— И вас так спокойно отпустили искать меня? — не поверила Рита.

— А мы так заткнули дыру, в которую прорвались умертвия, что тем, кто их послал, стало не до атаки. Они убрались так быстро, что половину умертвий оставили подыхать без поддержки с воздуха. Маги-строители быстро законопатили выбитые ворота и порушенные стены, а нас отпустили, как только они закончили дело. Ну, мы охраняли их, типа. А потом пошли тебя искать. А остальные за компанию, потому что тоже наёмники. Они всегда друг за друга горой. А мы для них свои.

— А Шорох где?

— Мы его передали ребятам, которым пришлось ехать в казармы. Обещали приглядеть. Не бойся. С ним точно всё хорошо.

Он замолчал, опустил глаза, чтобы не смотреть в сторону стены, которой остальные не видели. Невидимая для всех, она возвышалась такая огромная, отстроенная такими тяжёлыми каменными плитами…

— Артём… — прошептала Рита. Когда парень кивнул ей: «Что, мол?», она еле слышно сказала: — Посмотри на Кироса.

Кирос сидел в седле, как заправский наездник, свободно и привычно. Но голова его была повёрнута в сторону стены. Не так, как будто он её видел. А как будто его тянуло к ней. Пару раз его руки с поводьями в них даже вздрагивали, как будто Кирос собирался повернуть лошадь и подъехать ближе к стене.

— Предупреди его, — шёпотом предложил парень.

— Анакс Кирос. — Когда маг вопросительно обернулся к ней, Рита вполголоса спросила: — Вы видите эту стену?

— Да, вижу.

— Не показывайте виду, что для вас она существует, — предостерегла девушка. — Её не видят даже самые сильные маги. Потом мы вам расскажем подробней о ней, если вас это заинтересует.

— Спасибо, — бесстрастно сказал Кирос и уставился вперёд. — Меня к ней тянет. Очень сильно. Я не понимаю. Но мне хочется подойти к стене и пройти её. И у меня есть впечатление, что я легко пройду её. Как будто меня зовут.

— Думаете, вы сумеете её пройти? — засомневалась Рита.

— Вот там, слева, есть слабое место, — выговорил Кирос и замкнулся.

— Рит, а он точно был мёртвым полчаса назад? — прошептал Артём. — Слишком бойкий он для недавнего мертвеца.

— С этими их иллюзиями! — в сердцах сказала Рита. — Возможно, он и не был мертвецом. Возможно, на нём была иллюзия мертвого человека, которая сейчас постепенно тает. Выучиться бы серьёзно всему, что нам здесь могут преподать!

— Времени маловато, — тихо сказал Артём. — Хотя в этом я с тобой согласен. Знать, что силы есть, но не уметь их использовать — бесит.

Где-то через час колонна возбуждённых странными событиями наёмников-охотников влилась во внутренний двор казармы.

Преподавательский состав казармы столовался отдельно — в своих покоях или кабинетах, в зависимости от желания, настроения и подброшенной работы. И мог себе позволить потребовать от мальчишек, магов-бытовиков, принести, скажем, угощенье и для своих гостей.

В казарме после стычки с войском Тёмного брата дообеденные занятия отменили.

И Мэнтор пригласил к себе гостей.

Прибежавшие бытовики выволокли на середину его кабинета тяжеленный стол, чья грузная величавость была создана внутренними ящиками. В последних уместилась половина магической библиотеки. Мэнтор мог бы помочь мальчишкам парой пассов или короткой формулой заклинания, но заявил, что бытовые трудности — это трудности бытовиков. Вот пусть они сами с ними и справляются.

Пока суд да дело, слегка ошеломлённый, но очарованный практической лабораторной работой с живым подопытным кроликом, умерщвлённым и возвращённым к жизни совершенно случайно, Пэйон увёл Кироса к себе, где помог молодому мужчине отмыться от въевшейся в восстановленную кожу грязи, а затем тщательно осмотрел его. Ещё позже прибежал один из мальчишек-бытовиков, посланный целителем в лавку за формой наёмника. Договорённость, что некоторое время Киросу не надо бы светиться, пока не узнают, кто он, возникла сразу между невольными заговорщиками.

Мэнтор же, усадив своих молодых друзей в уголке, где уют был создан широкими скамьями, покрытыми медвежьими шкурами (почти диваны!), и устроил им короткий — предварительный, как он предупредил, — допрос. Его интересовало всё: каким образом Рита попала в княжеский замок и как она нашла Кироса — то есть все злоключения девушки; его интересовало, как себя чувствовал Артём после мощного выброса магической силы в битве у крепостной городской стены и у того же замка. Насколько поняла Рита, наставника поразило, что парень не ощущал ни слабости, ни утомления.

Артём и Рита не дошли даже до своей комнаты, но быстро привели себя в порядок в уборной Мэнтора. Прибежали двое охотников, принесли им Шороха. Волчок здорово обрадовался встрече с новыми хозяевами. Поэтому Рита очень удивилась, когда он вдруг насторожился при виде Кироса и, убедившись, что незнакомец на него не смотрит, опасливо залез под дальнюю скамью, подальше от его глаз. Тот на Шороха внимания не обратил. Скользнул глазами, как по детали убранства, да и всё.

Уходящих охотников Рита поймала, выбежав за порог Мэнторова кабинета.

— Как там Текер? — встревоженно спросила она.

Наёмники засияли улыбками.

— Ана Маргарита, Текер уже встаёт! Уже меч поднять пробует! Мы передадим ему, что вы о нём вспомнили, — радоваться будет!

— В моём мире говорят — здоровья ему! Передайте и моё пожелание!

Благодарные охотники так орали, восхищаясь вниманием и заботой госпожи, что девушка слышала их, пока они не вышли с учебного поля.

Первые минуты обеда прошли под знаком наслаждения едой. Завтрак сегодня пропустили все. Что уж говорить о Киросе… Правда, именно Кирос, как ни странно в его положении, вёл себя, словно только что вернулся с королевского раута. Переодетый в форму наёмника и отмытый, теперь уже полностью похожий на нормального, здорового человека, только весьма оголодавшего, он сел за стол, только после того как освободился от оружия, оставив его в ременных перевязях, повешенных на высокую спинку своего стула. Впрочем, повесил он оружие так, чтобы можно было легко и не глядя дотянуться до него в любой момент. Сидел же он непринуждённо — и в то же время так держа осанку, что (Рита заметила) немного сутулившийся Артём невольно выпрямился. И ел воин-маг спокойно, несмотря на долгий невольный пост. В общем, к удивлению присутствующих, Кирос, кажется, принадлежал к представителям высшей аристократии Рейндагара.

Наевшись, Рита машинально оглядела стол. Теперь, когда первый голод утолён, она обратила внимание на сервировку. Здесь мало было глиняной посуды, зато очень много посуды металлической. И, если в «столовке» для наёмников был чуть не «шведский стол», то здесь, у Мэнтора, маги-бытовики поставили перед каждым гостем отдельный прибор на металлическом подносе. Здесь помещалась широкая тарелка, на которой выкладывалось основное блюдо-гарнир и небольшие кусочки мяса, ароматные и вкусные, политые соусом, и горстка овощей, кажется, под каким-то растительным маслом — видимо, здешний салат; тут же, у тарелки, прилагались вилка, ложка и нож; завершали личный прибор два кубка — в одном, наверное, серебряном и с изысканными узорами, оказалось вино с приправами; в другом, попроще, судя по всему — сок или компот. Кроме всего прочего, двузубыми вилками можно было воспользоваться, доставая из общих ваз свежие и просахаренные фрукты, сыр и печёные лепёшки — похоже, с изюмом…

Рита уловила одобрительный взгляд Пэйона и его многозначительный перегляд с Мэнтором, когда она взялась за вилку с ножом. Улыбнулась, когда он перевёл тот взгляд на Артёма, легко и привычно орудующего ими же. Всё. Теперь преподаватели уверены, что они, Артём и Рита, и впрямь принадлежат к аристократии в своём мире.

Когда утолили первый голод, маги-бытовики забрали широкие тарелки и, оставив кувшины с вином и вазы с десертом, вышли. Сидящие за столом стали раскованней и почти одновременно перешли к деловому разговору.

— Анакс Кирос, — почтительно обратился к воину-магу Мэнтор, — вы действительно ничего не помните из прошлого?