Трудно эфианину жить в обычных мирах. Нормальные условия можно получить только на околопланетных орбитах и в бывшем родном мире. И то и другое требовало значительных денежных вложений. А у Иренеса Аниавари они были. Зачем же ему было спешить и рисковать собой.

Сейчас, когда переезд в новый мир элфов превратился в прогулочную поездку, хозяин естественно приобрел здесь небольшой клочок земли. И даже построил на нем небольшой домик в стиле двуногих. Местность не позволяла даже построить нормальное гнездо. Как выяснилось, рассчитывать на что-то большее здесь не позволяли законы, установленные Советом Старейшин. Своего дела тоже не заведешь. Для промышленности, которой хозяин занимался в Объединенных мирах, здесь были свои препоны. А делать ее в граничных мирах Бездны он не собирался, по тем же причинам, по каким не лез в первые ряды переселенцев. Клочок землицы, хоть и не самый дешевый, тоже не оправдал ожиданий и был расположен вдали от мест, где произрастала знаменитая культура. А поднимать сельское хозяйство хозяина особо не тянуло. Куда проще и выгоднее нанимать таких вод как Илав. Они и сходят на земли чужой латтории, и вынесут урожай, который потом можно будет выгодно продать.

Илав предпочитал водить свою группу на крупные латтории. Здесь и охрана была не такая плотная. И уйти незамеченными было не в пример легче. И даже в этом случае он предпочитал менять латтории, чтобы отряд не вычислили.

Жизнь браконьеров вообще нельзя назвать легкой. Казалось бы, ну что с того, что отряд срубит несколько растений. Ждать когда плод созреет и сам сорвется некогда. А крылья есть не у каждого контрабандиста. С крыльями элфы могут найти занятие гораздо безопаснее. Тех же сборщиков. Чуть дешевле, зато со всеми удобствами и безопасно. У той же Аманитариалали и вовсе сборщики работали чуть не круглый год. Ее плантации росли на высокогорных склонах. И плоды созревали в разное время года. Так чего она беспокоится о диких растениях, произрастающих мелкими клочками на всей латтории Дарующей миры. Так нет же, все владетели тряслись над каждым зонтиком.

А теперь борьба с браконьерами из частного дела владетелей превратилась в государственную политику.

И это в добавление к законам владетелей. Согласно им, никто не будет спрашивать с владельца латтории куда делся пойманный отряд нарушителей. Лишить их свободы может, конечно, только суд. И это был один из немногих законов элфов, нарушение которого могло уничтожить не только владетеля, но и благополучие всего его рода. Так что тут даже на рабский труд не приходилось рассчитывать. Но никто не будет предъявлять претензии к владетелю в случае гибели браконьеров, и почему он их не задержал. Все, что происходит в пределах границ латтории и не затрагивает интересов соседей и основных законов элфов, является частным делом владетеля. Прецеденты были, и много.

Впрочем, Илава не унывал. В латторию Дарующей миры он сходил уже дважды. И весьма успешно. Страшновато конечно. Поговаривают, что тут еще со времен владетеля жила самка ниахары, очень рьяна оберегающая свою территорию не только от других ниахар. Но ему везло. Или управляющая слишком полагалась на эти слухи не заботилась должным образом об охране.

В третий раз он пошел не только по хорошо разведанной дорожке. Он позволил хозяину уговорить себя зайти дальше, чем в прошлые разы только после того, как тот приобрел на его отряд крупнокалиберные огнестрелы и генераторы щитов. Слухи или нет. А с оружием оно как-то надежнее.

Она узнала этих чужих. Они приходили сюда уже несколько раз и порядком ей надоели. Но добычу не трогали, заходили не слишком далеко и быстро убирались с ее территории. Поэтому она навещала чужаков, но понаблюдав, уходила по своим делам. Только вырубленные пришлыми поляны на время разгоняли добычу и в последний раз испортили ей на несколько дней охоту. Из-за чего пришлось даже сменить место.

В этот раз она как обычно устроилась на ветке дерева над местом, где проходили чужаки. Интереса особого не было. Как и настроения разбираться. Но только до того момента, как у двоих небыли замечены длинные палки, изрыгающие огонь. Насторожившись, самка осторожно выскользнула из своей засады и начала выслеживание. Вечером она увидел то, что заставило почти мгновенно принять боевую трансформацию. Ощущения от этого оборудования она запомнила на всю жизнь. Ненависть, так нехарактерная ниахарам захлестнула все остальные эмоции. На территории ЕЕ прайда ВРАГ. Угроза, подлежащая немедленному уничтожению. Откудато из памяти сразу всплыло все, чему учил ЕЕ самец. И что длинные плаки это угроза. Большая угроза. От которой можно увернуться. И что надо сделать, чтобы пройти невидимую стену, в которую когда-то поймали молоденькую самку. И зачем-то надо стараться избегать вот этих маленьких, тусклых точек, что установлены рядом со стеной, вспыхивающие при ее приближении. Самец воспринимал их так же, как глаза добычи. Она больше не котенок. У нее есть СВОЙ прайд, СВОЯ охотничья территория. И даже младшие с союзниками, которых ЕЕ САМЕЦ приказал защищать. И не только от добычи, приходящей из проходов. ЕЕ самец всегда указывал, что чужие двуногие тоже могут быть врагами, пришедшими навредить прайду. Именно поэтому надо было обнюхивать следы каждого, кого приводила распоряжающаяся в его логове младшая.

Эти никогда не были в логове ЕЕ самца. Вредили ее охоте. И теперь пришли с предметами, способными навредить ей. Это Враг. А враг, это ОХОТА.

К месту, где расположились чужаки она вышла в сумерках. Она никогда не тренировалась в движении против этих летящих комочков. Но У нее был очень умный самец, хорошо все объяснявший и делившийся со своей самкой всеми чувствами и эмоциями во время такой охоты. Она точно знала, что надо делать, чтобы эти жалящие комочки не причинили ей большого вреда. А невидимая стена перестала быть для нее преградой еще в день знакомства со своим самцом. Она перемахнула через зачем-то сложенные друг на друга стволы деревьев и развернулась, посылая ВРАГУ вызов на бой.

Илава узнал о присутствии рядом с лагерем ниахары от следящего прибора, установленного немного в стороне от силового щита. Потом гибкое тело засекли еще несколько датчиков. И стало понятно, что тварь заинтересовалась их стоянкой. Они еще надеялись на то, что ниахары все же не охотятся на разумных. Но эта пошла в атаку. И как пошла! Она легко ушла от выстрелов автоматических сторожей. При этом увернулась именно от крупнокалиберных снарядов и полностью проигнорировала мелочь, призванную у охотников отстреливать мелких тварей.

Илва еще удивился таким навыкам у дикой кошки. Охотники таким выкрутасам своих кошек вообще не учат. Насколько было известно, искусством такой дрессировки вообще владела только императорская семья. И использовала его исключительно для ниахар своей гекаты. Что частенько демонстрировалось при освещении тренировок гекат. Он тоже время от времени смотрел такие записи.

А тут, дикая кошка идет в атаку, как хорошо дрессированный боевой кот.

Кошка прошла силовую защиту даже не заметив ее. Или наоборот заметив. Новенький генератор только жалобно пискнул и потух. Тварь крутанулась вокруг себя, и первый же удар лапы пришелся по огнестрелу. Второй она достала хвостом, попросту согнув ствол. И только после этого раздался жуткий рев. Илава замер, парализованный взглядом желтых глаз. Он видел, как всего за несколько секунд его люди сломанными куклами рухнули под ударами мечущегося хвоста. А потом все поле зрения заняли длинные белые клыки в бронированной пасти.

На следующее утро Амани с недоумением разглядывала изуродованный бокс переносного силового щита и согнутый едва-ли не вдвое ствол крупнокалиберного огнестрела. Не трудно было понять, что над вещами кто-то, имеющие прочные когти, долго и с особым упоением издевался.

- Даисан, ты говорил, что слышал вчера вечером звуки, похожие на выстрелы? - Связалась она по браслету с одним из своих егерей.