Она наконец поняла.

— Как ты мог? Как ты мог быть таким... бессердечным?

Потянув ее за прядь, я поцеловал ее в подбородок.

— Это ты спасла меня от глупых чувств. В день твоего ухода я думал, что моя жизнь кончена. Но затем нашел новый путь — гораздо лучше — и больше не позволю тебе играть со мной. — Прижавшись в нежном поцелуе к ее горлу, я почувствовал ее ускоренный пульс под своими губами. — Больше никаких планов и игр. Это было противозачаточное, Нила. Теперь ты понимаешь?

Тишина.

Ее сердцебиение взорвалось, кровь хлынула потоком, нагревая ее тонкую кожу под моими угрожающими пальцами.

— Я забрал то, что ты надеялась украсть у меня, мисс Уивер. Не будет никаких детей. Никаких полукровок. Никакого спасения. Я победил. 

Нила

— Мисс Уивер, так приятно видеть вас.

Мое внимание привлек мужчина, одетый в дизайнерские джинсы и бежевую приталенную рубашку. Его волосы были тщательно уложены, а веки голубых глаз покрыты тенями. Стройный и красивый, он явно был геем и идеально подходил для роли сплетника.

— Не будет никаких детей. Никаких полукровок. Никакого спасения. Я победил.

Я смотрела безучастно, неспособная сделать что-нибудь, но слышала эхо голоса Джетро в моей голове:

— Я победил. Я победил. Я победил.

Слезы жгли мои глаза в сотый раз с тех пор, как я вернулась в «Хоуксбридж». Как он мог сказать это? Он проиграл. Мы оба проиграли. Каким-то образом Кат превратил Джетро в свою собачку, и связь, которую мы разделяли, смыло от отчаяния.

Что если я была беременна? Могла ли вакцина повредить ребенку?

Как Джетро мог сделать что-то столь ужасное?

Я ненавижу это место.

Я чертовски сильно ненавижу это место.

Я всегда буду ненавидеть это место.

Как я могла вернуться с такими глупыми планами? Как я могла подумать, что могу спасти Джетро и убить Ката? Что за идиотка!

Джетро даже не хочет спастись.

Не после того, что они сделали с ним.

— Мисс Уивер? С вами все в порядке?

Я покачала головой, смахивая слезы и прилагая все усилия, чтобы сосредоточиться.

Помощница гея-репортера улыбнулась, коснувшись подбородка фиолетовой ручкой с пушистым колпачком.

— Можем мы предложить вам стакан воды или что-то в этом роде?

— Она в порядке, — пробормотал Джетро своим фирменным мягким голосом. Я забыла, каким спокойным и педантичным он был. Забыла, как жестко он держался, каким был сдержанным, а в сущности — холодным.

Я выстрелила в него взглядом полным яда.

— Вообще-то я не отказалась бы от стакана воды.

Джетро поджал губы, когда светловолосая женщина, которая выглядела, как вкусный кекс, в своем бледно-розовом платье в рюшах, подскочила со стула.

Она засмеялась.

— Не могу поверить, что я исполняю роль хозяйки в этом месте. — Передвигаясь к буфету, где невидимым персоналом были оставлены множество напитков и закусок, она налила мне стакан воды и вернулась. — Поистине, у вас невероятный дом, мистер Хоук.

Я благодарно улыбнулась, приняв предложенную воду.

Джетро сместился на диване и оказался рядом со мной, его самообладание было на грани.

— Я очень рад, что вам здесь нравится. — Сцепив ладони, он угрюмо посмотрел на репортера. — Мы готовы начать? У меня еще есть другие дела, которые требуют внимания.

Репортер-гей кивнул, усаживаясь ровнее на диване противоположном нашему.

— Да, конечно. — Показав идеальные зубы, он начал свою хорошо отрепетированную речь. — Во-первых, мы хотим сказать, какая честь быть избранными для эксклюзивного интервью. Я не сомневаюсь, что наши читатели Vanity Fair будут наслаждаться таким интригующим сюжетом. Меня зовут Джордж, а это Сильвия.

Его глаза бегали между Джетро и мной.

— Я думаю, что интервью займет у нас около тридцати минут, а затем короткая экскурсия по имению и все остальное, чем вы захотите поделиться с нами для этой статьи. Вам подходит такой расклад?

Сильвия вытащила диктофон, iPhone, блокнот и устроила свой арсенал на журнальном столике.

— Отлично, — пробормотал Джетро, играя с бриллиантовой запонкой. Он выглядел великолепно в сером кашемировом костюме и белой рубашке с открытой горловиной. Его темные волосы переливались на свету, и туфли Gucci сияли чистотой.

Солнце пробилось сквозь окна, покрывая ковер счастьем, которого я не ощущала.

Мне было холодно. Тело ломило. И я была смущена.

И снова мои пальцы вернулись к синяку на руке. Я вздрогнула, вспоминая боль иглы, пронзающей мою плоть. Кожу все еще жгло от препарата, как будто Джетро сделал укол только что, а не несколько часов назад.

Как мог он сделать это?

Как он мог подчиниться Кату и выбросить меня из своего сердца?

Он разрушил мои мечты так чертовски быстро.

Почему, ох, почему я вернулась сюда?

Я знала почему.

Чтобы спасти Джетро, убить ублюдков Хоук и положить конец этому.

Глаза Джорджа пробежались по гостиной. Мы с Джетро сидели на кушетке с серебряными лебедями, выбитыми на белом атласе. Фиолетовые бархатные стулья окружали гостиную, придавая богатство восточному очарованию дневной комнаты.

Декор был женственным, со всеми этими замысловатыми музыкальными ювелирными шкатулками, заключенными в стеклянные витрины, и антикварными часами с раскачивающимися маятниками. Мне бы хотелось расслабиться в этой комнате, и я предположила, что Жасмин тоже ее использовала, судя по слабым следам от колес на толстом лавандовом ковре.

Я устала. Чертовски устала.

В течение трех месяцев моя жизнь была какой угодно, но не нормальной, и мне нужно было отдохнуть. Мне нужно было остановиться и понять, потому что я больше не знала, где я. Я думала, что поняла Джетро.

Как я ошибалась!

Волны головокружения танцевали в моей голове. Я застонала, прижав кончики пальцев к вискам.

Джетро придвинулся ближе, положив свою холодную руку на мое бедро.

Моя кожа отреагировала мгновенно, жаждая его, ожидая большего. Я проклинала себя за это. Мне потребовалось все мои силы, чтобы не оттолкнуть его и не сбежать из комнаты.

Какой предатель.

Какой ублюдок.

— Мисс Уивер, вы не выглядите здоровой. — Джордж смотрел на свои наручные часы. — Мы можем отложить интервью, скажем, на час, если вы желаете. Чтобы вы могли отдохнуть?

— Нет. — Взгляд Джетро впился в Джорджа. — С ней все будет в порядке. — Его пальцы сжались на моем колене, от чего мне стало некомфортно. — Не так ли, Нила?

Когда-то мое сердце парило, ли Джетро произносил мое имя. Теперь он сорвал эти крылья, и я падала в ад.

Наклонившись ко мне, Джетро прошептал мне на ухо:

— Ты знаешь, чего от тебя ожидают. Веди себя прилично, и все останется душевно, поняла?

Отстраняясь, он разыграл шоу для репортеров.

— Я так беспокоюсь о тебе, дорогая. В течение нескольких дней ты говорила, как взбудоражена, как тебе не терпится раскрыть правду миру. Ты же не хочешь сейчас упустить свой шанс, не так ли?

Джордж захлопал в ладоши.

— Да, пожалуйста, не подводите нас, мисс Уивер. Мы так хотим услышать вашу историю. — Он подхватил дорогую камеру с портретным объективом. — Если вы чувствуете неловкость сидя на диване, мы всегда можем переместиться к окну. Это будут отличным местом для нескольких фотографий.

— O, да, — сказала Сильвия. — Это был бы такой романтический снимок с вами двумя. Наши читатели будут в восторге от него.

На меня накатила еще одна волна головокружения. Я не настолько доверяла своим ногам, чтобы подняться, и покачала головой.

— Возможно, немного. Я счастлива ответить на все ваши вопросы. — Я растянула губы в улыбке, но она ощущалась тяжелой, грустной, поддельной.

Джордж и Сильвия не заметили.

Но, конечно же, это заметил Джетро. Снова стиснув мое колено, Джетро прочистил свое горло.

— Мои извинения. Моя любимая была довольно загружена в последние несколько недель. — Он наклонился вперед с улыбкой заговорщика. — Понимаете, она вернулась домой к своей семье. Небольшая катастрофа, как вы, возможно, слышали.