- Спси…бо, друг, – пьяно улыбнулся Гарри, окончательно сползая на пол. – Малфи… Мал…фою! – кое-как выдавил из себя он, и нахохлившийся Фиделис поспешил прочь.

На следующий день, протрезвев и отмучавшись ужасным похмельем, так как нужного зелья у них в доме отчего-то не нашлось (хотя Гарри подсознательно подозревал, что Кикимер просто таким образом решил отомстить ему за устроенный погром!), он всё-таки решил взять себя в руки. Слоняясь по дому, словно тень, Гарри, то и дело, поглядывал в окна, ожидая возвращения Фиделиса. Однако филин прилетел только на исходе третьего дня и, виновато отвернувшись, неохотно опустил перед ним свою ношу. Гарри стоило лишь раз взглянуть на свёрнутый «трубочкой» пергамент, чтобы понять, что его письмо так и не нашло заданного адресата… И к ужасу Кикимера, всё началось по-новой! Надсадно задышав, Гарри рухнул со всего маху на колени, но даже не почувствовал при этом боли, а просто сложился пополам и уронил голову на согнутые в локтях руки. Горько всхлипывая и выкрикивая: «За что, Драко!?», он впечатывал кулаки в паркетную доску, пока не содрал костяшки в кровь. Но ни что не помогало ему хоть как-то приглушить внутренний голос, цитировавший строки из письма Нарциссы о том, что Драко благодарен ему за всё и желает всего наилучшего… Да как ему вообще такое в голову пришло!? Гарри уже и сам не знал, что конкретно оплакивал: потерю возлюбленного или собственную глупость. Сам виноват, не предусмотрел подобного исхода, связываясь со слизеринцем. Хотел же, как лучше, чтобы по-человечески! Ведь он сам сделал всё, чтобы полностью «развязать» Малфоям руки! Бросил все силы, чтобы к ним (и, в особенности, к Люциусу) не приставляли надсмотрщиков и не ограничивали Магию, и чтобы вернули все права на Мэнор и имущество. Думал, что всё сложилось более, чем удачно: что для такого зажиточного семейства, как Малфои, какой-то штраф на восстановление Хогвартса, даже без принудительных работ – так, пшик, по сравнению с пожизненным в Азкабане! А вон оно, как всё обернулось! Не зря ведь кто-то придумал поговорку, что «добро не остаётся безнаказанным». Видимо, он так ничему и не научился…

- Тупой гриффиндурок! – ругал он сам себя, хватаясь за голову и теперь уже точно не зная, что же ему дальше делать.

Благо, что в погребах особняка Блэков было ещё достаточно элитного алкоголя, чтобы с лихвой «залить» его печаль… На следующее утро, свернувшись в постели клубком, Гарри наотрез отказался от завтрака. И от обеда, и от ужина тоже… Но когда эта импровизированная голодовка повторилась и на следующий день, Кикимер, глядя на переполненный готовой едой стол и заламывая пальцы, сообразил, что подобными темпами, он вскоре вновь лишится и этого хозяина…

- И долго ты собираешься здесь чахнуть и жалеть себя – несчастного брошенку? – скрестив под грудью руки, Грейнджер гневно смотрела на лучшего друга.

- Герм...иона?! – от неожиданности Гарри даже подскочил на постели и неловко потёр опухшие и покрасневшие глаза. – Но…как ты..?

Однако в этот момент его мутный взгляд зацепился за тощую фигурку Кикимера с перебинтованной головой и кистями рук. Тот трусливо выглядывал из-за ноги Грейнджер и дёргал себя за длинные, торчащие из-под бинтов, уши.

- КИКИМЕР! – грозно прорычал Поттер, мгновенно сообразив, кто именно провёл Гермиону в дом. – Что ещё за вольности?!

- И не надо на него кричать, Гарри! – менторским тоном заявила Грейнджер, шагнув ближе и заслонив собой эльфа. – Между прочим, Кикимер беспокоится именно о тебе и поступил абсолютно верно! Ты только посмотри, на кого ты похож?! Это же просто кошмар, Гарри! Не бритый, не мытый, с синяками под глазами и стойким, – она демонстративно поморщилась, сдавливая двумя пальцами нос, и помахала перед лицом ладонью, – «амбре», как у запойного бродяжки! Ты когда вообще мылся-то в последний раз? Жуть! А во что ты превратил свой дом, а?! И не стыдно тебе!?

Гарри попробовал с досадой закатить глаза, но голова от этого нехитрого жеста отозвалась ноющей болью, так что он просто простонал что-то нечленораздельное, с отвращением мысленно признавая, что зубы, конечно, почистить ему всё же не помешало, и, накрывшись с головой одеялом, чисто из упрямства, отвернулся на другой бок. Гневно сопя и притопывая носком туфли, Грейнджер всем своим видом старалась показать, насколько возмущена подобной политикой «затворничества и саморазрушения», хотя, на самом деле, прекрасно понимала, что дело наверняка, опять было в Драко, и при виде страданий лучшего друга сердце её обливалось кровью. Со временем подрастеряв весь боевой настрой, она, наконец, сокрушённо вздохнула и бесшумно присела на свободный краешек постели.

- Он уехал, и ты не в силах сам его найти, – с непередаваемой интонацией произнесла она и заправила за ухо пушистый локон, – и поэтому расклеился, да?

- Кто тебе сказал? – после некоторой паузы глухо спросил Гарри, всё ещё таращась воспалёнными глазами в голую стену.

- Никто, – пожала плечиками Гермиона, внутренне радуясь, что друг хотя бы ответил. – Достаточно было только раз взглянуть на тебя… Это же очевидно!

Она помолчала, кусая губы, а затем вдруг приободрилась и, мягко улыбаясь, заговорила вновь:

- Гарри, ты ведь понимаешь, что если ты здесь умрёшь от голода и одиночества, то этим проблему не решишь? Ты сумел победить самого Волан-де-Морта, а тут раскис, как кисейная барышня! Разве ради этого ты все эти годы сражался и даже успел умереть, а потом воскреснуть? Чтобы вот так просто сдаться?!

Поттер молчал, сминая в кулаках края одеяла.

- Гарри? – тихонько позвала его Гермиона.

Тяжело вздохнув, Гарри, наконец, повернулся к подруге лицом и устало заглянул в глаза.

- И что ты предлагаешь?

- Ну, для начала…помойся, поешь и хорошенько выспись, – улыбнулась Грейнджер. – А то на тебя, если честно, без слёз не взглянешь! А потом… – она подвигала губами, как бы раздумывая, – можем вместе как-нибудь решить эту задачу! На то ведь и нужны друзья, правда?

- Давай прямо сейчас, Герм! – оживившись, Гарри с надеждой вцепился в руку подруги, но из-за голода так ослаб, что она с лёгкостью сумела уложить его обратно. – Я не устал, честно!

- Нет уж! – сердито погрозила ему пальцем Грейнджер и, высвободив свою руку, поднялась на ноги. – Сначала ты сделаешь то, что я сказала, а потом ты мне всё расскажешь по порядку, и мы проведём небольшой ритуал. Мне нужна будет твоя кровь, а ты, вон, и так бледный, как моль! Попрошу Кикимера занести тебе Успокоительное. Один день ничего не решит.

- Да уж! – саркастически хмыкнул Поттер. – Им хватило и одного вечера, чтобы исчезнуть «с радаров»!

- Гарри! – строго одёрнула его Грейнджер. – Не ёрничай! Отдыхай! А я пока всё подготовлю.

С этими словами Гермиона направилась к двери, осторожно перешагивая через осколки пустых пивных бутылок и разбросанные по полу вещи.

\

После лёгкого ужина и выпитого Успокоительного, на котором настояла Гермиона, Гарри проспал всю ночь и его даже не мучили беспокойные сны о войне и Драко. К завтраку он сошёл довольно поздно, зато гладко выбритым и заметно посвежевшим. Читавшая утреннюю газету Грейнджер, тут же переключила на него всё своё внимание и, оценивающе оглядев друга с ног до головы, в принципе, осталась довольна результатом.

- Доброе утро, Гарри! – широко улыбнулась она, откладывая в сторону «Ежедневный Пророк».

- Доброе, Гермиона! – виновато отводя взгляд, Гарри взъерошил только что причёсанные волосы. – Ты извини… Я вчера был немного не в себе… На самом деле, я рад, что ты здесь. Честно! – положа руку на сердце, клятвенно заверил он подругу.

- Да, ладно, Гарри, – смущённо отмахнулась Гермиона. – Я всё понимаю. Не нужно оправдываться. На твоём месте, я бы тоже, наверное…

- Сомневаюсь, что ты бы так же по-свински закрылась ото всех, включая свою единственную лучшую подругу! – сардонически усмехнувшись, перебил её Гарри и плюхнулся на ближайший стул.

Щёки Грейнджер слегка порозовели, и она скромно опустила лицо, скрывшись за длинными волнистыми прядями.