— Лэнс, ты уверен? — вмешался Такаши.
— Да, — МакКлейн мотнул головой и стал отнекиваться. Сейчас, получая странный прилив сил, он действительно заключил, что его состояние более или менее стабилизировалось — это значит, защита вселенной не дремлет. — Вы же знаете, у меня такое часто бывает. Не обращайте внимание, ох, ну и денёчек.
— О Квизнак, держись, друг. Надо будет ещё проверить настройки со связью, — мямлил Ханк.
— Ага, будто бы твой визг раздвоился, — Пидж хмыкнула, а после стушевалась. — Вероятно, я всё же переборщила с модификациями, извините, ребята.
Лэнс же дёрнулся.
Визг раздвоился?.. Ему не почудилось?..
Странное осознание закралось в голову.
Он сам слышал тот крик своего второго, иной, не трезвонящий и не будто из-под толщи воды, а чистый. Как оказалось, слышал его не только он один, но и другие.
И если это не было галлюцинацией или очередной проделкой этой грёбанной реальности, если тот Лэнс к нему на самом деле смог прикоснуться...
Если ему это не почудилось...
То есть он на миг имел собственное физическое тело?..
Пока Лэнс долетал до точки сбора, он думал и осознавал, что, вероятно, это было не просто приведение.
Паладин осознавал, что скачки энергии, квинтэссенции были не просто так и раз фантом умеет как-то мелкими частями воздействовать на реальный мир, то это должно было что-то значить. Он не знает, что на самом деле могла сделать накачанная квинтэссенцией комната; он не видел приведений до себя и был без понятия, как работает их система.
Хотя даже если и так, то всё это всё равно было невозможно, потому что приведения — бестелесные умершие и так не могут, и не должны уметь.
Так а что если Лэнс... не совсем призрак?..
====== Глава 16 ======
Само течение миссии шло даже более успешно, чем предполагали паладины и чем предполагал сам Лэнс. Данные со сканирования синим львом были перенаправлены остальным; одна группа успешно вывела всех пострадавших от тирании Заркона, когда как вторая и львы чудненько разнесли остатки галра.
В тот момент Лэнс чувствовал себя более или менее, сам не понимая почему. После же он почувствовал себя более чем полутрупным человеком. Как только Лэнс отпустил рычаги и встал с места, все приливы сил, какие могли исходить от неизвестно чего, испарились мигом и парень упал сначала на пол кабины Блю, а после ещё и с трапа. Паладин был невероятно счастлив, что никто не мог увидеть его столь жалкого состояния хотя бы сейчас; даже если он и пытался подниматься, то трясся, кряхтел и еле-еле передвигал конечностями.
Лэнс не чувствовал даже боли от падения, лишь апатию и усталость. Препротивнейшее чувство.
В итоге паладины всё же добежали до ангара синего льва, который парень так и не сумел покинуть. Они были обеспокоены и что-то всё лепетали и хлопотали, но Лэнс даже еле разбирал что. Он хотел просто свалиться, а голоса, всё барабанящие по голове, нисколько не улучшали ситуацию.
Так или иначе, Лэнса после той миссии всё же запихнули в криопод, перед этим всего просканировав устройством Корана на предмет травм. Анализ указывал на катастрофический упадок сил, после чего на него единогласно все наорали за наплевательское отношение к своему организму и затолкали всё так же единогласно в криопод. Парень видел, насколько они были взбешены из-за его состояния; сказывалось ещё и то, что тогда, до начала миссии, они поверили ему на слово и отпустили выполнять долг паладина. Теперь все считали, что зря.
Лэнс даже не сопротивлялся ни заслуженной ругани, ни запихиванию в криопод, так как понимал, что ещё немного и он правда может упасть в обморок. Продержаться на адреналине во время миссии — одно; ходить трупом по замку — другое.
Когда он вышел из криопода, перед ним не оказалось ничего, кроме нахмуренного лица его второго я. Рука призрака дрожала и была направлена к приборной панели, словно нажимала по ней со своего расстояния и давила какой-то энергией. Да, в таком русле он и раньше мог взаимодействовать с окружающим миром, в другом же русле — прикасаясь к своему собственному я — нет.
— Они скоро придут, не переживай. Я просто выпустил тебя раньше срока, потому что мне нужно поговорить с тобой.
Лэнс кивнул и, упирая лицо в ладони, присел на невысокий выступ; он всё ещё был разморён, немного не в себе и ему была нужна хоть какая-нибудь опора. Другой парень смотрел на него теперь сверху вниз.
— Ты им не скажешь.
— О чём? — сказал паладин осевшим голосом и чуть поднял голову вверх.
— Ты понял, о чём я, — фантом прищурился. — Ты не должен давать им надежду.
— Ааааа, — отрешённо протянул Лэнс и отмахнулся. — Ты снова об этом.
— Да, об этом, и ты об этом им не скажешь.
— Можешь расслабиться, — МакКлейн хмыкнул. — Они мне как минимум не поверят с моими-то галлюцинациями.
— В кои-то веки от этого есть толк.
— Но эй! — возмутился синий паладин. — Ты понял, что это было?
Лэнс смотрел на свою бестелесную копию пристально и с каким-то проблеском надежды. Призрак же лишь фыркнул и, отвернувшись, выдал:
— Ты сам понял что.
— Нет, я не понял.
— Не тупи, ты всё понял.
— А вот и нет, — не отступал МакКлейн.
— О боже, — второй Лэнс вскинул в раздражении руками. — Мне с собой, что ли, спорить?
— Так просто расскажи мне, я был в ауте, меня всего трясло, и я не успел понять.
— Агхаааааа, — сдавлено прорычал призрак и приложил руку к глазам, лишь бы не видеть столь бесячее сейчас второе я. — Я вытягивал из тебя силы, и лев тогда послужил как проводник, его вот та то есть квинтэссенция. Окей? Понял? Доволен?
— Но это... разве... не круто? — выпалил поражённый МакКлейн.
— То, что ты чуть не умер, приди я в себя парой секунд позже, круто? — фантом зло сощурил глаза.
— Нет, не это. А то, что ты был, — проговорил паладин с нажимом.
— Меня нет, — произнёс призрак сквозь зубы и поджал губы. — И рисковать твоим здоровьем для того, чтобы поэксперементировать я не собираюсь.
— Ты такая заноза, знаешь?
— Я о тебе забочусь, и я после этого ещё и заноза? — передразнивал МакКлейн и вскинулся в воздухе.
— Вот именно! — Лэнс яро тыкнул в него пальцем. — Я же не говорю, чтобы ты меня…
Не успел паладин договорить, как второй уставился куда-то на выход из помещения, а после резко взмыл вверх. Это было возмутительно: прийти, разбудить, переполошить, предъявить претензии, а по итогу так безапелляционно свалить. Такое ни в коей мере не могло устраивать, так что Лэнс попытался двинуться, чтобы приблизиться к нему.
— Эй, куда ты!..
Лэнсу-не-призраку не удалось остановить Лэнса-призрака по ряду параметров. Тот его не слушал, до того было не докоснуться, и тот очень быстро смылся из вида, потонув в стенах замка. Лэнс, чтобы понять, в чём дело, с кряхтением попытался встать, но попытка не сразу увенчалась успехом, ведь он шатался и его ещё слегка подтрясывало.
— Кто открыл криопод?! — рычала первая Аллура. Неизвестно каким чудом она за пару мгновений успела подлететь к чуть ли не заваливающемуся на пол Лэнсу, поддерживая и не позволяя упасть.
— О, благодарю, — Лэнс хрипнул и при поддержке смог выровняться в положении.
За принцессой к нему уже подходил Широ из его команды.
— Рад, что ты в норме.
— О, да, привет, даже и в здравии! — сказал Лэнс и ударил рукой в грудь, а после отсалютовал.
— Нам снова устроить тебе взбучку за то, что не смей, когда полутруп, управлять львом? — говорила Аллура с прищуром в глазах и отступая на шаг от паладина, которому больше не была нужна непосредственная опора.
— О, не стоит, — отмахивался и просмеивался Лэнс. — Урок я запомнил.
— Ты точно в норме? — поинтересовался Широ, уставившись на него.
— А, да, немного качает, но ничего так, — бросил Лэнс, положил руку на затылок и стал почёсывать его.
Широ хотел сказать что-то ещё, но запиликало его устройство связи.
— Да? — отозвался он и кивнул, уже скорее, на автомате. — Хорошо. — Когда он оборвал связь, то обернулся к остальным, посматривающим на него с интересом. — Я нужен Пидж по поводу модификаций руки. Аллура, ты доведёшь тогда Лэнса до?..
