руками. – Как человек мог сделать все это, если его самого еще не существовало?
– Тому, кто владеет анкавалэном, – ответил Тобар. – Подвластны и время, и вечность. Сама природа реальности будет такой, какой он определит ей быть. Положим, прежде не было совершенного человека, раскрывшего в себе эту силу, положим, нет и сейчас – но настанет время, и он, несомненно, явится нам. Но как нет силы, от которой зависим анкавалэн (он сам – сила, от которой зависимо все), также не будет зависимо от каких-либо причин бытие совершенного человека – он породит себя сам, сам создаст причины для своего появления и бытия. А раз так – нет ничего удивительного в том, что он, пребывая где-то в будущем, одним своим появлением повлияет не только на будущее, но и на прошлое. Подобно тому, как от камня, брошенного в воду, волны расходятся во все стороны, также и пробужденная сила анкавалэна разойдется от Первочеловека по всей протяженности времени и за его пределами. Хотя Первочеловека и не было в прошлом, но он, пребывая в будущем, может быть даже – пребывая в каком-то ином, новом мире, который возникнет, когда Сальбрава будет разрушена – является причиной всех прочих времен и миров. Истинная Речь – язык, на котором заговорит этот человек, и эта его речь станет даром Изначальным, которые либо не поймут от кого получили сей дар, либо, поняв, сокроют сей факт от Князей и иных духов из гордости и корысти.
