С Уважением,
Нарцисса Малфой.»
Поттер остервенело смял письмо в кулаке и прижал его к дрожащим губам. В горле его застряла горечь, а в душе бурлила обида. Из-под зажмуренных век по щекам предательски заструились злые слёзы. Гарри чувствовал себя преданным. Он ещё долго сидел на траве и, до боли стискивая челюсти, задушенно выл от того, что все его планы и мечты о светлом будущем вместе с Драко рухнули в одночасье. Материализовавшийся во внутреннем дворике Кикимер испугался, застав хозяина в таком разбитом состоянии. Он попытался дозваться его, но тот не реагировал. Однако вскоре Гарри сам неожиданно резко вскочил на ноги и, схватив Кикимера за острые маленькие плечики, впился в перепуганного домовика таким горящим и безумным взглядом, что тот даже невольно съёжился.
- Кикимер, мне нужно попасть в Малфой Мэнор! Перенеси меня туда, живо! – сходу заявил Поттер тоном, не терпящим возражений.
- Но х…хозя…ин, Кики…мер не мо…жжет, – пытался донести до него эльф, пока Поттер, повторяя свой приказ, тряс его щуплое тельце.
- ПОЧЕМУ?! – в отчаянии рявкнул Гарри, уже срываясь на крик, и несдержанно встряхнул домовика в последний раз.
Престарелый Кикимер жалобно закряхтел. Гарри, будто опомнившись, одёрнул от него руки и порывисто отвернулся.
- Почему ты не можешь этого сделать? – убитым голосом повторил он свой вопрос.
- Простите, хозяин Гарри, – заговорил эльф, понурив голову. – Но дом такого знатного семейства наверняка будет охранять кровная защита… А Кикимер, – ещё более виновато заскрипел он, – не свободный эльф. Кикимер принадлежит дому Блэков и Вам, хозяин Гарри. Кикимер не в силах справиться с родовой Магией… Простите, хозяин! – взвыл эльф. – Кикимер старый и бесполезный эльф!
Кикимер бросился наземь, явно намереваясь наказать себя физически за то, что не смог ничем помочь, но Гарри успел вовремя его остановить. Посмотрев с презрением на клочок бумаги, в которое превратилось скомканное письмо Нарциссы Малфой, он зарычал, будто зверь загнанный в клетку, и возвёл глаза к небу. В голове мелькнула мысль: отправить Кикимера за Добби, который мог знать лазейки в защите дома своих бывших хозяев, но ему не хотелось терять больше ни одной драгоценной секунды. «Как там Кикимер сказал? «Кровная защита»? – задумался Гарри, внимательно вглядываясь в свой обручальный шрам и прикидывая: насколько фальшивым был на самом деле их, якобы, брак с Драко. – Что ж, посмотрим…» Отчего-то сразу вспомнилось то, как он уже однажды порывался пробиться в Мэнор. Но тогда там был Волан-де-Морт, и он думал, что даже если тот ритуал на крови, которым они с Драко соединили судьбы друг друга, и помог бы ему попасть к любимому, то вопрос с родителями Драко, которых пришлось бы там бросить, всё равно оставался бы не решённым. Тогда Гарри верно рассудил, что сражаться в одиночку – стало бы абсолютным безумием, а силы были явно не равны. Но теперь всё обстояло иначе…
\
И Гарри немедленно аппарировал в Малфой Мэнор.
\
\* Как Гарри и предполагал, ему удалось преодолеть Защитные чары замка, но не без последствий. Словно набитый мешок, он вывалился из временно́й воронки у парадного крыльца Малфой Мэнора и, тяжело дыша, прижимал обе руки к саднящей груди, в которой всё жгло и клокотало, словно он пробежал за раз не меньше двадцати километров. Морщась от боли, Гарри почти ползком добрался до просторного холла и перед ним тут же появился растерянный эльф.
- К…кто Вы, сэр? – дрожащим голосом спросил домовик, не решаясь приблизиться, но и не нападая.
- Гарри Поттер, – хрипя и периодически хватая ртом воздух, ответил Поттер.
- Гар…ри…Пот…тер?! – в ужасе переспросил эльф, отпрыгнув к ближайшей стене. При этом он так таращил свои огромные глаза на незваного гостя, что Гарри сразу же сообразил: его имя сообщило домовику об очень многом!
С трудом поднявшись на ноги, Поттер с ходу стал напирать на отступающего домовика с расспросами:
– Где твои хозяева? – эльф испуганно вертел ушастой головой, пытаясь улизнуть в соседнюю комнату, но Гарри крепко держал его за грудки. – Отвечай! Немедленно! Где Драко!?
- Гарри Поттер… Сэр… – лепетал эльф, закрываясь дрожащими ручонками, будто Гарри грозился ударить его. – Хозяев нет в замке! Гарри Поттер не должен был приходить сюда! Трикси велено не пускать чужаков!
- Вот только я не чужак! – в сердцах выкрикнул Поттер, отталкивая прочь сжавшегося в страхе эльфа.
- Особенно…вас, – пролепетал еле слышно домовик, дрожа всем телом в ожидании удара.
Шумно втянув ноздрями воздух, Гарри не стал больше ничего говорить. Только запустил обе руки в волосы и, сгорая от отчаяния, отвернулся. Поняв, что никто не собирается его избивать, Трикси опасливо приоткрыл глаза. С любопытством прищурившись, он осторожно приблизился к непрошенному гостю и неожиданно повёл длинным носом, принюхиваясь, как пёс.
- Странно… – вдруг задумчиво прокомментировал он какие-то свои собственные умозаключения.
- Что тебе «странно»? – с горечью в голосе переспросил Гарри и расстроенно уставился себе под ноги.
- Трикси чувствует в жилах Гарри Поттера кровь хозяев, но…
- Так отведи меня к ним! – глядя на домовика горящими глазами, вновь стал требовать Поттер.
- Нет, нет! – протестующе замотал головой эльф. – Трикси велено охранять дом! Трикси не знает, где его хозяева.
- Так найди их! – уже выходя из себя, Поттер загнал беднягу в угол прихожей.
Но эльфа подобное поведение отчего-то больше не смущало. Наоборот, неожиданно осмелев, простым щелчком пальцев он переместился в центр холла и, угрожающе ощерившись, заговорил:
- Гарри Поттер прошёл сквозь защиту поместья и всё ещё жив, только потому, что в его жилах присутствует чистая кровь благороднейших из магов! Но Гарри Поттер очень ошибается, если думает, что Трикси осмелился бы нарушить приказ главы рода Малфой и предал бы своих истинных хозяев, как этот перебежчик, Добби! Даже если бы Трикси и знал: где его хозяева или смог бы найти их, то он всё равно никогда не сделал бы того, что требует от него Гарри Поттер! Даже под страхом смерти! Трикси – хороший эльф!
Гарри так и застыл, изумлённо вытаращившись на этого смелого и самоотверженного эльфа. По опыту общения с Добби и Кикимером, он уже знал, что уж если домовик кому-то вот так беззаветно предан, то тут уж ничего не попишешь. Так что свой шанс разыскать Малфоев «по горячим следам» он посчитал проваленным с треском. В конце концов, плечи Гарри расстроенно опустились и, тяжело вздохнув, он с несчастным видом обратился к эльфу, уже ни на что особо не надеясь:
- Можно мне… – Гарри сглотнул, запнувшись, и заглянул прямо в настороженные глаза домовика, – …хотя бы зайти в комнату Драко?
Нервно подёргивая своими длинными ушками, эльф какое-то время подозрительно всматривался в лицо юноши, взвешивая что-то в своей маленькой головушке и решая, можно ли ему доверять. Гарри прекрасно понимал, что даже тот факт, что в его жилах теперь течёт кровь Малфоев, вовсе не даёт ему право расхаживать по особняку без прямого разрешения хозяев, и не только потому, что он так и не был официально принят в род. Поэтому был рад, когда эльф, в итоге, чуть заметно кивнул и молча пошёл вперёд. Стараясь не отставать, Гарри рассматривал окружающий его интерьер, пытаясь представить, смог бы он когда-нибудь почувствовать себя здесь, если не «своим», то хотя бы «в своей тарелке»? Но ему сложно было сосредоточиться, так как тот Мэнор, каким он себе его представлял со слов Драко, был мало схож с реальностью. В действительности же замок находился в плачевном состоянии. Пожиратели Смерти явно оттянулись на славу, круша и разоряя то, что Малфои считали своим «родовым гнездом» (домом). Поразительно, что фасад и парадное крыльцо остались нетронутыми. Возможно именно поэтому, он и не заметил сразу всего глобального ущерба, который был нанесён замку. Проходя мимо распоротых полотен шедевров мировой живописи, опустевших и разбитых позолоченных картинных рам, аккуратно переступая через обломки дорогостоящей мебели и подтёков чьей-то застывшей крови, у Гарри сводило все внутренности. Он приходил в чистейший ужас, воображая, каково же здесь было Драко, пока тот вынужден был находиться под одной крышей с этим чудовищем, Волан-де-Мортом, и терпеть его буйный нрав и выходки этих недоносков Пожирателей. Трикси повёл юношу за собой наверх, по полуразрушенной лестнице, и Гарри поразился, когда слева на втором этаже увидел огромную дыру в стене, через которую в замок со свистом влетали порывы ветра, будто на смотровую площадку Астрономической башни.
