- Экспекто Патронум!
И в то же мгновение яркий, ослепительный и девственно-чистый луч света вырвался мощным потоком из его волшебной палочки, являя сощуренным серым глазам настоящего, неоново-серебристого телесного Патронуса! Часто моргая, Драко просто не мог поверить, что у него всё-таки получилось. С замирающим сердцем, он восторженно разглядывал это удивительное, сказочное создание перед собой… Величественный, большой олень с могучими, ветвистыми рогами спокойно смотрел на него своими громадными, ясными и пронзительно мудрыми глазами и изредка хлопал длинными, прямыми ресницами. Он сиял так ярко и отчётливо, как Луна в ночном небе, и воплощал в себе сразу всё: и стремление выжить, и счастье, и трепетную веру в то, что надежда увидеть когда-нибудь Гарри ещё есть! Сердце Драко неистово стучало где-то в горле от нахлынувшей внезапно радости и волнения. У него получилось! Наконец-то, получилось! Гарри мог бы им сейчас гордиться! Медленно сглотнув, Драко очень осторожно вдохнул и привстал, нерешительно потянувшись рукой к эфемерному, мерцающему Патронусу. Гордо стоящий у изножья его кровати олень, гарцуя, стукнул в воздухе серебряным копытом и сам подошёл ближе. Остановившись прямо напротив Драко, он приветсвенно склонил перед ним свою голову с массивными рогами и приготовился выслушать приказ…
- Скажи… – хрипло произнёс Драко, но, прочистив горло, повторил уже твёрже и воодушевлённее: – Скажи Гарри Пот…
Но не успел Драко договорить, как дверь в его спальню широко распахнулась, и на пороге, как громом поражённый, остолбенел, совершенно сбитый с толку Северус Снегг. Его аспидно-чёрные глаза ошарашенно метались от крестника к оленю-Патронусу и обратно к Драко. Всё больше расширяясь, они постепенно вытесняли все остальные черты на его бледно-сером от постоянного прозябания в тёмных подземельях лице.
- Драко? – оторопело пробормотал он, даже забыв о своей привычной официальной манере, в которой обращался даже с крестником, и на негнущихся ногах вошёл в комнату. – Драко! Только не… Поттер?!
Так и не дождавшись указаний, Патронус смерил Снегга равнодушным взглядом и растаял, как не́быль, в воздухе, заставив тем самым Драко очнуться.
- Зачем ты пришёл? Это не твоё дело, Северус! – бесцеремонно и почти капризно выкрикнул он, обиженно глядя туда, где только что стояла его последняя надежда передать Гарри хоть какую-то весточку.
- Ошибаешься, Драко, – бесцветно прошелестел Снегг и шагнул ещё ближе, впиваясь взглядом в ожесточённое лицо крестника. – Твой Патронус… Неужели всё настолько..?
- Что?! – ощетинился Драко и слова сами хлынули из него сумасшедшим, безжалостным потоком: – Что ты хочешь знать? – он выкинул вперёд руку с волшебной палочкой и бесстрашно наставил её прямо в грудь Снегга. – Да, да, да! Такой же Патронус, как и у Поттера! Мы с Гарри женаты! Ты это хотел узнать, не так ли?! – но, тут же набрав в лёгкие побольше воздуха, проорал уже во всё горло: – ГАРРИ ДЖЕЙМС ПОТТЕР – МОЙ ЗАКОННЫЙ МУЖ! И никто: ни ты, ни мать с отцом, уже никогда этого не изменит! Вы не сможете отнять у меня Поттера! Снова! Вам всем плевать на меня! ВСЕМ! Сами пресмыкайтесь перед своим Тёмным Лордом! А я хочу обратно в Хогвартс! Ненавижу! – и по его щекам покатились горячие, злые слёзы.
- Дра… Мистер Мал…фой! – путаясь в словах и чувствах, попробовал по старой профессорской привычке приструнить его Снегг, а сам не мог даже моргнуть.
Но Драко, будто с цепи сорвавшись, пресёк все его жалкие попытки:
- Я уже не Малфой, профессор! – ядовито и нервно усмехаясь, манерно проговорил он. – Теперь я – Драко Люциус Поттер-Малфой! И нисколько этого не стыжусь! – с жаром выкрикнул он, категорично рассекая ладонью воздух. – И чтобы вы там не придумали, мы всё равно будем вместе! Потому что…мы любим! Я люблю Гарри По…
- ЧТО…ты сейчас…сказал
– белый, как покойник, в комнату практически ввалился полыхающий праведным гневом и совершенно обезумевший Люциус. – Это…ПОТТЕР?! – взревел он не своим голосом и, перехватывая трость, выдернул из неё свою волшебную палочку.
Вздрогнув всем телом, Драко резко перевёл дрожащую палочку на отца и в ужасе попятился назад к изголовью. Но, запутавшись в покрывале, начал заваливаться на спину и с перепугу пискнул:
- Остолбе…
Среагировав быстрее всех, Снегг отразил неоконченное заклинание Драко и оттолкнул плечом Люциуса. Насмерть перепуганная и измученная тревогами последних нескольких дней, Нарцисса появилась в дверях комнаты как раз в тот момент, когда красный луч заклинания её мужа пролетел буквально в паре сантиметров от уха её единственного сына и, врезавшись в стену, оставил в ней глубокую дыру. Её душераздирающий крик оглушил и немного отрезвил остальных, но, не успели они и моргнуть, как Нарцисса обессилено покачнулась и, сползая вниз по дверному косяку, упала в обморок. Северус отдал Люциусу должное. Из того, что тот не начал сопротивляться, он сделал вывод, что Люциус хотел, чтобы Северус его остановил! Впав в какой-то странный и несвойственный ему ступор, Люциус оторопело озирался на лишившуюся чувств жену и переводил взгляд обратно на выщербину в стене. Воспользовавшись его замешательством, Северус практически вытолкал несопротивляющегося главу семейства в коридор, где эльфы Малфой Мэнора уже хлопотали над безвольно лежащей на полу Нарциссой, и наглухо закрыл за ним дверь. Бросившись к застывшему в шоке крестнику, который всё ещё мёртвой хваткой сжимал в вытянутой руке волшебную палочку, уложил его на подушки и чуть ли не насильно влил ему в рот какое-то зелье. Морщась и слабо отпихиваясь, Драко вынужденно проглотил большую часть снадобья и тут же обмяк, моментально забываясь искусственным сном. Когда первоочередная задача была выполнена, Снегг позволил себе шумно выдохнуть и, прихватив с собой, на всякий случай, палочку Драко, быстрым шагом промаршировал к двери, которая, после его ухода, вновь тускло замерцала из-за восстановившегося непроходимого барьера. Уже подходя к рабочему кабинету Люциуса, Северус остановился у самой двери, так как его насторожили звуки приглушённой ссоры Малфоев. Видимо уже пришедшая в себя Нарцисса, негромко, но очень рьяно отчитывала своего мужа за то, что тот посмел поднять свою волшебную палочку на их сына. Но, что больше всего поразило Снегга, так это то, что Люциус не только не повышал в ответ голос, но даже пытался уверить супругу в том, что не хотел нанести Драко вред. Северус знал, как непросто всегда было Люциусу признавать собственные ошибки и как, должно быть, тяжко было ему сейчас осознавать опрометчивость своего поступка. Они были знакомы уже слишком давно. И за всё это время Люциус ни разу не произнёс искреннее «извини», если только оно не было адресовано Тёмному Лорду. Но его смиренное выслушивание нотаций от супруги, свидетельствовало сейчас именно о том, что, пожалуй, такой момент настал и в семье Малфоев. А поскольку Нарцисса знала своего мужа ещё лучше и понимала, что это его своеобразный способ «просить прощения», то вскоре замолчала и по ту сторону двери всё стихло. Северус счёл это подходящим моментом для своего появления и, войдя в кабинет, бегло оценил ситуацию. Нарцисса полулежала, съехав вниз по спинке кожаного кресла, а подле неё сидел на стуле её супруг.
- Как он? – не оборачиваясь, сипло проскрипел Люциус, и дрожащими пальцами, будто без слов продолжая извиняться, погладил узкое запястье жены.
- Сейчас спит, – уже в своей обычной, выдержанно медлительной манере ответил Снегг. – Люциус, тебе не кажется, что ты слишком остро на всё реагируешь в последнее время?
- Ты в своём уме, Северус?! – не повышая голоса, процедил Малфой и бросил на него через плечо короткий, испепеляющий взгляд, но Снегг даже бровью не повёл. – Ты хоть представляешь, что умудрились натворить эти мальчишки?! Я даже вообразить эту мерзость не могу! – Люциус скривился и, не выдержав, вскочил со стула, став раздражённо наматывать круги по кабинету. – Это же не просто какой-то там… Мкхрр! – презрительно фыркнув, он на мгновение остановился и передёрнул плечами. – Мало того, что Драко решил связать свою судьбу с тем, кого мы с Нарциссой никогда бы не одобрили и умудрился опозорить себя порочной связью с… – услышав тихий вздох супруги, Люциус с силой и злостью стиснул челюсти, но всё же заставил себя более-менее спокойно, хоть и с ярко выраженным отвращением, произнести это вслух: – …мужчиной, так он ещё и осмелился выскочить за него замуж, как последняя, дешёвая подстил…
