- Люциус! – с болью в голосе воскликнула Нарцисса и, горько всхлипнув, спрятала лицо в ладонях.

Малфой отрывисто выдохнул, прикрывая на пару секунд веки, и, обуздав очередную вспышку раздражения, чинно опустился обратно на стул рядом с супругой. Но вскоре опять стал сокрушаться:

- Мордредов Поттер! А Драко?! – Люциус сдавил пальцами переносицу, зажмуривая красные от усталости и стрессов глаза. – Я и так на шатком положении… Тёмный Лорд до сих пор не простил нас за то, что мы пытались обелить своё имя, после его исчезновения, и не явились к нему по первому же зову! Я только-только начал вновь завоёвывать Его доверие…

Снегг подошёл к зажжённому камину и, встав к нему вполоборота, задумчиво уставился на пламя.

- Возможно, поступок Драко сейчас кажется тебе… – начал было он, но Люциус тут же прервал его:

- Даже не заикайся об этом, Северус! У тебя нет семьи, нет детей, чтобы ты хоть что-то смыслил в проблемах родителей и детей! – жестоко отрезал он и, снова нервно вскочив на ноги, отошёл к тёмному окну.

Будто получив подлый удар исподтишка, Снегг резко втянул носом воздух и, впившись в спину Люциуса чёрным, нечитаемым взглядом, поджал обескровленные, превратившиеся в одну тонкую, злую линию, губы. Не менее оскорблённая словами мужа Нарцисса, немедленно вскинула поникшую голову и посмотрела на их давнего друга семьи – крёстного отца их сына! – такими умоляющими и извиняющимися глазами, что Северус не стал ничего отвечать на подобное бестактное и грубое заявление в свой адрес, решив благосклонно списать это на расшатанные нервы Люциуса. И, выдержав достаточную паузу, просто вернул разговор в прежнее русло:

- И что же ты намерен предпринять теперь?

Люциус стиснул кулаки и упёр их в гладкий мрамор холодного подоконника.

- Жаль, – угрожающе спокойно произнёс он, – что мальчишка принадлежит Тёмному Лорду… Иначе, я бы лично вырвал его паршивое сердце из груди и скормил оборотням за то, что он осмелился сотворить с нашей семьёй, опорочив и надругавшись над моим сыном!

Нарцисса прижала пальцы ко рту и отвернулась, стараясь скрыть две блестящие, мокрые дорожки, сбежавшие по её бледным щекам. А Люциус тем временем продолжал:

- Если бы я не был уверен, что Поттер просто какая-то ужасная, вопиющая ошибка природы и просто ходячее, безмозглое недоразумение, неспособное строить изощрённые козни, то, пожалуй, мог бы признать, что это, – он небрежно и неопределённо взмахнул в воздухе кистью, – поистине гениальный план: растоптать и уничтожить нашу репутацию и нас самих, охмурив моего единственного наследника!

Снегг вскользь взглянул на Нарциссу, которая молча глотала слёзы, не отнимая ладонь от губ, и решил всё-таки высказаться:

- Люциус, неужели ты не допускаешь даже мысли о том, что Драко мог действительно искренне желать этих отношений и поступить так по собственной воле?

- Замолчи! – будто взбесившись, Люциус порывисто махнул на него рукой и, впервые на памяти Снегга, запустил обе руки в свои длинные, всклокоченные волосы. – Нет! Я не желаю слышать подобную чушь! Мой сын никогда бы не посмел… – он встретился с вопросительным и, как ему почудилось, слегка скептическим взглядом Снегга и взвыл раненным зверем, упрямо не желая признавать, что Северус – так неожиданно и настойчиво не желавший разделять его горе! – мог быть прав!

- Я не хочу, чтобы завтра мы все стали ужином для крыс в собственном подземелье! Драко – МАЛФОЙ! И точка, – подлетев к рабочему столу, Люциус с такой силой обрушил на его столешницу свой кулак, что всё его содержимое подпрыгнуло над ним на пару миллиметров, а Нарцисса, сдавленно ахнув, вздрогнула в кресле.

- Я не вынесу этого… – задыхаясь, прошептала она и неуверенной походкой направилась к двери.

- Нарцисса! – рявкнул ей вслед Люциус, всё ещё находясь на взводе.

Но, как только та оглянулась, обжигая его непривычно властным и мстительным взглядом, моментально смягчился.

- Куда ты? – уже спокойнее спросил он.

- Тебе известна моя позиция, Люциус! – чеканя каждое слово, миссис Малфой выглядела, как никогда устрашающе и убедительно. – Если ты тронешь Драко хоть пальцем…

- Я дал своё слово, – жёстко напомнил он супруге, но Нарцисса была непреклонна и, с достоинством расправив плечи, высокомерно заявила:

- Вот мы и посмотрим: чего же стоит слово истинного лорда Малфоя!

- Нарцисса… – поражённо обомлев, Люциус даже потерял дар речи.

Но Нарцисса уже не обращала на мужа никакого внимания и намеревалась покинуть кабинет, как на её пути возник Снегг.

- Возьми, – тихо сказал он, протягивая ей волшебную палочку Драко. – Думаю, находясь у тебя, она больше не принесёт в вашу семью новых поводов для распрей.

- Спасибо, – ещё тише ответила Нарцисса и подняла на Снегга свои большие, вновь влажно заблестевшие глаза. – Спасибо тебе за всё, Северус!

- Не сто́ит благодар…

- Нет, Северус, сто́ит!

На краткий миг она крепко сжала его кисть и, не оглядываясь, ушла. Сокрушённо выдохнув, Люциус опустил голову, так что его длинные волосы свесились вперёд, полностью скрыв от Снегга его лицо. Пока они оба молчали, Снегг отстранённо рассматривал пустующую массивную раму Абраксаса Малфоя над головой Люциуса и всерьёз подумывал, что ему, в принципе, тоже стоило бы уйти. Но Нарцисса оказалась права. Он не мог просто так покинуть Мэнор, не убедившись, что с Драко всё будет в порядке. Хотя от кого теперь стоило уберегать его больше, был тот ещё вопрос…

- Так и будешь, как обычно, отмалчиваться? – неожиданно нарушил тишину Люциус, опускаясь в своё кресло за рабочим столом.

- А разве ты прислушаешься к тому, что я могу сказать? – холодно произнёс Снегг.

– Если это о дрянном Поттере, то, пожалуй, нет, – кивнул сам себе Люциус и устало потёр лицо руками.

- А если о твоём сыне, Люциус? – с жёсткими нотками в голосе, парировал Снегг.

- С Драко я уже всё решил.

- Правда? – саркастически переспросил Северус, слегка приподнимая тёмную бровь. – И что же?

- Повторюсь: Драко – Малфой! – Люциус ожесточённо втянул носом воздух, когда губы Снегга едва заметно дрогнули от скептической ухмылки, и вдруг несдержанно выкрикнул: – Я сказал: ОН – МАЛФОЙ! А не какой-то там… – он скривился, но так же неожиданно успокоился и твёрдо посмотрел на Снегга. – И если Драко по каким-то причинам об этом забыл, то я ему как следует напомню! Чтобы он навсегда уяснил: чего от него требует «долг чести» и ответственности перед своим родом! И этот урок он усвоит уже на всю жизнь – это Я́ обещаю! – клятвенно произнёс Люциус, и взгляд его горящих, потемневших графитовых глаз в этот переломный момент казался настолько устрашающе жутким, что Северусу даже почудилось, будто сам Тёмный Лорд уже здесь, в Малфой Мэноре…

Комментарий к Глава 24. «Экспекто Патронум» Ох, не ругайтесь! Ну, знаю:драма-драма! Но, как говорит моя дорогая Бета:”Куда ж без неё!?”

Всем спасибо за терпение!

С Уважением,

К.С.

====== Глава 25. «Вести с “полей”» ======

- Гарри… – слабый, хрипловато-насыщенный голос продирался через его беспокойную дрёму. – Гарри…Ты слышишь меня? Проснись.

Поттер резко распахнул веки, чувствуя, как странная, ледяная дрожь пробирает его до самых костей, а левая ладонь, на которой теперь был тонкий розоватый шрам, почти онемела от того, как сильно он бессознательно впивался в неё ногтями. Его глаза с расширенными зрачками, быстро завертелись в глазницах, выискивая мутным спросонья взглядом источник звука, а растрескавшиеся, истерзанные во сне зубами, губы задвигались, беззвучно и нескладно взывая к Драко. И Гарри всё никак не мог понять: почему Драко до сих пор не пришёл к нему?

- Драко… – уже в голос просипел он, откидывая край одеяла.

- Гарри… Гарри!

Всё ещё не до конца проснувшись, Поттер повернул голову к зовущему его человеку и, мученически поморщившись, разочарованно хныкнул, когда вместо дорогого его сердцу образа, над ним начала низко склоняться какая-то размытая, худощавая и сильно ссутулившаяся фигура, в которой он, только после минутного тупого моргания, признал Альбуса Дамблдора.